by paca
2026-07-18 04:17
整座建築約有三十公尺高，層層向上收束，共分為九層平台，每一層都比下一層略小。
我們從底下仰望，中央的階梯宛如一座通往天國的登仙天梯。
不少階梯已經崩塌，巨大的石塊散落四周，裂縫中長滿了青苔與樹根，粗壯的藤蔓如巨蟒般纏繞著神殿外牆，將部分雕刻吞沒其中。
即便如此，它依然散發著難以言喻的壓迫感和詭異的違和感。
將目光移開遺跡，金字塔周圍散落著大量新鮮的野獸屍體，超過十頭的野豬、野狼和長出犄角的不知名怪獸。
其中有些野獸即使已經死去，屍體仍不斷逸散出縷縷黑霧，彷彿如陰魂一樣不散。
同時間，十餘名身穿白色教袍的人正與殘餘的野獸激烈交戰。
一道道魔法招式和刀劍斬擊撞向黑熊的爪子，發出強烈的轟鳴聲。
「咦？他們是教會派來的人嗎？既然如此為什麼要......？」 我走向約德爾問道。
「我也不清楚，只能找到他們的負責人了解情況。」
羅塔前去隊伍之中，不久後帶了一名中年男子回來。
男子頭髮已經有些斑白，但身上的氣質依然莊嚴，胸前佩戴的金色聖徽更是證明其地位不俗，
「你們是誰？」
羅塔將手放在胸前行禮說道：「主教大人。這位是邊境侯爵家的繼承人，約德爾=森特利。」
「喔~你們就是侯爵家族負責調查的人啊！」 主教恍然到：「怎麼樣啊，調查清楚了嗎？」
約德爾微微低頭：「是的，目前確認遺跡主要範圍約一平方公里，但外圍界線尚未完全確認。」
「恩，我知道了。還請你們調查速度加快，我認為遺跡的情況不容樂觀。」
約德爾眉頭微皺：「我明白了。主教大人，我想請問這裡究竟發生了什麼？」
他看了一眼周圍散落的魔物屍體。
看主教沉默不語，約德爾繼續說道：「其實在來到這裡之前，我們也遇到了相似的被黑霧附身的野獸，他們的情況很奇怪，貌似失去了神智，只剩下攻擊本能。」
「......這件事原本不該告知外人，可你們已經見過異變的動物，也抵達了這座遺跡，就沒有必要再隱瞞下去。」
我下意識嚥了口口水，專注的聆聽其中緣故。
他轉身望向那座階梯神殿：「造成這些變化的原因，正是這座遺跡。準確的說是其中封印的聖劍導致的。」
「聖劍！傳說果然是真的嗎？」
傳說中的六把聖劍，每一把都擁有著超越凡人的力量。同時卻也會招致災難發生。
「沒錯。聖劍代表的不單純是祝福，反而更多的是力量。力量越強，對世界造成的影響也越大。這些野獸都是受到聖劍長年累積的煞氣影響，被污染了身心所致。正如你們剛才看到的那樣，我們暫時稱之為『魔物』。」
我看著那些屍體，心中泛起一股寒意。
「那麼……你們要求我們調查遺跡範圍，也是因為這個原因？」 約德爾問。
「正是如此。我們目前正在確認封印狀態，在結果出來以前，必須先劃定安全範圍，避免有人誤入此地。並請你們協助設置警戒線。」
「我明白了。」
在主教的引導下，所有人同時立下了保密誓言。
之後，教會一方的人繼續處理魔物屍體，約德爾等人也去尋找周圍的尖碑位置，確定遺跡真正的影響範圍。
我和米亞站在遺跡前方，抬頭看著這座古老神殿。
不禁好奇著，為什麼危險的聖劍之一會被封印在此處？又為什麼經過數百年的歲月，始終沒有人發現它的存在？
而那些從尖碑洩漏出的魔力反應，真的是封印在運作產生的嗎？
除此之外，米亞好像對這片地方產生反應，難道她與這裡之間存在著某種聯繫嗎？
*
不久後，我們在〈金獅之誓〉的保護下，就地進行簡單的野餐。
雖然只是森林中的臨時休息，但比起早上的緊張氣氛，此刻反而多了一些難得的平靜。
米亞坐在我身旁，大口吃著一早由廚師準備的三明治，偶爾好奇地詢問那些教會騎士關於冒險的故事。
約德爾則與貝爾威勒討論接下來的調查安排。
作為領地繼承人，他真是忙到一刻也沒有時間休息。
看著他們認真討論的模樣，我忽然有些恍惚，似乎自己好久沒有像約德爾這樣，為某件事情百分之百投注心力。
又經過一小時左右，調查終於暫告一段落。約德爾帶著整理好的資料來到我身旁。
「今天的任務總算完成了。辛苦你了，伊莉絲。」 他露出溫暖的微笑。
「不會，我沒有做什麼，只是在旁邊看著而已。」
「哈哈，那就好。本來今天就沒有要麻煩你出力的地方。接下來，侯爵家會正式派遣人員重新測量森林範圍。這部分由我們負責，至於下一次進入曼斯森林，就要正式確認兩個領地之間的界線。那時就會真正需要辛苦你了。」
我點了點頭。
離開遺跡後，我們在森林入口重新與厄文等人會合。
看到我們平安回來，厄文原本嚴肅的表情才稍微放鬆。
「大小姐，您平安無事真是太好了。」 他走上前，仔細確認我身上沒有傷勢：「要是您出了什麼事，我該怎麼跟老爺交代啊！」
「厄文，沒事了！有約德爾和〈金獅之誓〉保護，不會有事的。」
厄文隨後轉向約德爾報告：「約德爾大人，已經向城牆守衛報告森林的情況。接下來請他親自跟您進行後續報告。」
「很好，辛苦你了。」
確認事情告一段落後，約德爾對我說：「伊莉絲，今天辛苦您了。接下來我們還要繼續巡邏前方連接侯爵領的道路。你們可以先行回去。」
「恩，路上小心。」
他點點頭，帶著隊伍往森林裡繼續前進。
離開森林後，我們坐上馬車，搖晃著穿過領地內的道路返回。
車輪碾過石板與泥土交錯的道路，發出規律安心的聲響。