論壇

某处由砖瓦砌成的小屋中，几位年长矮人正围着圆桌愁眉苦脸地商议着什么。

「最新的方法也不管用。」

一个留着及胸白须的老矮人重重叹了口气，粗糙的手指敲打着桌面。

「啧！难道真的要去请人类那边帮忙吗？」

另一个光头壮汉猛地一拍桌子，震得桌上的石杯都跳了起来。

「现在放弃还为时尚早，老村长不是说过吗？我们只需要……」

话音未落，房门「砰」地一声被撞开，一个年轻的守卫跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，气喘吁吁：

「不、不好了！！」

突发状况让在席各位齐刷刷站起身，看着守卫慌张的神情，所有人表情瞬间变得凝重。

「冷静！格伦，发生了什么？」

守卫深吸了几口气，终于能完整地发出声音：

「小芽子她……被人类绑架了！」

「「「你说啥？！」」」

几个长老同时惊呼出声，光头壮汉一把揪住守卫的衣领：

「铁尔文呢？！那小子不是贴身保护她的吗？」

守卫被勒得有些喘不过气，艰难地挤出一句话：

「铁、铁尔文他们……因为小芽子被绑架的缘故，不得不跟着那个人类走……现在、现在正站在村口和我们的战士对峙……」

「对方有多少人？」

「一、一个。」

「「「…………」」」

沉默顿时笼罩了会议厅。没有一人为对手孤立无援而感到放心。相反，他们很清楚地知道只有一人就敢来族内谈判意味着什么。

「魔法使吗？五阶？」

「……恐怕还是特别强的那种。」

「连铁尔文都拿他没办法……」

「……对方有说明来意吗？」

圆桌左侧，一名中年矮人烦闷地挠了挠自己那头杂乱的棕色长发，强做镇定地向守卫发问。

「他说，想要和村长您谈一谈……」

「和我？」

棕发矮人皱了皱眉，迅速在脑中做出了判断。随即抓起身旁的战锤，朝着在座的众人一挥手，眼中闪过一丝锐利的光。

「所有人都跟过来吧，把武器带上，以防万一。」

他深吸一口气——明明才上位村长不久，竟然碰到了这种事。心里的憋屈无处发泄，思绪也变得有些混乱起来。

「格伦，带路，我们去看看那个人类到底要干什么。」

……

……

……

[丹尼尔side]

『根本没有解释的机会。』

深叹一口气，我将夹在左臂下方的小家伙往上提了些，右手则将系在腰间的长剑连同剑鞘一起解下，随手插在脚边的泥土里，表明自己并无恶意

尽管如此，前方山坡上围着的那一圈矮人仍无法相信我，还在警戒地举着武器向着这边。

『放下这小丫头也许是个选择，但根据现状来看，这么做后直接开战的可能性反而更高。』

我看着山丘上那些一脸煞气的矮人战士，有些无奈地后退一步，等待能真正交涉的人物到来。

「村、村长！」

僵持一会儿后，矮人群后方传来我等候已久的呼唤，诸守卫似乎也放松了神经，在某个无声的示意下缓缓向两侧退开，让出一条狭窄的通道。

一个留着杂乱棕色长发的中年矮人出现在通道尽头。他如鹰隼般锐利的视线在我脸上停留片刻，又扫过我脚下插着的剑，最后落在我臂弯里挣扎不休的蜜芽身上，眉头紧紧皱起。

「铁尔文，到底怎么回事？」

他的声音低沉而有力，直直投向我身旁的矮人壮汉。

铁尔文，是这个名字吗？他一路都没怎么说话，似乎在以这种方式表达不满与反抗。

「我……」

「让我来解释吧。」

那个叫铁尔文的矮人犹豫了一下，张了张嘴，刚想解释什么，我微微侧身，抬手拦住了他。

「首先，事情发展成这样并非我所愿。是你们矮人族先攻击了我，我才不得不做出反击。」

「唔！唔唔唔！」

好了，小东西，知道你是偷偷跑出来的了，安静点。

「……铁尔文，这是真的吗？」

「呃……这……」

旁边的守卫开始支支吾吾。而刚才被绑架还眼神坚毅不屈的少女，此刻表情也不受控制地变得慌张起来，挣扎的幅度也变大了。

「……我明白了，对于他们的行为我代替矮人族致歉……那么，您希望我们赔偿什么？」

无法看透我的底细，又或许是担心我有隐藏的外援，族长拿出了一种恭敬的态度，似乎想直奔主题。

不过，他这么做我可就苦恼了。旁边矮人们的敌意正在直线上升，只要我现在敢放下这丫头，恐怕他们会直接扑过来吧。

「不用赔偿我什么，毕竟我来这的目的就是帮你们解决问题的。」

「帮我们？」

村长为话题的跳跃而皱起了眉头，神情中满是怀疑。

「嗯，详细内容过会儿再谈。不用担心我别有所图，刚才我已经立下了誓约，旁边这个大块头也看到了。」

为了缓和这紧张的气氛，我用大拇指指了指旁边的铁尔兰，以眼神示意其为我作证。

「呃……是的。」

「……我明白了。各位，把武器放下吧。」

村长叹了口气，向后退一步，示意旁边的人将武装解除。不过，他心里大概还有所顾虑，只是为了稳住我才这么说的。

『嗯，就在这放手吧。』

如果我手里还抓着他的女儿，他恐怕永远都无法安心。既然如此，我也应该在这个时候表明自己的态度。

「还给你们。」

解除拘束魔法，我将蜜芽轻轻放到地上。她立马跳开三两步，拔出了嘴里塞着的硬面团，手指直指向我。

「大家！别信这个男人！」

唉……也许我误判了小孩子的危险程度……

「他、他是冲着山神大人来的！」

「什么？！」

「果然！！」

「拿下他！！」

在场的矮人族大概有三四十个。

铁尔兰已是他们中的精锐，既然他无法违抗[审判]的权能，那解决其他人也是一句话的事。

[律令之环]

「停……」

「停下！」

正当我要发动能力时，一声苍老的怒喝却提前插了进来，冲在前面的几个矮人顿时吓得刹住了车，武器都甩到了地上。

「呃……！老、老村长……」

「老爹？你怎么跑出来了？」

众矮人齐刷刷地回头望去，人群的尽头，一位白发苍苍的老者正驼着背，拄着杖，一步一步地向这边疾走而来。

若是只看形体，他确实与一般老者无异，但那双纯净的天蓝色双眸却将他整个人的气质升华，硬要说的话……嗯，就是给人一种「智者」的感觉。

『毕竟也是洞悉魔眼的拥有者……』

心里想着这些，我瞥了眼已躲到十几米开外的蜜芽:她此刻正蜷在人群的角落，早已没了开始时的威风，眼神畏畏缩缩，仿佛在躲闪老人的目光。

「我为什么跑出来？哼！」

老者似乎怒气冲天，用拐杖敲了敲村长的脚背，随即一把揪住了他的耳朵。

「你这臭小鬼！老夫怎么跟你说过？近些天遇到来客不要那么紧张！你难道忘了我跟你说的『线』的指引了吗？」

「啊疼疼疼疼疼疼！！！我错了爹，我错了爹！」

原本威严的村长此刻却像个小孩般被狠狠说教，剑拔弩张的氛围顿时无影无踪，众人面面相觑，不敢吐出一个字。

而在这场突发的戏剧持续近一分钟后，老者这才消气松手。可怜的村长捂着自己的耳朵，小心翼翼地询问一旁的父亲。

「您老刚才说的话……难道说？」

「是，错不了！哼！」

老者恨铁不成钢般叹了口气，轻咳一声后转向我这边，端庄地行了个礼。

「让您见笑了，远道而来的贵客。我族内都是这些脑袋不太好使的家伙，请您见谅。」

「……不，没事。」

我轻轻摇了摇头，解除了已蓄势待发的术式，将插在地上的剑重新拾起。

「详细的事让我们进村再聊吧。海克力？」

老村长用威胁的眼神瞪了一眼旁边的新任村长，对方浑身一颤，挤出了一个尴尬的笑容。

「是、是，由我来带路，呃……客人，这边请……」

「还有，蜜芽……」

「噫～！我、我在！」

「你也跟上来。」

「……是。」

仿佛预见了自己被训的未来，小丫头低下了脑袋，无精打采地漫步上山坡，仿佛失去了灵魂。

事已至此，不得不与矮人族开战的危机似乎已告一段落了。

「呼……」

迈步跟上矮人族的队伍，我吸了口这片土地新鲜的空气，盛放野花的香气中，似乎还夹杂着一丝淡淡的血腥味。

透过正不断向这边投来好奇视线的矮人群向远方看去，在这片充满生机的绿色地毯尽头，一座高山的轮廓隐约可见，周围似乎还环绕着猩红色的光晕。

『不管怎么样，至少已经跨出了第一步。』

老实说，这个任务我并不算特别了解，其中要涉及到复杂的魔药学，而且只能二周目开启。

因此，在前世的记忆中我也只有在前期热情比较高时尝试攻略过一次，现在也差不多忘完了。

不过，最重要的那部分还是记得的。

『说起来，缇娜莎似乎在信里提到了她喜欢魔药学……呵，我想这个干什么？』

明明应该思考更重要的事，脑中却突然冒出了缇娜莎一脸专注地站在炼药锅前的场景，我不禁露出了苦笑。

『如果还有剩的话，就带一点回去给她吧。』

确认着收纳器中各种处理好的草药，我如此想到。

『毕竟她在原作中就表现出了对炼药的喜好，而且几乎从没失手过呢……』

……

……

……

轰！

「咳、咳嗯！」

「缇娜莎！没事吧？！」

「唔……嗯，搞砸了……」

然后，就在丹尼尔前往矮人村的当天，缇娜莎经历了她炼药生涯中的第一次失败。