論壇

稍早前，有位男性從營地方向乘風而來──他叫做洛傑，正從營地趕往森林尋找伊利亞斯。

（那陣光芒是誰發出的？）

洛傑皺起眉頭。

（那道光芒不像是元素魔法，但帶隊進入森林的王衛沒一人會特殊魔法。）

「看一眼就知道了是誰發出的。」

風行者．疾馳

纏繞住洛傑的風呈暴發式的成長，朝亮光處噴發而去。

高速滑行數公里後，洛傑總算看清楚愈發黯淡的光點是誰。

伊利亞斯還有緹莉？怎麼會是他們！

 

不妙，那對翅膀快要消失了，我得接住他們。

 

下面那頭白狼……原來如此。

洛傑俯衝、控制颶風拍打白狼後，狠狠肘擊白狼的面頰。

「嗷……」

那匹狼的雪白毛髮染上自己的鮮血，牠雙目圓睜、將壞事的人記在心裡後，轉頭朝森林深處跑走。

「畜生。」

洛傑沒心思獵殺白狼。他甫一抬頭，伊利亞斯的翅膀已然消失。

安洛托

奔騰嚎叫的狂風，化作一隻又一隻溫柔的大手，將直直落下的兩人緩緩包裹住、直到落下地面。

兩人一身高品質衣料沾上髒汙、血漬，頭髮凌亂外，面容盡顯疲態。

（幸好有那對發光翅膀，再晚幾秒……有視線！？）

洛傑倏地朝森林深處、一座蜿蜒曲折的山脈高處看去。

山尖終年覆蓋白雪，稀疏的植被讓山腰處的灰與咖啡色顯得異常顯眼。他足足看了十多秒後才收回視線。

「錯覺？也許是我太敏感。」

洛傑嘆息後，揮揮手驅散冗餘的大手，小心裹住兩人原路返回營地。

門口站哨的王衛打哈欠，迷糊間看見人影出現。

「是那位冒險者，還有……還有伊利亞斯殿下、緹莉小姐！」

聽見門口站哨的王衛大喊，營地內的莉朵、凱莉兒眼淚稀哩嘩啦地流下，不顧勸阻齊齊跑出營地。

「伊利亞斯、緹莉！」

洛傑輕輕放下兩人後，莉朵與凱莉兒一把抱住自己的孩子，並向洛傑道謝。

「不用謝謝我，最大的功臣是其他人。」

洛傑簡述剛才的經過後，莉朵說道：「原來是這樣。時間不早了，你願意留在營地嗎？」

（沒時間破壞艾琳結界，只能留在營地內保護他們。）

停頓幾秒後洛傑才答應。

「謝謝。」

莉朵與凱莉兒一起進去後，洛傑回頭看向森林。

（白狼大概是率領角狼的野獸。至於暗衛、艾琳結界……先等援軍抵達再說吧。）

月亮高掛在天空、野獸並未如預期般不斷出現，僅有寥寥幾頭野獸接近營地被王衛趕跑。

洛傑則獨自盤坐在木製塔樓的頂部。

（王衛軍的援軍要來了沒？再不出現，森林內王衛的生還機會堪憂。）

細微的震動傳遞到耳旁。

（厚重、沉穩、節奏緊促，是吉普勒的馬蹄聲，終於來人了。）

不出洛傑預料，幾分鐘後一隊氣勢磅礡的金鎧騎兵停在營地周邊。副團長尼德隆急忙出來迎接他們。

「軍長大人。」

「你是誰？」扶月皺起眉頭，這不是他想看到的人。

「諾頓團的副團長，尼德隆。」

「團長諾頓呢？」

「團長率領王衛，帶上伊利亞斯殿下、緹莉小姐進入森林。殿下與小姐剛才被一位冒險者帶回，其餘王衛下落未知。」

（諾頓……）扶月臉色滲人。

「好。那位冒險者在哪？」

「在這裡。」洛傑從高處跳下，緩緩降落在扶月不遠處。

（真無禮，果然是冒險者。）

「謝謝你。能提供情報嗎？」

「我在森林最外圍發現殿下、小姐，沒有進入森林內部，沒辦法提供情報。」

扶月瞪大眼珠、脖子微微泛紅。這跟他期待聽見的不一樣。他朝洛傑點頭後，轉身吩咐騎兵進入森林搜尋失蹤者。

「你的功績，我會向陛下稟報。留下名字後，沒其他事情就能離開。當然了，你想留下──」

莉朵站在營地入口盯著扶月。

「也行。」

「我叫做洛傑，祝福各位早日找到同伴。」

「好。」

扶月走到莉朵面前後、單膝跪下。

「王妃大人。」

洛傑沒興趣待在營地，一溜煙地離開這邊。

（扶月那傢伙還是這麼『沒禮貌』。再回去森林一趟吧，我有不少事情想親自調查。）

他遁入林間陰影，失去蹤跡。

……

靜謐、昏暗的雪夜，他與身旁的男子相互扶持、前行。這段路程不遙遠，走沒幾步他就倒在地上。

（哥哥……對不起。）

記憶湧退，只餘下某種強烈的執念縈繞在心頭。

（夢？）

汗水打濕衣襟與被褥，四周沒有人影。

（這是哪裡？）

伊利亞斯試圖下床走動，但渾身肌肉痠痛勸退這個念頭。他只能坐在床邊，無助地望向帳篷入口。

（我──回來了嗎？）

腦袋輕微暈眩、掛在床頭的時鐘流速忽快忽慢，他著迷似地被吸引住，直到身旁傳來人的氣息。

「殿下？您醒來啦！」拉芙踏入帳篷內，就看見伊利亞斯望著時鐘發呆。

「拉芙？」

「是我！還記得我是誰嗎？」

伊利亞斯覺得莫名其妙，緩緩點了下頭。

「太好了。您已經睡了14個小時，再晚幾小時就要錯過午餐了。」

聽到午餐，伊利亞斯肚子開始咕嚕嚕叫。

「餓了吧？我去拿些三明治過來。」

「等等，緹莉醒來了沒？是誰帶我們回來的？」

「等我一下。」拉芙露出了神祕的微笑，快步走出帳篷。

伊利亞斯趁這段時間換上新衣服，沒幾分鐘拉芙捧著竹籃、領著幾人進入帳篷。

「小伊利？」莉朵緊緊抱住他。

「母妃，讓您擔心了。」

「我擔心死了。」莉朵輕輕捏住伊利亞斯溫潤的面頰。

凱莉兒、緹莉也跟著出現在眼前。

「伊利亞斯殿下。」

「伊利！你終於醒來了。」

（緹莉沒事！沒事就好。）

伊利亞斯嘴部肌肉微微動作。等兩人朝伊利亞斯打招呼、坐到椅子上後，才走進一位年輕男性。

「那人是？」

莉朵朝門口的青年點頭後，向伊利亞斯介紹：「冒險者洛傑。他不僅協助我們將入侵營地的角狼趕跑，還從森林內帶回你們。」

原來如此……營地果然被角狼入侵。

 

伊利亞斯喃喃過後面向洛傑。

「洛傑先生，謝謝您守護營地、還帶我們回來。」

洛傑被眾人視線看得摸摸鼻子。

「叫我洛傑老師吧，別跟我客氣。」

「老師？」伊利亞斯看向莉朵。

「忘了說這件事。洛傑先生從明年開始，會成為你與緹莉的魔法導師。」

「有費爾德老師指導我武術，兩人會不會衝突？」

「放心。費爾德先生指導你武術、洛傑先生教你用魔法。」

眾人小聊片刻，臨走前莉朵悄悄對拉芙說了些什麼。緹莉在離去前還跟伊利亞斯眨眨眼。

（謝謝你帶我回來！）

（她這是什麼意思？）

兩人不在同一個頻率上。

……

吃完午餐、睡過覺後，伊利亞斯雙手撐在床上。

（總感覺忘記一件很重要的事情，是什麼呢？）

「小伊利～你還醒著嗎？。」

「母妃！」

伊利亞斯從床上彈起，飛快跑到莉朵那邊。莉朵牽起他的手，一起坐在凳子上。

「去森林的路上有看見圖魯茵湖嗎？」

「有！那片湖泊好大，還有好多野獸在附近。」

（看是看見了，但帶我去的人……）

伊利亞斯感覺胸口悶悶的，卻說不出這是什麼情緒。

莉朵邊撫摸伊利亞斯的面頰，邊開口說道：「你能安全回來，沒有什麼事情比這個更令我開心。」

伊利亞斯發現母妃的眼光泛淚，莉朵後面說得那些話他全都沒聽進去。

（這種感覺……是難過還是悲傷？為什麼我會這麼悲傷呢？）

緩緩抬起頭，莉朵有數道淚痕也依然遮蓋不住她的風華。

「──祝你生日快樂，我的伊利。」

莉朵僅僅抱住伊利亞斯。

他沒有哭。

他伸手擦拭掉母親的淚水。

「母妃，謝謝妳將我帶來這個世界。」

闔上雙眼、腦海中浮現出光之翼的魔法式。魔力的灌注，使得文字之間勾勒出一張美麗的翅膀。

「翅膀？」

白色雙翼在伊利亞斯背後勾勒出形狀、凝實後，朝外面伸展開來。

「這是屬於我的魔法，光之翼。」

「光之翼……」

莉朵嘴中重複呢喃，凝視那對純白翅膀。

「母妃，我快長大了。再過幾年就能成為保護您的大人。」

（不只是母親，還有父親、緹莉與拉芙，當然還有其他家人們。）

「傻孩子，還沒成年就在說些大話。」

莉朵淚中帶笑。

……

昨日夜晚、畢斯特山脈處。

「哦？看來他感覺到我們的存在。」

坐在山腰洞口處的是身穿鎧甲的男子，他的手背上鑲嵌著一顆璀璨耀眼的金色寶石。

「哥亞因爵士，是否需要處理掉那幾人？」洞內陰暗處傳來話語聲。

「那頭角狼族餘孽讓我看了場好戲……剛剛談到哪邊了？」

「神聖的陛下特許敕封我為『海莫茲第二王國之王』，並將爾班但大陸封賞給我等終於陛下之人。」

有顆漆黑的石頭閃耀，回答的那人緩緩露出身形──是魔君喀賽文。

「對，就是那邊。」

（下賤的人種，你們這群半人半魔也配臣服於神聖的陛下？）

被喚作哥亞因的男子淺淺一笑。

「五年後界門將再度開啟，屆時帝國偉大的十三英雄將負責拉開這場豐盛宴會的序幕。我與羅蘭、普尼還有你，只需要完成我等被賦予之職責即可。」

「謹遵貴人與偉人的安排。」

喀賽文卑躬軀身，恭敬地朝著哥亞因行標準的帝國禮儀。

「很好，回去吧。」

「是。」

背對著哥亞因後，喀賽文雙瞳面露凶光。

（帝國？等我掌握整座爾班但大陸，你們的根據地會立刻被我剷平，休想踏上這座大陸一步。）

（那頭角狼族克隆體果然不中用，倒是王國的三王子給了我驚喜。或許可以……）

哥亞因陶醉的眺望遠處風景，全然不在意喀賽文是否會偷襲──或者說，他對自身的力量信任到極致。

「我那神聖、偉岸、崇高的陛下呀，這方優美的世界便是您與先聖人、偉人們的故鄉嗎？」

……

【伊利亞斯在那個瞬間發生何事？】

【意料之外的事。】

艾吉歐翻了白眼，不再嘗試詢問什麼。

（黑神盡說些啞謎，倒不如自己尋找答案。）