論壇

跟我想像的貴族形象不同。

沒有臃腫豪奢，而是一副幹練精明的臉。

強壯的體格加上牆邊裝飾的長弓和握著騎士劍的全身板甲，明顯有練武的習慣。

雖然坐在主人位默默地喝著葡萄酒，眼睛卻不斷試探我們一行人。

「您好，大人。我是約翰，這支臨時冒險者隊伍的隊——」

「我要找的人不是你。」

毫不掩飾，完全不把我在眼裡。

「都坐下吧。」

「謝謝代官大人。」

「客套就免了。兩位『先生』，你們兩位的作為冒險者的事蹟我有所耳聞，因此才會像這樣臨時召見你們。畢竟事出緊急，能夠恰好得知兩位正前往我的領地處理委託想必是女神的指引吧。」

既然如此忽視我，我還需要試著跟代官大人交流嗎？胡德先生？神父？

還是我就保持沉默？避免多說多錯。

反正新人冒險者對於委託人而言就是不可靠的存在，我硬是要插話也會讓代官大人覺得我這晚輩很不懂職場規矩，一點社交禮儀也沒有。

「很榮幸能夠獲得馬可洛夫大人的賞識，這是我們的榮幸。但是，我和胡德並非是本次隊伍的隊長，我們不能私下接收委託——」

「我私人委託你們，這跟兩位年輕人沒有關係。」

「可是，冒險者公會對於第一次接受委託的新人冒險者而言，必須承包正式的委託。如果因為我們私下接受您的委託而導致這兩位新人被革除冒險者執照，我和胡德在冒險者間的評價也會下降的，以後就沒人敢跟我們組隊了。」

「這不是問題，就是一些簽名蓋章的行政流程，事後我跟在冒險者公會的朋友說幾聲就可以了。我也並非想要跟冒險者們站在對立面，這對這座村莊的發展也不太好。」

好厲害，利用自身貴族的頭銜優勢輕易地化解神父的迂迴拒絕。

「松木鎮雖然被叫做『鎮』，但是在法律上還是以村莊的名義在運作。你們也看得出來吧？明明發展規模已經超出『村莊』的定義，卻遲遲沒有正式的文件將松木鎮升格。」

「就在幾天前，愛得凡特領主終於答應頒發『市鎮特許狀』將松木鎮正式升格為市鎮，但是來訪官員卻在我轄下領地失蹤。原本我懷疑是遭到哥布林擄走，但是就連代步的馬和隨從也一併消失這就太奇怪了。」

「你們並非是我委託的第一個隊伍，因為松木鎮的守衛人力有限，所以我才私下委託冒險者去緊急調查，因為跑正規的委託程序實在是太浪費時間了。」

洋洋灑灑的講了一大串，可是為什麼不通知領主大人？文件重新頒發就可以了，騎士團也可以協助調查。

宣告命令的官員失蹤，這可是比治安不佳的過失罪責還要嚴重啊。

「尋找失蹤的官員？我想確認，這是您的委託內容嗎？」

「對。」

「即便有女神的庇佑，這四方世界依舊充滿許多致命的意外，讓我等回歸諸神的懷抱。想請問，若該名官員已經死亡，除了市鎮特許狀，我們該帶回什麼信物當作死亡證明？」

為什麼要繼續追問細節？這不就變相的承認要接受委託了嗎？

能夠委婉拒絕就盡量拒絕，逃跑才是最後的後備計畫。

「戒指或項鍊，這上面有代表家世的家徽。官員平安生還是十銀幣，死亡則是八銀幣，我先預付三枚銀幣。如果其他隊伍搶先完成委託，我會額外支付兩銀幣，總共五枚銀幣當作謝禮。」

「我了解了。」

「我知道冒險者們都不喜歡跟貴族打交道。但是事出緊急，又攸關我的顏面，才會跳過正規的委託程序。」

三枚銀幣已經攤在桌上，擺明了就是沒有轉還餘地。

可是委託聽起來又好像沒有問題，就這樣爽快地接收似乎又能夠跟貴族打好關係。

你會怎麼回答呢？神父。

為什麼要看過來？應該是去問胡德先生，他比我們有經驗多了。

「亨利、傑克。我們是一個團隊，對於委託你們有什麼想問的嗎？——失禮了，馬可洛夫大人。我想趁機對這兩個年輕人機會教育，不然都是我在講話，我怕他們都在偷偷享受葡萄酒呢。明明我也想開懷暢飲卻沒有機會啊。」

「哈哈哈！無妨。果真如傳聞般的幽默，『被女神祝福的勞倫斯』。想喝就喝吧！松木鎮的葡萄酒拜周圍的丘陵和土質所賜，這葡萄酒可是讓我賺進大把金幣。——來人啊！拿點堅果和起司過來，要喝怎麼能夠沒有配酒的呢？」

不愧是神父，一下˙就把嚴肅的氣氛化解，同時又不得罪人的前提下，促進關係。

值得令我學習。

但是，我要問什麼？別說問，這又不是跟商人和客戶討價還價，光是怎麼提問就是一門學問。

「那、那個馬可洛夫大人，請容許我，傑克提問。」

「說吧。」

「我身為牧羊人之子，一生未曾見過貴族的家徽，想詢問有可以參考的圖樣嗎？方便實際遇到後比對，或是說圖案有什麼醒目的特徵。」

「合格的問題。就是一棟塔樓圍繞著三棵松樹，很好辨認。」

「我也想提問，馬可洛夫大人。」

「可以。」

「為了避免迎接到冒用身分的人，我想詢問該位大人的稱謂是什麼？」

「蠻讓我失望的問題，區區平民為什會想知道貴族的名字？」

「我很抱歉！馬可洛夫大人。」

「算了！波頓．松木嶺。這就是他的名字。」