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「说起玛芒果呀...就不得不说说那棵神树了~」

老人把玩着金黄色的玛芒果，向夜色美娜诉说它的来历。

他眯起眼，望向广场中央那株高耸的玛芒树，声音悠远，

「那是神明种下的黄金果树，也是我们村落的福祉起源~」

据他说，久远之前，祖先在屋前耕地，一位银发碧眼的神明忽然降临。

神明用不明的语言低语，手掌在空中轻描一道弧光，四周的元素精灵即刻停驻，纷纷俯首如拜。

祂引导祖先在土地上挖了一个小坑，随后将一枚闪着金光的果实缓缓放入土中。

接着，奇迹便发生了。

种子竟瞬间破土生根，眨眼间就长成了一人高的幼树。

神明指了指祖先的水壶，示意他浇灌树苗，随即便悄然离去。

祖先虔心照料，每日以山泉水灌溉。翌年，树开花结果，那就是第一颗黄金玛芒。

「於是，祖先和其他村民在树下搭建神坛，奉这棵神树为圣物，并将第一次的收获供奉给神明~」

「再过一年，村里又迎来大丰收~」

老人说到这里，虔诚的合掌，

「於是，我们每年都会举办“玛芒祭”，以感谢神明的恩赐，也祈求来年收成顺利。」

接着，老人指向广场一侧的竹棚。

「看，那个正在指挥村民的，就是我大儿子，也就是村长~」

老人温和的笑了，笑容里有骄傲，也有欣慰。

「准备！能！松！噔——！」

村长和村民口中呼号响起，粗壮的长竿拔地而起，迎风而立。

夜色美娜随着老人指向望去，思绪却飘向远方。

看来，传说中的那位“神明”，也许并不真是神明。

银发碧眼、不明咒语加手势、还有周围元素精灵的靠拢...就是妥妥的自然系精灵族的典型行径。

她不难想像，一个精灵族在祖先面前吟唱精灵魔法，唤起自然魔素，引得元素精灵环绕，使种子破土而出、迅速生长的画面。

若将这“神迹”说破，只怕这村庄代代相传的神话，就会失去它原本的光辉与独特。

她将视线收回，深深的看着老人虔诚的脸，郑重点头。

「除了花环和香火，我们认为，其他的作物也是神明恩赐的一部份，理应一同供奉~」

老人捧起装着糯米的碗，「於是，我们就用玛芒果和糯米，做成一道神明也会喜欢的料理——靠你摇·玛芒~」

「靠你摇·玛芒...吗？」

「没错，至於作法，妳亲自体验，比任何讲解更有效~」

老人转向屋后一处大喊，「喂！步瓦！」

屋后传来女性清脆且迅速的回应。不一会，一名中年女性村民几乎是带着小跑步的姿态出现在屋前。她稍微调整呼吸，双手合十，高举至眉心，深深的垂着头，身体微躬，屈膝压低姿态。

「父亲大人，您在呼唤我吗？」

步瓦低垂眼帘，語氣恭敬，站姿也格外端正。她并未直视老人，保持着本地晚辈对长辈应有的敬意。

「步瓦，这是来自远方的旅行者。妳带她过去夫人那，一起准备靠你摇·玛芒吧~」

老人说得轻松，语尾甚至带着一点慈爱打趣的笑意。

「遵命。」

步瓦温婉的答应着，微微抬眼，目光在夜色美娜身上略作停留。

她眉头轻蹙，仅一瞬，将好几个质疑藏在眼底。

似是对这位纤细旅人的体力感到担忧，又或是对村外人的参与略感迟疑。

那一丝神情很快被她掩下。步瓦轻轻点头，语气如常，「请随我来。」

两人路过种满各种香草的小院子，尚未靠近屋后，空气中就已弥漫着浓郁的糯米香、玛芒果的果香，以及椰奶的甜香。混杂其中的，还有花朵与香草若有似无的气味，彷佛在这场香气的竞争中努力冒头。石臼的律动、妇女的交谈和笑声、铲子在锅里搅动的声音，显示屋后热闹忙碌的情景。

两人出现在屋后时，正在切玛芒果的一群老妇人首先安静下来，带着好奇凝视这名瘦小的外来者。接着，搅动铲子在炒香料的胖夫人也停下了手上的活，望向夜色美娜。

步瓦没有回应众人的目光，只是径直走向在蒸笼旁扇风的老妇人。

「步瓦，妳回来了~」老妇人抬眼望向她的媳妇，视线很快就锁定在她身后的夜色美娜。

「是的，母亲大人。」步瓦也很恭敬的先向老妇人行礼，接着道，「今天村里来了旅行者，父亲大人让我带她来帮忙祭典。」

见步瓦没有继续话题，夜色美娜来到老妇人面前，双手合十，向老妇人行了属於自己部落的礼仪，「夫人您好，我是夜色美娜。我刚好路过这里，也想学习制作靠你摇·玛芒。」

语毕，她指了指冒着热气的蒸笼，用屋前老人的词汇问了一句，「糯米？」

老妇人原本皱着眉，在思考夜色美娜的帝都语言想表达的意思，直到她提起“靠你摇·玛芒”和“糯米”，眉头瞬间展开，面露笑意。

「对的，孩子~这就是糯米~」老妇人吃力的站起，步瓦连忙上前搀扶她。

接着，老妇人打开蒸笼的盖子，一阵米香带着热气扑鼻而来。

「糯米蒸熟了，就是靠你摇·素~」

老妇人指着蒸笼里的糯米，耐心的解释。

随后，她缓缓转身，伸手扶着身后的作业枱，抓起一把泡过水，已经过滤好铺在蒸篮里的糯米，向夜色美娜展示，「而这是靠你摇·滴，生的~」

「步瓦，糯米蒸好了，拿出来放桌上。」老妇人一再检查生糯米是否铺平，才拉了拉步瓦的手肘，指示她继续工作，「这笼拿去接着蒸~」

「遵命，母亲大人。」

步瓦搀扶老妇人到作业枱旁较凉快的屋檐下坐好，再回到蒸笼前。

「孩子，桌上有扇子，将靠你摇·素扇凉~」

老妇人指了指作业枱上，那里有一把竹制的圆扇。

「好。」

夜色美娜拿起扇子。

老妇人指示夜色美娜将热腾腾的蒸篮拉到她面前，拿过扇子，先示范，再让夜色美娜接过活。夜色美娜轻轻地扇起糯米，扇面划出的风在热气中翻涌。糯米翻动的热雾带着米香，扑鼻而来，她不时侧头留意老妇人的表情，生怕错过细节。

「孩子，妳叫什么名字来着？」

老妇人一边点头认可夜色美娜扇米的动作，一边轻声问道，语气里多了几分随和与闲聊的意味。

「夜色美娜。」

她指了指自己，然后指向老妇人，用着刚学会的村语字词缓缓发问，「夫人，名字？」

「哈哈哈~真是聪明的孩子~」卡乌笑着拍拍她的手臂，声音柔和中带着欣赏，「老身我叫卡乌，妳可以叫我卡乌婆婆~」

「卡乌婆婆~」

夜色美娜认真地重复一遍，语调带点微妙的顿挫。

卡乌听了，眼睛都笑弯了，像听见自家小孙女学会喊人似的，乐得合不拢嘴。

接着，她指着屋后忙活的几位妇人，一一道出她们的名字、谁家几个娃、家里田地在哪边。

说到正在锅边炒香料的胖夫人，她特意压低了声音，「那个阿银啊，她儿子在大城开店，每回回来就带一堆稀奇古怪的香料、什么魔法工具...」

卡乌接着皱眉摆手，「那些玩意儿，有些还真不好使...」

「嘿！卡乌姨，我可听见了啊~」

胖夫人转头瞥了卡乌一眼，嘴上嫌弃着，可脸上自豪的笑容完全背叛了她，

「我家那混小子，就是在混日子，不务正业~」

「嘿嘿嘿！看着妳的锅子，边上的香料都开始散发苦味了~」

卡乌回呛，「哎~就那可恶的圆脸~甜得都快流油了~」

这种属於本地独有的“反着赞美”，惹得在切玛芒果的妇人们都笑翻了。

「靠你摇·素也扇得差不多了，要试试看吗？」

步瓦就蒸篮边上捏了一点糯米，送到夜色美娜嘴边。

「嗯...」夜色美娜尝了一点，在新学的语言中寻找正确的词汇。

「甜~」

夜色美娜竖起拇指赞赏，众人见状，纷纷摆出怜爱的表情。

「孩子，孩子，来这里，我家的玛芒果更甜~」

切着玛芒果的妇人高举自家种植的玛芒果，示意夜色美娜凑过去。

「嘿！被妳抢先了！孩子，接下来尝尝我炒的香料！」

阿银也不甘示弱，将刚炒好、热腾腾的香料倒入作业枱上的空竹篮。

「还有我做的凉菜！」

拿着杵的妇人也加入阵容。

「嘿！妳们这群饿狼，还干不干活了！」

卡乌大声呵斥，接着又柔声对夜色美娜道，

「每样都试一点，想吃哪样，卡乌婆婆给妳煮，保证更好吃~」

夜色美娜再一次觉得自己更加了解精灵长老——札雷斯为何会爱上部落研究。身为外来者，能学习异地的文化，融入异地的圈子，这份温暖与接纳，会上瘾的。