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第二天，皇宫内。

露伊躺在自己的床上，因为伤势尚未痊愈，暂时无法下床。坐在床边的，正是皇帝尤利乌斯。

露伊望着尤利乌斯，眼眶渐渐湿润，声音带着一丝颤抖。

「父皇，儿臣……儿臣是不是再也见不到时雨了？」

尤利乌斯心疼地看着自己的女儿，伸出手，轻轻替她拭去脸颊上的泪水。

「傻孩子，先把伤养好。等你伤势痊愈了，再去寻找证据也不迟。只要能够证明他是清白的，那些流言自然会不攻自破，到时候，谁也无法再拿这件事做文章了。」

露伊听后，原本黯淡的眼神渐渐恢复了光彩，脸上也露出了坚定的神情。

「对！等还他清白以后，我就去找他！」

尤利乌斯看着露伊，心中其实另有顾虑。然而，他不忍心当面否定女儿的决心，只能暂时顺着她的话安慰下去。

「露伊。」

「嗯？」

露伊转过头，看向尤利乌斯，轻轻点了点头。

尤利乌斯稍作停顿，随后开口说道：

「既然你心悦时雨，朕即使反对，恐怕也改变不了你的心意。只是，他如今仍然是帝国的通缉犯，你们终究无法名正言顺地在一起。」

「朕身为皇帝，也不能直接赐予你们婚约。他至少必须先立下军功，成为朕的家臣，往后才有办法赐下婚约。明白了吗？」

露伊听完，脸颊顿时泛起一抹红晕，略显害羞地说道：

「我……我才不嫁给他呢！」

说完，她连忙用双手捂住自己羞红的脸颊，不愿让父皇看见此刻的模样。

尤利乌斯见状，只是无奈地笑了笑。

然而，与露伊房间内略显温馨的气氛不同，此时皇宫外却显得格外忙碌。

昨夜，时雨与刺客首领闯入皇宫所造成的混乱尚未平息。不少宫女与侍卫仍在清理战斗留下的痕迹，整个皇宫都弥漫着一股紧张的气氛。

另一方面，达米安的房间内。

达米安坐在椅子上，呼唤着自己的管家。

「罗格。」

「少爷。」

听见呼唤后，罗格转过身，朝达米安微微弯腰。

「昨天发生的事情，有多少人知道？」

「回少爷，骑士团将刺客全部击退后，皇宫方面并没有发布任何通告。想来，皇室也不希望将此事告知众人。」

罗格恭敬地回答道。

达米安听后，嘴角微微上扬，随后双手合十，露出一抹阴险的笑容。

「既然如此，你应该知道该怎么办了吧？」

罗格抬起头，看着达米安。

「属下明白。」

达米安满意地点了点头，随后拍了拍手。

「那么，明天我会进宫。贡赋的事情也准备好了吧？」

「回少爷，贡赋一事已经准备就绪。而且，明天随您进宫的人选也已经安排妥当。」

达米安看着罗格，继续确认道：

「不会出现任何问题吧？」

「请少爷放心，不会有任何问题。他们都不会乱说话，毕竟他们效忠的是我们。更重要的是，他们的家人都在米安州。」

罗格平静地回答。

达米安听后，满意地笑了。

「很好。那么，我很期待明天的到来。」

一日后，皇宫大殿。

此时，大殿内站满了各个州的领主级人物。

其中，第一大领地米安州的领主——雷特斯，第二大领地克雷州的领主——福曼，第三大领地卡洛斯州的领主——罗斯特，第四大领地奥兰州的领主——布兰尔，第五大领地塞尔州的领主——安雅罗斯克，第六大领地洛森州的领主——维克多，以及第七大领地艾尔文州的领主——赛斯特。

除此之外，达米安也站在一旁，静静等待着皇帝的到来。

片刻之后，尤利乌斯缓缓走进大殿。

众人见状，纷纷向他行礼问安。

待众人行礼结束后，尤利乌斯率先开口：

「诸位今日齐聚于此，所为何事？」

第三领地卡洛斯州的领主罗斯特向前迈出一步，恭敬地向尤利乌斯询问：

「陛下，臣等听闻前些日子皇宫遭到刺客闯入，收到消息后便立刻赶来，只为确认陛下是否安然无恙。」

尤利乌斯听后，便知道此事已经无法继续隐瞒，只好开口回答：

「朕无碍，多谢各位关心。」

听见皇帝亲口确认平安无事，一路支持着皇帝的罗斯特放下心中的那块大石。他向尤利乌斯行了一礼，随后退回原本的位置。

尤利乌斯看着站在众人之中的达米安，随即开口：

「达米安。」

达米安闻言，向前迈出一步。

尤利乌斯看着他，语气严肃地问道：

「你有没有什么事情要向朕交代？」

「有。」

达米安恭敬地低下头。

「尤利乌斯陛下，臣幸不辱命，已经找回了被夺走的贡赋，而且所有物资都已清点完毕。还请陛下派人核查。」

话音刚落，一旁负责交接的家臣便上前向皇帝报告：

「回禀陛下，贡赋确实已经全部交接完毕，数目分文不少。」

尤利乌斯听后，正准备开口询问，达米安却抢先一步说道：

「陛下，臣还有一事相求。」

尤利乌斯看向他。

「臣希望陛下能够颁布最高等级的悬赏令，将时雨列为重度悬赏对象。无论生死，都必须将他绳之以法。毕竟，诸位都知道，他已经潜入皇宫，意图刺杀陛下。」

达米安环视在场的领主，继续说道：

「诸位领主大人也都是这么认为的吧？绝不能让刺客继续逍遥法外，必须尽快将他捉拿归案！」

此话一出，大殿内不少领主纷纷表示赞同。

罗斯特率先站了出来。

「陛下，既然对方已经犯下行刺之罪，无论有什么理由，都不能轻易宽恕。臣附议。」

尤利乌斯看着众人，随后开口：

「此事暂且搁置。朕倒是有些疑问。」

他将目光转向达米安。

「朕记得，你与时雨的交情不是很好吗？为何不替他辩解，反而主动要求通缉他？」

达米安听后，恭敬地回答：

「回陛下，臣确实与时雨有过一段交情。当初，他曾在冒险者公会接受臣的委托，帮助臣解救遭到贩卖的儿童，之后也曾进入地下城，为臣带回秘银石。」

「但是，即使彼此曾经有过交情，臣也不能包庇一个对皇权构成威胁的人。」

达米安稍作停顿，随后继续说道：

「皇帝陛下，还请容许臣传召几个人。」

尤利乌斯看了他一眼。

「准。」

得到允许后，达米安向身旁的人示意。

很快，当初负责押送贡赋的士兵便被带进了大殿。

「参见陛下！」

士兵们纷纷跪下行礼。

达米安看着他们，开口问道：

「当初，是谁抢夺了贡赋？」

士兵们没有丝毫犹豫，立即回答：

「回达米安大人，是时雨！」

达米安继续追问：

「你们如何确定是他？」

「回大人，当初时雨帮助达米安大人解决贩卖人口的问题时，我们曾经见过他，所以能够认出他的模样。」

听完士兵们的回答，尤利乌斯缓缓开口：

「朕明白了。那么，达米安，朕还有一件事想问你。为何你会声称，朕下令赐死了时雨的父母？」

达米安看向尤利乌斯，随后缓缓回答：

「回陛下，臣得知时雨的父母入狱后，本来打算前去探望。毕竟，当初是臣邀请他们前来帝都，而且时雨曾经帮助臣解救那些被贩卖的儿童。臣不忍心看着他们一家人分隔两地，因此才安排他们团聚。」

「没想到，时雨的父母后来竟然因为时雨抢夺贡赋遭连坐而入狱。」

「臣前去探望时，却意外发现他们的遗体正被人抬出。臣当时以为是陛下下令秘密处死了他们，于是便将他们好生安葬。没想到，在安葬途中，臣遇见了时雨。迫于当时的情况，臣才将自己所知道的事情告诉了他。」

尤利乌斯听后，沉默了片刻。

达米安见状，继续说道：

「陛下，比起这件事，臣认为眼下更重要的是尽快颁布最高等级的悬赏令。绝不能让行刺陛下的逃犯继续逍遥法外！」

在场的领主们纷纷表示赞同。

面对众人的支持，尤利乌斯顶着压力开口：

「此事另有蹊跷，暂且搁置。」

罗斯特听后，似乎还想继续进言。

「陛下……」

然而，尤利乌斯抬手打断了他。

「好了，今日便到此为止。此事暂且搁下，诸位退下吧。」

众人见状，只能微微弯腰。

「恭送陛下！」

尤利乌斯站起身，转身离开了大殿。

待皇帝离去后，留在大殿内的领主们开始低声议论起来。

「为何陛下不愿意颁布悬赏令？」

「难道这件事情还有什么隐情……」

面对众人的疑惑，达米安只是露出一抹阴冷的笑容，随后与父亲雷特斯一同离开了大殿。

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镜头转向时雨这边。

崩溃的时雨连续施展「疾风」，一路逃出了帝国境内。

然而，由于魔力消耗过度，他最终支撑不住，倒在了树林之中。

几只暗影狼闻到了他的气息，缓缓从树林深处走出，一步步逼近倒在地上的时雨。

就在它们准备扑向时雨时，一名恰好经过此处的蜥蜴人发现了他。

蜥蜴人见状，立即赶走了暗影狼，随后将昏迷的时雨带回了自己的村庄。

第二天早晨。

时雨慢慢睁开双眼，发现自己正躺在一张床上。

就在这时，一名蜥蜴人小女孩端着一碗粥走了进来。

「你醒啦？来，先吃点东西吧。」

小女孩将粥递到时雨面前。

时雨没有说话，只是眼神空洞地接过碗，随后一口一口地吃了起来。

他的动作十分机械，仿佛只是在完成某种必须执行的事情。

过了一会儿，另一名蜥蜴人走了进来，在一旁坐下。

「昨天看见你倒在树林里，我就顺手把你救回来了。」

时雨听后，眼眶微微湿润。

然而，那并不是因为获救而产生的感动。

他放下已经吃完的碗，低声问道：

「为什么……要救我？」

说完，他慢慢蜷缩起身体，将自己缩在床边。

蜥蜴人看着他的模样，有些不解地说道：

「你倒在那里，我刚好看见了。顺手救你回来，有什么问题吗？对了，我叫艾拉。」

时雨没有回应，只是继续蜷缩在一旁。

艾拉见状，也没有继续追问。

这时，先前送来粥的蜥蜴人小女孩走了过来，拿起空碗，随后默默离开了房间。

艾拉像是突然想起了什么，转头看向时雨。

「对了，这些是你的东西吧？昨天你倒在树林里的时候，它们都掉出来了。」

说着，艾拉拿出了那封时雨父母留下的信，以及那只手镯。

时雨看见两样东西的瞬间，立刻伸手将它们抢了过来，紧紧抱在怀中。

眼泪再次止不住地落下。

艾拉见状，放轻了声音，耐心地询问：

「能和我说说……发生什么事了吗？」

时雨看着艾拉，伸手擦去脸上的泪水。

沉默了片刻后，他终于将自己一路以来的遭遇，以及父母的事情，全都告诉了艾拉。

听完时雨的讲述，艾拉沉默了一会儿。

「节哀……」

她看着时雨，轻声说道：

「既然帝国不愿意接纳你，那你就暂时住在这里吧。至少，你还有父母留下的东西……」

艾拉稍作停顿，随后补充道：

「我可是连自己的父母都没有见过一面呢。」

时雨听后，抬起头看向艾拉。

「好……我先住下来。不过，可以告诉我，这附近哪里有地下城吗？」

艾拉听见后，微微一愣。

「地下城？这里确实有一座地下城，而且里面的首领很强是一个骷髅人。不过，我们每次进入地下城，都没办法抵达最后一层。」

「谢谢你。」

时雨低声回应。

「我之后再回来。谢谢你的款待。」

说完，他慢慢站起身，朝着地下城的方向走去。

艾拉看着时雨逐渐远去的背影，眼中流露出一丝心疼。

她轻声喃喃道：

「明明父母都在信里写了和露伊没有关系……可他还是觉得自己被露伊和皇帝欺骗了。哎...希望他能够慢慢振作起来吧。」

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片刻之后。

时雨踏入地下城第一层的瞬间，黑暗之中亮起了无数双浑浊的眼睛。

哥布林的嘶叫声从四面八方传来。

它们发现入侵者后，立刻朝时雨扑了上去。

然而，时雨没有施展任何魔法，也没有观察它们的动作，更没有思考任何战术。

他只是握紧手中的剑，迎着哥布林冲了过去。

剑光闪过。

哥布林接连倒下。

时雨没有停下脚步，只是不断挥剑。

抬手、挥剑、收回，再次挥剑。

一只，又一只。

哥布林的攻击落在他的身上，衣服被划破，手臂也出现了伤痕，但他仿佛什么都感觉不到，脚步没有半分迟疑。

他只是一步一步地向前推进，越过倒下的魔物，继续朝着下一个目标挥剑。

哥布林的嘶叫声渐渐变成了惊恐的尖叫。

有几只开始向后退去，试图逃离眼前这个可怕的人类。

然而，时雨没有停下。

他径直追了上去，将逃跑的哥布林一一击倒。

他的脸上没有愤怒，没有快意，也没有痛苦。

那双眼睛空洞得令人害怕。

此刻的他，就像一台被设定好的机器，只剩下挥剑这一个动作。

那些无处安放的痛苦、那些无法说出口的恨意，以及父母冰冷的遗体，全都被他压进了身体最深处。

而这一切，最终化作了他挥出的每一剑。

不知过了多久。

通道里再也没有站着的哥布林。

时雨独自站在倒下的魔物之间，胸口微微起伏，手中的剑缓缓垂下。

他低头看向自己的手。

那只手正在微微发抖。

然而，他什么也没有想。

片刻之后，时雨重新抬起脚步，越过地上的魔物，慢慢离开了地下城，回到了蜥蜴人的村庄

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帝都内。

雷特斯与达米安相对而坐。

达米安率先开口：

「父亲大人，我希望自己的威望能够继续提升。」

雷特斯并没有立即回答，而是转头看向站在身旁的安格雷。

安格雷见状，微微欠身。

「属下已经为达米安大人选好了地点。」

达米安抬起头。

「艾尔文州？」

「是。」

安格雷平静地回答。

达米安继续询问：

「原因？」

「艾尔文州的部分地区长期受到魔物侵扰。虽然赛斯特大人每年都会派兵进行围剿，但由于各地都需要兵力支援，因此始终无法彻底解决问题。」

「久而久之，当地领民对于这件事也颇有怨言。」

达米安听完，手指轻轻敲击着桌上的艾尔文州地图。

「也就是说，只要解决这个问题，当地领民自然就会站在我这一边。」

「正是如此。」

安格雷微微低头，继续说道：

「除此之外，赛斯特大人也会因此欠您一个人情。」

达米安听后，嘴角微微上扬。

「不错。」

随后，他又问道：

「赛斯特那边已经谈妥了？」

「我可不希望到时候带兵过去，却被人说成是在侵略他的领地。」

安格雷回答道：

「三日前，属下已经与赛斯特大人达成共识。此次行动将以支援的名义进行。」

「至少在明面上，不会有人认为我们是在扩张领地。」

达米安满意地点了点头。

「做得好。」

随后，他转头看向雷特斯。

「父亲大人，兵力准备好了吗？」

雷特斯放下手中的茶杯，缓缓回答：

「已经准备妥当。不过，为了避免赛斯特产生误会，我建议你只率领一万兵马前往。」

达米安听后，轻轻一笑。

「足够了。」

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读到这里，感谢大家一路以来的支持！

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