論壇

沿著蜿蜒的鄉間小道前行緩緩駛離村莊，田野的翠綠逐漸被遠處的濃密林蔭取代。路面明顯變得顛簸，沒一會兒功夫我所乘坐的馬車便完全被樹海所覆蓋，樹冠高聳入雲，陽光透過枝葉灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息和淡淡的松脂香。車輪碾過落葉發出輕微的沙沙聲，讓我忍不住靠近窗邊窺視外面的景象。

（嗯，很多樹呢。）

也不能怪我有這種說出來會被人當作廢話般的想法，實際上外面除了樹以外就是樹，與先前和薩媞小隊相遇的森林沒什麼差異。還想說能看見什麼更高級的樹材呢，不過現在也才剛進入森林，若是繼續深入說不定還有機會？遇到的話不知道能不能讓我砍回去當桌子，雖然還得請其他人幫忙就是...畢竟我自己來的話可能會過勞死在舉起斧頭的那一個步驟。

就在我想著這些沒營養的東西時，視線處米蘭妲騎著她的白馬走在隊伍前方，銀白鎧甲在林間光影下閃閃發亮。

她回頭掃了一眼隊伍，隨即勒住韁繩，高聲道：

「這裡適合紮營！所有人，準備！」

她的聲音清脆而威嚴，聖騎士們立刻行動起來，有的開始清理地面，有的取出帳篷和物資，熟練的動作一看就知道他們已經經歷過無數次的野營。但我也不是新手了喔！好歹我也有過一次野營的經驗了！

吩咐完眾人後，米蘭妲策馬來到我的馬車旁，她掀開面罩，露出那張一如既往精緻又沉穩的面容，她對我微微躬身後開口道：

「聖女大人，將在這片森林紮營並度過一晚。我已確認過地形，這裡適合休息，但為了安全，我會安排人設置防護結界。您覺得如何呢？」

既然還特地來向我尋求意見嗎！

嘛，這種事情當然是交給專業的去做，如果是米蘭妲的話，我應該也不用擔心午餐會出現一些奇奇怪怪的東西吧？

欸不對，說起來現在才中午，這個時候就準備紮營了？

我瞅了眼窗外，太陽還高高掛在天上，壓根不像傍晚的樣子。

中午就紮營，難道晚上還要再挪個地方？

感到十分好奇的我忍不住開口問道：

「現在扎營會不會太早了呢？是有什麼原因嗎？」

米蘭妲沒有對我的提問感到一絲不耐煩，反而眼中閃過一絲讚許，像是對我的提問很滿意。

「不愧是聖女大人，特別細心。這片森林名為『幽影林』，地形複雜，深入後路徑狹窄，且越到夜晚越容易迷路。我們若現在繼續前行，恐難在天黑前找到合適的營地。因此，我決定趁白天視野良好，在此設立穩固營地，並利用下午的時間檢查周邊環境，確保結界萬無一失。您覺得這樣妥當嗎？」

原來如此，『幽影林』嗎...遊戲裡也有的地點，算是一張輕度的迷宮地圖，但記憶中應該是在東邊的位置，現實中則是在這嗎。無論如何，我對米蘭達的專業以及周到感到相當放心，她甚至還考慮到我的心情。怎麼說呢...感覺是那種交往後會把另一伴寵壞的類型呢。

「妳的提案我都相當放心的，不用特別詢問我的意見喔？」

正當我以為米蘭妲會輕易接受時，她竟然搖頭堅定的道：

「萬萬不可。做為您的下屬，我等怎麼可以忽視您的意見，即使聖女大人您很寬容，我等也不可以失了本分。」

阿，看她這種剛正不阿的態度，讓我不禁想要對她使點壞。

「哦呀？那麼，如果我的決定任誰看來都是錯誤的怎麼辦呢？屆時妳也會遵從我的話語嗎？」

也許是對我會提出這種問題感到意外，米蘭達稍微停頓了一下，隨後露出溫柔的笑容道：

「就像您先前對我說的一樣，只要是您的選擇，那道路無論看起來多崎嶇、多麼令人費解，路途的終點也肯定是光明之處。您走的路，對追隨者來說肯定都是善道。所以不要懷疑自己，聖女大人。」

妳這樣我壓力很大啊！——我在內心如此咆嘯。

但是，被人用如此溫柔的表情注視，被說了如此溫暖的言語，無論是誰肯定都會想要努力一把的吧。

「謝謝妳，米蘭妲。」

「不會，聖女大人。請您在馬車上好好休息，一旦準備完成，我會再來通知您的。」

說完後米蘭妲微微行了一禮後便去忙了。

「讓我好好休息...但沒說我不可以幫點小忙，對吧？」

我已經在馬車上坐了一上午了，在繼續發呆身上肯定會長出蘑菇。更何況除了米蘭妲外其他人我都沒接觸過，現在不正是一個加深關係的好時機嗎，而且還可以趁機練習＂夜書＂的技巧！

做為一個大組織的首領，為了避免之後被人從後面捅刀，人情世故什麼的還是要懂一些的唄！

從過去的小說動漫來看，願意親自動手幫忙的聖女肯定會給眾人留下好印象。

（必須盡可能展現聖女的風範！）

一想到這些我便美滋滋的下了馬車，原本穿著不習慣的袍子如今也能不採到布料順利下台階了，人類真是適應性很強的生物呢。順利離開馬車後馬上便看見能幫忙的地方。只見不遠處有兩個聖騎士正在忙著整理帳篷，也不是什麼很複雜的工作，於是我便靠了過去朝兩人搭話：

「那個，我可以幫忙整理帳篷嗎？」

聽見聲音的聖騎士們回過頭，發現是我後下一個瞬間兩人同時瞪大了雙眼，彷彿聽見什麼驚世駭俗的提議。只見先前還拿在聖騎士手的繩子＂啪＂的一聲掉在了地上，兩人阿巴阿巴的一副有口難言的望著我。那副模樣，就像聽見一個會弄混糖跟鹽巴的小娃吵著說要進廚房幫忙一樣。

「那、那個...？」

像是被我的問話聲喚醒一般，只見兩人忽然單膝跪下，語氣誠惶誠恐的道：

「聖女大人！這怎麼行！這些粗活怎能勞煩您？」

「您只要待在馬車裡，就是對我們最大的恩賜！」

幹嘛呢這兩人？

至於嗎！

「沒事的，即使是我，也可以幫上忙...」

只見兩人宛如事先串通好的一般，動作竟然驚人的一致，他們一邊搖頭一邊晃手道：

「不不不不，怎麼可以因為這點小事就讓您弄髒雙手，這種粗活交給我們就行了！」

「沒錯，您的手可是用來拯救天下蒼生的啊！」

我也可以拯救帳篷的阿..

不過看兩人態度如此堅決，一副說什麼都不會退讓的模樣，所以我也只好說聲「好，辛苦你們了」便放棄了。

（反正還有這麼多人在忙，總會有地方願意接收我的吧？）

我轉身掃了眼營地，我就不相信一件能做的事情也沒！

於是我又朝另一邊走去，看到兩個沒見過的修女正在整理一堆木柴準備生火，雖說是修女，但除了傳教外做的事情好像和普通的侍女沒什麼兩樣。只是搬運木柴的話我應該也是能做得到的，我不相信自己的體力連柴火都搬不動....說不定還真是...

( 唉！沒試試看怎麼知道！）

於是我走過去，盡可能輕聲細語道：

「我可以幫忙搬點木柴嗎？」

兩個修女聽到我的聲音後齊刷刷回過頭，隨後頓時露出像是被雷劈中似的表情，一個修女手裡的柴火＂啪嗒＂一聲全掉在地上。而另一個人更誇張，她直接撲來擋在我和木柴堆之間，結結巴巴道：

「聖女大人！這、這怎麼可以！木柴這麼粗糙，會傷了您的玉手！」

此時另一個人也慌忙附和道：

「對對，聖女大人，您那白皙如玉的手手怎麼能碰木炭呢！」

手手？

我嘴角抽了抽，但這次我並不打算輕易退縮。

「沒事的，我也想幫些忙。」

然而她們的意志比我更加堅決，只見兩人張開雙手雙腳，各自形成一個＂大＂字的姿勢擋在我的面前。

「聖女大人，還請您別為難我們了。若是不小心生病了怎麼辦！」

「沒錯沒錯！這裡是荒郊野嶺，這木柴上都是邪惡的細菌，您會生病的！」

欸不是，我是想幫忙搬木炭又不是搬核廢料，至於嗎...

怎麼說呢，那副架式簡直像在防範會跑去廚房玩火的孩子，我是做過什麼事讓這些人覺得我是個費柴了？

總之她們是不可能退讓了吧，我只好露出無奈的笑容：

「好吧，那你們小心點，注意安全。」

還是不甘心的我，於是又溜達到另一邊，正巧看見兩個聖騎士正在搬運水桶，似乎是在準備給馬匹的飲水。幫馬兒換水總歸是我能做的吧！？我倒是看他們這下還有什麼理由阻止我幫忙！

於是我走過去對牠們說道：

「我可以幫忙提一桶水嗎？」

話音剛落，只見前面那個提著桶的騎士手忽然一抖，水桶劃了個完美拋物線後＂啪＂的一聲扣在另一個騎士的腦袋上。

我愣在原地差點鼓掌，這是不收費就能看的嗎！

「聖女大人！」

將木桶丟出去的騎士誇張的單膝跪下，語氣堅定的道：

「我們恰好已經提完了，真的不用麻煩，您還是回馬車上歇息吧。」

「可、可是...這不是還有...」

我指向頭上套桶的騎士，他手裡明明還提著一桶水。不知為何，現在的他在我看來簡直就像一個藝術品一樣。跪著的騎士似乎給同伴使了一個眼色，下一秒＂咚＂的一聲，木桶騎士當著我的面將水桶扣在跪禮的騎士頭上，此時此刻，兩人雖然全身滴著水，但挺拔的姿態卻莫名的看起來神聖。

「僧侶大人，這是似窩們雞士團的北用頭盔，在營地戴鋼灰不合適！」

「木盔相當妻便而且意外豆堅韌！」

我信妳個鬼呢！？那桶連眼洞都沒，你們拿頭看路啊！？

「「毀惹僧侶！」」（為了聖女）

兩人頭套木桶，聲音悶得像在說外星語，乍聽之下好像在嚷嚷著會導致宗教戰爭的詞句。比起聖騎士，我認為他們應該更適合去參加相聲。我也不曉得他們為啥寧可犧牲自己的形象也要反對我幫忙，但竟然都做到這種程度了我也只好放棄。我正準備走人時，拐角忽然又冒出另一個騎士，而且手裡還提著水桶。

他看看我，看看弟兄，又看看手裡的桶，半秒後，＂咚＂，自己把桶扣頭上並高喊：

「毀惹僧侶！」

……行吧，就這默契，以後你們就是木桶三兄弟了。

無奈之下，我只好繼續回到馬車上成為一個沒有用的孩子。

這些人對我保護過度了，再這樣下去我在眾人的眼裡豈不是變成一個花瓶了嗎？

我所嚮往的未來可是互相幫忙、扶持，而不是像現在這樣待在馬車裡當個太上皇啊！

正當我糾結於此時，眼前突然跳出了兩行訊息，我本來以為是神經那群傢伙，所以沒打算理會的，但是———

『獲得稱號【病弱聖女】，體質－１０魅力＋２０』

『既想幫忙卻又幫不上忙的聖女簡直是世界上最可愛的生物啦！保持這個勢頭以最楚楚可憐的花瓶為目標努力吧！』

.........啊啊！？

＊＊＊

米蘭妲站在幽影林的邊緣，專注於加固結界。她從【背包】中取出幾枚刻有符文的晶石，熟練地埋入土中，藍色魔法光芒順著她的動作緩緩蔓延，織成一道無形的防護網。幽影林地形複雜，常有商旅迷失，甚至失蹤，但對她的聖騎士團來說，這裡的魔物不足為懼。

即便如此，她依然一絲不苟，檢查每一個細節——這份謹慎，是她作為隊長的標誌。

「隊長！」

一陣急促的喊聲從身後傳來，打斷了她的動作。米蘭妲皺眉回頭，卻被眼前的景象震得腦袋一滯。三個頭頂木桶的人影正小跑而來，即使身經百戰，她看見那副景象也下意識後退一步。她對每位隊員的特徵瞭若指掌，但這三個＂木桶人＂讓她瞬間懷疑自己的判斷，甚至覺得眼前的三人是混進來的奸細。

「隊長，我們有事想問妳，現在方便嗎？」

一個木桶發出悶聲，聲音果然是她熟悉的隊員，但那荒誕造型實在讓她難以接受。米蘭妲嘴角抽搐，強壓下拔劍劈桶的衝動，問道：

「……為什麼頭上套著那個？」

「「「啊。」」」

三人同時發出尷尬驚呼，像是這才想起頭上的東西。

他們手忙腳亂摘下木桶，露出三張滿是水漬的臉，他們面面相覷，領頭那位訕訕道：

「這、這個……是備用頭盔，營地戴鋼盔不方便……」

米蘭妲面無表情地盯著他們，如果眼神會吃人這三人已經剩骨頭了。

她微微嗅了嗅，確認沒聞到酒味後眼神才放鬆了一些。值勤期間喝酒可是大忌，米蘭妲不可能放任這種事。既然沒喝酒，也許是又撿了什麼怪東西吃了吧，畢竟不是沒有先例。

記得有一次隊員將一種能至幻的植物當成藥草加進鍋裡煮了，不知情喝下湯的人不一會便開始精神錯亂，連續三天都認為自己是一些奇奇怪怪的人物，勇者、創世神、皇帝等都還算小事，米蘭妲至今也無法理解為何有人會覺得自己是廣場噴泉中央的雕像。

一回想起當初的慘案米蘭妲嘴角不自覺得抽了抽，眼前的三人談吐還算正常，她只好用至少病情不嚴重來安慰自己。

深吸一口氣後米蘭妲決定暫且放過這話題，直截了當道：

「說吧，什麼事？」

三人對視一眼，領頭騎士清了清嗓子，壓低聲音語氣帶著緊張：

「剛才聖女大人來到營地想幫大家忙，但因為您出發前還特別囑咐過，所以大家都很緊張...不敢讓她做事……」

米蘭妲回想起出發前的叮囑，為了讓隊伍熟悉聖女，她曾召集眾人特別強調過：

『只要是為了她人，聖女大人很容易勉強自己，若她的態度或舉止顯得奇怪，很有可能就是在隱藏自己的疲勞。你們必須多加留意，絕不能讓她過度勞累。』

當時只是想提醒隊伍注意，沒想到這句話竟成了他們的判斷依據。

其他兩個騎士急切道：

「聖女大人舉手投足明顯跟待在白門時的舉止不同，平常一直是靜靜坐在椅子上，閉著眼似乎在沉思著一般，但現在卻明顯變得異常積極。隊長，妳對此有頭緒嗎？」

「被拒絕後聖女大人看上去相當失落，大家都不忍心……」

就像米蘭妲了解自己的每一個手下一樣，她的手下們也非常了解這個隊長。在她們看來，聖女的異常舉動肯定有什麼緣由。之所以沒有直接詢問是因為他們很清楚，若是這件事是他們不應該知道的，那麼無論如何米蘭妲都不會透漏半點訊息。

但三人還是想試試水，只要米蘭妲稍微提到一點，那就代表這個話題是他們可以知道的，那麼就可以繼續緩慢推進話題。

「……有傳言說聖女大人身體虛弱，這是事實嗎？」

就在米蘭妲猶豫不決時，宛如重捶的話語砸得她心頭一顫，她瞳孔微縮，內心頓時湧起複雜情緒。她不曉得這種傳言怎會傳到隊伍耳中，無風不起浪，肯定是有什麼原因。米蘭妲強壓疑問，沉聲問道：

「為什麼這麼覺得？」

領頭騎士連忙解釋：

「剛剛離開村莊時，有個村民追上隊伍末端的弟兄，說聖女大人看起來病懨懨的，叮囑我們一定要照顧好她。」

「而、而且聖女大人的模樣明顯變得比當初不一樣了，一開始不還是那麼有活力的樣子嗎！」

宛如當頭棒喝一般米蘭妲皺起眉，畢竟變化實在太大了。

當初去迎接優妮絲的也是米蘭妲的隊伍，那樣如墨般漆黑的髮絲如今變成雪白，至今為止的種種異常疊加起來不讓人懷疑才怪。

「……是詛咒。」

都到了這個地步了，再隱藏下去只會讓其他人動搖。與其讓事態升級成無法挽回的地步，不如隱瞞部分真相來說出實情。邪神容器一事不可能讓他們知道，必須徹底隱瞞才行。

「詛咒？！」

三人瞪大眼，驚呼出聲，手裡的木桶差點掉地。他們思考著米蘭妲話語中的含意，忽然間，其中一人宛如發現什麼似的以有些顫抖的聲音說道：

「難、難不成……跟米莉亞姆主教一樣的詛咒？」

象徵性的黑髮退至全白，同時又跟詛咒牽扯上關係……可以說是剎那間，他們便聯想到同樣因為詛咒而髮色變淡的米莉亞姆。看見他們已經得出答案，米蘭妲補充道：

「而且詛咒的效力似乎更加強大，現在是被聖女的力量壓制著，所以乍看之下才宛如平常一般。」

為了避免造成恐慌，米蘭妲始終沒有全盤托出。

在米婭引起的事件結束後她們從菈烏娜與帕烏娜的口中得知，優妮絲之所以染上詛咒是因為喝了某個容器內的液體，恐怕是邪神的血液吧。當時沒有力量的優妮絲為了拯救她們而觸犯了禁忌，若不是因緣際會下覺醒為聖女，那當時優妮絲肯定就已經死掉了。

一想到這，米蘭妲就覺得相當自責，在那起事件中自己完全派不上用場，從頭到尾都只是個旁觀者。所以無論如何，米蘭妲都不允許聖女在自己的眼皮子底下有一點損傷。

「難怪您要我們多注意聖女大人的模樣……身負這種詛咒，還總是勉強自己……」

三人臉色瞬間慘白，他們根本沒料想到事態其實嚴重到這種地步。

米蘭妲點頭，語氣不容置疑：

「所以，你們的任務不只是護送，而是要時刻留意聖女大人的狀態。絕不能讓她過度勞累，尤其是粗活，萬萬不可讓她沾手。」

三人連忙應道：

「是，隊長！我們一定保護好聖女大人！」

他們轉身離去，步履匆匆，顯然已下定決心要將聖女看待成珍寶一般呵護著。米蘭妲望著他們的背影輕嘆一聲，精緻的容顏此時不自覺皺成一團。她抬頭望向天空，語氣誠懇的自言自語著：

「又是詛咒又是邪神的...這世界已經荒謬到必須讓一個孩子背負這麼多責任了嗎。女神大人啊，請您給那孩子帶去好運吧。」