論壇

「能、能修吗？」

「嗯……」

缇娜莎紧张地攥着裙摆，看着眼前的教师，默默在心中祈祷。

「……不太可能呢。」

遗憾的是，幸运女神并没有眷顾她。

少女的小脑袋一下子就耷拉下来，垂头丧气地退到一旁，将视线从办公桌上那断成两截的魔杖上移开。

「抱歉啊，缇娜莎同学，不是我不想，但怎么说呢……」

老师看到她这样子，心里也有些不好受，斟酌一下言辞后决定把实情道出：

「你的魔杖……会不会买到假的了？」

「……假的？」

缇娜莎抬起头，困惑地歪了歪脑袋，仿佛对这个问题感到不解。

这根魔杖是她和丹尼尔外出时一起买的，虽然称不上是什么大门店，所能拿出购买魔杖的钱也不多，但有少年在一旁提供建议，缇娜莎不觉得会买到假货。

「老师，可我前几天可是看着她用这根魔杖施法了耶？」

茶几旁偷吃桌上零食的叶琳达也有些坐不住了。将偷偷塞进嘴里的曲奇三下五除二咽下肚后，她站起身为同伴的魔杖「正名」道。

「嗯……就算你们这么说了，但摆在我眼前的就是两截普通的木头。正常魔杖——哪怕是低级的，至少也要使用两年才会变成这样。」

老师叹了口气，无奈地望向面前两位少女。

「用廉价木头伪装成制作魔杖的素材，通过特殊手段使其在短期内具有魔杖的效能——这种骗术在前年就流行起来了，怎么除也除不干净。」

他将魔杖——或者说两根木头拾起，随即从抽屉中取出纸条，在上面签了个名后连同魔杖一起递到了缇娜莎手里：

「拿着这个去找魔导科的巴顿老师，他会给你准备一根临时用的魔杖。反正也快到第一次假期了，这几天就勉强应付一下吧。」

「……明白了，谢谢老师。」

「啊……老师拜拜～」

缇娜莎点了点头，眼神带着些许忧郁，随同叶琳达一起退出了办公室。

走廊里，血色的夕阳透过窗棂斜斜地洒进来，将两人的影子拉得细长。

叶琳达悄悄打量着身旁的缇娜莎，那张精致的侧脸上没什么表情，却让人觉得像是蒙了一层薄薄的灰。

她又瞟了眼那被她攥在手心里的两截「魔杖」，眉头不自觉地皱了皱。

『不对劲……』

犹豫一会儿后，她忽然伸手，轻轻牵住了缇娜莎。

「那个……缇娜莎，我们先回宿舍吧？你看，天都快黑了，明天再去魔导科那边，好不好？」

她尽量让自己的语气听起来轻快些，像是在小心翼翼地商量。

缇娜莎的脚步顿了顿。她低下头，看着自己被握住的手，神情有些纠结。

片刻后，她只是默默地抽回了手。

「……嗯，今天也有点累了，先回去吧。」

轻轻应了一声，她便迈步向前走去，没有再说什么。

叶琳达愣在原地，看着那道银色的背影在血色夕阳中渐行渐远，心中莫名有些发怵。

——突然无法使用的魔杖，诡异消失的性质。

尽管有些不可思议，但所有线索都指向一个方向。

她咽了一口唾沫，望向前方的缇娜莎。

阴郁的表情、带着些孤独的背影，还有……权能提前觉醒的征兆。

她仿佛看到了——那个「魔女」。

『呃唔！现在不是想这个的时候！」

「啪」的一声拍到脸上，叶琳达再次打起精神，快步追上了同伴。

『缇娜莎的觉醒应该和她的精神状态挂钩，那么是什么让她心情突然变差了？不对，其实也算有征兆的……』

她开始努力回忆这段时间发生的事。

『前半个月还好，但后半个月她时不时就会发呆愣神，不知道在想什么。唯一见她表情比较丰富的时候就是晚上在宿舍时……』

晚上？宿舍？

『没错，问题就在这……』

在宿舍能干什么呢？平日里的缇娜莎总会选择埋在桌前读书，偶尔在叶琳达的强硬邀请下也会参与一两把牌局，但很快便会失去兴趣回到自己的事情上。

叶琳达不觉得这能让她放松下来，那么就还剩一种可能。

而这种可能正好与她一直以来的的推测相符——

『好，今晚就观察一下！』

为不引起怀疑，并与少女打好关系而一度停滞的调查活动再次开始。

在缇娜莎看不到的地方，叶琳达握指成拳，悄悄给自己打气。

『这一次，一定要弄清楚她变化这么大的原因！』

……

……

……

「嗯唔……」

「呃啊……」

「……都说了，大家没必要一直呆在我旁边的。」

同一片夕阳下，呈现在矮人村中的却是另一副奇异的情景。

村中央原本摆放巨大篝火的位置，此刻被一口足有半人高的巨型炼药锅取代。

锅中翻涌着色泽奇异的液体——深紫、翠绿、金黄交织在一起，像是把彩虹融化了倒进锅里。

丹尼尔站在锅边，挽起袖子，手持一根比他胳膊还粗的木棒，正使劲搅动着锅中翻涌的药材。

每一次搅拌，一阵浓郁到刺鼻的药香都会从锅底飘起，混杂着草本的苦涩、花蜜的甜腻，还有某种让人头皮发麻的辛辣。

围观的矮人们被熏得七扭八歪，有的捂着鼻子，有的连连后退，还有几个年轻的战士已经开始翻白眼，摇摇欲坠。

但他们没有一个选择离开。

「贵客！请让我们继续见证这一切吧！」

海克力捂着鼻子，声音闷闷的，但眼神坚定。

「这也是……咳！这也是我们对之前失礼行为的赔罪！」

「对！不就是闻点怪味吗？俺们啥苦没吃过！」

光头壮汉瓮声瓮气地附和，虽然话音刚落就被一阵浓烟呛得直咳嗽。

「……唉。」

丹尼尔轻轻叹了口气，手上搅动的动作却没有停。

说实话，这些矮人已经够努力了。

仅仅耗费一天时间，就将堆积如山的药材全部处理完毕。该切的切，该磨的磨，该泡的泡。这份效率远远超出了他原本的计划。

『本来以为至少要三天才能完成预处理……』

他在心中默默估算着进度，嘴角不自觉地勾起一丝笑意。

又过了片刻，锅中翻涌的彩色渐渐融合，最终凝成一汪纯粹的翠绿，清澈透亮，宛如山间最纯净的湖水。

丹尼尔长舒一口气，丢下手中已有些发烫的木棍。

「完成了。」

话音刚落，围观的矮人们如释重负般爆发出热烈的掌声和欢呼。

口哨声、笑声、还有粗犷的「好！」连绵不绝，在暮色中回荡。

丹尼尔苦笑着摇了摇头，抬手示意大家安静。

「接下来的步骤也很关键。」

他的目光扫过每一张疲惫却兴奋的脸。

「今晚请大家早点休息，明天还需要各位的帮助。」

矮人们面面相觑，随即纷纷点头。在海克力的呼吁下，人群渐渐散去，只留下一片杂乱的脚印和被药香浸透的空气。

丹尼尔转身，用厚重的木盖将巨锅封好。热气从缝隙中丝丝缕缕地溢出，带着淡淡的翠色光晕。

「来，吃点东西。」

海克力不知何时已端着一盘热气腾腾的食物站在一旁，伸手招呼他。丹尼尔接过，在他身旁的石头上坐下。

暮色渐沉，晚风渐起。

丹尼尔一边进食，一边望向远处那座若隐若现的雪山。

夕阳的最后一抹余晖正从山脊上退去，将那庞大的轮廓勾勒成沉默的剪影。

晚风吹过，带来阵阵寒意，裹挟着远处雪原的冷冽。

「贵客，会冷吗？」

丹尼尔摇摇头。

「还好。不过白天和黑夜的温差确实很大。」

海克力苦笑了一下，粗糙的手指摩挲着手中的木杯。

「以前不是这样的。这里昼夜都很暖和，四季如春。老人说，是山神大人庇护着我们。」

他望向那座雪山，眼神复杂。

「但自从那次变故后……」

丹尼尔皱了皱眉头——他自然能猜到「变故」指的是什么，但赶过来后一直忙着和矮人族交涉以及准备工作，详细过程还从未问过。

「能详细说说吗？」

「哦……说起来还真没给您讲过呢。」

海克力耸了耸肩，抓过一旁的木制酒杯。

「还记得您昨天治好的家伙吗？他是我们的同伴，叫罗恩。」

「差不多半年前吧，他出去巡逻时碰到了一群穿着奇装异服的人类，他们向他询问村落的位置，当时罗恩没想太多，以为是人类派来的商队，就给他们指了方向。」

「但是等他回到村落后却并没有看见那群人，因此心中开始怀疑，把这件事告诉了我。」

海克力苦笑一声，咽酒下肚，仿佛在吞下自己的悔恨。

「当时我没在意太多，也没把这件事跟老爹说，等带着巡逻队从外面巡查了两天回来时，才发现那不祥的征兆……」

他顿了顿，望向远处山体的轮廓。一条由血红色薄雾组成的飘带正诡异地围在山腰间。

「察觉情况不对的罗恩无视了村里的传统，立马带着一只小队冲进了山里。」

「但是等他们进到山的内部后，却跑出来一大堆奇怪的虫子，怎么砍都砍不死。」

「罗恩竭力掩护其他人撤退，自己却被划伤，再然后……就变成了昨天您看到的那样子。」

叙述完毕，酒杯中的酒也正好喝完。海克力叹了口气，抓起一旁的酒壶就要续杯。

「是我的错啊……如果当时多留意一点，或者提前跟老爹说了的话……」

『奇装异服应该就是猩红教廷没错。』

咕嘟，一杯。

「唉……天气逐渐变寒，山神大人的领域也开始向这边扩展了……」

『他们来这是有指挥的吗？不，从之前得到的情报来看，他们团体遭到了未知势力的打击，应该没有那个余裕……』

咕嘟，两杯。

「唉……我真是罪人啊……」

『那么，是破罐子破摔吗……』

咕嘟，三杯。

因为沉浸在对刚才信息的推导中，丹尼尔并没有留意已经逐渐失控的海克力，回过神时，事态已发展成了他最不愿意看到的模样——

「啊哈哈～丹尼尔兄弟啊～幸好你来了啊啊啊啊啊！！！！！」

看着趴在自己身上痛哭流涕的海克力，少年的眼神逐渐死掉了。

「嗝嗯～你也要喝点吗？」

「……不用了。」

果然，自己永远应付不来酒鬼。