論壇

星海之中，唯有光流与粒子在无声无息地漂浮着。恒星的光晕从遥远的彼方汇向此处，其能量早已消耗殆尽，只能带来一丝微不足道的光亮，浅浅掠过飘荡在行星周围的小行星。

在无穷无尽的星海疆域之中，这样的景象只是世界寿命奔流不息中的一刻帧时。

但在光无法触及的小行星阴影之后，一艘巨型巡洋舰正以最小化热辐射的姿态隐匿其中。关闭了主矢量推进系统的舰体，与周遭的小行星群完美地融入了这片被忽视的暗影带。

【祈理教会】的第三研究所，轮转之间，此刻正藏身于此。

而在其中的某间会议室——

「关于编号1017实验体的失踪，你有什么好说的吗？」

身着白色长衣的男人用低沉的声音，质问着眼前的研究员。

研究员缓缓地摇了摇头。

「1017是自行出逃的，他不知为何克服了制御手环的限制，袭击了我，拿到了我的临时通行证，关于时间和地点，以及我的个人推测应该已经全部在报告中说明了。」

他用符合科研者气质的冷静语气回答道，在男人看来并没有异样。

「不如说，我这边特别想知道他是利用什么得到了克服制御手环的力量……如果他还活着的话，真想好好地研究一下……是解刨呢，还是共鸣呢，还是让他——」

男人有些厌恶地皱了皱眉，随后打断了他。

「……根据你提供的报告，在0017出逃的那时，我们航行在已经被地球化的行星中的大气层之中，0017有存活的可能。0017在没有正式除名前仍属于被归入『半完成品』的实验体，回收之后你们也不能让他生理上的死亡。」

「哦？」

那个研究员嗤笑了一下。

「我们会注意的。不过，我们居然进入了大气层吗？是要补充补给品吗？上次进入行星已经是……半年前了吧。」

就在他说完的时候，一瞬间，漆黑的枪口已然抵在了他的脑门。

「就算你是被上边看好的研究员，你也最好不要过问这些事情。」

「呵。」

他再度嗤笑一声。

「下次威胁别人的时候，先把枪的保险开了吧。」

他一边说着一边，用手将枪缓缓拨开，将枪口摁了下去。

「……啧，不怕死的研究员，没什么比科研疯子更恶心的了。」

「彼此彼此，审判官大人。」

「……」

被称为审判官的男人不悦地盯着他，随后收起了佩枪。

「……雷纳德研究员，今日的审查到此结束。你仍在审查期间，不得进入限制区域。」

「明白，审判官大人。」

「啧。」

再度不爽的咂了咂舌之后，审判官走出了名为会议室的禁闭室。

在舱室门关上之后，雷纳德转头看向了假设在墙角的监控。

他很清楚这里监控的构造——一个摄像头裸露在外用以施压威慑，另外还藏有两个摄像头将整个房间的死角全都覆盖。

「我知道你在看着我，主教大人。」

他叹了口气，将刚才面对审判官的轻浮神情收起，坐在了桌上前，等待着主教的回应。

摄像头微微亮起，随后声音自机身两侧的扬声器传出。

「辛苦你了，我这边会对其他主教施压，不出意外就能让你安然离开教会。」

「我在教会里的任务算是完成了——你呢？还要继续玩这个主教游戏吗？」

他压低声音，低声念出只有他才知道的主教的真名。

「希洛维亚……」

「……我必须留在这边解析空理之典的数据，去和理律博弈到最后一刻。」

「呵。」

听到这句话的雷纳德不禁摇了摇头。

「结果，你还不是要按照最初的计划，将束送到了她的身边吗，当初说什么我只是用来作为保险的棋子——但我这枚棋子，可是开始就已经用上了啊。」

「不做这一步就无法开始，而且，我将选择权交给了他自身。」

「他会做出什么选择，我们不都了然于心吗？」

「所以，我才要留在这里，去为他的选择做最大的努力。」

「唉。」

雷纳德再度叹息。

「真是说不过你——既然如此，我就更不能走了。」

「……」

希洛维亚陷入了沉默。

「你在教会里本来就是异类，同时也没有建立自己的派系，再加上对所有情况都了如指掌的人，能够为你的那些行动提供支持的只有我一个，如果我这枚棋子走了——喜欢玩无间道的英雄大人该怎么办呢？」

「如果可以的话，那就再好不过了。」

希洛维亚也没有矜持，直接面对现实，。

「我会把你用处罚的名义调配到外派部门，到时候需要你干扰教会的外派行动。其他主教对束的消失比我想象中的还要关注，近期教会应该会派出清理部队或者回收部队——负责情报的主教已经得到了束的情报了。」

「他现在怎么样？」

「按照预定，成功进入了白枝移动都市——大概是通过联邦军方的情报网拿到的吧。」

「那就好……」

雷纳德瘫坐在椅子上，仰望着白灰的天花板。

「我可以无条件的帮你，但你要明白——我这样做只是为了那两个孩子。」

「啊哈，说的好像我不是一样，难不成还能为了理律还是旧世界吗？」

听到雷纳德的话，希洛维亚不禁失笑。

「嘛，总之拜托你了，我的好『大副』。」

「是是，我的好『舰长』。」

——

第二天，名为审判的禁闭已经结束，审判官带着他的调动通知将他带到了新的工作地点。

他没有机会回到自己在研究室的工位，回收自己得到的数据——那部分数据是教会高度机密实验等的数据，不能让仍未洗清嫌疑的他接触是理所当然的。

虽然本身就是他记录了那些数据。

若不是希洛维亚暗箱操作的话，在发生这种事故之后的研究员肯定会被处决吧。

穿过科研处一层又一层的厚重安全门，他被转移到了轮转之间的传送装置，在全身知觉被剥夺的情况下进行了传送——

在视觉恢复之后，以黑色为主色调装横风格的房间纳入眼中，随后，数个身着黑色外骨骼装甲，对他散发着极强威慑感的的士兵走上前来，与押送他的审判官进行交接。

听觉仍未恢复，雷纳德只能冷眼地注视着他们。

而当审判官传送离去，士兵将视线投向他之际，他的听力终于恢复，而此刻，士兵用混杂着机械失真的声音开口说道。

「已确认身份，欢迎来到教会『真理之剑』，雷纳德执行官。」

黑色的装横风格及其压抑——与轮转之间至少带有科研意味的单调白色的压抑不同，这里分黑色更像是要刻意对到来者施压。

雷纳德抑制着自己的不安，用平稳地语气回应着。

「……带路吧。」

至少，他见过比这更令人恐惧的场景。

士兵带着他走出了房门后，一个身着同样黑色制服的男人迎了上来。

「根据洛基主教的安排，您被分配到真理之剑进行任务工作。我们将向您介绍，教会执行机构——『真理之剑』的基本情况。」

教会的执行机构，同时也是教会的成果验收机构。

在实验机构测试合格，成功掌控力量的个体，或是改造成功的个体，总之就是得到了教会「力量」的个体，最终的去处。

他们会成为教会对军方的商品，作为战场上的刽子手，身处阴影的暗杀者，政敌的噩梦。

眼前的男人微微欠身。

「我是您今后的副官，接下来，将由我辅助您完成基本培训，随后就进行我们合作的第一个任务，同时也是由其他主教指名的任务——」

「对目标1017的回收，或是处决。」