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第一章：离别之前

雷赫利亚帝国降临纪1569年，阿塔姆神祇期十三日。

也就是前世的，二月十三日。

我的名字是露露安娜，露露安娜·莉丝佳·施密特。

前世是什么样已经不重要了，重要的是现在在这个世界上，我确实地生活着。

我不能说我的生活幸福，但大概，现在离不幸也有段距离了。

如今，我不再是冒险者，转而为冒险者公会服务，我是冒险者公会的柜台小姐。

如今，我也不在是一个人，我拥有最好的朋友爱丽丝，也有能够谈天说地的朋友。

如今，我拥有喜欢的那个人，而喜欢的那个人，同样喜欢着我。

仅仅如此，我便感到无比幸运。

＊

新年的气息早已散去，残雪也几乎融尽，只剩些微的湿痕沿着屋檐滴答作响。阳光比前些日子暖和许多，照在人脸上时，不再是刺骨的寒意，而是能让人稍微打个盹的柔软暖光。

今天的我，像往常一样坐在冒险者公会的柜台后。

「遵循女神帕梅拉的指引，向着星辰与深渊，欢迎来到冒险者公会。」

我把那句熟烂于心的欢迎词说得中规中矩，声音一如既往地甜美、清亮……或者至少我自己是这么觉得的。

「……露露，你看上去脸色不太好。」

旁边的克莱丽莎用只有我们彼此听得到的音量低声提醒道，她还不忘一边快速盖章，一边在记录簿上刷刷记录数据。

「咦？有吗？」我微微歪了下头，随口答着。

「有。」她瞥了我一眼。

我顿了顿，露出一个有点尴尬的笑。

「你是不是又在想那位约尔乌斯？」她笑得像只狐狸，「对不对，对不对？」

我没回应，只是低头翻了翻桌上的委托单，把那些破旧、过期的纸张理好重新归类。

当然，我也没否认。

没错，我在想他。

准确地说，我在想再过五天，约尔就要离开这座城市了。

他要前往阿塔姆学院，那个被称为「知识圣殿」的地方，接受为期三年的研习与任职准备。

而我……并不打算阻拦。

毕竟，我有什么立场呢？我也不是他谁。

而且他本来就是贵族，还是地位比较高的那种，去阿塔姆学院，对他来说才是最应该做的。不论是为了未来的前途，还是别的什么。

……虽然说是这样说啦，可每当想到他即将收拾行李、马上就要离开，我就莫名其妙地有点想哭。

不是那种会让人崩溃的难过，但胃里却似乎如同止不住似的在翻滚。

明明一切才刚刚走上正轨……

明明我才刚收获属于自己的幸福。

这种感觉，内战那会儿与柯莱蒂走散的时候，我已经体验过一次了。

「他又不是永远不回来了。」克莱丽莎语气平稳，「而且不是说好每个月都会写信，还要回来探亲的吗？」

「知道啦……」我用指尖轻轻敲着桌面，像在驱赶心里的某种情绪。

「毕竟你这人本来就心软。」她把文件往桌上一摞，冲我眨了眨眼，「不过话说回来，你有想过他走之后，你跟爱丽丝怎么上班吗？」

我眨了眨眼。

「上班？就……走路？或者搭马车？」

「走路？」她挑了挑眉，「你们家住哪儿来着？」

「……郊外，东边森林边缘的那儿的宅邸。」

「所以你每天坐的那辆马车，是谁赶的？」

「约——」

我话还没说完，顿了一秒。

哦。

我终于意识到问题的严重性了。

克莱丽莎的笑意越发明显。

「你终于反应过来了。」

是的。

我反应过来了。

约尔要走了，家里就没人赶车了。以我和爱丽丝的情况……一个坐轮椅，至于爱丽丝……完全不能指望吧？我们两个人要自己「上班」简直是灾难。

「……不行。」我站起身，低声嘟囔着，「必须要想办法解决这个问题。」

「可别明天你就不来了，我一个人扛这间公会的活儿会疯的。」克莱丽莎挥挥手，语气轻松。

我点了点头，朝她笑笑。

傍晚，天色刚刚泛起霞光，我坐上熟悉的马车，像往常一样沿着通往郊外的林道回家。

车夫当然是约尔。

他不怎么说话，但总会在上下车的时候细心地搀我一把，提醒我别被轮椅的轮子绊倒。有时候也会故意绕远一点，把马车开过我们喜欢的小路，说是「晒晒夕阳心情好」。

今天他没有绕路。

我知道他最近心情也有点沉重。

他虽然从不说，但我能感觉到。

我靠在车窗边，望着外头被风吹得乱飞的树枝，心里一阵阵发紧。

大约半个小时后，马车停在家门口。

林道两旁积雪已经融得差不多了，木屋外的石板路上还残留着雨水和泥点，风一吹来，还有点冷。

约尔稳稳地把车停在屋前，利落地跳下车，熟练地为我摆好轮椅。

「我来推你进去。」他说。

我轻轻摇头。

「今天我自己来吧。」

他顿了顿，没再坚持，只是点了点头。

爱丽丝一马当先冲进屋，一边脱靴子一边大喊。

「我先去换衣服！露露你快去做饭，我快饿死了！」

「晚一点就只给你吃胡萝卜。」我扬声威胁。

「好耶！」

她的声音从楼上传来，不知道是真没听懂，还是根本不怕。

我轻笑了一下，推着轮椅慢慢进了厨房。

炉灶还温着，米已经提前泡好，胡萝卜和洋葱切好泡在水里。窗户半开着，空气里透着春寒和一点青草味，我深吸一口气，把围裙系在腰间。

今天的饭……要比往常再用心一点才行。

因为接下来，晚饭前，我要提出一个「非常严肃」的问题。

——关于，我们两个「非马术人士」在约尔离开后，如何解决通勤问题。

＊

晚饭后的屋子总是格外温暖。

我很享受这种氛围，一直。

我坐在沙发上，手边是一杯刚刚温热好的牛奶，炉火在咕噜作响，锅灶里还传来最后几声汤汁咕哝的声音。爱丽丝刚吃完第三块面包，整个人窝在我旁边的靠垫上，还在抱怨为什么没有甜点。

「你明明说今天做蛋糕的。」

「我什么时候说过？」

「早上我说想吃蛋糕的时候，你没否定我啊。」

「……你这逻辑真是无人能敌。」

她嘻嘻地笑着，把整个人缩进沙发里，只露出金色的发顶。

约尔坐在我们对面的小圆椅上，正在检查着我的轮椅。自从搬到这里之后，维修轮椅这件是自然也交给约尔了。他的动作一向沉稳，拇指顺着转轮边沿一圈一圈地转，动作轻柔得就像他不是在检查一件工具。

我看着他安静的侧脸，忽然意识到一个现实问题这副轮椅是需要上马车的。

也就是说他走了之后，这事也得我们俩自己想办法？

……不行，这个问题必须今天解决。

我把杯子放下，清了清嗓子。

「那个，我想说点正事。」

「唔？」爱丽丝探出一只眼睛。

约尔也抬起头，专注地看着我。

「就是……关于你走之后的事。」我看向约尔，语气尽量平稳，「你一离开，我们就没有车夫了。」

「我和爱丽丝又都不会赶马车，现在这个家离市中心太远了，走路显然是不现实的，骑马也不可能……」

「我可以学——」爱丽丝突然举手。

「否决。」我立刻回答。

「我要学我要学我要学——！」

我看着她一本正经的胡搅蛮缠，只能深吸一口气，把话题重新拉回来。

「总之，这不是靠短期内『练一练』就能解决的问题。我们得有个更靠谱、更长期的替代方案。」

我说到这里，望向两人。

「你们有什么想法吗？」

爱丽丝挠了挠头发，一副认真思考的样子。

约尔沉默片刻，才开口。

「我……也不是不担心，但我以为你们会搬回城里去住。

「你希望我们搬回城里？」

「不是『希望』，只是觉得这样……可能方便一些。」

我咬了咬下唇，心里一时有些复杂。

是啊，城里确实更方便，离公会更近，也不需要担心交通问题。但我就是……不想离开这个地方。

不只是因为这里空气清新、环境好、安静宜人。

更多的，是在这里的话，等约尔回来之后，我能给他煮东西吃。

这里才算是，类似于「家」的地方，而不是所谓的出租屋。

我在这里第一次跟某人相拥、第一次跟某人相爱、第一次在窗外看某人劈柴，也是我人生第一次，觉得自己真正有了「归属」的地方。

我不想丢下它。

我正想开口解释，旁边一直沉默的爱丽丝忽然「啪」地一下站了起来，眼睛一亮。

「——不然，我请人来接我们上下班不就好了！」

「嗯？」我歪了歪头。

「谁？」约尔说。

她拍了拍自己的胸口，一脸自信满满。

「——童话王国的居民啊。」

……我眨了眨眼。

「…………」

「等、等一下，你刚才说什么？」

「童话王国的居民。」她说得非常自然，「就是我以前住的那个世界嘛。那里的人现在也还在，虽然我离开了，但我还是童话公主啊，召集几个来帮忙不是什么难事吧？」

我整个人愣住了，连杯子都忘了拿起来。

「你……你居然一直没说你还能回去?! 」

「啊……好像是忘了来着。」她摊手，「反正你们也没问。」

……我对爱丽丝已经无话可说了。

「爱丽丝，这种事你不应该主动告诉我们吗?! 」我忍不住喊了出来，「而且，那个世界真的……能随时随地进出吗？」

「当然不能随时随地。」她坐回沙发上，神秘兮兮地笑了，「但是，只要有镜子就可以啦。」

我和约尔，同时陷入了沉默。

「你说……镜子？」我谨慎地重复了一遍。

「对呀。」她伸出一根手指，「镜子是通道，我没用过是因为以前觉得现实世界就够用了，但现在嘛……反正现在要用，我就帮忙一趟咯。」

我已经不知道该用什么表情面对她了。

「所以，你现在就能回去？」

「当然。」

「那……你要现在演示一遍？」

「没问题！」她跳了起来，一副跃跃欲试的样子，「露露，去把你房间的落地镜搬出来！」

「现在？」我看了看窗外。

夜色已经降临，月光洒在院子里泛着银光。

「对啊，晚上才好嘛。晚上召唤自己的仆从什么的，听起来多有感觉。」

……虽然不太懂，但听起来好像很有道理。

我回头看向约尔，他一脸迷茫，但还是站起身说：「我去帮你搬。」

十分钟后，我们把落地镜安置在了庭院中央。

镜子老旧但干净，月光洒在镜面上，反射出银白色的光。我心里有点紧张，不知道是怕真的会发生什么，还是怕什么都不会发生。

爱丽丝站在镜子前，神色忽然变得比平时认真许多。

她从怀里掏出一块金色怀表，按下顶部的机关，表盖啪的一声弹开。

「等一下。」我突然叫住她，「你进去之后……还能回来吧？」

她转头朝我眨了眨眼。

「当然能啊。」

「要多久？」

「很快，我去请人就回来，不逛街不聊天不泡温泉。」

我不信她那副无辜脸，但也只能点头。

她看向镜子，深吸一口气，然后用手指轻轻触碰镜面。下一瞬，怀表的指针开始倒转，滴答滴答的声音在我们耳边急促响起。

镜面泛起波纹。

宛如湖面被投入了一颗小石子，银色的波光从她指尖开始扩散，整面镜子泛起淡淡的蓝光。

「我走啦～」她轻轻地挥了挥手，然后在我们的注视下，整个人消失在了镜子里。

我和约尔面面相觑。

周围恢复安静，只剩怀表的秒针仍在快速倒转。

过了好一会儿，镜子依旧闪着微光，但没人出来。

「你觉得……她会不会走丢？」我小声问。

「以她的性格，有可能。」

我正想叹气，就在这时镜面突然亮了起来。

「哒。」

从镜子里，首先走出了一只雪白的独角兽，蹄声轻轻地踏在石板上。

接着，是一位全身银甲的高大骑士，头盔下的眼神锐利而安静，身后披着童话风格的披风，像是刚从王子剧本里走出来的那种。

最后爱丽丝一跃而出，裙摆飞扬，头上还戴着标志着童话公主身份的王冠。

「嘿嘿——我回来啦！」

她对着我们挥了挥手，又比了个「茄子」的剪刀手。

月光下，她笑得像个恶作剧得逞的小孩。

我和约尔一时说不出话来，只能看着她还有她身后的「童话支援军」。

这事……怎么发展到这里的？

「我带来了最好的车夫和最温顺的坐骑，完美解决问题！」她骄傲地叉着腰，「是不是该表扬我？」

「若不是公主大人的要求，本兽才不愿意来侍奉你这官僚。」

独角兽先生还是跟以前那样，看了看我又把视线撇了过去。它到底是有多讨厌政府官员啊？

我嘴角抽了抽。

「爱丽丝……」

「嗯？」

比起独角兽先生，我更在意的是另一边的「骑士」。全身上下都被盔甲布满了，姑且算是人形吧？但就是感觉很奇怪，总觉得里面好像，没有人的样子？

「你确定……他真的会赶马车？」

「他？他是王国第一骑士，连龙都能骑，别说马了！」

「……」

好吧，我收回刚才所有的怀疑。

我转头看了看约尔，他正轻轻地揉着太阳穴，似乎在努力接受眼前的现实。

我忽然想笑。

看向那匹独角兽。它的银色鬃毛在月光下像星光一样熠熠生辉，蹄子轻巧、体型修长……如果不是这副嘴脸，我大概会承认它是一匹梦幻坐骑。

「好久不见，银塔。」我试图保持礼貌地打招呼。

「哼，本兽并不想见你。」它不屑地别过头。

「……我做错什么了吗？」

「你是公会的正式雇员，有官职在身。」它冷哼一声，「本兽不为体制服务。」

「……」我沉默了。

「那你怎么肯来？」我忍不住问。

「因为公主大人亲自开口，她是童话王国的公主欸，本兽是忠臣，怎能拒绝？」

「可她也是官员啊，跟我一样好不好？」我指着还在摆剪刀手的爱丽丝。

「那不一样。」银塔抬起头，一脸骄傲，「她是公主官员，你是普通官员。本兽只服王血，不认庶职。」

我深吸一口气，安慰自己它只是一匹马，没必要跟它计较。

爱丽丝拍拍它的脖子。

「好啦好啦，你以后要好好对露露哦，不然我下次就派你去拖运萝卜。」

独角兽先生的耳朵抖了一下，立刻哼哼两声不吭了。

这时，我才注意到那位身披银甲的骑士依然静静站在镜子旁，一动不动。

「他……不会说话吗？」我低声问。

「哦，他不是不会说话。」爱丽丝一脸理所当然，「他根本没嘴。」

「啊？」

她转过头，对着那骑士说。

「来，我们给他们展示一下。」

然后在我和约尔还没反应过来之前，她踮起脚，熟练地从骑士的脖颈上将头盔「啪」地一声摘了下来。

——噗通。

骑士的头盔落在地上，滚了半圈。

而站在原地的骑士，盔甲下空无一物。

真的，空的。没有脸，没有头，也没有……任何东西。

我清楚地看见他胸甲下空空如也，像是活着的铠甲，却什么都不装。

「……」

「……」

我和约尔同时陷入了沉默。

爱丽丝一手抓着头盔，一边摇晃它。

「放心啦，他不会咬人，也不需要睡觉、吃饭，还不会说话，多完美！」

「你是说，这具盔甲……是自动运作的？」我问。

「嗯！」她露出得意的笑容，「对啊，自动的。很耐用，也很听话，不会顶嘴，最重要的是，不用付工资！」

我忽然想问她童话王国的劳动法是怎么规定的。

但想想算了。

毕竟，那个世界里连动物都会讲话，劳动法之类的……大概是不存在的吧。

约尔若有所思地看着那骑士，最终低声说了一句。

「挺实用的。」

「对吧！」爱丽丝兴奋地把头盔往他怀里一塞，「帮他戴一下，他不带头盔会让人不安。」

约尔僵硬地抱住那空空如也的头盔，小心翼翼地把头盔放回了那盔甲的头上，很完美地融为了一体。

我把视线移回了另一边，独角兽先生的方向。它见我看了过来，则再次开口了，声音中依然带着一股鄙夷。

「本兽警告你们，不准在本兽拉车时讨论政治，不准念公文。」

「我从来没念过好不好。」我叫道。

「你身上有『班味』。」它不客气地顶回，「本兽鼻子最灵。」

「……」

我无法反驳，好像的确，自从熟练柜台小姐的工作过后，最近的班味有点重了。很多冒险者来我柜台前还叫嚷着把之前的露露还给他们……

没想到即使来到异世界，也会变成这样吗？

我的脑海里浮现了康拉德会长的脸。

资产阶级真可恶啊！

过了好一会儿，约尔已经回屋里了，他离开前跟我说不要在外面待太久，晚上有些冷，我点了点头答应了。我看着爱丽丝在院子里围着独角兽先生和那个不会说话的铠甲骑士转来转去，她以童话公主的身份让这两位一起组合摆出各种姿势，一边不停发出「好酷」「哇哦」「你刚才是怎么摆那个姿势的」的声音。她像是完全忘了这事是为了什么而召唤他们来似的，现在整个人沉浸在自己的世界当中。

我站在屋檐下，看着她和那匹独角兽玩闹。

「今晚的事……」我喃喃自语。

太不真实，又太真实。

在这种安静的气氛里，我忽然想到了什么。

我回头看了眼还在屋里整理东西的约尔，犹豫了半秒，还是推着轮椅朝他方向挪去。

他正准备把茶几上的杯子收回厨房，听到我靠近的轮声，转过头来。

我们之间的距离只隔着窗户，相互看着。

「怎么了？」他低声问我。

我仰起头，看着他那张熟悉的脸。

我伸出手，轻轻扯了扯他的肩膀的衣袖。

他动作顿了一下，低头看我，眼神有些疑惑。

我又回头，确认爱丽丝还玩得不亦乐乎，然后才撑起药，凑近一点，声音很轻地开口：

「一会……你能来我房间一趟吗？」

我尽量说得平静，甚至语调都很轻描淡写。

但我知道我说的不是那个意思。

他也知道。

我没有避开他的目光，只是轻轻地笑了笑。

「不是什么急事……只是，有些话，想单独和你说。」

我没有说太多。

我只是，轻轻扯了扯他的衣袖。

那种像是撒娇，又像是不想被拒绝的动作。

他垂下眼睫，看着我几秒，最后轻轻点了点头。

「……好。」

我心里某处忽然松了一口气。

「那……我先去洗澡。」我压下脸上的微热，小声说，「你等我一下。」

「嗯。」

我转过身，悄悄推着轮椅回了屋子。

身后，爱丽丝的笑声还在院子里回荡。

可我的心，却因为他的那一个「好」字，在某处悄然点起了一小团火。

不是急切，也不是激烈。

只是一种确定的、踏实的温热洋溢在小腹上。

我知道那个地方正在提醒着什么。

今夜，月光真的很好。

今夜，我的心情也不错。

今夜，还很长。