論壇

无尽的盛夏的不知疲倦的酷日，混杂着不休的蝉鸣声，令人烦躁到不安的程度。

「将来并不想成为什么大人物，像梦啊、希望这类的事，都没有想过。活到14岁，日子一直是得过且过，以后大概也是一样。」

——她把这些事写在作文之中，不出所料，老师只是露出微妙的苦笑。

站牌上写满了「全线不通」，并不是指人生，只是个站牌罢了。然而就连电话也是全线不通，在这条看不到一个人的街上，就连电车都全部停驶了。

只是等待着并不会改变什么，但她所能做的也只有等待。所以她拿出喜欢的淡紫色手帕，垫在看起来比较干净的台阶上，坐在原地等待着。

不知为什么，只是不自觉的行动，她突然转过头，看向身后的街道。在因阳光的炙烤而扭曲了的空气的背后，仿佛有一位粉色头发的少女——

轰隆隆隆！

一架飞机轰响着飞过她的头顶，回过神来，连那少女也如同幻觉般不再出现。这时，她意识到，那架飞机不太像她乘坐过的那种客机。

飞机吹出的气浪让电线晃动起来，紧跟着飞机的，是一枚完全不像是飞机的、在尾部喷出火焰的箭一般的铁棍。即使是她，也在网络上看到过那东西的名字——

「导，导弹？！」

目光紧随着完全不属于日常生活的异物看去，然后，名为导弹的武器命中了更加非日常的存在：

在大楼与大楼的背后，一个如同大楼般高大的……巨人，用漫步一样的步伐，就像从舞台的帘幕后走出一般，出现在了她的眼前。

与其相比，那些盘旋在它周围的直升机都渺小得像几只蜂鸟，而正面撞击了它的导弹所释放出的，本应能够将一整座民房化为平地的爆炸，也只是像烟花般徒然地留下一片青烟。

就像是个正在散步的人挥手驱赶袭来的蚊蝇一般，巨人挥挥手，轻而易举地扫落了数架直升机，而其中一架……正好向着她的方向落了下来！

也许是见到过于非日常的光景，精神受到了冲击，她甚至连躲避都忘了，只是呆然地看着化为火球的直升机，慢动作一般地坠落在自己面前——

一辆红色的跑车突然横在她与直升机之间，挡住了直升机残骸飞溅出的碎片。

车门打开，里面是一位散发着成熟魅力的女性，和她手中捏着的信封里的照片上是同一个人。

「久等啦！快上车！」

女人向她伸出手。

「快过来！」

然后，叫出了她的名字。

「晓美焰！」

**********

车内响着低沉的轰鸣，那是发动机高速运转的噪音。车窗外的远方，已经完全不是晓美焰所认识的那个世界了。

代替失去战斗力的直升机队伍的，是与巨人几乎等高的，另一个巨人。

只不过，新的巨人身披间杂着绿色的紫色装甲，简直就像是小孩子看的动画片里的巨大机器人成了现实一样。

「那是……机器人？」

焰害怕干扰自称葛城美里的女性，犹豫了半天，才怯怯地问。

「不是哦，那是守护人类未来的……泛用人型决战兵器——人造人Evangelion。」

「人造人——啊！」

紫色的……人造人向着巨人冲去，却反被巨人抓住、扔向大楼。

人造人的手臂和胸口似乎受到了损伤，从中流出血红的液体——那不就是血吗！

「丽！」葛城小姐懊恼地低吼着，让引擎进一步加速，用完全超过限速的可怕速度在没有一辆车的高速公路上狂飙着，晓美焰甚至不敢去看面前的道路。

两个巨人的对战实在太超现实了，肢体碰撞的隆隆声也被跑车的声浪掩盖，以至于晓美焰到现在都还没有一点现实感。

葛城美里却似乎是把晓美焰对飙车的恐惧当成了对那个巨大不明生物的害怕。

「那个东西，是使徒。是我们人类的敌人。」

一边表情凝重地开着车，葛城小姐一边为焰做着过于简要的说明。

使徒？指的是法语里的Ange、英语里的Angel，也就是神的使者？

如果是这样，神的使者为什么会攻击人类？或者说，为什么要把攻击人类的东西称作使徒？

心中产生了疑问，为了再次确认使徒的样貌而睁开眼睛的焰，看到的却是有些奇妙的光景，让她忍不住念出了声。

「飞机……散开了？」

听她这话，葛城小姐一下子慌了神，一把推开她，也不管高速行驶的状况，就这么凑到窗边去，然后便大喊道：

「不好！晓美同学，快趴下！」

在焰的头被粗暴地按下去的同时，闭眼也无法遮挡的强烈白光填满了晓美焰的视线。

********

「律子！快来接我！带着除颤器——不，带着担架……啊！啊！把医疗班带上！快！」

葛城美里对着电话另一头的好友嘶吼着。

本来，这只是去接个小孩子而已，只是这么简单的任务而已。

但是仿佛命运的愚蠢而饱含恶意的玩笑，使徒居然在这个时候袭击，简直难以置信！虽然时间点上太过可疑了，但美里现在也没有思考这种事的余裕。

她背上的少女，资料中的名字是「晓美焰」。明明是碇司令的孩子，却连姓氏都没有得到，充满了可疑的味道。

而比这更让人在意的，是她资料上的健康状况——严重的先天心脏病。

如果不是使徒——如果不是使徒的话！明明这孩子可以安全地到达NERV才对。

然而那令人厌恶的东西出现了，为了阻止它，UN果断地使用了N²爆弹，将使徒周边的区域化作了巨大的坑洞，同时产生的冲击也使晓美焰的心脏病突然发作。

不幸中的万幸，美里携带着便携式的除颤器，姑且维持住了她的生命，然而少女逐渐发紫的嘴唇也明确地表示，剩下的时间已经不多。

美里明白，如果不阻止使徒，人类就没有未来。美里也明白，为了消灭使徒，不得不付出一些代价。

但是！为什么是这么柔弱，这么无辜的女孩呢！

美里想不通。

碇司令，你究竟在想什么？在焦急地看着电梯的指示灯交替闪烁时，葛城美里在心中积蓄着对那个男人的怒火。

**********

叮。

橄榄绿色的电梯门打开，直接在泳装外披上一件白大褂的金发女子出现在门后——赤木律子。在她身后的，是一台安装了大型急救仪器的担架，和四人的医疗团队。

美里慌忙将背上的少女放到担架上，白色的工作人员立刻围了上去，紧锣密鼓地将各种仪器连到她的身上。

而赤木律子就像是在做一件一如既往的工作一般，面无表情地对照着面前的文件夹，在上面画着对号。

美里心中有股无名火升腾起来。

「律子，这孩子不会有事吧？」

赤木律子从表格间抬起头，冷静到几乎让人失去冷静地回答：

「当然。我们制定了各种预案，现在的情况也没有超过预计范围，她的心脏病虽然严重，但急救和治疗的方法都很完善，没有担心的必要。」

美里还想说什么时，律子转过头去，对医疗团队命令道：

「状况稳定后，直接送到Cage：07去。」

「律子！你难道想——」

「这是任务，你明白吧，葛城二佐。」

「但是，这孩子还没脱离危险！」

「她会没事的。她可是重要的第三适格者，不能轻易失去她。」

美里捏紧了拳头。

「律子——随你的便吧！」

**********

在尴尬的气氛中，一行人到达了储存——不，拘束着EVA的巨大机库——Cage：07。

这里也是任务中，要将第三适格者晓美焰送来的地点。但是，在这种状态下到这里来，究竟有什么意义！

防爆门缓缓合上，Cage中陷入黑暗。

紧接着，就像是给出生日礼物时的恶作剧一般，一盏灯被点亮了，在完整的黑暗中，只有面前那巨大的紫色人形被照亮了。

泛用人型决战兵器Evangelion，其初号机现在正在她的眼前。

虽然大部分都浸在酒红色的冷却液下，不难看出初号机的外甲上还残留有刚才战斗的痕迹。

赤木律子直接穿着泳装来接人，应该也是因为一直在水下做初号机的紧急处理吧。

「第三适格者的情况怎样？」

头顶的扩音器突然响起，里面传来了晓美焰的父亲——NERV司令官，碇源堂的声音。

第三适格者？有这么称呼自己女儿的父亲吗？

「情况已经稳定下来，十分钟之内就可以从昏迷中恢复。」

「好。给她换上必要的装备，然后让她乘上初号机。」

过于理所当然的语气说出的命令，让美里一瞬间无法理解。

「碇司令！你是说，让这孩子乘上初号机吗！」

被扩音器加上机器音的声音响起。

「没错。又不是无法行动了，醒来之后立刻进行同步。」

「但是，她现在的状态，别说战斗了，就算同步都可能要了她的命！碇司令！」

律子的手放在了她的肩上。

「放心吧，美里，插入栓中有我们最好的紧急医疗设备，比整个医学团队能提供的急救措施还要好。」

「你们——」美里愤怒地甩开律子的手，「你们把人命当成什么了！」

「那么，你想让丽出击吗？」

律子的问题让美里一下子从头冷到了脚。

没错，如果不让焰出击的话，能够阻止使徒的就只有丽了。

但是丽和初号机的同步本来就不好，又刚刚受伤。而焰虽然一度心脏病发，但正如律子所说，只要她醒来，比丽更靠得上。

军人的理性让她只能接受这种安排，但本能还是让她咬紧了牙关。

见她这样，赤木律子不再理她，自顾自地指挥起初号机的调整和晓美焰的换装。

而这一切，昏迷在担架上的少女还一无所知。

**********

「……焰……」

声音。

「……小焰。」

人的声音。

「醒醒，小焰。」

很温柔的，女孩子的声音。

「醒醒，小焰。」

晓美焰试着睁开双眼，然而眼前是一片纯白。

在她意识到的瞬间，白色突然迅速退去，不知怎的，晓美焰突然很想抓住那片纯白色，然而伸出手去，一切却从指缝间流逝——

于是醒来。撕裂胸口般的不甘也像梦一般化为朦胧的记忆，而现在晓美焰眼前的，是某种铁管的内部。

仔细看来，她的指尖——不，全身都覆盖上了淡紫色的连身服，对于穿校服短裙都会感觉有些羞耻的晓美焰来说，这种凸显身材的衣服简直比全裸还要羞耻……

不对啦！总之这里是哪里！

晓美焰最后的记忆……是使徒，以及某种爆炸的剧烈白光……

一边回忆，晓美焰一边借着昏暗的光线摸索着自己周围的环境……似乎是某种驾驶座？

坐起来很舒服，面前还有一对手柄，虽然感觉上是用来驾驶的，但这种操作形式和她所知的载具并不一样。

「焰。你醒了。」

不知从哪的扩音器中响起了男人的声音。虽然焰不认识这个声音，但猜测一下——

「难道是……父亲？」

「没错。焰，你现在在EVA初号机的插入栓中，你有十分钟准备，之后你要出击，敌人是第四使徒。」

陌生的单词让焰完全搞不清状况。

「出击……？那个……那个……」

「开始启动。」

父亲没有理会焰的困惑，只是下着命令。

还没等焰反应，扩音器中就响起了各种陌生人的声音：

「冷却完成」

「右腕重新固定完成。」

「机架内所有对接位确认无误。」

「明白，停止信号插头已经排出。」

「了解，插入插入栓。」

「开放脊椎传导系统，准备链接。」

焰感觉驾驶座晃动了一下，似乎是外面的铁管在移动。

「探查针，植入完成。」

「插入栓深度维持在20。」

「精神污染指数在标准范围内。维持在-5至+2范围内。」

「插入栓固定完成，开始第一次接触。」

「插入栓，注水。」

如果说之前的指令只是让外面的铁管稍微动弹一下，这指令的效果就已经远超之前的内容了——这铁管似乎就是他们说的「插入栓」，因为某种淡橙色的液体正从管底快速涌上来！

「呀啊！这，这是什么！救，救命啊！」

「别慌张！LCL充满肺部后，可以直接从LCL中吸取氧气，不会窒息的。」

完全起不到安慰效果的安慰在耳畔响起。呼吸什么的都无所谓！要把水灌到肺里，想想也会难受得要命吧！还不如窒息死掉呢！

「……主电源连接完毕……」

「进入第二次接触……」

指令进行到这里，焰居然已经适应了在水——不，在LCL里呼吸。焰自己也很吃惊。

而更让她吃惊的事，马上就要发生了：

眼前的LCL，突然闪烁起奇妙的亮光，就像一粒粒光点悬浮在焰的身边。

接着，光点又集中在管壁上，像霓虹灯一般滚动着，虽然只是光效，却也让晓美焰觉得，自己似乎正逐渐在管中下沉……

在一阵明亮的蓝色后，光点突然消失了，紧接着，焰便透过管壁，直接看到了外面。

那是一座刷满了绿色的，巨大的仓库模样的地方。

而从她的视角来看，恐怕有……大楼楼顶那么高。但让焰自己也感到意外的是，哪怕是这么高的地方，她却有一种脚踏实地的感觉，一点也不恐高……

不，不如说，反倒有一种奇妙的安心感。

「……双向通信回路，开通。」

眼前异样的光景让焰一度忽略了耳边的声音，稍稍冷静下来之后，才又听起来。

「回路1至1405，无异常。」

「测量神经元链接，同步率55.58%。」

然后，是一段短暂的沉默。在晓美焰不由得观察起仓库里的设施时，她听过的声音从扬声器里传了出来，好像是叫……葛城美里？

「晓美同学……没问题吧？」

突然被问到的晓美焰立刻慌了神。

「欸？欸？那个，那个，我不知道……」

然后，扬声器再次沉默了。

「虽然仓促，请你……啧！请努力保护好自己……」

即使经过扩音器的过滤，焰仍能察觉到，美里的情绪或许很激动。但她也没法说出，那包含着剧烈情绪的话语中，各种情绪的名字究竟是些什么。

唯一能想到的，只有沉重的压抑感，而更加压抑着的，便是接下来的话：

「Evangelion初号机……准备发射！」

随着指令的下达，仓库本身突然开始变形，在她脚下的、身边的桥和墙壁都开始移动，清理出她身边的空间。

「解除第一锁定栓！」

「主干桥开始移动。」

「解除第二锁定栓。」

「移除第一拘束器。」

「移除第二拘束器。」

「解除第1至15号安全装置。」

「内部电源充电完毕。外部电源连接正常。」

「EVA初号机移至发射口。」

晓美焰感觉自己的身体正在被向后拖着，慢慢从仓库中离开，到了一处更加巨大的、排列着向上的轨道的空间。

「那个——」

该不会是要把她顺着轨道「发射」上去吧？焰还没来得及问，眼前突然变黑，身体也像是被压住了似的，等身体逐渐适应，焰才意识到，已经没有问的必要了。

完全就是把人发射上去了嘛！

抑制着胃里翻江倒海的恶心感，焰就这么眼巴巴地看着眼前不断闪过绿色的灯，直到眼前的景色突然开阔，变成了夜间的都市模样。

就像来时一样，这里没有一台车……而且，大楼都和她一样高。

「还好吗，焰？」

美里的声音。

「要，要吐了……」

「最终拘束装置解除，初号机，离架！」

一直抓着焰肩膀的力量突然消失了，肩膀突然沉重起来，明明是坐在驾驶座上，焰却几乎觉得自己趔趄了一下。下意识地，她想要扶着些什么东西，视野中却出现了一只紫色的手。

那是她曾经见过的，紫色装甲巨人的手。

眩晕感袭击了她。

不论如何否认……她确实在紫色巨人——Evangelion的身体里。她是驾驶员。

「焰，你很有天赋。」

陌生的女子的声音在驾驶舱……不对，应该叫插入栓？总之是在焰的耳边响起。

「正如你刚才所做的一样，操纵EVA时，只要在心中想，就可以做出对应的动作。」

「欸欸……」

「现在，在心里想『走』的动作，向前走一步。」

走。焰在心中默念。

于是，巨人迈开腿，踏出了一步。巨人的体重，甚至只是一步就震碎了周边大楼的玻璃。

走。

第二步也走了出来。

「干得好。」

女子的声音再次响起。然而未等焰因为被夸奖而高兴，前方大楼的后面突然走出了一个「东西」。那是有着骷髅般面孔和细长的四肢，胸口有着红色球体的不明生物。

「使，使徒！」

「不要慌！焰！迎击它！」

「不……不行！我做不到——咿呀！」

光是看着那种东西，就已经让人毛骨悚然了，更何况焰亲眼确认了它的刀枪不入，连导弹都对付不了它，而且它是不是还吃了一发相当刺眼的大爆炸来的？

即使驾驶着巨人，她也不过只是一个不到一个月好活的学生而已，怎么可能和那种怪物对抗啊！而当使徒的……脸？转向焰时，那漆黑而深邃的眼窝立刻击溃了焰的心理防线。

这甚至不是战斗力或者什么的问题，只是单纯地在恐惧，焰遵循着恐惧和逃避的本能，打算扭转身体，既没有目的地也不知道方法地，总之想要先逃离眼前恐怖的使徒。

但是，因为恐惧，她忘记了一件事。

她忘记了她正在驾驶EVA。

扬声器中传来焰的惨叫。与此同时，初号机以扭曲的姿势——双腿完全没动弹，腰部以上却向后转身——毫无意外地砸坏了发射架，倒在了地上。

「焰！不要惊慌！快起来！焰！」

美里心中焦急万分。本来，只看同步率的话，焰甚至比丽还要优秀。然而甚至连说明都没有，也没有一点心理建设，从昏迷中醒来就要面对使徒，对这名14岁的少女还是过于残酷了。

「不要——咿呀啊啊啊啊啊！救命！救救我！」

初号机被自己绊倒让情况变得更加恶劣。晓美焰已经完全失去理智，惨叫声响彻了整个指挥室，胆子小的伊吹也受到影响捂住了脸。

画面上，似乎是认为恐惧中的焰没有抵抗的能力吧，第四使徒缓缓走近初号机，弯下腰去，抓住了初号机的后脑和右臂。

「不好！焰！快冷静下来！快动啊，焰！」

然而，焰并没有回应美里的话语，仿佛是因被抓住的触感而愣住了一样，整个人一动不动，直到第四使徒的纤细手臂膨胀起来——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

EVA的神经是与驾驶员相连的……因此，手臂被折断的疼痛，对于焰来说也是真实的，甚至就连手臂被抓住的感觉也是。

「焰！冷静下来，焰！被抓住的不是你的手臂！」

「AT力场呢？」

「……不行，没有形成力场。」

虽然被焰的恐惧影响，伊吹还是勉强在律子的协助下监控着初号机和焰的状况。

「咿——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

咔嚓。

终于，在焰最高亢的惨叫声中，初号机的右臂在第四使徒的手中折断了。

「右臂损伤！回路断线！」

「焰！」

折断的右臂软弱地垂下，使徒的左手却发生了新的变化——手肘处的附肢亮起耀眼的光，似乎正在积蓄能量。

那是之前已经见过的，使徒的攻击手段之一，只需要轻轻一碰就可以将覆盖有防弹装甲的武装直升机轰成碎片。如果那股能量被释放在EVA的头上……

「焰！快躲开啊！焰！」

然而回应美里的，只有焰断断续续的抽泣声。任凭美里如何呼唤，焰仍然连一根手指都没有动。

结果，美里只能眼睁睁看着使徒手臂积存的光芒像光枪一般射出，贯穿初号机的后脑。在强大的冲击力下，初号机飘飘摇摇地飞了出去，撞在面前的大楼上。

鲜血从头骨的窟窿中喷涌而出。

「头部损伤！情况不明！」

「动作维持系统出现问题！」

「同步曲线反转，脉冲逆流！」

「切断回路！拦截逆流！」

「不行！信号被拒绝！」

「焰呢！焰怎么样了！」

「监视器损坏，受伤情况不明。心率不齐，脑波……很混乱。」

「初号机完全静止。」

「作战紧急终止！弹出插入栓！优先保护驾驶员！」

「等等。」

大厅中响起了声音。

而那个声音居然属于——

「焰！」

在扬声器中传来的，确实是应该被恐惧击倒了的少女的声音。

「同步曲线……再次反转！脉冲回到正值，同步率……63.24%！」

怎么会恢复了？而且，同步率居然提高了？

「怎么可能！焰！是你在驾驶吗！焰！」

「……是我。」

「声纹对比一致。」

怎么可能？虽然焰没有事，但美里却完全高兴不起来。

焰的声音……太冷静了。

「告诉我战斗的方法。」

「诶？啊！投送步枪！」

「不行！出口损坏，最近的武器点在……37号！」

「太远了！焰！用肩部拘束器的震动刀，攻击使徒的核心！就是红色的地方！」

「了解。」

画面中的初号机，在血仍然不断涌出的状态下，凭借未折断的左臂站了起来，握住了肩部弹出的刀柄，抽出了匕首样式的粒子刀，转过身去，对使徒摆出了架势。

就像已经经历过无数战斗的士兵一般。

使徒见初号机再次站起，发出怒吼般的嘶叫，朝初号机猛扑过来。

初号机侧过身，伸腿一绊，居然将使徒摔在了地上！

使徒翻过身来，初号机已经将刀刺了下去，就像使徒自己把核心送到刀尖下一样，匕首轻而易举地刺穿了核心。

指挥室中一片死寂。

UN损失惨重，甚至连N²爆弹都没能解决的使徒，被如此轻而易举地击溃了，甚至连AT力场都没用出。

失去核心的使徒，像是充气过度的气球一般饱胀起来，随后便炸出血一样红色的液体。在赤红的潮水中，初号机身子一歪，倒了下去。

「焰！」美丽失声叫道。

「驾驶员心跳停止！」

「将战斗服的生命维持机能调到紧急模式！进行心肺复苏！」

幻觉一般的战斗已经结束，美里听着耳边急匆匆的指挥声，居然没有一点真实感。

回头看去，碇司令和冬月副司令已经不知去向。

晓美焰、EVA初号机的初次作战，如同难解的谜语一般，拉下了帷幕。