論壇

　　堰郡，腸茴城，右祥三道二段，　　

　　赤霜華走在熱鬧嘈雜的人行道上，路上稍嫌擁擠，來往擦肩而過一組組奇特裝扮的外國遊客、衣著飄逸襦裙或是休閒便服的本地人。收費便宜的烏蓬人力車，停靠枝椏茂盛的茄苳樹下乘涼。相對側「瑞榮傢俱」和「易居旅館」兩棟店面之間的空檔，有位身穿米黃色長袍、脖子披一條刺繡圍巾的弄蛇人，吹奏一支葫蘆底插了根長管的異國樂器，逗弄地上三個竹篾圓盒裡的眼鏡蛇，做街頭表演。

　　那位表演者，吹著樂器並持續轉動拳頭，在三條高高挺起的眼鏡蛇面前走來走去。三蛇應和怪異高亢的叭叭叭笛音，不停搖搖擺擺地扭著身子。該笛音聽起來像是咕咕雞慘叫的尖亮嗓音，乍聽之下有點不舒服，可聽久了反而感到有趣，但時間再拉長的話，就會煩躁。

　　她覺得新鮮有趣，便跟著鼓掌觀眾群一起扔出幾塊銅板作打賞。

　　離開弄蛇人，赤霜華發現前方二棵茄苳樹的茂密枝葉上，潛伏了數名頭戴角錐帽的佩刀衙差。他們聚精會神緊盯著車馬大道，好像等待什麼。相較之下，有個一家四口的小家庭，引得她多看幾眼。

　　那一家四口俱駐足於玩具攤面前，兩個女童各牽著一隻空中跩尾悠游的「暗紋氦氣河魨」，簡稱「東紀浮魨」──東紀浮魨一離開水面，體內會適應性急遽產生大量氦氣，飲食暫改為陸地蔬果，不能離水約兩個月左右。一般作觀賞用途，無法料理。餵食香菜會噴吐氦氣，只能兩天一次。人一吸入氦氣，說話會變鴨子嗓。

　　赤霜華玩心大起，伸指想輕輕戳一下。而那隻被她看中的東紀浮魨，立馬睜大圓圓的驚恐魚眼，慌忙撲搧著小胸鰭，急急往旁邊游去。

　　有趣的是，牠拍鰭動作看似十萬火急、撇到模糊不清的極快境界。但實際上牠脹鼓鼓的氣球身軀，卻是每秒移動三公分的龜爬速度。就這樣，牠驚目噘嘴、努力划著空氣，慢慢拐彎。全程盯著赤霜華的可疑手指，生怕被點著。

　　她見狀感到好笑，低聲說道：「小氣鬼，摸一下會怎樣？有潔癖？」

　　在攤前挑選竹蟬的小女童，聞聲轉頭探望，瞧見有一位衣著紅黑色勁裝、面覆黑紗斗笠的陌生大姐姐，驀然縮手揹在腰後，大步邁開，從容離去。女童從斗笠姊姊身上那份從容中，感受出一種「裝作沒事」的勉強感。

　　女童看了一下慌忙游離的漂浮河豚，拉拉牽繩，河豚這才悠悠飄回，窩在她丸子髮型的頭頂上。而牠激動的胸鰭尾鰭，漸漸偃旗息鼓不再劇烈搖擺。沒有眼皮的魚目仍舊張大著，不過眼神卻是逐漸呆滯化......睡著了！？

　　※

　　揮別傻呼呼的飄浮河豚，赤霜華琢磨起振興計畫中最重要的一環「產業」。弟子人數超過五十名升回「宮格」之後，產業就相當重要。他們仙宮一向以廉潔為最高宗旨，絕無巧立名目增收費用這種骯髒事。所以不能只靠學雜費、地方募捐或是其他仙宮的金援來支撐整個門派。

　　過往賣衣的失敗，她不會再碰了。農耕賣蔬果，水宮山頭佔地遼闊條件充足，但需要大量人手和相關專業知識，知識可以請教土仙宮，人手卻是個問題。弟子得多到能輪批耕作，又不會耽擱課業才行，剔除農耕選項。土地出租？這主意還行，暫且記下......還有什麼？

　　餐飲業，門檻低、競爭高，若無真本領與地段運氣的話，將會見識到開一間垮一間的噴錢盛況。此項排除。各類雕刻與運貨業，是風仙宮的強項生意，她又一竅不通。此項排除。

　　製丹賣藥也不成，等於爭搶土仙宮旗下『懸壺藥齋』的飯碗，那可是五仙宮由古至今，唯一沒有另起爐灶自立門戶的直營產業。還不如直接伸手借錢，然後又會被土仙宮主高度關切她的肚子──四仙宮的老傢伙們，總是在問候她肚皮什麼時候變大。他們自家子孫已長大成人，不可愛不好玩，改打起她的主意來，她也因此推掉多屆五宮高峰會議，眼不見為淨。

　　陶藝和鍛造，要看火仙宮分不分得出人員過來幫忙指導......赤霜華暫時找不到長期穩定收益的行業，短期倒是不少：保鑣護衛、跨國傭兵、臨時契約工、探索未知禁區的冒險團，都是一些高危險性、高報酬的搏命行當。憑倆人實力，能幹是能幹，可終究不是長久之計。

　　她左後方忽爾傳來一陣疾馳狂奔的馬蹄音，伴著行車大道上一片此起彼落的驚呼咒罵，由遠至近。

　　她回首，看見一位臉上有三叉疤痕、衣穿深藍勁裝、斜揹一柄魚紋劍鞘的中年漢子，駕著一匹黑毛駿馬，揚髮怒容地直沖車陣。一路擦撞並掀倒幾名策馬騎士，再蠻橫闖越「叉叉」號誌燈，踢翻「螺紋行人穿越道」上兩位年輕過客。行跡惡劣且囂張至極。

　　當勁裝惡煞越過赤霜華，往前奔馳約二公尺時，猝然遭到隱於樹上的衙差小隊，一記雙人捨身飛撲，將他從馬背上猛烈撲倒，重重跌至堅硬的石板路上。兩名突擊衙差抱著漢子滾了兩圈才止住滾勢；另外四名交通衙差一一跳下，其中一位牽走燥動不安的駿馬，牽至旁邊安撫。

　　「捉到了喔！操，你很勇嘛。」一位突擊衙差起身後，起腳連踹躺地惡煞，每一腳都附上四流內力的暗勁。

　　「操你的，打傷平民、辱罵公務員、交通違規......你犯下的罪狀，可真不少啊。」另一位突擊衙差起身跟著痛毆倒地惡煞，細數罪責。每拳皆附上三流暗勁。

　　「各位善良的鄉親父老、淳樸敦厚的兄弟姊妹們，現場正在發生『意外』中！沒啥好看的。請勿在車道上逗留，儘快離去。」指揮交通的六號衙差，維護秩序說道。他另外幾位同僚，紛紛加入身後的圍毆行列。

　　「哎呀，我的刀鞘『意外』砸到你身上了，實在對不住。」三號衙差拿著刀鞘，猛敲惡煞大腿。

　　「天吶，剉冰攤的矮凳子，怎會『意外』往你這兒飛呢？神奇欸！？」四號衙差掄起路邊攤徵來的結實板凳，不停往哀號中的惡煞身上狂砸。

　　「我敢向天發誓，真的是出門忘記吃藥，才會讓雙手一直『意外』一直抖......」五號衙差攤掌成手刀，對著打滾惡煞的小腿肚與腳底板，狠狠暴砍。鞋子早已脫掉拋到一邊去。

 　　「差爺，草民被這流氓踢了一腳。能不能讓草民『報復性意外』一下？」受惡煞一踢的青年男子，走至六號衙差跟前，拱手作揖提出訴求。

　　「去去去，你也想被『意外』嗎？有何冤屈，上衙門提告便是。」六號衙差一把推開青年。

　　「沒想到......威震司爾海域的我......會落得如此嘔嘔嘔......」朝天舉臂呻吟的不知名惡煞，話說一半就被新加入的牽馬衙差搗了一拳直擊腹部。

　　「你說什麼？太小聲啦，大聲點！」牽馬衙差一邊肘起拳落，一邊溫言詢問。

　　赤霜華沒跟吃瓜民眾一樣跑去湊熱鬧，卻是停留在布偶飾品攤面前，和幾位年輕姑娘站在一塊，瀏覽琳瑯滿目的銀簪玉釵、手環項鍊、耳墜戒指等小巧飾品。這些精緻玩意，她只是匆匆掃視而過。但桌旁一張擺放各類大小布偶的梯型展示架，成功吸引到她的注意力。

　　架上漸層鋪排了灰毛無尾熊、白絨毛海豹、彩色大蠶蛾、褐黑鍬形蟲、藍毛肥河魨、貓頭鷹抱枕......個個憨態可掬，隻隻呆萌可愛。每個布偶皆是睜大眼眸的傻樣臉容，一切盡在不言中的默默訴說著：「快買下我吧，我好捏好摸又好抱。給妳滿滿的夯實安全感！」

　　可惡，怎會出現這種東西！我不能隨便亂花錢，為人師表者必先樹立典範，如此話語才具有重量......赤霜華愣愣看著展架上那些不停放送誘惑之光的絨毛布偶們。

　　她用力緊握纏繩劍柄，想狠心離開時，心底忽然響起一道「衝動」的聲音：(買吧，買幾隻又不會怎樣，才幾塊錢而已。擱在床上當裝飾也好啊。)

　　赤霜華釘在原地，不走了......腦海的理性之聲出言斥駁：(不成，絕對不行！欲望一旦開了頭，便會源源不絕！)

　　衝動之音：（沒關係啦，錢再賺就有了。憑我們的能力，很快就能攢足資金。可時間這種東西，恐怕以後沒什麼閑暇時間了，想買也沒機會。）

　　理性之聲：（小不忍則亂大謀。什麼冠冕堂皇的天大理由或藉口，統統都是自私慾望的謊言面具！為人師表者，必先樹立典範。）

　　（那妳就錯了。現在不是教課授業的工作時間，也還沒達到弟子滿庭院，日理萬機的極忙程度。）衝動之音的意念濃度和正義氣勢，陡然高大了起來：（現在是下班、休假的自由快樂時間，還典什麼範呀！？妳不知如何放鬆的話，就全權交給我來處理。）

　　理性之聲：（我呸，管妳那麼多。一概無視！）

  「這位客倌，請問您有看中哪一隻娃娃嗎？」一名裙釵婦人從布偶架後方走出來，堆起淺痕法令紋的笑容，趁機宣導：「昆蟲系列與海洋動物限時七折優惠，今日是最後一天，要買要快喔，。」

　　「七折優惠？」赤霜華一聽七折價格，空靈美眸剎那亮了起來。之後，她神識進入半恍惚的自動運轉狀態，一個勁兒地朝布偶架上指指點點──心情越是指點、越是愉快。

　　迷糊之間，聽到自己的說話聲：「我要這個這個、那個那個，還有旁邊那一隻白白胖胖的白海豹......全部幫我包起來。」

　　當她理智甦醒後，已經身在右祥三道三段、百貨賣場林立的繁華路段上，手肘莫名多挎了一個藤編大籃子。籃子份量還不輕咧。而腰帶內的荷包君，卻是瘦了幾張白花花紙鈔。

　　誰，到底是誰！？丟下這麼大一包東西到我身上？赤霜華杵在人來人往的遊客潮流中，震驚看著橫空出現的沉甸籃子，百思不明方才發生什麼事。

　　她瞪著籃子發怔，心想：不成，一定要退貨！以我現今鄰近主宰的頂尖境界，輸給「衝動」這種低級魔鬼，太可恥也太丟人了。這些過眼雲煙之物，必須拿去退掉！！

　　深感羞恥的她，態度強硬地藤籃提耳，朝裡面深深凝視，裡面圓嘟嘟的白胖海豹，即用它可愛大眼睛回以深深凝望──

　　赤霜華默默闔上藤籃提耳。

　　她決定，帶它們回家。莫教無處可歸的它們，拋頭露面飽受風吹日曬之苦。實乃功德一件，善心之舉。

　　再說，這不是什麼天崩地裂的大事兒。堂堂一宮之主，目光要投遠、格局要做大，財物再賺就有，怎可拘泥一些上不了檯面的蚊蠅小錢上呢？

　　赤霜華經過一番極其神秘的自我疏導，茅塞頓開，彷彿打穿思路上的積淤關卡，思路變得通透清澈又靈活自由。步履也跟著輕盈若蝶，歡歡樂樂地往下一站『眷戀大賣場』走去。