論壇

「隊長——！」

「嘿——反應還滿快的嘛。」

金色波浪捲髮的女性，戴著墨鏡看不出眼神。

……

天空滿是烏雲。

距離撤退行動開始，已經過去兩天。

「這可不妙……」

「隊長，怎麼回事？」

隊長從早上接收到總部傳來訊息後神色就一直不對勁。

雖說聽了可能會變得很難好好休息，但不聽的話也會坐立難安。

「隊長……不會是要塞淪陷了吧？」

伊戈爾說了他能想到最不妙的想法。

按照飛龍的速度，王國的白星騎士團比前線軍隊更早抵達要塞也不奇怪。

不過如果僅憑那種數量，也不可能攻破有四千人鎮守、三千人在後方支援的要塞。

但……《劍鬼》馬爾夫・托萊的存在，卻有機會攻破這份不可能。

僅憑「一」的存在，就能匹敵萬千軍隊。

難攻不落的要塞無堅不摧。但面對傳說的英雄究竟能否抵擋住，這不是一介新兵的諾能知道的事。

所以只能祈禱，祈禱自己不會在戰場上遇到劍鬼。雖然自己沒有祈禱的才能。

「你們想聽的話，就做好準備吧……」

隊長面對眾人，將剛剛猶豫的事情說了出口。

前幾天只剩我們小隊倖存的消息，就已經足夠讓隊長猶豫。而這次隊長的猶豫明顯加深了，也就是說……是遠大於上次的壞消息。

或許真的是像伊戈爾說得，要塞已經淪陷了。

然而，事情遠比我想得更糟糕。

「有九位主教叛變了，他們擁護神選者，向教皇倒戈相向。」

「「……啥？」」

眾人頓時愣住，一時無法消化隊長整理好的訊息。

在制度上處於最高位的是教皇。而其下的則是十位主教。

若教皇有所空缺，則會從這十位主教中選出一位成為新任教皇……原本是如此的。

但現在，神選者降臨了。

基於古老的約定，神選者將成為聖皇國的統治者，引領人民前往不被災厄所觸及的方舟。

但無論是諾還是伊戈爾，其實也都不太清楚什麼是神選者。

「神選者大人跟教皇大人相處不好嗎……？」

榭麗一臉擔心地問道。但理所當然沒有人能給她答案。

「總之……」

隊長拍了一下手，讓眾人目光聚到他身上。

「總部那邊現在也處於混亂的狀態，對我們來說或許也是好事。代表我們撤退的事可能不會被問責。」

隊長說道。

「走吧。我們現在想這麼多也無濟於事。不如趁命還在的時候能走就走。」

隊長為了安撫他面前這些乳臭未乾的小鬼，而露出笑容。

……

路很長，但距離回去的日子也不遠。

因為是沿路回去，所以相比於出發的時候更游刃有餘了些。

但諾心中的不安，卻隨著回家的距離越近而日益擴大。

雖然隊長這陣子也想安撫大家的心情，但恐怕沒有人能真的可以平靜下來。

隨著內亂的發生，即使堅不可摧的要塞，其崩潰也幾乎是必然的。

敵軍的傷亡可以說是相當輕微。但不知好消息還是該說壞消息，這邊的傷亡也很輕微……

而其原因，無非也是因為內亂。

神選者及主教造成指揮系統的混亂，原屬於這些主教的兵力都被後撤。

留在要塞的只剩堅決不後退，光榮戰死的士兵。

雖說如此，但敵軍也離首都更加靠近也是事實。

諾無法理解在這個節骨眼發生內亂的目的是什麼。

但唯一肯定的是，戰火波及到諾自小成長到大的孤兒院那邊的速度，會比諾回去的時間還快。

「……」

啪——

背部被迎來的衝擊拍響，思緒整個飄散。

「諾，緊張到嘴唇都咬流血了。」

伊戈爾笑著勾住諾的肩膀。而諾輕輕地用手臂擦拭嘴角，上面確實有一條微微的血痕。

「我也很緊張啊，雖然不是說喜歡老爸，但一想到他可能會死我就也會很難過的。但這些對現在的我們來講太遙遠了。」

伊戈爾伸手抓住諾的頭頂，肆意弄亂他的頭髮。

「我們可是正在拼盡全力活下去的路上。」

「……你說得對。」

諾拍掉伊戈爾的手，與他拉開距離。

「我不該在這種時候分心的，抱歉。」

「放心。」

隊長克爾馬・貝斯蘭，走在前面的他回頭望向兩人說道——

「作為隊長，讓下屬平安回去是我的責任。」

「哎呀？隊長你說這話還挺帥的嘛。」

「不過你們回去後，記得要在長官面前多說點我的好話，這可關乎我薪酬的問題。」

「唷，那當然沒問題囉！」

伊戈爾跟隊長兩人哈哈笑著，在這種陰霾的烏雲下，彷彿將小隊裡凝重的氣氛給盡數吹走。

然後……

天空降下雨滴。

「嗚哇……天空變得好陰暗……」

伊戈爾用手臂稍微遮擋視野上方，稍微仰望灰色雲層。

「喂，隊長，我們要找地方紮營躲雨，還是穿防水裝繼續前進啊？」

伊戈爾望向隊長，向他詢問道。

「……」

然後……

隊長保持微笑，沒有回應。

伊戈爾抬起一邊的眉毛，困惑於隊長的反應。

然後……

諾注意到了。

「伊戈爾——！」

鏗——

無聲的武器精準投擲，落向榭麗的跟前。鮑里斯手持小圓盾，站在前面為其擋下攻擊。

距離較近的伊戈爾，手持長槍架起姿勢應對。然而肩膀流出的鮮血，卻令他不禁冒出冷汗咬住嘴唇。

諾掏出兩把小刀掩護伊戈爾。雨滴則順著從上而下持續降落，拍打著隊長身旁空無一物的地方。

正因如此，在那理應什麼都沒有的地方，雨滴沒有繼續落下而是停留在空中，形成了明顯的輪廓。

模糊扭曲的身影，漸漸從中現形。

而陰暗之中，克爾馬・貝斯蘭隊長的頭顱，順著嘴巴上顎與下顎的位置分開。

伴隨著噗通一聲，隊長的屍體倒落到逐漸被雨水浸濕的大地上，血液頓時從光滑到不可思議的頭顱切面中噴灑而出，濺染眾人腳前的土地。

「隊長——！」

「嘿——反應還滿快的嘛。」

金色波浪捲髮的女性，戴著墨鏡看不出眼神。

諾看著隊長的屍體，理所當然明白已經沒有希望。但即使是愚蠢且可笑的呼喊，諾剛剛還是忍不住呼喊了一聲。

要不是這場降雨的出現，主要負責偵查的諾甚至都不會察覺到對方無聲無息的靠近。毫無疑問，這是自己的疏失。

「打起精神！諾——！」

伊戈爾架住長槍，準備往前突刺。

「主要戰鬥就交給我！諾你找機會幹掉她！」

聲音喚回諾的思緒，沒等到他做出反應，伊戈爾便開始發動攻擊。

鏗——

沒有火光，只有無數清脆的武器碰撞聲音接連響起。伊戈爾發動長槍的攻勢迅速且凌厲，但卻被對方盡數閃過……

不行……

諾試圖觀察局勢找準機會，但他心底非常清楚——

對方的實力比自己等人還要強上太多了。

無論是能夠規避諾感知能力的隱蔽技能，輕易切開隊長頭顱的不可視攻擊，又或著是那游刃有餘的閃避技巧和輕盈步伐。毫無疑問對方是一流的強者，恐怕……是某國家的諜報部隊。

但是，伊戈爾的優勢是相當難纏。

但對方只要用出那不可視的攻擊，恐怕伊戈爾就會被輕易地大卸八塊吧。

之所以沒這麼做，正因為諾是自己等人之中唯一能感知這攻擊的人。

對方不可視攻擊的本質，是由一般人得靠近到眼前仔細凝視，才能勉強看清的細微絲線。

但只要沒了刺殺的技能加成，諾就能感知到。因此諾能避開絲線的攻擊，在伊戈爾的幫助下直取對方的性命。

而對方也明顯忌諱這點。最壞的情況下，伊戈爾會抱著死士的心態拖住對方，諾也會毫不猶豫攻擊。

能行。

雖然對方明顯強於自己等人，但諾、伊戈爾、鮑里斯、榭麗，四人一起合作的話就能打倒對方——

正當這麼認為的時候，一股無法忽視的強大氣息，正直逼諾前來。

眼睛還無法看見，但技能已先感知到。正因如此，諾感受到——

死亡。

恐懼瞬間從腳底蔓延上來，遍佈全身。

無法避開，不知道怎麼避開。只能站在原地等待——

鮑里斯站在諾的身前——

咚——

沉重的悶聲響起。

鮑里斯受到劇烈的衝擊撞到身後的諾，兩人一同向後彈到數公尺遠。

「諾——！」

預料外的攻擊，使伊戈爾轉移目光。雖然只有一瞬間，但正也這一瞬間，無聲的攻擊便纏上他的左手肘，以下的手臂迅速從身體上切離。

伊戈爾意識到後便立刻向後撤退，但金髮墨鏡的女性並沒有放過這個機會，她以更快的速度掏出小刀向前衝，直逼伊戈爾的咽喉。

然後，小刀被微微發光的半透明黃金硬牆給擋住。是榭麗在千鈞一髮之際成功施展出的《奇蹟》，成功救了伊戈爾一命。

「嗚……」

鮑里斯口吐絲血，一旁的諾站起身後急忙查看。

「鮑里斯，你……」

「我、我沒事……」

「怎麼可能沒事？！」

鮑里斯手中的小圓盾凹陷破裂，已然成了一塊廢鐵。見他神色難看，諾認為鮑里斯因為剛剛的衝擊，有了從外表看不見的傷。

慶幸的是，對方並沒有趁這時候追擊，獲得了能稍微喘息的空間……

接著，波浪金髮、戴著墨鏡的女性開口道——

「勇者赤華，妳怎麼會跑過來？」

「沒什麼，我這邊都處理好了。阿布井說妳可能需要幫忙，所以我就來了。」

「勇者……」

諾望向眼前，喃喃自語……

剛剛試圖殺掉自己，突然出現的紅色長髮的少女，渾身散發著幾乎肉眼可見的高漲能量，雙眼中彷彿寄宿著燃燒的力量。

毫無疑問，對方是與諾先前看到的《劍鬼》馬爾夫・托萊同等領域的怪物。

「……」

毫無勝算。

諾看不見能贏的機會。

這時紅髮的少女勇者開口說道——

「話說阿，這種雜魚不是三兩下就能處理好了嗎？真虧妳拖這麼久。」

波浪金髮的女性則回答她——

「在這世界，我可是已經算強的了。別忘了你們可是《勇者》這種破格的存在。別拿我跟你們這種怪物做比較了。」

「勇者……」

諾望向眼前，再次喃喃自語。但這次他鼓起勇氣，看向紅髮的少女。

「為什麼……勇者要干涉國家間的事情？」

勇者是什麼樣的存在，從小待在孤兒院，聽慣各種童話故事的諾非常明白。他也有一段時期幻想自己是一名勇者。

然而，那樣傳說中的勇者，如今卻要殺了自己。

「為什麼？什麼為什麼？」

紅髮的少女——被稱為赤華的勇者，用一副感到不可思議的表情回應了諾。

然後，勇者環視諾等人——

殺意傾瀉而出。

「別開玩笑了啊。」

勇者眼中看到的諾跟其他三人，一位斷了手臂，仍試圖站著對抗、一位面有難色陷入劇痛、一位試圖保持堅強，不斷冒著冷汗、一位是剛剛發出質疑先，用憎恨的眼神看向自己的。

「這時候用這種受害者的態度？開什麼玩笑啊？給我向卡斯達村的村民們以死謝罪去吧！」

眼前，小時候曾幻想過的勇者，如今正以憤怒和鄙視的眼神看著自己。

而諾能做得，只有雙腳發抖的站著……

跑——

諾的心底已經產生出逃跑的恐懼。

但是諾的理智也明白，環視四周只有零星的樹木，除此之外的是幾乎一望無際的平原，面對勇者自己根本沒有能逃跑的機會。

「諾。」

一道熟悉的聲音進入諾的耳中。

「伊戈爾？」

伊戈爾站在諾的前面，用僅剩的右手舉著槍。

不——

不僅是他，面有難色的鮑里斯、眼睛泛淚的榭麗，兩人也同樣站在諾的面前。

「這……？」

諾陷入茫然。

「我們四人裡跑最快的就是你了。所以——逃跑吧。我們會拖住敵人的。」

「你……要我拋棄你們嗎……？」

「嘻嘻——」

伊戈爾回頭望向諾。

諾看見得是那從小到至今，早已看慣、令人感到發蠢的笑容。

「諾，你永遠都是我的好哥們。」

伊戈爾說完，便從懷裡掏出黑色的圓形藥丸，並放入嘴中咬碎吞入。

「小心。」

波浪金髮的女性，對著一旁的勇者說道。

「我有收到情報，要塞那邊留下來的敵人士兵都有服用過這個東西。雖然使用過後會死，但死前都迸發出超越平常數十甚至數百倍的強大力量。」

「什……」

諾聽到後不禁愕然。

但馬上的，伊戈爾的身體便發生異樣。

全身皮膚發黑，雙眼佈滿血絲。

臉上帶著的笑容逐漸變異，帶著興奮而危險的氣息。

「榭麗，麻煩了。」

「嗯……」

榭麗將雙手對著伊戈爾，準備施展《奇蹟》。

見狀，波浪金髮的女性準備動手殺掉榭麗……

然而，一旁的勇者赤華卻伸手阻止。

「真是被小瞧了啊。」

勇者赤華毫無畏懼地走上前。

「這種雜魚再變強的數千倍，也終究只是雜魚。」

「啊啊啊啊啊啊——！」

伊戈爾發出響徹天地的長吼。那已經不是人能發出來的聲音，是宛如野獸……宛如怪物般異樣的咆哮。

然而，勇者赤華一隻手握緊成拳頭。

「諾！」

而那怪物般的聲音，再次呼喊了諾。

「跑啊——！」

伊戈爾和勇者赤華倆人同時向著彼此衝刺。

而也幾乎同時的，諾哭了。

他自己不知道是出於害怕的恐懼，還是好友的離去。

但他能做得，只有轉頭撒腿逃跑。

波浪金髮的女性準備衝向逃跑的諾，而鮑里斯則擋在路上，準備用那塊廢鐵擋下他自己都不知道能擋下什麼的攻擊。

而伊戈爾用驚人的力量，單手持槍地刺出他人生中最具強大的攻擊。

但勇者赤華，則拳頭對準著長槍的槍頭直逼過去，互相碰撞。

如果是一般人做出這種行為，毫不意外的拳頭會被刺穿。

但勇者超越了現實，長槍從槍頭處彎曲、破碎。鋒利的尖口甚至傷及不了勇者的拳頭分毫，只能脆弱的發出碎裂的聲響，化為無數的斷片。

緊接著，勇者揮出第二擊……並沒有。

勇者赤華的拳頭粉碎了長槍，但仍舊沒有停下。沿著行進的軌道，直直打向伊戈爾的胸腔。

什麼碎裂開來了，伊戈爾頓時口吐大量鮮血的明白這點。

但是——

伊戈爾僅剩的右手已經放棄破碎的長槍。他抓住勇者伸來的手臂，將兩人的距離進一步縮短。

失去左手、右手抓住敵人手臂的伊戈爾，能做得只有最原始，野獸才會做得攻擊。

張開牙齒，向著勇者的脖子迅速靠近。

啪——

然後，伊戈爾的視線旋轉了。

勇者只是腳輕輕一掃，伊戈爾的雙腳便離開了地面，整個人迅速朝地面貼上。

但是——伊戈爾僅剩的右手仍不放開，死死抓住勇者一隻手的手臂。

啪咖——

勇者的另一隻手掄起拳頭。無情地打向伊戈爾的臉頰。

僅僅一擊，伊戈爾的眼中便彷彿已看不見這個世界。

但是——他僅剩的右手仍不放開……

「嘖……」

他能聽到，勇者發出咂舌的聲音。

他也能感覺到，來自勇者另一隻手的攻擊正準備再次襲來。

但他——

但伊戈爾——

已經沒有了能反擊的力量……

「諾……」

伊戈爾在朦朧的意識中，跑過了無數畫面。最後畫面來到了他摯友的臉。

勇者的注意毫無疑問都在自己身上了，伊戈爾相信著，諾絕對有辦法藉這個機會逃身。

但是——

「可以的話……我希望最後畫面看見得是個性感大姊姊啊……」

勇者的拳頭襲來——無情地砸向伊戈爾的臉頰，頭與大地碰撞一同碎裂……

命運，理應如此——

但如今卻發生了改變。

勇者再次揮出的拳頭，其手臂被突如其來的手給抓住。

「……？」

赤華抬起頭，望向身旁突然出現的人——

「澤雨……？」

……

作者的話：這幾年過得真的好累啊，深深感受到其恐怖。