論壇

魔王的闇之力，和勇者的光之力，本身不是會主動造成殺傷的力量，但是依據用法，也可能變成可怕的凶器。

魔王軍的常規行動，便是潛入前線城鎮，在各處佈設藏有闇之力的裝置，一旦啟動，對城鎮中的滯留者而言，便是九死一生的危局。

比起正面的拼殺和攻防，王國軍與魔王軍之間的戰爭，似乎更多集中在相關裝置的佈設和排除。

跟想像中的人魔戰爭很不一樣。

雖然勇者小隊的核心目標是討伐魔王，但也會儘可能協助王國軍的防務。

模擬戰，就是排查闇之裝置的模擬訓練。

「嗨呀！」

我張開雙手，向著左邊二樓的窗戶打招呼。

站在窗戶後面的人似乎也很害羞，明明原本盯得很起勁，結果我一打招呼，就撤離窗戶了。

已經是第八組，還是第九組了？

一直遠遠地看著，不過只要我和他們打招呼，都會迴避。

是不是不該打招呼呀？

不過格蕾妲也沒說不可以。

呣呣……因為被人盯著看的感覺很新鮮嘛？

獲得詛咒之後，別說打招呼了，光是被看到，就有可能引發事故呢。

如果要說有什麼特別的，就是那些人不一定戴著面具，或者說，不戴面具的佔多數。

標準到底是什麼呀……

啊！那邊也有人在看我。

「到了。」

「喔！」

穿過長長的走廊，我們第一個到的地方，是王宮內的一處庭院。

包括訓練場在內，我之前的活動區域似乎都算偏殿，所以走了一段路。

多虧了王女殿下和格蕾妲幫我打造的這具身體！走了這麼遠的距離，居然沒花多少時間。

如果是原本的身體，上午都還不一定能走完呢。

「結果，什麼都、沒發生呢。」

「所以才挑這條路，不適合埋伏。」格蕾妲淡淡地說道。

「喔！」

「有什麼想法？」

聽到格蕾妲的問題，我觀察了一下四周。

「比預想的、大很多！」

「找起來，很花時間？」

騎士們說過，他們會把樣本藏在五個候選地點之一，格蕾妲則讓我挑選排查順序。

宴會廳的器物間……可能性不大。

我想到昨天和王女殿下用餐時精緻的餐具，器物間好像就是放那些的地方。

格蕾妲說過，保護伊蓮的騎士們，其實算作教廷那邊的聖騎士體系，不歸王室管轄……我想，他們應該會避免在王宮裡鬧出問題。

把東西藏在器物間，不管是他們進去藏、我們進去找，把東西碰壞了都會造成問題，我認為他們冒這個風險的機率比較低。

可能地點之一的圖書館，以及食材倉庫也是同理，這兩處在不同意義上比器物間更麻煩。

還有一個地點是檢查所，似乎是檢查進出王宮的貨物和馬車的地方。

如果是真正的闇之裝置，確實很有重點排查的必要；但現在是模擬戰，還是臨時決定的，再考慮到聖騎士與王宮並不是相同體系，要求他們配合也不太實際。

綜上所述，我認為騎士們最可能藏東西的地方就是庭院了。

雖然是透過場外要素做的排除法啦，嘿嘿。

不過，從面積來看……也許這個判斷是錯的呢。

「是不是、不該先找這裡？」

「也不算……他們提出的候選地點，在前線都曾被當作目標，選哪個都不算錯。」

格蕾妲領著我走進了庭院。

快中午了，太陽曬在身上，暖暖的，很舒服。

踩在泥土地上，軟軟的，也很舒服，是跟地毯不一樣的感覺。

說起來，以前也沒怎麼赤腳走路呢。

雖然鞋子一直不合腳，穿著也對走路沒幫助，但是可以避免受傷，所以我通常都會穿著。

原來光著腳是這麼舒服的一件事。

我趁格蕾妲背對著我，試著原地踮了兩下。

「琪露。」

格蕾妲突然轉了過來。

啊？被發現了？

「如果東西在這裡，妳會怎麼找？」

原來沒被發現。

嘿嘿。

不過，要怎麼找啊……

呼呣……

找東西，而且還是被藏起來的東西，應該要從藏的人怎麼想開始考慮吧？

我想起了之前經手過的一個委託。

主題蠻普通的，驅逐老房子裡面的不速之客，委託本身沒什麼問題，令我印象深刻的是，後來在房子後面挖出了遺體，還鬧上了新聞。

好像是說，處理遺體時，如果距離比較近，因為環境熟悉，加上過早被發現的風險更大，因此會更傾向埋屍而非拋屍。

拜此所賜，曾經接近過老房子的可疑人員都成了重點調查目標……我曾經在一天之內撿到三個昏倒的警察。

後來沒辦法，只好把褲子脫掉，讓他們能夠遠遠確認我的腿有問題，實在很難挖土，這才降低了野生警察的刷新頻率。

這裡對騎士們而言，應該也算近處，我認為埋起來的機率更高一點。

「應該、埋起來了？那裡，很可疑。」

我指向前面不遠處的草地。

整片綠油油的草皮中，偏偏有一塊光禿禿的土堆，特別惹眼，明顯是剛被挖開，又填了起來，看起來鬆鬆軟軟的。

我踏過草地，走近土堆，為了方便確認，跪在了旁邊。

格蕾妲也走了過來，不過沒有蹲下，只是俯身看著土堆。

「下面、感覺、有東西。」

不是認為，而是感覺。

我真的感覺下面有東西。

我伸出手，像是在烤火一樣，用手對著土堆。

「就像，使用光術，還有火焰，一樣的、感覺。」

「但是，感覺、不像闇。」

說完，我看向格蕾妲，不由得有些心虛。

不是樣本的話，就與測試無關了吧？

如果是樣本，但我卻感覺不到闇，那格蕾妲會失望吧？

「好奇嗎？」

糟了，會這樣問，感覺就是猜錯了，底下不是闇啊？

但我還是如實點了點頭。

「唔嗯。」

「那就看看吧。」

結果，格蕾妲張望了一下四周，然後蹲了下來，甚至還伸手要去挖土。

「琪、琪露來、吧？」

畢竟是我提出來的，而且挖土這種工作，怎麼可以交給格蕾妲……

「手，別過來。」

啊嗚。

結果連土都還沒碰到，就被嫌礙事了。

我乖乖把手放到腿上。

和笨手笨腳的我不一樣，格蕾妲三兩下就刨開了土堆，拿出裡面的東西。

……一隻胖乎乎的老鼠。

這麼胖，是田鼠嗎？

搞不明白呀……

唯一能確定的是，我感覺到的東西，就是這隻胖老鼠，牠正散發著某種氛圍，或者說力量……與光術、樣本還有格蕾妲的火焰相似的氛圍，但是更加的厚重、沉穩。

我隱隱約約明白了一點。

「魔、魔力？」

「不，這是精靈……噢，妳是說妳感覺到魔力了？」

我點了點頭。

果然啊。

好像也不太意外，畢竟是將魔法視為理所當然的世界呢。

「不錯，比預想的還要快。」

被誇了，嘿嘿。

「關於魔力，我不是專家，詳細的之後請魔法師跟妳說明比較好……隊伍成員那位。」

「唔嗯。」

我點點頭，只剩這位還沒碰過面了。

雖然除了格蕾妲以外的兩位，也都沒有見過臉就是了。

格蕾妲沒有再對魔力多作說明，而是將田鼠遞到我的面前。

她的動作很輕，與其說是捧著田鼠，更像是捧著一株蒲公英，輕輕一吹就會散去。

我將注意力轉移到田鼠上。

小小的田鼠閉著眼睛，四肢蜷縮，一動也不動，連呼吸造成的起伏也沒有。

只看這些，我會以為牠已經死了，然而某種……第六感？總之是那方面的東東，讓我覺得，牠是「活的」。

很奇特的感覺，就像看到果子會理解可以吃，看到蛇會知道要避開，不知怎地，我就是認為牠是某種生命。

或許，這就是格蕾妲提到的「精靈」。

我將身體向前微傾，稍稍靠近田鼠。

嗅嗅。

啊嗚，一股土味，還有一點點草味？

「可以摸摸看。」

雖然得到了格蕾妲的許可，但還是有點怕怕的，萬一牠比想像的還要脆弱，被我弄傷了怎麼辦？

最後，我只伸出了一根指頭，輕輕靠近田鼠的腿腿。

戳戳。

嗯……不太明白的手感。

明明看上去像是光滑的毛皮，但實際觸感卻是粗糙的顆粒。

接著，我注意到田鼠的前肢按在肚子上，好像抱著什麼東西。

「牠是大地屬性的精靈，或者要叫土屬性也可以。」

格蕾妲稍微調整了一下角度，由此我也終於看清了精靈懷裡的東西。

一顆小小的種子。

「看來牠是被這個吸引過來的，看起來沒什麼特別的，應該只是園丁種的，牠擅自靠過來而已。」

「精靈有時候會被一些東西吸引，突然接近，又突然離開。」

呼哎？

原來如此。

「精靈在、睡覺嗎？」

「不清楚呢，畢竟祂們在各方面來說，都很難讓人理解。大多數都像這樣，不怎麼搭理人，也不怎麼接近人，沒有見人就跑，反而還比較難得。」

我又打量了田鼠一眼。

看這手短短腳短短的樣子，說不定就算跑了，現在的我也能追上呢？

「可能是、因為，格蕾、妲？」

「怎麼說？」

「讓人、安心，很安全？」

啊嗚。

被捏臉了。

為什麼？

「總之，祂只是剛好在這裡的精靈，與測試無關。」

「精靈通常是無害的，只要不招惹祂們，就不會有問題；不過，如果遇到精靈……如果遇到類似的東西，儘量離遠一點，祂們未必都是安全的。」

「喔。」

我收回了還抵在精靈上面的手指。

格蕾妲也將精靈和種子埋回土裡，三兩下就把土堆弄回原本的形狀，拍了拍手，架著我的腋下，跟我一起站了起來。

癢癢的呀！

格蕾妲環視著四周，我這才發現，不知不覺，遠處聚集了很多人，三三兩兩的，站在窗戶或柱子旁邊，似乎是在觀察我們。

應該不是在看格蕾妲，而是在看我吧？或者說，對勇者感到好奇。

為了滿足他們的好奇心，我回想著給聖女大人確認勇者紋時的情況，把手背到後面，張開雙腿，將小腹向前突出……

本來還想要三百六十度旋轉的，被格蕾妲按住腦袋轉向她，雙手也被從身後拉出來，拍著大腿讓我恢復正常的站姿。

「除非有要求，不然沒必要特地向別人展示勇者紋。」

頓了一頓，格蕾妲才補充道：「就像教廷有人反對，其他地方也有一些人……會對勇者感到不自在。」

「喔。」

我點點頭，表示理解。

雖然是被趕鴨子上架，但畢竟我是王女任命的勇者，所以可能會對別人造成壓力吧？

格蕾妲沒有再多解釋什麼，而是牽起我的手，向著旁邊的建築裡走去。

「不找、嗎？」

「不找這邊，東西應該沒有放在這裡。」

咦？怎麼確定的？難道是靠探測的嗎？剛剛那麼短的時間就檢查完整個庭院了？

「他們約好會模擬進行襲擊，但我們過來的路上沒遇到人，這邊也完全沒有埋伏，如果真的想要動手，這裡就是最適合發揮數量優勢的地點了。」

「既然人不在這裡，那這裡大概就是提出來混淆視聽的。」

喔喔！不愧是格蕾妲，好有道理。

不過，看來我完全猜錯了呀……

「不過，能確認妳可以辨認魔力，也不算沒有收穫。」

「既然如此，我們也不用留手了。」

「光之權能本來就擁有一定程度的搜索能力。」

格蕾妲又看了眼陽光明媚的中庭，這才接著說道：「琪露，妳試試看，能不能直接從整個王宮中定位出闇之力的位置？」