論壇

外传: 人间地狱

 

第103章

 

六年后

漫长的时间仿佛过了几个世纪，已经抢走了这一切。物质无翅，却飞走了。精神危机化为了空虚，变得一无所有。

健康就像一盏快要没油的灯，随时都会熄灭。Maria的亲人和亲戚们，一一因耗尽、饥饿、口渴、疾病或自杀而死去了。

不幸的女人和剩下的家人疲惫不堪，又病又饿，却还在那时气息微弱地活着。每当油灯将熄，奇迹总曾降临，拯救了这些在生死之间挣扎的脆弱生命。

最典型的是，幸运之神「保佑」了叛军取得军事胜利，当「福佑」大元帅生下了儿子以延续家族血脉的时候。有时则帮助了「蜂巢」完善一切，以便更牢固地统治。

或者简单点，当「万」的家庭收到了大大小小的好消息，「万」高兴地慷慨「施恩」，让奴隶们像人类一样生活了一段短暂的时间。

他当「好人」的机会，比「蜂巢」传来的好消息还要多。每当如此，像Maria这样勤劳的家庭都会比其他住户得到优先考虑。

无论是运气好，还是靠着非凡的意志力，她的一家人才活到了现在。Maria只关心一件事：今天她能把「饿鬼」哄睡吗？还是她会被它折磨到彻夜难眠？

明天她就得双眼皮打架地去干活，呆滞一整天，然后受到惩罚。有人嗤笑，也有人同情，愿意伸出援手。但Maria无视了所有的嘲笑，也没有接受任何人的恩惠。

三年前，恩婶因抢夺食物打架，打死了一个人。她本来应该受到严厉的惩罚，但由于Liberte劳动的地方人手不足，所以「蜂巢」将她和那些犯了错误的人一起转移到了那里。

现在这里，到处都是机会主义者，帮助一次，就必须得到十倍的回报。当时没有人对谁诚实。就像刚开始承受饥渴交加时，当发现一处有鱼、青蛙、野菜的地方，Maria由于无法忍受看着其他家庭的孩子们枯萎而死，所以她有时会与疏散民分享。

经历饥饿扭曲了处于相同境遇下的人们的思想，形成了自私、卑鄙、憎恶、互相嫉妒食物的群体。所有人早已隐藏了食物来源，比猫藏粪便还要隐秘。谁来乞求，饿鬼们都会断然拒绝。Maria是被拒绝最多的人：

「不，绝不，我不能说。因为像你这样一个喜欢为与你无关的事情操心，甚至连陌生人都怜悯的人，你会把它透露给别人。最后，连蔬菜都没有了，甚至会引起争吵和打架。我不傻，也不想成为像你一样的活圣人……」

「无价」的人情打了Maria一个耳光，让她从人间地狱中还有人性的虚幻梦中唤醒。从那一刻起，她意识到，为了生存，除了自己和家人，她不能信任，也不能依靠任何人。

甚至，Maria自己有时也会因为太饿而与家人发生争执。她还能相信谁？心理困窘的状态彻底改变了Maria。除了亲情，她不再有任何感触，也没有了人情。

Maria日渐衰弱，却依旧强撑着不让自己倒下，继续和大家一起参与砍伐森林，开垦土地。

食物配给与堆积的工作量成反比。饥饿逼得疏散民疯狂寻找一切能吃能喝的东西。最常见的就是菠菜，到处野生生长的空心菜，以及池塘和湖中的水生植物。

浮国人民经常使用这种植物来喂养牲畜。就连香蕉树根被村民砍下来喂猪，饥饿也促使疏散民们互相竞争。

统治者们嗬嗬大笑，每一个字都没有传到那一堆正在打架抢夺的人耳中。每一个轻蔑的态度都没有出现在无数双争抢着夺取那堆「奢侈食物」的凶恶目光中，她们只顾着嫉妒对手捡到了比自己更多的东西。

另一群人惊慌失措，试图从弱者畏惧的混战中爬出来，眼睁睁地看着强者抢夺东西。有的不甘心，冲进去夺回属于他们的东西，却依然两手空空，只能带着遍体鳞伤的身体屈辱地回了家。

Maria和梨始终远离这个群体，从不玩这场必输无疑的冒险游戏。更糟糕的是，受伤的风险会击倒本就虚弱的身体。两姐妹拖着羸弱的身躯，继续寻找其他食物来源。

两个人什么也没找到，于是她们疲惫而厌烦地回了家。就在饥饿难耐之际，她们遇见了那位多年前曾被她们拒绝借用厨房的女邻居。

为了避免麻烦，她们假装没有看见对方，邻居当时也没有理睬她们。在随后的遭遇中，她还是一如既往地坦然，不像前几天那样涎皮赖脸又不断挑衅：

「今天不吃冷粥了吗？啧，肚子咕咕叫了吧，只能咽口水充饥，所以没粥喝了吧？一群自私的人，活该！」

那是无尽的嘲笑、挖苦与戏弄：

「你们和我处境相同，却互不同情。连一点小事都拒绝帮忙，你们这种自私鬼只配和狗同住！」

「伪善者！讲大道理的人往往活得像阴户一样恶心！难怪丈夫消失得无影无踪，报应就在眼前了！」

她们本不想发生冲突，却不断受到羞辱和挑衅。对方戳中了她们失去亲人的伤痛，导致愤怒彻底爆发。不顾Maria的劝告，梨暴跳如雷，咒骂女邻居是个长着人面兽心的家伙——明明自己犯了错，却让丈夫替她顶罪。因为自己的懦弱不敢认罪，却能无情无义地看着丈夫被抓进再教育营。

她还残酷地指责亲戚谎称是在市场卖鱼，其实表弟夫妇是富商，在军队占领城市之前无法逃脱。当晚，女邻居的表弟就与其他家庭的丈夫和父亲们一起被捕，并被送往了再教育营。

「蜂巢」指控他们背叛，并加注了欺骗和狡猾的罪名。那是不被饶恕的重罪，注定永远无法回家。

次日，一名叛军家伙带着一条围巾出现了——那是她表弟从不离身的遗物。围巾的主人已经死了。沦为寡妇的打击让表弟的妻子彻底发了疯。而那个贪图名利的女人，却因告密得了厚赏，暗自窃喜。

双方争执不下，最后逼得「万」亲自出面。两人互相举报，目击者讲述了事件的起因。「万」看了Maria一眼，目光飞快地扫过她瘦弱的身体。

Maria隐约觉得有些不对劲，她努力让自己冷静下来，认为这可能只是太害怕「万」惩罚亲人而产生的幻觉。他微微扬起嘴角，清了清嗓子，吩咐大家安静下来听取判决：

「这场丑闻双方都有错。但Mao（毛）先挑起了麻烦，仅因对方不肯出借厨房做饭就进行挑衅和侮辱。根据『蜂巢』颁布的法律，率先滋事、主使或扰乱秩序者将受到更严厉的处罚。因此，毛被削减口粮一周，梨被削减口粮五天。受罚期间，你们仍需每天完成足够的工作量。」

身体虚弱、健康恶化、口粮又被扣发多日，这对于一个正在挨饿的人来说，比遭受残酷的酷刑还要可怕。但没有人敢请求减轻处罚。双方都将所有的挫败感发泄在愤怒的目光中，死死地瞪着那个让自己陷入凄惨境地的人。

Maria暗自庆幸，在万做出决定之前，她曾担心他会因为梨怀疑、不信任「蜂巢」而惩罚梨。奇怪的是，万竟未提及梨敢揭发毛的丈夫替妻顶罪的事。

「蜂巢」总是招摇公平，赏罚分明，但他们当时并没有以正确的罪名逮捕正确的人……或者……也许他们是故意逮捕了毛的丈夫，以达到某种目的。

Maria越想越糊涂，很难理解万的意思。但由于梨逃脱了死罪，两姐妹当时不敢对万表现出任何态度。万满意地点了点头，命令人群散开，随后就乘车离开了。

从那天起，女邻居就不再闹事了，梨也懒得跟她一般见识。双方都将对方视为隐形人。梨受到了削减口粮的惩罚，Maria便将自己仅剩的一点食物分给梨母子。

口粮削减了，工作量却没有减少。Maria和丈夫的姐姐每天凌晨三点就起床，步行好几个小时到大路旁的一块田地。那里没有犁，也没有拉车的牛。两个女人拿着锄头，一边充当着犁，一边充当着牛。

从中午开始，潮湿空气中，烈日仿佛要烤干所有汗水，连Maria和梨肚子里的那点稀粥也被蒸发干净了。

饥饿和疲劳让握着锄头的手颤抖了好几次，好几次差一点儿就把锄头掉在了地上。两人都不敢停下来，生怕岸上的士兵会惩罚她们。

在烈日下煎熬了半天，Maria和梨休息了一会儿就去寻找食物，直找到双眼通红，才寻到一处野菜。

大量食用这些野菜导致Maria患上了肠道疾病，大便带血，腹痛不止，但当时根本没有可以治疗的药物。村里的老妇人们教了她如何治疗这种疾病的土方法。

生病的第一天，Maria躺在床上，无法起身工作。奇怪的是，士兵们并没有咒骂或催促。Maria觉得他们当时是故意「忘记」了她，好让她休息和恢复。

这种情况与三年前完全不同。安是万的女儿，刚搬到这里时，巡逻看到Maria躺在家里，她连沾满泥的凉鞋都懒得脱，径直走进去喊道：

「嘿，这个老妓女，你别装病了。不想被禁食就赶紧去地里干活吧！」

Maria试图坐起来。安瞪视着她，抓住她的衣领，踢她的屁股，把她拖到了稻田，边走边大声辱骂：

「像一头喜欢重的驴子，竟然敢装病？今天你就算是死，也要拖着身子到田里去给我干活了！」

安把Maria扔到了田野中央，并命令士兵监视她。炫耀了一番权力后，她才狐假虎威、嚣张地去别处巡逻了。

Maria坐在地上，已经没有力气站起来了。众人见她虚弱不堪，却都不敢吭声，仿佛什么都没有看到。妇女们继续在田里干活。一群士兵嘲讽并嘲笑起Maria：

「像她这样的旧时代的妓女，以前惯会享受，从在蛋壳里时就睡习惯了温暖柔软的床。只剩下张开腹股沟和翘起臀部的习惯了。以前丰衣足食，上口吃着美食，下口享受着爽快。吃得多，怕劳动，所以每当要干活时，就开始扭捏装病……」

现在，这件奇怪的事件让Maria一家感到担心和困惑。她们有时甚至疏忽大意了，却没有受到惩罚。Maria偷偷看了一眼那些依然在专注监视的士兵，态度竟变得温和，甚至有些怯意，甚至还让她们提早休息。

众女暗暗对视，确信他们又在密谋什么阴谋了。两人都不敢多问。梨扶着弟媳回家，当时唯一的补救措施就是喝树皮汁。一周后，Maria病情有所好转，但失去了所有的体力。

患病两周后，另一种疾病袭击了她，那是虐疾。这次同样没有药物救治。旧民的儿子们其实是密探，手里有奎宁药品，并以天价交换：一粒奎宁药丸换二十盒大米。

Maria没有那么多大米可以兑换。但那些密探竟然想尽一切办法，寻找各种合理或极不合理的借口，主动给Maria送药来治疗。起初，她担心他们试图在药物中混入什么东西。不幸的是，她的病越来越重，身体虚弱无助，如果不吃药，她肯定会死。Maria硬着头皮服了药，果然，几天后，她感觉好多了，渐渐康复了。

两次奇迹般地死里逃生后，Maria把手放在额头上，想知道从哪里可以找到克服挑战和疾病的体力？

难道是小时候就形成的？她伤感地回忆起过去，她的母亲曾告诉她，当Maria还是个孩子的时候，她曾被绑架过。女罪犯把她锁在牲口棚里。赶来营救她的警察发现她当时正在吃动物的粪便。

也许动物的排泄物中含有极强的抵抗力，它就像一剂灵药，帮助她对抗了一切困难和疾病。但当时如果没有那颗奎宁药彻底治愈，她肯定会卧床不起，直到精疲力竭而死。

Maria和梨苦苦思索，想知道为什么她们的敌人突然对她们如此友善。她们不相信是因为自己家庭努力工作、完成任务而得到上级奖励。两个人猜了又猜，但过了一段时间，饥饿和干渴就让她们不再关心这些了。

梨感到内疚，因为她害得亲戚们病了，甚至差点死去，全家也因此更加挨饿。饥饿迫使她不听Maria关于保持健康的劝告。工作之余，梨不顾日晒雨淋，四处寻找食物。她几乎每天都能找到吃的，时而多，时而少，但足以安抚全家的饥肠。一切都发生得很自然，不过Maria姐妹俩隐约感觉有人在暗中帮助她们。

那食物来源使Maria恢复了体力。她康复了，但梨却病倒。因担心家人被感染，梨请求万让她去隔离点。万或许是担心人手流失，又或许出于某种原因，他竟然同意了。

所有的重担都落在Maria身上。她像水牛一样辛苦工作，寻找食物，照顾孩子们。晚上，她拥抱并哄孩子们入睡。

梨虽然病愈，却又染上其他疾病。从那时起，四个月过去了，她仍不能回家。Maria的家庭再次震惊……Liberte穿着叛军服装回到村庄。

Maria简直不敢相信自己的眼睛。Liberte全身散发着冰冷杀气，带着死亡气味，这让她慌张。难以相信，她心爱的孩子竟与仇人一模一样。她日夜渴望的那张熟悉脸孔，此刻对家庭来说完全陌生，这让她惊恐。Liberte根本不在乎全家人的憔悴，他们已瘦得如同蜱虫尸体。

Ange和意吓得要死，躲在Maria身后。两人缩着身子，不敢靠近曾经亲密的兄弟。明明在受折磨期间，Liberte曾把最好的东西分给他们。现在，他冷漠地瞥了意一眼，意死死握紧双手直至抠出鲜血，以此抑制颤抖的肩膀；Ange也咬着嘴唇，阻止自己哭出声。

儿子根本不在意母亲的愣怔。所有折磨与苦难，与儿子冰冷目光刺死每一个情感相比，都不过是皮外伤。当Maria意识到最亲爱的人已不在那冰冷目光中时，在Liberte撇过头的那一刻，她崩溃了。

Ange和意惊慌失措地扶住Maria。Liberte却坦然走向高木地板，站在万身边。村主得意宣布：

「从今天开始，Liberte担任巡逻队队长，负责监督，动员人员，督促同志完成任务。」

人群一片哗然，议论纷纷。人们咒骂Liberte卖给魔鬼，看不起Maria的家庭，却又害怕、警惕与疑惑。他们自问随后又肯定，这六年来，Liberte一定猎杀了无数美味的猎物。

双手沾满无辜者鲜血，他倾注力量为「蜂巢」效力，堕落者才爬到这个位置。这群人梦想着、嫉妒着，也鄙视着。Liberte以军人方式向万打招呼，一只手置于臀部，让万为他戴上队长袖标。

Maria愤慨地低下头，不想看到儿子站直身子，庄严地向国旗敬礼，唱国歌。士兵们上前与新任队长握手。轮到安——那个曾折磨过Liberte家庭的女孩，现在竟对新队长感到害羞和愧疚。尽管她等待了很久，但欢迎气氛却因Liberte的冷淡失去了一些兴奋：

「今天的成就对于那些为蜂巢尽瘁、奉献心力并为新时代立功的人们来说，是一个值得的奖励！」

万看了女儿一眼，她正在表达钦佩。Liberte敷衍地应了一声，但她依然对着这个冷淡的男人微笑。万的嘴角扬起，似乎没有人比父亲更了解女儿。

村主完成宣布，命令大家散去。Liberte、万和他的女儿上了车，驶向西部总部，完全没有注意那些步履蹒跚、互相搀扶回家的家人。