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　在得到了國王阿道夫的許可後，作為先遣部隊的第五騎士團和第六騎士團合共二百人在當日午前就立即出發。

　中央軍隊本來就是為了應對王都附近的事件而存在，所以基本出都做好了能隨時作出緊急行動的準備。加上本來就預定為短期作戰，所以糧食只帶了一個星期的份量，馬匹也只帶了斥侯用的，因此很快就能做好準備。

　要是能在當地調度，需要準備的好能可以更少，不過這次這方面應該有點困難。

　所以本隊視情況可能需要攜帶更多的物資。

　在先遣部隊前往洛克頓市的第三天正午，騎士團有了發現。

「報告，在前方幾五公里發現有一個團體向這邊移動。」

　部隊中的斥侯帶著這份報告回來。

　傑依和羅森對視了一眼後，傑依作為作表詢問斥侯。

「不是哥布林？」

「報告，不是哥布林，目測是人類，當中有著武裝的人，但隊形不一，當中大多數像未經訓練的人。」

　看來是平民，但無法斷言是從洛克頓市逃出來的人－－兩位騎士團團長都明白斥侯的意思。

「那就先讓部下提高警戒前進吧。」

「我同意，這樣比較妥當。」

　輕鬆地達成共識後，兩個騎士團都以警戒為優先而稍微減慢了前進速度。

　不過因為兩邊都在前進著的關係，前進了十多分鐘後，那個團體就進入了先遣部隊的視線範圍，先遣部隊也因此停步。

　對方步調不一，明顯沒有接受過軍事訓練。

　此時，對方似乎注意到先遣部隊的存在，先遣部隊這邊都能感覺到對面的雀躍氣氛。

　傑依跟羅森都幾乎確定對方是從洛克頓市逃出來的了。

　然而，這也不是貿然接近的理由。所以先遣部隊也派遣斥候跟對方接觸確認狀況。

　沒多久，斥候帶著一名男子接返回先遣部隊。

　讓帶過來的男子在先遣部隊外圍等待，斥候隨即來到傑依和羅森面前匯報。

「報告，對方自稱為從洛克頓市逃出的居民。另外，有一名自稱是洛克頓家三男的人作為代表，求見兩位團長。」在報告的同時，斥候向兩人出示了一柄短劍。

　那是一柄沒有開鋒的銀製短劍，貴族為了証明親族身份，很多時候都會訂製這類短劍交予親族。

「確實是洛克頓家的家紋……」雖然沒有接過短劍，但眼尖的傑依很快就認出刻在劍柄處的貴族家家紋。

「三男嗎？艾力克，你有見過洛克頓家的三男嗎？」跟平民出身的傑依不同，貴族家出生的羅森對貴族的狀況也是略知一二，想起了洛克頓家三男的年齡，便立即詢問在那時間待在王立學校的部下。

「是的，團長。洛克頓家三男是叫巴特，是我在劍術社的後輩。」

「很好，你也跟我們過來。」名字也和羅森知道的一樣，所以用眼神示意傑依後，羅森便隨即走向難民代表。

　雖然一般來說應該是由部下帶那位三男過來，但受艾布特薰陶的兩人都不想在這種禮節浪費時間。

　近距離一看，那位自稱克頓家三男的男子跟羅森他們所想像的有點不一樣。

　在聽到艾力克的話時，兩人原以為對方會是遍向騎士或是冒險者裝扮。

　但實際上，巴特雖然有穿上防具沒錯，但那基本上只是相當簡單的皮甲，而且皮甲下的穿的並不像方便活動的衣服，真要說的話更像是重視外觀的商人或是某些公會的職員會穿的服飾。

「欸？艾力克學長？」一照面，巴特比艾力克更快認出對方。

「巴特，很久沒見了，是自我畢業以來吧？」艾力克也向巴特打招呼以同時向兩名團長確認對方身份。「不過現在不是敘舊的時候，替你介紹，這位是我的上司，第六騎士團團長，羅森．斯曼．卡爾蒂拉子爵。然後這位是第五騎士團團長，傑依．蘇萊爾．艾爾遜準男爵。」

「卡爾蒂拉子爵，艾爾遜男爵，兩位好。」巴特隨即向兩名團長請安。「小人是克頓家三男，巴特．洛克頓。雖然還保有家名，但現在已離家只是冒險者公會的職員。」

「不必多禮了，可以向我們說明一下狀況嗎？」

　前來與團士團報告是巴特自薦的。作為男爵家的成員，同時也是冒險者公會的職員，巴特認為自己是最適合的。

「是的，那個……洛、洛克頓市遭到，哥布林群攻撃，已…已經淪陷了！作為領主的洛克頓男爵與其兩名兒子留守市內最後一刻！」

　從事著已經多少習慣聽到有人死亡的巴特，原以為經過了三天後自己能承受往，但沒想到親自說出父親與兩名兄長戰死的事實，悲痛會如此狠狠地扭捏著巴特的心，淚水像決堤般湧出。

　為了完成自己的工作，巴特以近乎吼叫般喊出。

「這樣啊……辛苦了你了，能請你帶路讓我們跟逃出的居民會合嗎？」

　一方面是體恤巴特的心情，另一方面也沒時間等他平伏心情，羅森隨即提議。

「是、是的……請、請這邊……」

　注意到對方的用心，巴特也沒多說話，作為引路者讓先遣部隊跟難民們會合。

　在接近途中，包括兩名團長在內的不少騎士都注意到這團體的人數比想像中要少，大約只有百多人左右。

　看起來像是冒險者的十多人，跟巴特般穿上了武裝的公會職員和接近成年的少年有二十人左右，其他大部份則是一些婦孺和少數像是商人和商業公會的職員。

　而對於這狀況，先遣部隊很快就知道原因了。

　注意到先遣部隊靠近，難民們也興高采烈的主動迎接。同時，一名巴特在冒險者公會的同僚看到他的狀況，也主動接下向先遣部隊報告。

「……在確認到哥布林群向洛克頓市前進後，領主大人便立即安排讓婦孺撤離，也招募作為拖延哥布林群前進的男丁。包括不願離開的老人大約有一千人，同時也向我們公會發出『防衛戰』委託，最後加上主動留下的公會長向十多個冒險者。之前領主大人便委託不參加防衛戰的冒險者護送居民到其他城市，我們這組是前往王都的。」

「所以這不是全部，也有其他人前往其他城市了？」

「是的，我們和商業公會的是因為要把重要的文件要送到王都分部，其他人是想投靠王都認識的人……不過原本是有更多人的，但有部份人脫隊了……」

「這樣嗎？那麼你們糧食足夠支撐到王都嗎？」

「是的，領主大人判斷，儲備糧食與其留給哥布林，還不如讓我們帶走，所以防衛部隊只留了兩天份的糧食，其餘都讓撤離部隊帶走。」

「洛克頓卿……這樣的男人死了真可惜。」僅是自己留守在城內實行遲滯作戰，就讓傑依對洛克頓男爵有著相當好感了，而且還讓撤離部隊帶走儲備實行焦土作戰，更讓傑依覺得這可能會是這次事件王國的最大損失。

「嗯，確實。話說回來，也開始日落了，今天就在這裡紮營休息吧。你們也跟居民們說今天好好休息吧，晚上的看守會由我們騎士負責。」本來引導難民到王都也是先遣部隊的任務，所以對保護他們一事騎士團並不抗拒，但因為還是得要向艾布特報告，以及到底要抽出多少人手保護難民到王都還是需要時間相議，所以羅森認為先休息一晚會更好。

「感謝兩位，我這就跟負責護送的冒險者說明。」

　明明只是不足一星期，但對從洛克頓市逃出來的人來說，像這夜的安穩休息就像很久以前的事。