論壇

名貴的馬車從城外徐徐駛入，在凡瑞城的街道迂迴地繞了數十圈。

「這樣夠了，去宅邸吧。」

「是。」

站起身子，向著車頭前方的馬夫下達指令後，亞歷珊卓重新坐回座位。

她倚著車窗，單手依著下頜，雙眼凝視著車窗外清晨的街道，不發一語，一直到馬車的顛陡突然停下，她才站起身來。

「許久不見了，亞歷珊卓騎士。」

廂門方啟，亞歷珊卓才剛踏出逼仄的空間，那道聲音卻彷彿早就掌握了馬車上的人物一樣，打起了招呼。

「……的確是許久未見了，萊麗·阿德女士。」

「嗯，您還記得我的名字實在是榮幸萬分。」

「倒也不必如此拘謹……我想請問一下，以往拜訪居處時，總是紅星本人親自接見，這次未見到他，不知是有何不便？如果是的話，能否讓我提供些許助力？」

「感謝騎士您有這般好意！家父僅是出了趟遠門尚未歸來，先讓我帶您進入吧？後續的，我們就在會客室裏繼續交談？」

「嗯。」

全都是沒用的話。

跟在紅髮女性的身後踏進宅邸時，亞歷珊卓一邊回憶一邊揣測著這位新任紅星的性格。

總是位於宴會的角落，與其他貴族的關係較為疏遠，缺乏貴族間交流的常識。

在對談時有虛張聲勢的跡象。

談到死去的父親時，認為自己隱匿的很好，但臉上的表情仍有一絲不自然存在。

『這種程度的話，稍微嚇唬一下就行了。』

「我們到了，還請您先進，亞歷珊卓騎士。」

「嗯。」

進到了會客室，亞歷珊卓沒有等待萊麗做引導，熟練地來到了會客室的中央，在待客的沙發處緩緩坐下。

「這麼說來，紅星當前不在，我這件事得請女士妳處理呢。」

亞歷珊卓凝視著身前的空位許久，才轉過頭，以刺激的話語和方才不禮的行動，來觀測新任紅星臉上細微的憤怒。

「哈……是這樣沒錯。」　

而壓抑著那種不被禮遇的憤怒，萊麗拉上身後的門，踏步來到亞歷珊卓的對位坐下。

「那麼……不知守星騎士這次匆忙拜訪的原因是什麼呢？」

萊麗的臉上掛著笑意，壓著聲音的不穩，緩慢開口。

而這份慌亂並沒有被亞歷珊卓接納，亞歷珊卓停頓了一會，才悠緩地從身上拿出一封白色的信，壓在桌上，推移到萊麗的面前。

「幾日前，有名傭兵為了完成委託拜訪了我，把這封信帶到了我面前。」

在萊麗拆開信紙，閱讀著信件的內容時，亞歷珊卓一邊補充道。

「之後，這名傭兵被押進了監獄，拷問後確認到的資訊，只有這封信來自紅星領地的某一位貴族這一件事，所以——」

仰起頭，茶色的雙眼直望向那怒目瞪視著信紙的紅色雙眼。

「所以……這件事是事實嗎？萊麗女士？」

「怎麼可能是！」

萊麗猛地站起，險些要失去平衡，她把手裡的信紙拍在了桌上。

「我——我們高潔的紅星怎麼可能會做這種事情！」

「那麼，這封信的內容不是真實的？」

亞歷珊卓神態自若地追問著，她所交給萊麗的信，便是昨晚在輪西商會，與羅琳格等人議論好的謊言。

——紅星計畫要襲擊輪西國的首都。

那長篇大論，字跡混亂的信紙的核心，僅是傳達這一句話。

而方才所說的那個傭兵故事，以及某個寄出舉報信的匿名貴族，也只是事前想出的謊言罷了。

「當然！這怎麼可能是真的！」

「那麼，這些也是虛假的嗎？」

話說到此，亞歷珊卓將數十封信紙從行囊中取出，一把撒在了桌上。

「字跡不同、內容不同，這些由不同傭兵帶來的信件，講的都是同一件事情。」

「怎麼會——這麼多！？」

見到新任紅星陷入驚愕，亞歷珊卓繼續說道。

「萊麗女士，我個人，願意相信一直以來與我們合作的大貴族紅星，所以請回應我，這些信件的內容，都是虛假的嗎？」

茶色的雙眼就這樣直直盯著萊麗·阿德，審視著這位新上任的紅星，一直注視到這位年輕的大貴族耐受不住壓力而坐下為止。

「這些！……都是假的……！」

「那麼，就別讓人拿著武器躲在我身後的密室裡。」

「——！」

打從進到房間起，亞歷珊卓的直覺便隱隱作痛，而她之所以能完全確定，是依靠那被羅琳格稱作精靈的聲音，在耳邊的輕聲細語。

「我知道大部分的貴族都恐懼被突然殺害，但守星騎士的職責就是保護輪西國貴族，所以請不要這樣測試我。」

「……艾爾斯，先離開吧。」

當紅星的話剛出口，亞歷珊卓就聽到了耳邊精靈的回應。

「看來是離開了呢。」

「很抱歉……家父不在，最近有些提心吊膽的。」

「不要緊，先回到正題吧。」

萊麗鎮定地吞了吞口水，定睛凝視著亞歷珊卓，等著她繼續說下去。

「就像我剛才說的，守星騎士的職責是保護輪西國的貴族，而襲擊首都這件事我一定要阻止。」

「……但是，這些信件的內容都是假的，我們是被陷害的。」

「那麼，我期望紅星可以協助我。」

「協助？」

「這段時間，我會暫時待在凡瑞城，調查這些信的真相。」

「要在妳調查時提供協力……如果我拒絕的話呢？」

「那就請紅星展示出自己是被陷害的證據。」

站起身來，亞歷珊卓稍微低下視線，注視著仍坐在沙發上的萊麗。

「有些不講理。但就算你們是無辜的，從你們的視角來看，這件事也該算做某個潛在敵人的攻擊，我認為，盡快找出這些信件的來源，對妳們才是最好的。」

聽到亞歷珊卓的話語後，萊麗同樣站起身來，注視著那雙充斥著魄力的茶色雙眼。

「好……我答應了，在家父不在的此刻，紅星會提供協助。」

「這樣再好不過了。」

話一說完，亞歷珊卓便轉過了身，向著門走去。

「那麼，請問亞歷珊卓騎士找到居住點了嗎？我可以請傭人打理好客房——」

可聽到萊麗的邀請後，亞歷珊卓便停下了腳步，在腦裡計算著哪種選擇可以繼續給這名新任紅星施加壓力。

「好，那就麻煩妳了，萊麗女士。」

而正如亞歷珊卓所預料的那樣。

當時間剛過正午，新任紅星那毫無經驗的親信，一不留神，便在萊麗與亞歷珊卓的面前，暴露了有傭兵運送大量迷幻藥原料的事。

而那所謂的迷幻藥，正可作為一種軍事物資使用。

＊

穿過人聲鼎沸的鬧區。

踏在泥濘的石路上。

向著黑暗的小巷。

尋著爭執和酒味瀰漫的地方。

「到了……」

回想著伯納黛告訴自己的歌謠，羅琳格尋著路，來到了凡瑞城的傭兵公會。

『和拉索特國的建築差很多呢。』

『伯納黛說輪西國外的是傭兵工作是和輪西商會合作的……在輪西國應該分得比較細。』

回應著耳邊傳來的莎姆聲音，羅琳格推開了用傭兵公會的門，向內踏入。

「……真混亂。」

再一次拉緊頭頂的兜帽，羅琳格環顧著公會裡的景象。

「什麼叫找不到！在我把你捅死之前給我找出來！」

大廳中央的傭兵拉著同伴的頭往桌上砸。

「那傢伙呢！？死了？死了也要給我把線索帶回來啊！」

在大廳角落的傭兵喝斥著另外一名傭兵。

「副團長，我們也去做那些委託吧？光報酬就能讓我們傭兵團不依靠貴族運營兩年了。」

「在團長回來前，不宜做這種撲朔迷離的工作。」

癱在一旁酒桌上的傭兵，正在向自己的長官提出建議。

「團長……貴族開給我們的時限太短了。」

「如果讓支援我們的貴族生氣了，你知道會發生什麼吧？」

「……」

無心在繼續關注那周圍的混亂，羅琳格正要向著大廳深處走去時，她的背遭受到了撞擊。

「別擋在路中央！」

那道聲音急忙繞過自己的身子，羅琳格看著一名傭兵背著厚重的貨物，往大廳深處的櫃檯找去。

「喂！又有運送垃圾物資的老鼠來著！抓住他！！」

而那莫名的大喊聲才剛衝出，剛才撞上羅琳格的那名傭兵立刻便和其他人扭打起來。

「做什麼！我要送貨啊！！」

「閉嘴！這幾天每天都有該死的老鼠把戰爭物資送進來！等我們把你的貨查完後再放你走！」

「滾開！你們分明是想偷我的貨！！」

『羅琳格妳只要去到輪西國的傭兵公會，做出妳平時會做出的選擇，去完成妳想做的事情，這樣就能幫助到我們的計畫。』

注視著大廳內的各個混亂，羅琳格回想起了幾日前伯納黛眼神中的信賴。

『就算想做什麼也不知道從哪裡開始。』

『什麼都不做就行了啦！羅琳格妳現在也算病人啊！』

『但是我——』

『那就等之後再做吧？現在的話會吸引太多目光。』

還沒等羅琳格說完，莎姆就焦急地做出了回應。

『嗯。』

而羅琳格也接受了那樣的做法。

於是她踏步，繞過了那已然開始爭執的混亂，向著大廳深處的辦事櫃檯走去。

她到了櫃檯前，將自己從伯納黛那獲得的傭兵徽章至于桌上。

於櫃檯服務的人員抬起頭，皺眉凝視著那僅透出一雙茶色眼眸的羅琳格。

「我要接取委託。」

回想著伯納黛的囑咐，羅琳格將那些向自己說的話，從口中再說出一遍。

「什麼樣的——」

「克里還有拉德克塞的懸賞、暴力集團的據點破壞，大概是這些。」

「……你沒在開玩笑吧？亂拿委托的罰金可是很重的。」

「暫時就這些。」

聽到羅琳格的回答，櫃檯人員的眉頭皺得更深，從桌子的底部拿出沾染許多灰塵的文件。

「照慣例說一下，重點罪犯的委託不保證能安全執行，若是受到了不可挽回的傷病或是死亡，傭兵公會一概不負任何責任……而據點破壞的委托等確實破壞了一個據點之後再來申報完成即可。」

櫃檯人員叨念著，將手伸向桌邊的羽毛筆，沾染了幾回墨水後，將視線轉向哪些陳舊文件。

隨後，櫃檯人員緩緩開口。

「……你的名字是什麼？」

「諾言。」

「——什麼？」

本要下筆的手突然停住，櫃檯人員抬起了頭，疑惑地凝視著羅琳格的茶色雙眼。

「我的名字是諾言。」

而羅琳格，報出了那被亞歷珊卓要求提出的假名。

那也是在接下來的一年裡，為輪西國帶來極大混亂的傭兵姓名。