論壇

　　※

　　葵花鏢局分前後兩庭院，前院有練武場跟東西廂房，東西廂房有客房、帳房、醫護室、廁所、貨鏢保管室；主樓一樓有迎賓廳、廚房茶水間、會議偏廳，二樓才是張岳馬的起居區域，包括書房、臥室、衛浴間、雜物間。

　　後院是一處環境清幽漂亮的花圃植栽，東西廂則是兵器工具庫、器材室、兩間廁所、聚餐堂和男女澡堂。北邊建築有一間大倉庫、張辰與張芙妮的寢室，以及兩道鐵製後門。

　　「迎賓廳」北牆掛上大大一幅『高山懸瀑流長河，河經蒼松草岸過』的墨水畫，牆兩側是通往後廊庭院的小過道。山水畫下方是一張翹條長案，案上有兩只『翠綠彩釉、繪白枝梅』的美麗花瓶，跟兩個紅酸枝座嵌上一塊石畫板的風雅插屏，石板彩繪是『黃白小蝶嬉遊花團錦簇』。

　　廳中有一個氣派的紅木圓桌，張辰坐在桌邊的鼓凳上，沖泡青茶，嗑著葵花瓜子。兩旁對稱羅列八只榆木圈椅、六個茶几。全廳老成的褐紅色調，烘烤出穩重莊嚴的思考氛圍，有助長談要事的正經性，卻也把輕鬆愉快的悠閒感，給掐得窒窒息息。

　　半束長髮披在背後肩下四寸的張辰，身穿鐵藍色鏢局制服，左胸繡有「葵花」白線字樣。手捏著青花白瓷鈴鐺杯、淺啜一口青茶，等候下午比試考核。

　　今日上午應徵臨時鏢客的人不少，可多半在第一關「浮球試功瓶」，達不到二流內功要求，被考核人員給勸退。甚下的好手，也在切磋比試中刷掉了幾位，剩兩位來自「射門」門派的合格者。射門的暗器功夫獨步武林，是江湖出了名很會射。

　　與射門高手交戰過的人或僥倖撿回一命的生還者，說過這麼一句話形容他們：「全身上下除了耳朵和眼睛以外，無所不射！」。

　　有此二位特殊專家加入隊伍，不怕箭矢暗器襲擊，固然有保障，但仍湊不到十人數目。這一趟每人計酬五十萬、光看酬勞就知道是高風險的二流黃單鏢，貼出招人榜單至今已過四日，卻只得上午兩位射門鏢客。而現在下午時段，總算盼來幾個走到比試階段的漢子，就看馮南和史達參他們檢驗的結果如何。

　　其實仔細一想也挺合乎常理，輕鬆安全的無聊鏢單，誰不想走？二流內功實力的中堅武者，隨便都能找到一份酬勞不錯的優薪差事，犯不著為了五十萬搏命。會輪到他家這兒來，通常是挑剩的，或者是非常缺錢、甘願冒著生命危險的無奈選擇。

　　他心情有些鬱悶，咬開瓜子殼，將糯白色薄片籽，吐在左掌心已積聚五籽的籽堆裡。他習慣一口吃十片，還差四片收成。

　　門口忽然傳來悠悠吟詩聲。

　　「閒日漫雲和風徐，蜻巡婉草柔岸坡，正是躺坡釣魚好時光。」

　　前來助陣的樊少秋，很騷包地穿了一套素藍色直裾深衣、腰帶還插一把流蘇摺扇的文人裝扮。如果不特別注意背後一桿棉布包裹的長槍，他拖長廣袖、垂垮裙擺的文彬模樣，真有幾分雅士姿色。

　　樊少秋抬頭挺胸、鼻孔瞪著張辰，朗誦自己創作的釣魚詩，負手信步踏進廳裡，一副「吾乃一介高尚學者，不與粗鄙武夫談話，以免慘遭粗鄙汙染」的倨傲姿態，緩緩走至張辰右前方一只鼓凳旁。

　　「幾個月不見，你欠揍成份變強了。現在隨便一副擺爛嘴臉，都能夠引人舉拳！」

　　張辰連嗑四片瓜子，扔到左掌上，說：「你知道今天要做考核員，跟應徵者比試武藝，結果穿這什麼礙手礙腳的書生服？」

　　他將左掌裡的十片瓜籽，一把丟進嘴裡咀嚼咀嚼。又說：「你師父呢？信中只提到你放假，沒提到他老人家去哪。你背後那桿長槍，是新買的？還是路邊撿來的？以前怎麼沒見過。」

　　「停停停停停，一進門你就劈頭拋三個問題過來，是有多急啦？我從隔壁走出家門、費盡心思又歷經數十步之遙途，才排除萬難地走到這兒來。讓我先喝口熱茶，緩緩氣行不？」

　　樊少秋一屁股坐到鼓凳上，抖兩下小臂讓寬大廣袖褪至手肘，拿起茶杯嗅了一小會近似蘭花香的茶香氣味，放下杯子說：「我這套近一千塊的書生服，買回來只穿過一次。現在有機會穿，當然要晾出來曬曬嘍。你放心吧，我裡面只著一件短罩杉，待會脫掉外服便可上場。」

　　「至於我師父，他棄權六派三門的論武交流，改去帝郡泰衛城，參加『綜合械鬥大賽』的初選賽場，打算贏得高額獎金。我背後長槍，是師父提早給我的『出師證』。雖然我目前只得他七成技藝，但他還是先將出師證頒發給我。」

　　樊少秋扣起白瓷杯，再次細聞清爽茶香，接著淺淺一啜、含滯於口中，使甘醇茶湯融混繚鼻芳氣、斥滿整個口腔，然後緩緩咽下溫湯。

　　「我有個問題想問問。」樊少秋喝完青茶，伸手往桌上一塊圓盤抓起一把葵花瓜子。說：「你爹鋼鐵花都的本鏢，做都還沒做完，怎又多接這單和其他鏢局合作一塊去鐵京城的護衛榜？」

　　「順道嘛。司爾港都有一間『梁泊鏢局』專門承攬外國富豪遊客的護差。他們人手不夠又想吃下這宗肥單，便尋找可靠的老字號鏢局合作。然後找到我爹一位住在港都、靠販賣情報吃飯的老朋友，於是牽線牽到我家來。

　　「他們允諾會加派十位好漢過來幫手。」張辰淺抿一口醇芳溫茶。續說：「我爹本著『趁著鏢業景氣正紅，能賺多少盡量賺』的宗旨，攬下這件單子，與本鏢併榜同行。」

　　張辰一邊咀嚼瓜子肉，一邊說道：「我們人手也不大夠，雇主要求又高標，所以才招起『贏過我們為合格條件』的臨時鏢客。」

　　「什麼！合格條件是贏過我們這些人？」樊少秋嘴裡瓜子嗑到一半，驚聲詫呼：「那豈不是招不到人嗎？」

　　「噗！！」張辰噴出一小口茶水，愕然看著眼前粗眉圓頂的短髮大眼男。愣愣說道：「樊兄，自知與自負，你只得了最糟糕的那一樣......盼君多多省思。」

　　「省思？改天行程空檔再思吧。信中你托我去『懸壺藥齋』買的東西，我全帶來了。都是真貨，沒有仿造的贗品。」

　　樊少秋探手入懷，掏出兩大包頗具份量的箱形油布包裹，放到桌上。再從雙手寬袖內袋拿出一個紅楓木盒，疊到油布包裹上面。逐一介紹：「這可是我下足功夫層層篩檢，好不容易買到的懸壺正版品『燃盡丹』、『內傷速療藥』、『止飢營養丸』、『特效創傷粉』。」

　　樊少秋拆掉包裝封蠟，打開花繪盒蓋，反轉盒面給張辰瞧瞧。盒內鋪滿一顆顆狀如蠶豆的暗白丹藥。

　　樊少秋講解道：「一顆內功翻倍一天，然後脫功變成普通人一天。吃兩顆即得到四倍內力，脫功五日。同一天之內，吃到第三顆便會傷及內臟。若是五顆以上，就會折壽......希望你一顆都用不著。」

　　「辛苦了，謝謝。等我爹回來再補錢給你。」張辰抱拳致謝。「燃盡丹只是保險措施，說不準哪天靠它撿回一命。現在這麼有多顆保險，送你十五顆要不要？」

　　「不用，我有備置一瓶了。」樊少秋蓋上木盒，連同油布包裹一塊放到桌底下第二層的圓盤置物板上。他四處張望，說道：「怎沒看見小妹。她去哪兒了。」

　　「她呀，跟扛鏢子一塊出鏢去黎漫。」

　　「跟娘娘腔一起？那倒也安全。」

　　「說到小妹，之前你對小妹不是頗有意思。現在怎樣，心意沒變的話，我可幫你一把。交給其他男人，我不放心。你是我知根知底的人，心思單純好相處又容易操控。是個可託付終生的老實人。」張辰提起青花茶壺，給自己續杯。

　　「容易操控？」樊少秋聞言一怔，目光如電的看著張辰。

　　「是輕易容忍操苦的易容操苦，不是容易操控！」張辰臉色如常，語氣平穩：「你聽力真是有待加強。」

　　「或許吧，最近沒空挖耳朵。」樊少秋跳眉撇嘴，續說：「多謝辰哥抬愛。但自從小妹在我背後貼上什麼『好肛友』之後──我轉意了。」

　　樊少秋視線穿越張辰，投向遠方，彷彿在思念某人。