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　　阿尔冬娜・拉贝尔——这是那位黑发少女的名字。

　　之前没有留意的记忆碎片，在此刻拼凑完整，让我确定了她的身份。

　　虽然有九成九的把握，不过稳妥起见，我还是决定问一句。

　　「请问，您的父亲是鲁德里克・拉贝尔吗？」

　　「诶，是我父亲的名字没错……」

　　对于我的问题，阿尔冬娜面露讶色，给出了肯定的答复。

　　真的是拉贝尔先生的女儿啊，恕我直言，长得完全不像。此前我还以为拉贝尔家的人都比较“横向发展”，没想到「小冬娜」是这样身材匀称的女孩子……是我太想当然了，非常抱歉。

　　不像爱姬那样纤细到令人担忧，又与「胖」完全不沾边。

　　柔和的外表，某种意义上和拉贝尔先生一样，看着就让人安心呢。

　　我欣慰地点了点头，小孩子就该像这样，健健康康的。

　　阿尔冬娜把手收在胸前，礼貌地回问道。

　　「您这么问，是因为认识家父吗？」

　　「是啊，已经认识很多年了，关系还不错来着。」

　　可以免费摸胡子的关系，应该算不错吧……

　　听到我的回答，阿尔冬娜若有所思地低下头，梅洛蒂则并不惊讶，一摊左手。

　　「毕竟冬娜的爸爸是大名人，在贵族中的人脉也很广嘛。」

　　「嗯，说的也是……」

　　「诶，是吗？」

　　阿尔冬娜也认同了她的话，这次轮到我吃惊了。

　　看见我的反应，梅洛蒂吐槽道。

　　「不，吃惊什么啊，既然认识很多年了，不是应该知道吗？」

　　不，又没人跟我说过，我怎么会知道？在梦里听到吗？

　　经商者有自己的人脉很正常，但达到「大名人」的程度可不是易事，而且结交的都是贵族……人不可貌相啊，拉贝尔先生。

　　「看你这表情……是真的不知道啊。不谙世事也该有个限度吧，小少爷？我们所在的这间商馆，就属于拉贝尔商会啊。」

　　拉贝尔商会……没听过的名号呢。

　　我是被梅洛蒂拽着跑进来的，所以没去看外面的招牌，现在才注意到，职员们的制服上，都绣着「拉贝尔商会」的字样。

　　「拉贝尔先生是冠名合伙人(Name Partner)吗……」

　　「冠名……什么东西？不是啦，是商会长。」

　　原来如此……我不是很懂异世界和商会的职位分类。

　　见状，梅洛蒂似乎来了劲，开始给我补常识课。

　　「这可是三大御用商会之中，最新晋的一家喔。另外两家都有数百年的底蕴，而这家商会是冬娜的爸爸手创的，十年前得到现任国王的重用，现在已经遍及王国西半部了。」

　　「哦，挺能干的嘛。」

　　塞宴王国可不像欧洲国家，光是多鲁姆侯爵的领土就和英格兰差不多大，在这片交通方式原始的辽阔土地上，想把势力范围扩张到「半个王国」，难度堪比哥伦布环球航行。

　　「『执剑王』用人不拘一格，推行能力至上，说明在他眼中，冬娜的爸爸配得上御用商人之位吧，现实也证明了这一点。」

　　的确，这种创业故事有够夸张，换在前世肯定会被各种机构请去演讲吧，虽然讲的大概都是些废话，成功是无法复刻的。

　　「知道了有趣的事呢，谢谢，梅洛蒂。」

　　「说着有趣，反应却这么平淡？你真的理解了吗？」

　　有什么需要理解的，这些不都是单纯的事实吗？就像背景故事一样……顶多能用来调侃对方，可当事人又不在现场。我无所谓地耸了耸肩，梅洛蒂看起来很不甘心。

　　非要我给点反应吗？好吧，就当是哄小孩——

　　「哇，好厉害～鼓掌鼓掌～」

　　「敷衍到这种地步，已经是挑衅了吧？！」

　　啧，这孩子可真挑剔啊。我停止了鼓掌。

　　梅洛蒂眉毛倒竖，抓住阿尔冬娜的肩膀，把她推到前面。

　　「突然做什么，梅洛蒂……！」

　　「我们的冬娜可是商会千金，会长的独生女，今后肯定会继承这间商会，虽然不是贵族，却比不少贵族小姐身价更高呢。」

　　——怎么样，是不是有点心动！

　　梅洛蒂小姐，这是在跟我较劲吗？不好意思，我早就过了对什么事都一惊一乍的年纪，在出生之前就已经过了！而且，哪有把自己朋友推出来炫耀的？对方看起来有点不高兴喔？

　　被胜负欲控制的梅洛蒂，只得到了我无语的眼神。

　　「听到这种事就心动，那不是对钱心动吗，抱歉，没兴趣。」

　　「哈……也对，大贵族出身的家伙，不会贪这点钱呢。」

　　还认为我是贵族啊……唉，我已经懒得辩解了。

　　连底牌都用光的梅洛蒂彻底败下阵来，放开了阿尔冬娜。

　　可是不知为何，阿尔冬娜的绿眸仍盯着我，脸色有点复杂。

　　就在这时，周围忽然安静下来。匆忙的脚步声在身后响起，我转过头，看见了熟悉的身影，或者说，熟悉的蓬松褐色胡子。拉贝尔先生像不久前的梅洛蒂一样，喘着粗气跑进商馆。

　　职员们站得笔直，一齐向他行礼，而他流着汗径直向我跑来。

　　「嗬，罗兰大人！您平安无事真是太好了……唉，没想到您真的能自己找来这里……吁，我在下城区找了您几个小时，差点就要去请城市卫兵和骑士团了……」

　　「太夸张了，就算真的走丢了，也不至于惊动骑士吧。」

　　卫兵就算了，骑士团可不是用在这种地方的啊。

　　就算是号称重视人权的现代社会，也不可能为了走失的小孩出动军队。

　　「比起这个，我听到了一些很有意思的情报啊，拉贝尔会长。」

　　「啊……这点琐事不值得罗兰大人记挂，请放过我吧。」

　　什么琐事啊！居然瞒了我这么久……作为报复，我要揉你的胡子！

　　在此期间，人们的视线逐渐汇集过来。我讨厌陌生人沉默的注视，不自在地拍了拍肩膀，可惜视线不像灰尘，没法拍掉。我用余光瞥见梅洛蒂愣在原地，阿尔冬娜则睁圆了眼睛。

　　至于这么惊讶吗，我刚刚不是说过自己认识拉贝尔先生嘛……

　　「看样子，您已经见过小女和……(「梅洛蒂！」)了啊。」

　　拉贝尔先生要提到梅洛蒂的时候，她突然喊出自己的名字，盖过了拉贝尔的声音。

　　我疑惑地看过去，而她咳嗽了两声。

　　「自……自己的名字就该自己说！嗯，就是这样！」

　　什么啊，简直把「可疑」写在脸上了。

　　拉贝尔先生似乎有些疲惫，掏出手帕开始擦汗。

　　「罗兰……？」

　　阿尔冬娜小声念出我的名字，我才想起自己还没自我介绍。

　　于是，我清了清嗓子，面向两位少女。

　　「呀吼～我是罗兰，全名不重要，直接叫我罗兰就好啦。」

　　「冬娜，这位是罗伦诺德・利歇斯大人，不要失了礼数。」

　　干嘛多嘴啊，拉贝尔先生……我冲他鼓起脸颊。

　　拉贝尔的汗越擦越多，梅洛蒂终于回过神来，「嘿～」地感叹一声。

　　「原来你就是罗兰……原来你真的不是贵族啊。」

　　「才知道呀？咦，刚才是谁不由分说地叫别人『小少爷』呢？」

　　「是是，对不起啦。」

　　看在她意外老实的份上，就原谅她好了，我可是个宽容的人。

　　见我故意摆出了不起的样子，梅洛蒂笑了起来。

　　「呜哇，好嚣张……不过感觉跟我很合得来。」

　　说着，她向我伸出右手。在异世界礼仪中，这是「友谊之手」。

　　「不是贵族少爷的话，就可以放心做朋友了。拜冬娜所赐，我也听过不少你的事迹呢，其中有多少是真相，我也很好奇。」

　　「我哪有什么事迹……该不会是糗事吧？」

　　当了十二年家里蹲的事迹吗？容我澄清一下，我也不是完全不出门……

　　还有，为什么要说「拜冬娜所赐」？跟她有什么关系吗？

　　虽然疑点颇多，我还是先握住了梅洛蒂的手，晃了晃。

　　「听传闻还以为会是个惹人厌的帅哥，没想到又小又可爱。」

　　「到底是什么传闻啊……算了，我不想知道。」

　　我选择性忽略了她的后半句话，以免演变成圣战。

　　不管怎样，请记住「耳听为虚」，以后别再轻信谣言了喔。

　　那么，我又多了一位朋友，虽然之前在东海岸的渔村就认识了不少孩子，但是不会再见面了，所以不算数。在此前提下，她可以说是我的第一个【凡人(Mortal)】朋友呢。

　　目标是交一百个会说话的朋友，现在又近了一步！

　　接下来是……阿尔冬娜小姐。我记得拉贝尔先生说过，我们两家住得很近，年龄——当然是说肉体年龄——又相仿，今后估计会经常来往，打好关系肯定不是坏事。

　　于是，我露出了友好的笑容。

　　「今后还请多多关照。」

　　「嗯……嗯……」

　　咦，她这反应……是认生吗？可是刚才还不会这样呢……

　　算了，罗马不是一天建成的，慢慢熟悉彼此吧。

　　问题是，是我的错觉吗，为什么她看起来很失落的样子？

　　也许我本该带见面礼的？嗯，很有可能，下次注意吧。

　　暂时与梅洛蒂和阿尔冬娜告别，我再次坐上马车。

　　仅仅一道城墙之隔，中城区的街景却明显更亮堂，也更干净。

　　「啊啊，暌违3小时24分钟52秒的小罗兰能量～」

　　在我沉思的时候，埃蕾已经神不知鬼不觉地进入了车厢。

　　说实话有点吓人，不管是悄然出现，还是这可怕的报时能力……

　　明明没有钟表，她是怎么把时间精确到秒的？

　　「还有一点小冬娜的味道！小罗兰已经见过她了吗？」

　　「你真的是狗吗？！」

　　「是妈妈哟～」

　　这家伙越来越可怕了……我推开了这只凑上来嗅嗅嗅的怪人。

　　连梅洛蒂都比她更有大人样，真不知该说什么好。

　　「嗬……终于到了，请下车吧，两位。」

　　拉贝尔带着疲惫的话语，宣告这场曲折的搬家之旅到此结束。

　　我抱着檀木匣蹦下车，仰望面前的陌生宅邸。尖锥形屋顶，无窗型阁楼，房门前有遮雨的短走廊……看起来不错，虽然比之前的宅邸更小，但是对我们这样的小家庭而言，已经足够了。

　　「这是前门钥匙，这是后门钥匙，这是地窖钥匙……」

　　「……不如直接把门拆掉吧！」

　　拉贝尔先生正在给埃蕾解释每把钥匙的用处，埃蕾听到一半就不耐烦了。她会这样也正常，毕竟我们的旧居只有两道锁，还共用一把钥匙，到这里却增殖成了十多把，根本记不住。

　　我不由得想起了学习符文的时光，爱姬陪着我反复抄写……

　　不好，一不小心又沉湎于回忆了。

　　「不用记也可以吧，把钥匙留在锁上不就好了？」

　　「哦哦！有道理呢，果然小罗兰很聪明！」

　　「不，虽说中城区治安还算好，但也得有点防盗意识……」

　　很合理的担心，不过对我们而言是多余的。

　　有薇欧拉姊姊在，敢进我们家偷东西的家伙，绝对不会有好下场……

　　「这些事之后再说也可以，先进去看看吧。」

　　「啊，我来帮忙搬家具……」

　　拉贝尔先生想来搭把手，却看到埃蕾单手举起了魔法柜。

　　「我一个人就够了，你们去休息吧。」

　　「……是、是啊，似乎不需要啊。」

　　我懂，拉贝尔，面对埃蕾的怪力，失去自信是很正常的。

　　拉贝尔先生呆滞了片刻，随后低下头。

　　「那么，在下先告退了，商会那边还有事务。」

　　「嗯，谢谢你的帮助，拉贝尔先生，抱歉现在还没法好好招待……等我们整理好家什，请一定要来家里做客，拜托了。」

　　我握着拉贝尔先生的手说道，他笑着点头。

　　「嗬，罗兰大人都这么说了，我会带小女一起来拜访的。」

　　「哎呀，不是说怕被我拐走吗？现在不怕了？」

　　「有这回事吗，哈哈，您说笑了。」

　　不愧是商人，很擅长揣着明白装糊涂呢。

　　等到拉贝尔和马车的影子完全消失，我才收回目光。

　　「那么……薇欧拉姊姊，现在可以出来了喔。」

　　气温骤然降低，乳白色半透明的少女身影显现。

　　温柔的紫色眼眸凝视着我，亚麻色发丝和女仆长裙的裙摆一同飘动。

　　明明昨晚才见过面，却感觉已经隔了很久呢……

　　她忽然忸怩起来，似乎想说什么，又不好意思开口。

　　而我会意地伸出左手，编织起『灵肤缠身』。

　　薇欧拉眯起眼睛，捧住了我的手。

　　或许，这是我们之间，最好的问候方式。

　　「好宽敞的厨房！还有大餐桌！正好，来做一顿大餐吧！」

　　十几分钟后，薇欧拉姊姊生动地诠释着何为「喜新厌旧」。

　　她丝毫没有怀念自己住了几百年的旧宅邸，在新家的厨房里兴奋地闹腾起来。

　　于是，我们决定举办「乔迁晚宴」。

〖拉贝尔商会〗：塞宴王国三大商会之一，鲁德里克・拉贝尔于新历277年创立的新兴商会，于新历285年、执剑王即位当年，获旨成为御用商会。

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白夜：画不出幽灵薇欧拉的半透明特效，凑合看吧。