論壇

蒼胤城廣場。
天色陰沉，風自宮牆高處刮落，吹得旌旗獵獵作響。

主禮高台巍然立起。
四司、燕宇凡與諸部高官分列其上，衣冠整潔，神色沉肅。
如整座朮國的權力都被搬到天光底下，等待見證此刻。

平地之上，萬千士卒列陣而立，長槍成林，甲光如潮。
隊伍自廣場中央延展至四方街口，無人喧嘩，無人私語。
唯有旌旗翻捲與鐵甲細響，在風中層層傳開。

廣場中央，另設刑位。
低於高台，高於平地。
在臣與民之間，特意為敗者留出的最後立身之地。

風聲越過，廣場顯得更靜。

鏘。鏘。
鐵鍊拖地的聲響沉重落下，替此戰敲響最後的更鼓。

策馬臨權在押解中緩步而來。

金髮失了昔日整束，散落肩側。
左臉覆滿繃帶，血色沿著下頷乾涸成暗痕。
黑鐵重銬鎖住雙腕與雙足。

身後士卒忽然推了他半步。
策馬臨權身形微晃，抬眼望向廣場中央刑位。

刑位下，已有數顆首級陳列。
血跡未乾，髮絲凌亂，幾張面孔或閉目，或怒睜。

替他傳令、替他牽馬、替他舉旗的舊部。
昔日呼聲從血泊深處翻湧而起。

——軍神！軍神！
——風之王！碧黎新王！

如今，碧旗不在，呼聲不在。
只剩幾顆首級，先他半步，抵達這場大典。

……

陳烈鋒自高台走下，目光掃過刑位下的首級。
「真是悽慘。」

策馬臨權低咳，鐵鍊隨著肩背起伏震響。
「咳……特意辦此大典，真是辛苦了。」

陳烈鋒神色未變：
「總不能讓你白死。」

策馬臨權唇角微揚：
「聰明人的做法。」

陳烈鋒看著他，忽然道：
「嵐，是你們王族的姓氏，對吧？」

策馬臨權眼神微動。

陳烈鋒自袖中取出一封密信，邊角留著碧黎王庭的紋路。

大軍司以兩指夾著，讓策馬臨權看清那枚印記。
「要看嗎？僭王者。」

風王將盯著那封密信。
「我心裡有數。」

「要是真讓你得逞——」
陳烈鋒將密信收回袖中，聲音冷硬：
「別說蒼弦了，恐怕連碧黎王室都要改姓策馬。」
「策馬臨權，你可真是天地不容。」

策馬臨權目光越過陳烈鋒，落向主禮高台。
「天地不容？」

——

高言廷、吳景楊、朱靖侯，三人立於諸臣之間。

一人神色平穩，一人垂眉不語，一人袖手如常。
沒有驚慌，沒有閃避，沒有任何多餘變化。

策馬臨權看著他們，眼底笑意漸漸淡去。
在權力泥沼中行走的人，在異國高台上，看見了同樣熟悉的影子。

碧黎是如此。
蒼弦，亦是如此。

風王將垂眼低聲道：
「人的本質，與眼睛顏色無關。」
「你身上——有與我相同的氣味。」

兩人視線交會。
一者被王族棄如敝履，一者守著空置王座。
都是握兵之人，也是離王權最近，卻不能真正觸碰王權的人。

陳烈鋒眼神微瞇，冷聲道：
「彼此彼此。」

噹——

咸昭宮鐘聲響起，低沉鐘音越過宮牆，沿著廣場盪開。

陳烈鋒轉身望向主禮高台。

燕宇凡端坐其上，青藍眼瞳沉靜如遠山。
高言廷、吳景楊、朱靖侯分立左右。

片刻後，燕宇凡微不可察地頷首。
高言廷垂眸，吳景楊推了推鏡框，朱靖侯袖手不動。

——

陳烈鋒收回目光，抬手示意。

押解士卒當即上前，將策馬臨權推向刑位。
鐵鍊拖地，寒聲刺耳。

風王將踏上刑台，身形微晃。
他望了眼高台，又望了眼平地之上的萬千士卒。

最後，緩緩屈膝。
黑鐵重銬壓著雙腕，短鐐扣住雙足，跪在臣與民之間。

陳烈鋒踏前半步，聲音沉硬：
「時至今日，你可曾後悔？」

策馬臨權低著頭，沉默片刻。
隨後，望向陰沉天幕，望著某座永遠無法抵達的王座。

「你就沒有想過嗎？」
「哪怕只有片刻，也想伸手去觸碰。」

陳烈鋒看著他，沒有立刻回答。

一名士官上前，向大軍司行禮。

陳烈鋒微微頷首，後退一步。
「我們蒼弦人雖有野心，也懂分寸。」
「否則，就是你這般下場。」

士官自袖中取出詔書，雙手展開。
聲音壓過整個廣場：

「碧黎逆將策馬臨權，擅動兵戈，破我關城，焚我郡縣。」
「私立軍府，僭稱風王，挾兵權以亂碧黎，假王命以犯蒼弦。」
「民失其居，田廢其耕，骨曝荒野，親散故土。」

「其罪昭昭，天地共鑒。」
「斬首示眾，以告英魂，以安萬民！」

話落，士官收起詔書，向大軍司行禮，退回原位。

陳烈鋒這才重新上前。
「策馬臨權——」

大軍司緩緩拔劍，劍鋒出鞘，寒光映過陰天。
「這是最後的禮遇。」

長劍微抬，指向跪在刑位上的風王將。
「遺言。」

——

策馬臨權跪在刑位之上，金髮散落肩側，繃帶血色未乾。
刑具鎖著他的身軀，卻鎖不住那望向天穹的眼。

橫空出世，莽崑崙。
書令至極傲神州。

雲墜九淵，晷刻至。
徑落蒼嶺羽無照。

誰王誰寇，筆封言。
只恨天命未輪身。

詩聲落盡。廣場無聲。

唯有風，吹向遠處那尊巍然矗立的玉昭胤巨像。
碎石自左肩裂縫間鬆落，沿著冰冷石身滾下。

一片又一片。

最後墜入廣場邊緣的塵埃之中。
消失得無影無蹤。
無聲無息。

唰——

劍鋒落下。
血光濺過刑台。

策馬臨權人頭滾落石階，金髮散開，染上鮮紅。
僅存的右眼微微睜著，仍在俯看那未竟的山河。

風王將的身軀失去支撐，沉沉倒落。

咚。

高台之上，無人言語。
平地之上，亦無人歡呼。

這顆首級落下之前，曾有一人以風為令。
逼得朮國山河傾斜，逼得黃金王座重現天光。

如今，那陣風終於停了。
遠處，幾面碧旗被蒼弦士卒拖下，與斷梁、髒布一併扔入火堆。

火舌捲起，吞沒殘破旗面。
白綠紋路在焰中蜷曲，焦黑，最後化作灰燼。

風王將已死。

自此，碧黎北伐再無真正中樞。
那些曾被他統御的軍陣、曾因他而狂熱的士卒，
終將各自潰散、投降、逃亡，或在更遠的戰火裡，變成無名白骨。

陳烈鋒目光落在刑台下那顆金髮首級上。

咸昭宮上空，陰雲未散。
風掠過巨像，捲起塵埃。

——東陵山坡——

風從陵道盡頭吹來，捲起碑前塵灰。

花寄低頭翻著《客棧奇談》。
紙頁被山風吹得微微掀動，封皮上那隻吐舌頭的狐狸，也像在風裡晃了晃尾巴。

弁武義從坐在旁邊，半仰著身，望向咸昭宮方向。

遠方，忽有沉悶聲響傳來。

咚。
咚。咚。

花寄指尖停在書頁上，慢慢抬起頭。
「戰鼓？」

弁武義從望著廣場方向，神情沉了幾分。
「誓師開始了。」

又是一聲鼓響，自遠處傳來。

咚。

弁武義從停了停，低聲道：
「那也代表，策馬臨權已經——」

花寄瞳孔微微放大，紙頁在指間被捏皺。
「叔叔……」

弁武義從伸手，重重拍上花寄的肩膀。
「沒時間讓你難過了。」
「接下來，是南征。」

花寄低下頭，看著手中皺起的戲冊。
《客棧奇談》那些荒唐又熱鬧的故事，忽然離他很遠。

取而代之的，是鐵甲撞碎骨頭的悶響。

是白冶重騎踏過街道時，少年兵被馬蹄捲入塵土，連慘叫都不及喊出。
是蒼弦士卒被斷木釘住大腿，他們為了救人，砍斷那條腿時，掌心留下的黏膩。
是那名皇家禁衛倒下前，望向自己的眼神。

——你的目標，在前面。
——繼續走。

花寄呼吸微微發緊，紙頁被捏出更深皺痕。
「……南征。」

——蒼胤城廣場——

咚。咚。咚。
戰鼓聲自廣場四方同時響起，沉重鼓點沿著石地震開。

呼聲如浪，從廣場中央席捲至四方街口。
「天佑蒼弦！天佑蒼弦！」

萬千士卒齊聲吶喊，長槍頓地，甲葉震響，聲浪一層高過一層。

主禮高台之上。
燕宇凡、高言廷、吳景楊、朱靖侯，以及諸部高官亦隨之起身。
如整座朮國的權力，終於從觀刑的沉默中醒來。

刑台之上。
陳烈鋒立於策馬臨權的首級旁，聲音穿過整座廣場：

「赤霄已死！」
「不破神風已死！」
「策馬臨權——亦已伏誅！」

大軍司揮劍指向天空。
劍鋒之上，尚沾著策馬臨權的血。

「碧黎三將已死！」
「勝利，就在前方！」

下一瞬，整座廣場如被雷霆點燃。
士卒以槍尾頓地，鼓聲再起，聲浪與鐵響交疊成潮。

「天佑蒼弦！」
「天佑蒼弦！」

刑台上，策馬臨權的金髮被染紅，靜靜垂落石階。
而高台上的眾人，無人低頭再看他。

——朮國皇家術師學院——

草地盡頭，能遠遠望見咸昭宮方向。
戰鼓聲陣陣傳來，沉重而規律。

韜玄無立於樹影下，望著大典方向，神色沉重。
他知曉那些鼓聲代表什麼。

身後草葉微響。

朱珺卿持扇走來，衣袖在風中輕晃。
「後悔沒去見他最後一面？」

韜玄無搖了搖頭。
「不。」
「倒是妳，這麼早回來。」

朱珺卿展扇輕搖，語氣淡淡：
「太吵了。」

遠方口號再度湧起。
「天佑蒼弦！」
「天佑蒼弦！」

朱珺卿見韜玄無眉頭緊鎖，淡淡問道：
「怎麼了？」

韜玄無沉默片刻，轉頭道：
「前幾日，我查過蒼胤城的糧冊。」
「這次大典——」

朱珺卿扇面微頓，神情並無意外：
「上頭不想讓大部分軍隊與難民留在北方過冬。」
「糧倉撐不住，治安也撐不住。」

韜玄無望著遠方。
「轉破極，是我提起的。」
「這幾年來，許多人因我的戰略，被迫來到北方。」
「那時，我總能說服自己——犧牲是有價值的。」
「我不會辜負這個國家，不會辜負前線的士卒。」

遠方口號仍在傳來。
「天佑蒼弦。天佑蒼弦。」

韜玄無望著那片陰沉天色，眼神比方才更沉。
「我從未懷疑過人心。」
「可是如今，忽然有些不確定了。」

朱珺卿合起扇子，敲在韜玄無頭上。

啪。

韜玄無摸著額頭。
「唉唷！」

朱珺卿重新展開扇子，遮住唇角。
「笨蛋。」