論壇

誕生紀念會兩年後，伊利亞斯正接受大管家克楠亞的教導。

克楠亞外形消瘦、身穿黑色多拉爾布料製成的西裝，一頭淡紫色的短髮背梳。他言行莊重、舉止從容優雅，保有些許距離感的同時又不會過度疏遠。

「殿下，這塊領地叫什麼？」他指向桌上那張海莫茲王國的西部地圖。

「這塊是魏斯通領，不是貴族領而是王室直轄領。」

「殿下真厲害，連陷阱題都答出來！」

王國一共有數千名貴族，伊利亞斯不可能也不需要記得全部，但至少要記得高階貴族、重要的領地位置與名稱。

「克楠亞，還有其他題目嗎？」

「今天的目標已經完成了，您可以去做其他事情了。」

「好耶！」

伊利亞斯剛走沒幾步，克楠亞再度開口：「殿下，您目前感知得到魔力嗎？」

「魔力……還不行。」

「好，要是您能感知到魔力，請務必、務必要跟我們說。」

「知道了～」伊利亞斯揮揮手後離開書房。

克楠亞捲起地圖，嘴中喃喃道：「我怎麼會問殿下這個呢？未滿八歲就能感知魔力的人，都是足以影響世界的人。」

……

「拉芙，妳幾歲開始能感知到魔力？」

「大概九歲。」

「噢。」

（果然跟我不一樣……誕生紀念會那天晚上，我突然能感知到一股奇怪的東西。後來我才知道，那就是魔力！）

（我這麼早就感知到魔力，是不是很奇怪？如果我告訴別人，他們會嘲笑我嗎？我還是裝作不知道魔力，明年再跟母妃她們說吧！）

「您怎麼突然問起這個？」

「我、我在思考八歲還感知不到魔力是不是太慢了。」

「太慢？完全不會。普通人感知魔力的年齡是十歲，也有二十幾歲才能感知魔力的例子。」

「哦！」

（這麼說──越早感知魔力越厲害囉？那我不就超～極～厲害！）

（嘿嘿嘿，我要偷偷瞞著她們！以後秀出我會魔力，讓所有人都嚇一大跳！）

（待會兒回房間後繼續提升魔力純度，晚一年告訴她們沒問題吧？）

樓梯上，伊利亞斯忽然揮手驅趕拉芙。

「妳先離開，我要去睡一下子。」

「現在睡覺？您不打算吃午餐嗎？」

「午餐當然要吃，麻煩妳在午餐準備好後再來叫我起床。」

伊利亞斯傻笑了幾聲後，兩人在樓梯口分開。他進到房間、鎖住門後，露出邪惡的笑容。

「嘿嘿嘿，『天才王子』聽起來好棒，我一定要嚇死所有人。」

日記……

「日記？對了！我好幾個月都沒寫日記，趁這個時間去寫一下吧～」

當他拿出日記本後，這才發現了封面上多了一行文字。

「這是什麼文字？我怎麼不記得有寫過這句話？」

「難不成……是古神寫下來的嗎！？」他鼓起臉頰，認真的思索起上次寫日記時有沒有這段話。

「哎呦，反正我也看不懂，隨便寫寫就行啦。」

伊利亞斯拿起桌上的沾水筆，舌頭舔了圈嘴巴後，開始書寫起歪七扭八的字。

幾分鐘後，他對著紙張吹氣。

「等墨水乾掉就可以收起來了。現在就可以來提高魔力品質，提高魔力品質～提得高高的～」

伊利亞斯回到床上後盤腿坐著。

【第一步，將魔力釋放出來。】

伊利亞斯開始照書上的步驟提升魔力品質。他抓住那若有若無的感覺，慢慢引導魔力流出指尖。

一大團濃稠、黃褐色的非物質出現在眼中，他探頭過去嗅聞什麼都聞不到、伸手觸摸也摸不著。

「果然不是實體。」

【第二步，嘗試分辨魔力。】

伊利亞斯將雙眼瞪得老大，勉強能看見黃褐色似乎包裹什麼。

「……魔力究竟是什麼，我直到現在還是不清楚。」

【第三步，控制體外的魔力，將雜質剝離出來。】

「剝離出來──」

他仔細地將魔力收回體內，盡可能地把雜質留在體外。

不知過去多久，魔力終於被收回替內。那些雜質則緩緩散去、彷彿從未出現。

「終於結束了。」伊利亞斯感覺睡意襲來，打哈欠後躺在床上呼呼大睡。

不久後，小男孩身體一陣抽搐，眼皮緩緩睜開。

「過去多久了？」鳶尾迷迷糊糊地起身、活動筋骨。

「這是我的魔力。」

他學著伊利亞斯的方式釋放魔力後，閉上眼睛感受魔力的本質。

「純粹的能量與……廢物？雜質？要提升魔力品質，還得靠伊利亞斯努力。」

收回魔力後，他緩緩拿起桌上的日記本並用手擦拭封面。

「菖蒲哥哥。」

妥善收起日記本後，鳶尾響應睡意感召，再度躺回床上。

（誕生紀念會後，我醒來不到二十次，每次能活動的時間都在減少。我還有醒來的機會嗎？）

（菖蒲哥哥──如果我還能再見你一面，我會好好感謝你的照顧。好想……真的好想再見你一面。）

遊蕩於思念之潮，鳶尾沉沉睡去。

叩叩叩。

門上的傳音石發出聲音：「殿下，午餐準備好囉！」

……

620年，五月月中。

「在觀看台時不要大吼大叫，也不要隨意走動，乖乖坐著。」

「好。」

伊利亞斯、緹莉兩人跟著母親，來到宅邸附設的訓練場，他們要觀賞王衛對練的樣子。

「鄙人阿魯，有幸被大人們關注。」

「我是彭羅巴，第一場由我們兩位班長打頭陣，向各位獻醜了。」

主導對練的彭羅巴看了團長，後者點頭後這才開始下一步。

「阿魯，我上了！」

彭羅巴手掌對著阿魯，雙手之間噴湧出火舌，火焰聚集、鑄造成一根柱子後，直直朝阿魯所在地扔去。

阿魯手腳肌肉膨脹，握緊手上的金屬巨劍等待火焰柱子靠近。

鏗。

阿魯把握住時機，揮劍將柱子砍成一地火花。

柱子消失後，又有無數根與人類差不多大的火焰箭矢襲來，阿魯精準地將所有箭矢砍斷。

伊利亞斯與緹莉端坐在椅子上驚呼。

「那是火魔法！那個王衛居然沒唸出魔法名稱。」

「不到二十秒，他就砍了好多魔法！」

兩人被戰鬥吸引目光，全然沒發現母親們已離兩人有段距離。

「莉朵，妳還是不願意讓伊利亞斯離開王城……甚至連王宮都不願？」

「凱莉兒，妳清楚維耶克怎麼死的。經歷過夏蓮的事情後，我怎麼敢讓伊利亞斯離開王宮？」

（維耶克……前第三王子，七年前在王宮外被暗殺，整座王城整整封閉三日，只為了找出兇手。）

凱莉兒緊咬上唇不發一語，腦中思考些什麼。

「直到小伊利有足夠的力量自保前，我都不會讓他離開王宮。」

伊利亞斯被莉朵以保護的名義束縛在王宮，八歲的他依舊只能在王宮內活動，能活動的區域也被嚴格限制。

「妳錯了。伊利亞斯不能只生活在王宮，未來進入魔力學院後他該怎麼辦？他能立刻適應不一樣的生活嗎？」

「未來的事情未來再思考，況且小伊利長大後，一切都會好起來。」

「莉朵，妳覺得自己真的是在保護他？」

「當然。」

「大錯特錯。妳杜絕所有試圖辦訪妳與伊利亞斯的人，又不讓伊利亞斯離開王宮，還不讓伊利亞斯參加王宮內的宴會。」

「妳，真的認為，伊利亞斯長大後會突然學會怎麼社交？」

「……」

「退一萬步說，就算伊利亞斯真的能辦到這些，生長在王城、這個安全環境的他，能夠適應東部戰場嗎？別忘了伊利亞斯是王族！他有王族義務！」

「他成人後就……」莉朵聲音漸漸變小，手指摳弄指甲。

「莉朵，如果妳真的是為他好，就該讓他從小經歷更多不一樣的事情。」

莉朵沉默不語，認真思索起凱莉兒的這番話。