論壇

　　居酒屋空地，意志激醒而一時振作的貞鶴撫子，指揮組員結成鞏固圓陣，抵禦周邊不停刺探襲擊的叛組人馬，等待北村阪輝歸隊。

　　北村回歸時，她揪住他衣領，命令說道：「他們主要目標是我，你馬上帶著其他人找路離開，我會去阻截埋伏的一流高手。」

　　「很高興妳振作了，不過......」北村看著疲軟乏力的貞鶴撫子，便疑惑問道：「妳現在這種狀態，怎麼去阻截？」

　　「祖父在我臨行前，給我這東西──」貞鶴撫子從襟內口袋裡，掏出一只金花紫瓷瓶，拔掉軟木塞，倒下兩顆蠶豆形狀的藍紋紅丸在掌上。說：「乙級燃盡丹。」

　　「這，這可是漢聯的出口管制品！？」北村看著她手上的精緻丹藥，詫異問道。

　　「嗯，一顆抵得上兩顆丙級，能壓制多類毒素。」她將兩枚藍紋紅丹扔進嘴哩，拴好木塞收起瓷瓶。「我去拖住他們，不用擔心我。」

　　兩顆入口即溶的燃盡丹，轉為一股灼辣熱流、順著貞鶴撫子的咽喉落下小腹。之後那股灼燒熱流彷若火山爆發般，瞬間脈衝至全身。隔斷內功循環的頑強毒素，霎時壓縮成一小點，不知去向。血液滾滾燃燒，水份微量蒸發，蒸發到某個程度便會停止。

　　她臉頰像酒醉那樣紅通通，鬢角瀏海與馬尾長髮激昂飄揚。血漬斑斑的紅黑麗服，逸出縷縷朧白煙絲。內功飛躍性攀升，直至一流雲階。沛然泉湧的嶄新力量，令她難以掌控而不禁暴出厚厚一波高壓勁浪。迫得鄰近所有人退後好幾步，舉臂遮擋伴著氣旋四處流擊的牌匾殘片、砂礫草葉、石塊碎磚......

　　「快走！對方再出現什麼後手，就完了。」貞鶴匆匆交代一句，猛然拔地騰起，躍過底下一堆仰望矚目的叛組人頭，飛掠至廢棄雜貨鋪三樓，直奔西側蘭若巷旁邊的「百薇服飾閣」。

　　計劃是簡單明瞭不複雜，但北村掃視圍困他們的叛組人群，就深覺實施有困難。即使敵陣現況沒二流層級以上的高手，光要砍趴面前為數眾多的甲冑流氓，強行突破出去，先別提挨刀受傷這擋事，恐怕中途就累垮了。東邊巷道在重錘莽夫和魷鬚蜥蜴人的暴力破壞下，廢墟範圍越擴越大，不消幾分鐘就會擴及他們這裡。

　　北村阪輝正遊目搜尋敵陣薄弱之處時，東側驀響一把渾厚嗓音，說著他一知半解的漢聯語。

　　「二位好漢敬請讓條小路，給我們這些夾縫求生的小老百姓借過一下。」

　　轟不著兜竄綠鱗對手、拆房拆得正起勁的瘋狂大漢。乍聞陌生說話聲，當即一個反射動作掄錘重擊過去，卻聽到「啪」一聲鐵球打巴掌的清脆音，而不是預料中的慘叫撞牆聲，令他大感意外──錘內破壞力極強的凶暴暗勁，在觸及掌面一剎那，就如石投大海般無疾而終。

　　他扭頭一瞧來者，見到有個熊壯大漢單掌接住重錘，像是在打招呼那樣的悠閒和善。再看對方接下重擊後，身軀只是微微震顫一瞬，哼都沒哼聲，就知道現在是什麼情況。江湖混久了，幾乎人人都會變成油膩膩的老油條，重錘莽夫同樣不例外。

　　他只是領錢幹活的賣命勞工，犯不著與工作內容毫不相干的超級鋼板硬碰。明知內功差距懸殊，依舊要找碴的人，通常是嗑藥加爛醉、想不開、路怒症發作而棄腦暴走，或者是高度智障才會這麼幹。因此他決定......

　　「抱歉，收不住手。」禿頂辮子男收錘退到一旁，微笑露黃牙地抱拳說道：「請自便。」

　　「謝謝。」熊壯大漢抱拳致意，領著身後一隊傷殘人士，邁步通過化成一片廢墟的榮景巷。

　　之後震地破壞再度響起──

　　接著北村小組的右側邊，有個身材魁梧似棕熊、拿把四尺長帶鞘雙手劍的蒙面巨漢，從巷尾一截破爛殘段裡走出來。其後頭跟了五位杜家裝扮與翠甸幫眾的勁裝人士，個個都蒙面、個個都帶傷。唯一穿著飄逸長袍、揹只華麗麗又高貴貴錦鈿琴匣的普通人，也是黑布纏臉的蒙面人。

　　「這條巷子出去便是滌塵街，到那兒就安全了。」熊壯大漢一邊走一邊說給身後的人聽。

　　北村阪輝趁大漢講話，朝向前方叛組眾員大吼道：「我們強力外援趕上了，你們一個都別想跑，統統去死吧！」

　　「什麼！？」

　　「強力外援？」

　　「策士沒說他們有什麼外援啊。」滿面疑惑的叛組眾員，彼此我看你你看我，交耳議論一時拿不定主意。

　　「管他那麼多，一個大塊頭而已。全員齊上還怕他不死？」

　　「先砍再說啦，殺啊啊啊──首功是我的！」有人嚎叫壯膽率先衝刺，其他人也跟著衝過去，為了爭搶更多功勞。

　　「這些嘰哩瓜啦的桑瀛人是殺到腦子過熱，瘋掉了嗎？」蒙面大漢一怔，看著大群甲冑武士列成鋒矢陣型、舉起森寒長刀，殺氣騰騰的衝過來。

　　「不問我們是何方陣營，就砍殺過來......」

　　「送你們上去吹吹風，好好冷靜一會吧！」蒙面熊漢說著彎起右臂、鞘枕左肩，微量運起深斂不顯的超級內力，隨意朝地一甩，驀發出一大片斜面約一樓高、急遽拓寬又通體透明的凝勁罡盾。響著極為沉悶的嗡嗡低鳴，逕往甲冑人潮的矢陣尖點轟然撞去，登時爆出嗚嗚嘔嘔、哼哼哇哇一長串不絕於耳的痛呼聲。

　　那一大票持刀流氓，被撞得像刨木捲屑般高高鏟起，成批成批飛昇至空中。爾後下起人體雨彈，灑落在老舊樓房的筒瓦屋頂上、掛在翹首簷角上或茄冬樹上，碰壁反彈再躺平於外廊走道上，輾轉掙扎。至少要半小時以上才能恢復活動力。

　　短短不到十秒鐘，幾乎人滿為患的浩蕩場面，變成冷冷清清的一塊空地。一塊土皮刮得乾淨沒雜物的爽朗空地......

　　「你們是一夥的？」蒙面熊漢邊說邊弄個我流式比手劃腳，先指指北村小組，再指指飛掛在樹梢上及屋頂上的那幫人，最後雙拳對碰、拗了拗兩姆指。有點像隻大螃蟹在揮舞雙螯的手勢。

　　聽懂一些而不會說的北村阪輝，連忙急快搖頭，生怕慢了點換他們飛昇吹風。

　　「你們也是要出去？」蒙面熊漢劍鞘指著蘭若巷。

　　北村阪輝點點頭。

　　「那好，你們跟在後頭。」蒙面熊漢轉而對身後的傷患小隊說道：「走吧。」

　　北村他們離開裏路社區時，還看了眼掛在上面哀哀叫的叛組成員們。

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　　重生前三秒──市集廣場中想追擊禾稻組的人潮，如剪刀裁劃布帛般從福本屍體兩旁越過。

　　重生前一秒──福本屍體身上的密集羽箭，霍然反彈跳出、喀喀卡卡全數掉到地面，圍成一圈。側近敵軍嚇到停下步伐，愣眼看著這具死人身上的突發異象。

　　重生之際，福本酌三像蹺蹺板那樣直挺立起。周遭眾人驚呼後退，恐慌地七嘴八舌說道：「他不是死了，怎麼還能動？」

　　「難道是冤魂附體？」

　　「這是邪靈作祟，邪靈作祟！」

　　「還是他本來就沒死？不可能，中了那麼多支箭，不可能還活著。」

　　渾身衣袖濡滿血汙塵土又破爛多孔的福本酌三，腦袋非常混亂泛疼。無數瑣碎翻滾的記憶片段，完全拼接湊合不起，只記得名字和幾門語言。內功運轉方法，劍術刀招，他是誰，來自哪裡，何去何從......全擠成一團謎題漩渦。

　　他拎著長刀捂著額頭，皺眉苦臉搖晃著痠軟疲乏的蒼老身驅，極力想找回自己，極力想記起過往一切。

　　「是人是鬼一砍就知。附體鬼物只會流下污濁死血，不像活人富有生命氣息的鮮血。」一個揹負箭筒短弓、手持伸縮薙刀的蔥色甲冑男，越眾而出。

　　「你們杵著幹什麼，還不快追上禾稻組！」蔥色甲冑男擎起薙刀，高聲喝令：「這人交給我，他不是什麼邪靈附體，只是運氣好避開致命傷而已。」

　　他說完即滑步搶近，薙刀遽然舞桿掄三撩、一踏倏斬再跨平掃、驀然挺直長刺、上下連番劈砍。精確的空錐尖勁，鋒利的切割刀氣，混合迸放又不誤傷自己人。

　　福本酌三尚未記起一套完整內功心法與刀招，就遭到猛烈突襲。打得他措手不及、左支右絀窮於應付，步履虛浮難穩的笨拙連退。執刀的右臂，好似通心麵那樣空有基本臂力而沒堅實內勁，一招勉強擋開又趕著架住下一招，險象環生。

　　最終，他的胸口被貫穿了一個大洞。

　　但最令他驚疑的是，他感受不到任何痛楚，除了頭疼。然後他瞪著困惑雙眼，倒地死亡。

　　「看清楚！這是個人，不是你們想的冤魂厲鬼。」蔥色甲冑男的說話聲，是福本酌三神識潰散前聽到的一句話。

　　當他再度張開雙目，就會見到兩名肥滋滋的韌皮野豬人，將他拉出邪教入料場的屍堆大坑。從此與牠們廝混在一塊，長長久久......

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　　──生活常識──

　　【辛樹皮製成的肝紅色輪胎】

　　很久很久以前，有個名叫辛棄疾的山野樵夫，在「忘憂郡」境內的獵巫山南脈裡討生活。

　　某天早晨，辛棄疾走在前往巫南伐木場的山林棧道中，忽然一陣狂風吹來，沙塵大起。使他雙目難睜又被狂風推著走，終致跌下陡峭山坡，滾到一泓黑潭岸上的羊首型矮岩旁。伐木大斧也落入潭中。

　　潭央黑水，泛開圈圈漣漪，接著潭底有某種不明物體，緩緩浮出水面──是一隻形似猿猴、蟾蜍皮膚、雞冠髮型、軀覆蟹殼的怪異河童。

　　河童走至岸邊，從背後拿出一把純銀斧頭，問：「銀斧為汝所持有焉？」

　　辛棄疾答：「非也。」

　　河童丟開銀斧，再拿出一把純金斧頭，問：「金斧為汝所持有焉？」

　　辛棄疾答：「非也。」

　　河童將金斧擲往山坡上，最終拿出一把大鐵斧，問：「鐵斧為汝所持有焉？」

　　辛答：「非也。」

　　河童將鐵斧揉成一團裹屑廢鐵，朝後一扔，落入潭中。牠雙臂抱胸，仰面睨視辛棄疾，問：「汝欲為何？」

　　辛回：「發達機緣。」

　　河童再問：「杯羹分之？」

　　辛答：「汝參我柒，此參為無勞白領，可否？」

　　河童欣然接受。指點辛棄疾往潭西直走，遇一片樹皮有暗藍水紋的紅樺林，刮下一段樹皮帶回。牠說完，贈予一把鋒利小刀，琺瑯質刀柄精刻了密密麻麻的肚臍眼，令人望之毛髮皆豎。

　　窮高人膽大的辛棄疾，拿上悚慄小刀，前往神秘紅樺林。

　　途中穿越一處枯槁光禿的櫸樹林。林中遍地濕爛腐葉和不知名野竽，以及數顆飄著惡臭、網格狀鏤空球體的紅籠頭菌菇，四處散佈多具動物遺骸：猴、鹿、牛、鳥類還有人類。一具看起來剛死不久的水牛屍體，背對著他躺在右前方不遠。牛屍身前有一條排葉土痕，像是從坡上密林裡拖過來的跡象。

　　「我醞藍圖，待構築實，嘆囊澀旱，夢恐成幻。」辛棄疾吟唱即興創作的壯膽詞句，步伐邁大。「機緣現，途未卜，生死難測不妨豁命一搏，莫教遲暮淚滿襟！」

　　枯瘦樹群的枝椏骨節之間，慢慢浮現一條條慘綠霧帶。每段霧帶皆然破開三個黝黑扭曲的孔洞，呈倒品貌......看起來像是人臉痛苦吶喊的模樣，焦慮、煎熬意味強烈。

　　林中腐葉地毯，驀然隆起許多包敷上爛枝的泥濘腫包，隨後包破，跳出一隻隻半人高大、乾癟掏空的詭異人蔘。這些空殼人蔘，外皮薄透膚黃又皺褶重重，似蛇蛻下來的舊皮。下身有著繁複茂密且錯垂曳地的細長根鬚，同吸管一樣尖銳。鬚根末端，由漆黑漸層紅艷，直至半透明的膚黃軀幹。

　　詭異蔘群出現在辛棄疾十幾公尺外，離他有一段距離。

　　他甩甩頭，想看真切點。

　　眨了下眼。

　　癟軀怪蔘一瞬攏聚到他周身半公尺處，揚起一片挨挨擠擠的尖銳根鬚，前後左右簇擁著他。宛如置身於七鰓鰻的針叢腔口裡，隨時將他捅成一個千瘡百孔的血糊洞洞人......

　　景況如下：

　　『癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘。

　　癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘──辛棄疾──癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘。

　　癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘、癟軀怪蔘，接近中的詭異霧條。』

　　萬幸，那些可怕根鬚好像被一堵無形牆壁給擋住，停滯在半空中紮不下去──辛棄疾嚇得心臟霍霍劇跳，僵定了好一會，才記起河童吩咐過的話語：「切記！刀不離身，無視諸象，通抵紅樺。」

　　然後，他緊握小刀，埋頭直走。

　　恐怖怪蔘也跟著他一步隨一步，圍貼徐行。而懸空飄來的慘綠霧帶，只能近他一公尺左右。

　　約半個時辰過去。

　　辛削來一截樹皮，交予河童。河童指導膠硬化方法，並讓辛帶走一囊種子與樹齡催化藥方。

　　辛回程拾起金銀二斧，離開黑水潭。

　　下山路上，辛棄疾拿著肝紅色的熟膠成品，苦思這種樹皮能幹啥用處。

　　他百思不得其解，坐在山腳處的林徑入口邊休息。不久，他看見一輛木輪馬車，顛顛簸簸地駛過凹凸不平的荒土道路。觸動他孳生一個大膽的想法，研發出一款肝紅色輪胎，創立「辛疾林輪胎」公司，從此發跡騰達舉世聞名。

　　此後，人們將樹皮帶有暗藍水紋的紅樺，稱為辛樹。這種樹皮輪胎可埋在辛樹底下，過個三年五年，再挖出重複使用。大概重複十次，樹皮輪胎就腐朽並且分解得很快，不堪使用。

　　【機動夾爪囚車】

　　長廂造型，底盤四角有四隻骨狀巨掌，極為瘦長的手指朝上包覆著廂體角柱、往上延伸扣住鋪瓦車蓋。這漆上黃黑斜條紋的枯骨巨掌，其實是機械構造。指甲端可以打開，伸出更多條機械手臂，抓起無法動彈的犯人往車廂裡塞。另一項便利功能，就是攻克崎嶇險路。