論壇

东窗事发后，弥生尚未开口，亚子就上门请罪，并自请和朱音、橙子一同流放。

「朱音小姐和橙子小姐的谋划我全程参与，实在愧对弥生小姐的宽容和信任。她们要离开，我怎能厚着脸皮留在这里？」

亚子跪着说。她一板一眼，宛若侍奉贵族的态度让我一阵恍惚，二十多年前那个不良少女怎成这般模样了？

「既然你不愿和我为邻，那也不勉强。」弥生态度淡然，「橙子还有身孕，你和她们聚居也好，相互有个照应。」

我明白过来，亚子是害怕弥生报复，无法安心住在这里，不如放低姿态争取同情。

此外，和朱音、橙子抱团也更安全，弥生虽然悲怒交加，但终究舐犊情深，不会赶尽杀绝。

「可夏美才1岁多，路途遥远，怕她经不住折腾。」我忍不住挽留。

「那就把夏美留下，我会当亲女儿养。」弥生没有犹豫一秒，仿佛早有考虑。

亚子面露难色，显然，就算明知道幼小的夏美很难承受流放的艰苦，做母亲的也不愿和女儿分离——搞不好就是永别了。

我对亚子使了个眼色，她便没有反驳。

亚子回家收拾行李时，我趁机跑去和她说：「你们先在那边安顿，我会继续安抚弥生，早日让她回心转意，接你们回来。」

「弥生小姐真的会回心转意吗？」亚子苦笑。

我心里也没底，但还是说：「一年不成三年，三年不成十年，她们是弥生的骨肉，会有机会的。」

「嗯。」亚子垂首。

朱音、橙子、亚子、春奈四人将在一个弥生选定的位置开辟新家。这个地点对我和其他女儿保密，出发时由弥生带路。

据弥生说，那里有房屋、水源、耕地，附近还有曾经的批发市场，可以搜集各种物资。

我帮她们精心准备行李：武器、打火石、工具、干粮罐头、种子、帐篷、小型滤水器、纱布纸棉等，至于水、燃料和肉，路上自行解决。

据说现在路况很差，我在她们的卡车后斗上放了手推车，先驾车行进，直到遇到无法越过的障碍就换手推车。

出发那天，朱音和橙子为了不让我担心，还强撑着微笑，而亚子最后抱一次夏美时，眼泪终究夺眶而出。

黄叶从亚子手中接过懵懂的夏美，我拥抱亚子，对她耳语：「我会尽快。」

朱音、橙子看着紧抱我的亚子，满脸艳羡，但她们窥视着一旁的弥生，不敢上前。

弥生默默等待了一会儿，转身上了驾驶室，随着发动机的轰鸣，故作轻松的朱音和橙子再也忍不住，眼泪漱漱落下。

黄叶为首的孩子们跟着落泪，3岁的蓝月更是抓着两位姐姐的衣服大哭，被四女碧含泪拉开。

朱音和橙子是把这当作永别了吧……想到这里，我上前分别拥抱了她们。

「委屈你们了……可是相信我，她会改变主意的。」我的低语被发动机的声音掩盖。

出发后过了近40天，弥生才独自背着旅行包回来。看来路况真的很糟：从时间估算至少有200公里是步行的。

她满面风霜之色，身形瘦削了一圈，双目无神，好似被抽走了灵魂。

在家等待的时间我寝食难安，现在看她魂不守舍，忙上去拉住她的手：「她们安顿好了吗？」

「嗯，放心吧。」弥生这才回神，侧头看我，「那都是你的宝贝女人，她们死一个你都不会放过我的。」

我听出了讥刺之意，赶忙说：「我谁都不希望死……她们在那边过好就行。」

弥生回家这天，早已在家哭闹过很多回的蓝月和夏美都很乖，黄叶、碧和青空也绝口不提分家的事，就好像母亲只是普通地打猎归来。

新元二十三年秋，弥生和黄叶捕获了一头小牛并圈养起来。因为人口急剧减少，收获后粮食很富余，多养头牛也可以承受。

但这显然不值得开心。收获时节，面对数十亩田，我、弥生、黄叶全部三个劳力显得稀稀拉拉。

「遍插茱萸少一人」，在田间站直休息的我，看着远处忙碌的妻女时，突然想起了这句古诗。

不知道亚子、朱音、橙子她们过得怎么样，算算日子也该秋播了吧？可是她们今年是来不及收获的，只能把大量精力花在打猎上，恐怕没时间精耕。

在粗耕的情况下，她们明年就算有收成也有限，食物压力太大了。橙子还怀着孩子，要是营养不良……

一边晒谷一边叹气，仓库里成堆的玉米没有带给我丝毫快乐。

弥生同样如此，收获后对着粮仓发呆，盛饭时看着锅底发呆，熏肉时看着肉片发呆，整日魂不守舍。

她一定和我一样，每当看到食物，就会想到女儿们。

下大雨时，她在二楼各屋巡视，确认屋顶是否渗水——若是有地方渗水，之后就要修补屋顶的对应位置。

尽管今年幸而无处渗水，但她还是坐立难安，时不时望向窗外。我知道，她是在担心朱音和橙子的新家，毕竟那是荒废二十多年的房屋。

同样的想象在我脑海中展开：遮雨棚噼啪作响，小腹隆起的橙子抚慰着不安的夏美，亚子和朱音寻找盆盆桶桶接天花板渗下的水滴……

刮风下雨或是气温突降的夜晚，弥生和我一样在床上辗转反侧，终夜不眠。

「快下雪了，不知道她们能不能找到雪地靴，还要打猎呢。」深秋的夜晚，躺在床上照常失眠的我突然说。

「……旁边的市场会有的。」黑暗中传来弥生的声音，但没有多少自信。

入冬后，出门较少，我和弥生的失眠反而加剧了。

「您和母亲瘦了好多，是不是我做的饭菜不好吃？」11岁的碧偷偷问我。

「不，我们上年纪了，饭量自然会减小。你让青空、蓝月和夏美吃好就行。」我摸摸碧的头发。

其实，两个中年人平均一天睡不到三小时，想不瘦都难。

新元二十四年春，一向身体强健的弥生突然发烧，几天吃不下饭，瘦得皮包骨头，吓得蓝月直哭。

我昼夜不离地守在床边，又给她熬了黄叶采集的金银花，才让她度过这一劫。

「母亲……」黄叶跪在床前，「请让姐姐们和亚子小姐回家吧。」

慈爱、不忍、挣扎，弥生的眼中闪过种种复杂的情绪，最后还是咬牙：「我说了，永远不见她们。」

「您这样下去……是不行的。」黄叶哭起来。

我抱住弥生，但她倔强地甩脱我的臂膀：「不见就是不见。」

本想逐渐软化她的心意，但她的思念和自尊都比常人强烈十倍百倍，像刀斧一样削凿她的生命力。

在她回心转意之前，身体会先一步垮掉的。

黄叶和碧曾与我暗中商量，是否背着弥生找到亚子她们的新家，让她们直接回来。

我没有答应。新家的位置我暗中推测了很久，还对弥生试探过几次，但综合所有信息还是有至少四个可能，它们分布在300公里外，一个个碰运气不现实。

我和弥生身体不好，家里还有嗷嗷待哺的幼童，要是黄叶和碧出个闪失，这个家就彻底垮了。

每天晚上，我在黑暗中聆听弥生的呼吸声，等待她睡着，但常常等到后半夜甚至是天亮。

或许她也在聆听我的呼吸。

即使睡着了也不安稳，弥生变得常做噩梦，醒来就默默流泪。

「梦到什么了？」每当此时，我便轻拍她的后背。

「忘了……」她哽咽着推开我。

初夏的某个夜晚，蝉鸣声让我烦躁得睡不着，等到天蒙蒙亮，鸟又叫个不停。唯一值得庆幸的是，今天弥生竟然睡着了。

她和亚子好像一直比我耐热。

亚子……就在我陷入回忆时，弥生身体抽动，发出含糊的呻吟。

我轻轻转身，借着晨曦看着这个被噩梦折磨的女人。

她哭出了声，几乎让我以为她醒了。

就在我犹豫是否叫醒她时，她受惊一样突然坐起身来，茫然四顾，随后无声地哭泣。

我起身搂住她，这次，她没有再推开我。

「梦到什么了？」我又一次柔声询问。

「梦到了……你母亲。」

「……我母亲？不是你母亲？」

「嗯。」

「你又没见过她。」我挠头。

「她说她想要孙子……」弥生埋头在我胸前抽泣。

……这件事给她留下的创伤比我想象中还要更深。

「她说……如果是亚子……你不会绝后的……」

「我本来就生不出儿子，又不怪你。」

「不是我就好了……呜呜……」

弥生在我怀中哭个不停，我甚至听到了门外的脚步声——女儿们大概被惊动了。

「公君……让她们回来吧……」

我没有贸然回答，只是轻拍她的后背。

弥生慢慢平复呼吸，这次，一字一句，清晰无比：「只要她们能生出儿子，我做什么都可以。」