論壇

——龍歷九三五年．秋——

——蒼胤城東南撤軍路——

夜色深沉，碧黎大軍沿著崎嶇土道後撤。
火把光影在甲冑與車輪間晃動，將張張疲憊面孔照得忽明忽暗。

傷兵呻吟壓得極低，有人被綁在擔架上，或倚著同袍勉強挪步。
也有人只是悶頭前行，連抬眼的氣力也無。

能帶走的攻城器械與陣樁，都已盡數回收。
帶不走的，棄置在蒼胤城外，與滿地屍甲一同留給黑夜。

主軍旗仍在。
只是那面碧旗，此刻看來竟比來時沉重許多。

璣雲策馬行於中段，道道軍令傳出，替這支軍隊撐住最後的骨架。
「前軍收窄，別拖太長。」
「傷兵車往內靠，別讓隊形散掉。」

無人爭辯，亦無喧嘩，所有人只是沉默照做。

後方坡道旁，幾名殿主暫聚夜風之中。

葵左近握刀不語，半晌才沉聲開口：
「大將至今未歸。」

杜權立於陰影裡，臉色冷硬：
「燕宇凡再出，我看是難了。」
「連不破大將那邊，到現在也沒有消息。」

葵左近目光愈沉：
「幽璇軍死傷慘重，這一回……恐怕也是九死一生。」

偃松川望向蒼胤城方向。
沉默良久，低低吐出：「師尊……唉。」

——蒼胤城內——

街道間，有人搬運傷兵，拆卸殘毀甲械，收拾城外運回的屍身與兵刃。
血腥氣未散，火痕未熄，連風都帶著疲意。

空地上。
律鳳韻半跪於地，將周留影殘破的屍身拼整回去。
其餘雷獅騎士團的遺體一同安置在旁，整整齊齊，無聲排開。
牧臻野跪坐不遠處，雙手垂在膝前，淚水無聲滑落。

另一側，司徒華早已昏死過去。
右手右腳盡失，殘軀以木板與布帶勉強固定。
血跡、塵垢混在臉上，眼角兩道淚痕，卻無比清晰。
羅辰洲站在旁邊，始終沒有開口。

帳篷之內，燈火微晃。

大軍司陳烈鋒半躺榻上，身上纏滿藥布：
「帶人深入我境，真是看不慣他的作風。
那個敵將，分明是想拖延時間，好讓碧黎軍順利撤退。」

大學司朱靖侯站在側邊，神色平靜：
「但他的復出，確實也幫了不少忙。」

陳烈鋒眉頭微皺，不願在此事上多談，轉而問道：
「王劍呢？」

大勤司高言廷垂眼看著手上繃帶，語氣沉穩：
「有弁武義從照護，應當無事。」

朱靖侯望著帳中搖晃的燈影，淡淡開口：
「今日發生的事情，真是不少。」
「各種意義上，都是如此。」

高言廷眉間微鎖，語氣透著不解：
「事到如今，燕宇凡為何又能再出？」

——林間小路——

月色穿過竹影，落在肩頭與石徑。
兩人在林間山坡的小路上緩步而行，血跡沿路滴開，在霜白月光下分外刺目。

忽而，坡下傳來人群騷動之聲。

燕宇凡微微側首，目光落向坡下難民。
人影雜沓，哭喊、奔走、扶老攜幼，盡在夜色與煙塵間翻湧不定。

赤霄留意到燕宇凡略停的腳步，忽然開口：
「你的眼神似是淺水，倒映人生淒涼百態。」

燕宇凡目光掃過赤霄滿是血漬的戰袍，語氣平淡：
「你的眼神似是烈炬，照得山河無路可退。」

赤霄望著燕宇凡背後那道「礻」字印記，唇角似笑非笑：
「你之身手超倫絕藝，甚有睥睨天下之勢。
此刻神情，卻是沉淪。」

燕宇凡沉默片刻，腦海掠過當年玄武城的屍山血海。
「你的刀法霸道無匹，讓人透徹世間無常。」
「卻以武道為由，將滿地屍骸說得太輕。」

赤霄抬起滿是血污的手，看著掌心結痂的傷口：
「人生短若一瞬，自師尊死後，我方才真正覺悟。」
「刻苦修煉，在龍神之前詢問——武之極致，究竟是何。」

燕宇凡目色微動：「你知曉那場酒席？」
赤霄頷首：「然也。飲忠之宴，令我驕傲，也令我痛心。」

燕宇凡沉默片刻，夜風吹過殘破的衣袖：
「丘憶南……我不認同他的道。但我認同他的人。」

赤霄轉眼望向四周山色，竹影與月光在肩頭交錯而過。
「那此番一遊，是看在師尊的面子？」

燕宇凡沒有回頭，只望著前方山路，繼續邁步。
「是，也不是。」

——

數刻後，玄牝神樹終於映入眼底。
自遠處望去，巨樹高聳入夜，枝幹如撐天之柱，靜靜立於山川盡處。

夜空之中，無數光粒自樹冠緩緩灑落。
如雪，卻不寒；似霜，卻帶明，將四野映得朦朧而瑰麗。

赤霄踏前數步，抬眼望去，唇邊微揚：
「哦……這便是傳說中的玄牝。」
「與碧黎的風之谷，全然不同。」

嘶——嘶——

夜風自遠方拂來，赤霄鼻息輕動，像是從風裡分辨什麼。
眼底讚嘆未散，語氣卻微微沉下：
「只是——不如想像中純粹。」

燕宇凡眉峰微蹙，望向神樹深處。

玄牝依舊高立，光粒如雪，灑落枝冠與山川。
可在那片溫潤明輝之下，卻有某種極細微的暗流，藏於樹心深處，無聲滲動。

那氣息極淡，淡到凡人絕難察覺。
燕宇凡卻在那瞬間，看見許多早已沉入歲月的往日殘影。

當年火龍身上那層暗黑濕濡，與咒世按入自己胸口的那掌，焚元蝕陽掌。
此刻，玄牝深處傳來的異樣，竟與兩者隱隱相通。

往日殘影更深處，銀槍寒芒破霧而來。
魔王子與白鬃騎士團的身影立於萬魔奔流之中，強得不似凡世兵馬。

還有黑陽蝕日之役。
王劍上那幾點永不褪色的血漬，至今仍伏在鋒口深處。

諸般殘影在腦海裡交錯。

那些年來被戰火、王權、仇怨分隔開的異變。
似都在赤霄那句疑語之後，被玄牝深處的暗流牽起，露出極細、極冷的線。

燕宇凡沉默良久，聲音低了幾分：
「有什麼……正在改變。」

……

山坡四下無人。
再往前，便是千萬難民生靈。

赤霄立於夜風裡，望著坡下燈火與人影，忽而低笑：
「看來此地，便是決死之地。」

燕宇凡目光未移，只淡淡問道：「終於調息好了嗎？」
赤霄唇角微揚：「哈，終究瞞不過你的眼。」

燕宇凡道：「方才那一斬，已耗了你大半餘力。」
赤霄側過臉：「但你仍是應了我。」
燕宇凡平聲道：「難得的對手，你比當年——更強。」

赤霄眼底神色漸深：「最後還有一問，我想親口問你。」
燕宇凡道：「說。」

赤霄一字一字問得極緩：
「玄武城那一役，你分明已死絕。」
「為何如今，又會站在這裡？」

短暫沉默。

「因為我——永遠不會死。」
燕宇凡半瞇著眼，眸光沉靜得近乎無波。

最簡單的話語，帶出最驚愕的秘密，將生與死的界線說得不值一提。

赤霄先是微微睜大雙眼，隨即迅速收束。
「……原來如此。」

目光隨之移向遠方玄牝，語氣也沉了幾分。
「當年咒世曾言，有辦法阻你再起。」
「那是策馬臨權留下的第一手。」

燕宇凡不答，抬手按向自己胸口。
當年那道灼入骨血的餘痛，至今仍未真正散去，偶有牽動，便像舊火復燃。

赤霄唇角微動，似笑非笑：
「第二手——便是奪你屍軀，碎屍萬段，不留半分餘地。」
「可惜到頭來，仍是棋差一著。」

燕宇凡眸色微冷，淡淡開口：
「若真讓策馬臨權得逞——我的再出，應當要往後推個三四十年。」

粒子自夜空深處飄落。
映得那道身影似在人間，又似早已與這片天地同壽。

咒世、清輝、火龍、玄牝。
諸多疑問，似都在那片不純的光輝下沉浮未定。
「有些舊帳，終得問個明白。」

戰神眸光漸銳，看向赤霄。
「但眼下，得先過你這關。」

赤霄低頭看了看自身傷勢，忽而冷哼，隨即放聲大笑：
「哼……哈哈哈哈哈！」

笑聲未歇，戰意愈發熾盛。
右臂微震，炎熾應聲再出，刀身映火，照得眉眼盡是灼意。
「燕宇凡——動用玄牝之力，讓我親眼見識，戰神最強的能為！」

燕宇凡神色不動，萬象氏應念而現，雷光沿槍身隱隱流轉。
「赤霄，值得燕宇凡拼死一搏。」

赤霄驀然轉身，一刀掃向身後林野。

轟！

火勢沿木而上，轉眼燒穿夜色，半座山林皆被映得赤紅。
「此戰若是我勝，再毀玄牝——朮國，仍是敗。」

燕宇凡槍鋒斜指，冷聲回道：
「公平死決，正是武者快意。」

赤霄咧嘴放笑，握刀更緊：
「豪——情。」

話落，右足劃開方圓，左掌猛然拍地，將火龍之力催逼至極限。
最後一招，是回歸自身最初的熾熱，斜挑的炎熾，是賭上生命的魂魄。

「江山秋水一瓢飲，熾虎伏龍人不還。」

霎時——地面赤光暴湧，巨大「熾」字印自赤霄足下轟然展開。
字印流火翻騰，焰勢沖霄，轉眼間化作龐然炎虎，踏火昂首，虎背流焰如潮。
炎虎橫踞夜空，張口怒嘯，映得半壁山林如同白晝。

——

燕宇凡騰風助勢，躍至高空。
單膝微屈，五指虛張，將天地風雷之氣盡數牽引。

「怒獅霆吼驚雲漢！」

轟然一聲，天際八雷共聚，電芒交錯奔走，勾勒出巨大雷獅紋影。
獅首昂然，鬃毛怒張，原本赤紅的夜空，轉瞬染成森然青白。

炎虎踞夜；雷獅踏雲。
烈焰灼山，青電裂空，將整片夜幕撕成兩色。

遠方斥候與難民紛紛仰望。
有人面露驚惶，踉蹌後退；有人抱緊身旁親族，怔怔失語；
望著那不似人間能有的景象，直似天地將在虎嘯獅吼之間全數崩裂。

倏然——炎虎撲空，雷獅壓下！

兩股極力正面衝撞，爆出震耳欲聾的巨響。
炎虎狂嘯不止，卻在雷獅壓迫之下節節後退，焰爪崩散，流火四濺。
雷獅怒踏而下，將炎虎整個壓回山坡。

轟！！！

山石爆裂，林木傾折，地面猛然向下塌陷。
裂痕瘋狂蔓延，震得四野同顫，地走山移，草木盡毀。

驚人震波自交鋒中心猛然擴散，直往遠方奔去。
沿途殘枝飛揚，山禽驚起，遠方難民亦在劇震中東倒西歪，驚叫連連。

……

驚爆過後，雷火餘流猶在山坡間瘋狂竄走，卻見兩道身影仍僵持不退。

萬象氏貼著炎熾刀脊猛然滑過，擦出刺目火星。
炎熾倒撩而起，刀鋒沿著槍桿逆斬直上，火勁貼槍狂竄。

燕氏武槍，迴龍霸斬，武之至高境界，是止不住的鮮血，更是止不住的戰意。

燕宇凡踏步逼身，槍勢短轉，欲破赤霄中線。
赤霄咬牙不退，炎熾挾火翻斬，硬是壓著槍身劈下，刀路沉猛。

燕宇凡提膝避刀，旋身沉肘，槍尾橫掃赤霄肩頸。
赤霄竟以左臂硬扛，血肉爆裂之際，身形再進半步，刀鋒直逼胸膛。

燕宇凡跨步回身，槍勢反揚，萬象氏自下而上暴挑。
人影交錯剎那——

唰！

一抹刺目的紅，驟然劃開夜色。

燕宇凡——首級飛出。