論壇

清晨六點，鐘聲剛響完最後一下，身為女官長的我便站在夏綠蒂殿下的寢宮門前，整齊地理了理制服的領口。

「請幫忙開啟右邊那扇門。」

我低聲地對著值班的騎士說。

門旁的騎士一語不發，順從地推開右側厚重的木門。

雖然只是半扇，但門板仍發出沉悶的聲響。

身後的兩名領班侍女與六名侍從女官立即魚貫而入，我走在最前頭，腳步穩而無聲。

公主的臥室如同小型王座廳般寬敞，那張四人同躺也綽綽有餘的巨型天蓬床仍靜靜矗立在中央，潔白的床紗微微垂落，遮住了裡頭沉睡中的少女。

「開燈。」

我一聲令下。

「是！」

一名侍從女官立即小跑至牆邊，按下水晶開關。

燈光如瀑布傾瀉，驅散房內殘餘的昏暗。

其他人各就各位，迅速拉開厚重的窗簾，還貼心地探頭查看窗外的風勢。

「今天天氣不錯，可以開窗。」

她們交換一個眼神，立即拉開兩扇窗，清晨涼意悄然潛入。

我站定在床尾，兩名領班侍女則無聲地分站床兩側，輕柔而迅速地拉開床紗。

六名侍從女官分成兩組，分別站到兩位領班身後，排成整齊的陣列。

每個人的姿勢都經過訓練，連站立的角度都一致，沒有一絲多餘的動作。

我輕吸一口氣，挺直背脊。

「殿下，請醒來。」

我朗聲開口，聲音不高，但足以傳遍整間房。

「殿下，請醒來。」

其餘八人齊聲跟隨。

床上沒有動靜，只有輕微的呼吸聲。

「再一次。」

我命令。

「殿下，請醒來。」

「嗯……再五分鐘……」

床簾內傳來一聲細若蚊鳴的呢喃。

我眉角抽了一下。

今天殿下的行程非常緊湊，容不得半點延遲。

「大家繼續！」

我說。

「殿下，請醒來。」

齊聲再度響起。

「嗚……米蓮……妳好吵……」殿下的聲音迷迷糊糊地傳來，「我不想起來……太早了啦……」

「快去請伊莉莎白大人過來吧。」

我輕嘆，轉頭對右側的其中一名侍從女官使了個眼色。

「是！」

她立即快步離開臥室。

不久，熟悉的高跟鞋聲由遠而近，一道凜冽如冬霜的氣場緩緩步入房內。

「今天又是這樣啊？」

身為宮務大臣，伊莉莎白大人是服侍殿下的團隊的最高領導者。

她冷笑著，語氣淡淡，但殺氣四溢。

「夏綠蒂殿下今天又在鬧脾氣嗎？」

「伊莉莎白，我真的、真的很累嘛……」

床上的聲音更加委屈了。

「我來帶頭，妳們繼續。」

她向我點頭示意。

我向前走了幾步，來到床邊，輕輕地扶住殿下的肩膀，開始溫和但堅定地搖晃。

「夏綠蒂殿下，請醒來。」

「殿下，請醒來。」

伊莉莎白大人和眾人跟著喊出，聲音震得窗戶都微微共鳴。

「我今天不想工作啦——」

她終於發出一聲像是在哀號的抱怨，然後不情不願地坐起來，揉著眼睛。

「眼睛睜開，殿下。」

我柔聲提醒。

她緩緩睜開，紅色瞳孔在晨光下閃爍。

終於，醒了。

「……妳們好煩喔。」

她小聲抱怨。

「是夏綠蒂殿下太調皮了，我們才不得不這樣勞心。」

伊莉莎白大人回以輕笑，但語氣裡沒有半點溺愛。

我向她微微頷首，表示一切交回我來處理。

「今天這種狀況，妾身會記下。你們全體減薪三日，算是提醒。」

她便不再多言，只是淡淡掃了一眼我身後的女官們，冷冷說。

「是。」

女官們齊聲低頭應道。

我知道，若殿下再不配合準時起床，明天可能就不只減薪了。

「殿下，您想往哪邊下床？」

她打了個哈欠，伸了個懶腰。

「右邊。」

右側的領班侍女立刻上前攙扶，三名侍從女官跪伏下來，替她穿上柔軟繡花拖鞋。

我則領著她們進入盥洗室，留下左側女官負責更換床單、整理房間、準備今日的第一套禮服。

「殿下，請您不要動手，全交給我們。」

盥洗室內香氣清淡，熱水已經放好。

我手持毛巾，輕聲說道。

她乖乖閉上眼，任由我為她洗臉。

但就在我轉身去拿潔牙水時，她竟自己伸手抓起牙刷。

「殿下——」

我一聲驚呼。

其他女官臉色一白，動作頓時停頓。

「唔……我只是……」

殿下意識到不對，趕緊把牙刷放下。

我迅速轉頭看向那位負責侍奉的侍從女官。

「向殿下道歉，然後離開。」

「我、我不是故意的……請原諒我、我……」

她語帶哽咽。

「出去。」我語氣一沉，「哭什麼？妳想被開除嗎？」

那名女官咬住嘴唇，低頭行禮，快步退了出去。

我抬手示意房間外的另一名女官進來接替。

殿下沒再說話，只是悄悄嘆了口氣。

她知道她無心的動作害一名女官受罰了。

我知道，她不是討厭我們。

只是太累了——身為真祖吸血鬼的她，早已背負太多，從不被允許任性。

但我，也不能寬容太多，否則，她終究會被這個殘酷的世界吞噬。

我們女官存在的意義，就是讓她——無論多不想起床、多不想微笑——都能繼續扮演那個世人仰望的傳說。

哪怕是以我們的罰薪、淚水，甚至位置為代價。