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一般來說，在吟遊詩人的英雄傳記裡，當勇者拯救了整座要塞之後，標準的帥氣反應應該是—— 迎著硝煙將佩劍高舉過頂，披風在狂風中獵獵作響，接著向全場歡呼的士兵露出一抹無可挑剔的微笑。

——然而。 當要塞缺口處幾十名穿著染血重甲、眼眶泛紅的衛兵潮水般朝我們湧過來時，我的第一反應是…… 下意識把手裡的記帳本藏到身後。

「……等、各位軍爺，請冷靜一點！」 站在滿地碎石的缺口前，我，修恩，雙手舉在胸前連連後退： 「大蟲子已經徹底斷氣了！傷員請趕快送去找神官！千萬別擠在通風不良的地方，踩壞地板是要賠錢的啊！」

「……」 現場原本悲壯肅穆的氣氛，瞬間卡了一下。

下一秒。 領頭那名胸口纏著繃帶的守軍老隊長，猛地一步上前，右手握拳狠狠捶在胸甲上，向我們敬了一個標準的軍禮： 「——向各位恩人致敬！！」

身後數十名衛兵齊刷刷立正，跟著捶胸敬禮： 「萬分感謝各位出手相救！！」

老隊長滿是煙灰的臉上熱淚盈眶，目光落在克萊兒身上，有些遲疑地開口： 「這位小姐……若老夫沒看錯，您莫非是前【晨星之刃】的克萊兒小姐？！可是……這幾位勇士是……？」

衛兵們認出了貴族千金克萊兒，但看著旁邊扛著厚盾的鬍子大叔、悠閒深呼吸的法師少女、蹲在斷壁上的貓耳斥候，以及站在正中間穿著普通布衣的我…… 顯然完全摸不著頭緒。

「踏、踏、踏。」 一陣急促沉重的鐵靴聲從通道傳來。

一名身披深紅披風、腰懸軍刀的中年將領，帶著親衛快步穿過硝煙趕來。 正是第一要塞的最高指揮官——加隆少將。

加隆少將看著地上那具倒斃的龐大鋼刃螳螂，又看了看毫髮無傷的我們，眼中滿是震撼。

他先向克萊兒微微點頭，隨後轉向拿著記帳本的我，肅然敬禮： 「老夫乃第一要塞指揮官加隆。方才在箭樓之上，老夫親眼目睹了貴隊伍的精湛戰技！」

將軍語氣極其鄭重： 「不知幾位究竟隸屬於哪個單位？請務必告知尊姓大名，軍方必將銘刻此等大恩！」

「啊，少將大人言重了。」 我連忙站直身子，行了個冒險者的禮節： 「我們是下城區公會的白銀級小隊【灰狼牙】。我是隊長修恩，職業是格鬥家。這幾位是重盾衛士多爾大叔、支援術士米娜小姐、斥候露露，以及細劍使克萊兒小姐。」

「白銀級……【灰狼牙】？！」 加隆少將眼角一跳。 他顯然沒想到，九秒內乾淨俐落肢解高階凶獸的，竟然不是上城區的白金菁英，而是一支下城區的白銀小隊。

但老將軍沒有半分懷疑，當場接過副官遞來的羊皮紙，重重按上印信： 「好一個【灰狼牙】！請各位放心，老夫已簽署了最高級別的【軍方戰功認證公文】！老夫以要塞守軍的榮譽擔保——討伐鋼刃螳螂的首功，全額歸屬於【灰狼牙】！」

「呼……太感謝將軍大人了。」 我接過公文，心裡總算踏實了。有軍方將領的親筆簽名，這份懸賞功勞就絕不會被公會的文書程序卡關。

我看了看地上龐大的螳螂屍體，又看了看自己空癟癟的行囊，有些靦腆地搓了搓手： 「那個……加隆少將，這頭畜生太重了，我們幾個人實在扛不回去。要塞方面能不能行個方便，借我們兩輛平板板車拖運呢？」

「這有何難！」加隆少將大手一揮：「來人！調派兩輛軍用平板車，派一隊精兵親自護送英雄們回公會！」

＊＊＊

正午過後，王都下城區，冒險者公會大廳。

警報發布後的大廳內一片兵荒馬亂。

「傷員送去側廳！補給隊清點繃帶和止血草！」 櫃檯後方，看板娘雪莉小姐忙得滿頭大汗，美麗的眼眸中滿是化不開的擔憂。

外圍平民區的雜兵潮雖然被擋下了，但要塞那邊的高階魔災……修恩先生他們到底怎麼樣了？

「轟隆隆——！」 就在這時，公會大門外傳來了重型平板車煞車的悶響！ 緊接著，一聲豪邁的大笑直接掀翻了大廳的吵鬧： 「嘎哈哈哈哈哈！雪莉小妹！老子們凱旋歸來啦！！」

大門被一把推開！ 多爾大叔神采奕奕地跨步而入，雙手叉腰活動著筋骨； 身後的露露抱著一大包黑麥肉乾，腮幫子塞得鼓鼓的，尾巴在身後快活地晃動； 米娜雙手捧著新法杖，平穩地吸氣、吐氣； 克萊兒一身灰白輕甲乾乾淨淨，宛如剛剛去花園散步回來； 而走在中間的我，手裡正拿著加隆少將親手蓋印的軍方公文，以及隨身的記帳本。

「修……修恩先生？！」 雪莉小姐手中的羽毛筆「啪嗒」掉在紙上。 她呆呆地看著我們，使勁揉了揉眼睛，提著裙襬從櫃檯跑了出來： 「您們……真的平安回來了？！天啊，連一點血跡都沒有……等等，外面軍車上拖著的巨大黑綠色東西是……？！」

「啊，那是剛剛在要塞討伐的鋼刃螳螂。」 我把少將簽署的公文遞了過去，隨口笑了笑： 「那傢伙比想像中還重，多虧加隆少將借了兩輛車幫忙拖運，不然光靠我們幾個人搬回來，可真是個體力活。」

「鋼……鋼刃螳螂？！要塞那頭上位凶獸真的被解決了？！」 大廳內所有冒險者集體倒吸了一口涼氣！

下一刻，材料驗收處戴著單片眼鏡的資深首席鑑定士，帶著兩名學徒連滾帶爬地衝出大門，撲到了運兵車旁。 「快……快把帆布掀開！讓老夫看看！」

帆布掀開的一瞬間—— 兩柄長達兩公尺、邊緣生滿細密倒鉤、宛如黑曜石般泛著寒芒的巨大骨鐮，完完整整地呈現在陽光下！

「……」 現場陷入了死一樣的寂靜。 首席鑑定士拿著放大鏡的手開始瘋狂發抖。 他的鼻尖幾乎貼在了骨刃的接縫處，眼珠子都快瞪出來了。

「這……這不可能啊！！」 老鑑定士扯下單片眼鏡，扯著嗓子失聲大叫： 「高頻音速骨刃！整整一對完全無損的骨鐮！！」 「沒有火焰燒焦的黑斑！沒有鈍器砸裂的暗傷！甚至連關節處最脆弱的軟膜……居然都是用最完美的角度順著卸下來的？！」

老鑑定士一把抓著我的袖子狂晃： 「修恩隊長！以往討伐這類節肢怪物，哪次不是被炸得稀爛焦黑、只剩一堆破碎片？！這種極品……老夫當了三十年鑑定士，從來沒親眼見過啊！！」

「呃……大叔，冷靜點，別晃了。」 我揉了揉耳朵，問出最關心的問題： 「那這對大鐮刀……今天在驗收處能給出具體估價嗎？」

老鑑定士擦了把冷汗，露出了為難的苦笑： 「修恩隊長……請恕老夫權限不足。這對骨刃的完整性，已經徹底打破了我們下城區分部的收購上限表！」

老鑑定士擦著汗解釋： 「這是鑄造頂級破甲武器的神品！老夫要是隨便開價，那是違反公會規章的。老夫必須立刻發出加急通訊，於明後兩日內，由王都總部與工坊的資深鑑定師召開聯合評估！暫時……今天沒辦法結算現款給您！」

「……這樣啊，要走聯合評估流程嗎。」 我點了點頭，在記帳本上記下了「待核定尾款」一欄。

雖然小隊金庫裡還有不少錢，加上莫里斯會長的半價卡，目前完全不缺伙食費；但身為一個習慣日清月結的記帳員，看到這麼大一筆預期收入得延後入帳，胃部還是本能地抽搐了一下。

然而，看著我一臉平靜地合上記帳本的模樣，旁邊的雪莉小姐眼中卻滿是崇拜。

在她看來，完成了這等壯舉、面對天價素材卻依舊波瀾不驚的修恩先生，簡直是全城最沉穩可靠的男子漢！ 「修恩先生請放心！」雪莉小姐溫柔地笑道：「公會一定會以最快速度完成審核的！今天辛苦了，請務必好好休息喔！」

在下城區公會一片沸騰的讚嘆聲中，我們辦完手續，平平靜靜地踏上了回程。

——然而。 此時此刻，在城市另一端的王都上城區冒險者公會總部裡…… 另一場鬧劇，正迎來它最難堪的爆發。

＊＊＊

王都上城區，中央公會大廳二樓，一間隱秘的專屬調查室內。

「……嘶！痛……輕一點，你們這群動作粗魯的下人……」 聖騎士隊長亞瑟坐在扶手椅上，嘴角不住抽搐。

在昂貴的神術治療下，脫臼的右臂雖然已經被強行正骨復位、用夾板吊在胸前，但只要稍微動一下，骨頭依舊痛得他冷汗直流。

但在巨大的破產恐懼與那筆三百五十枚金幣的巨債逼迫下，亞瑟根本顧不上靜養。

他瞞著全隊獨自來到此處，反鎖了房門，臉色發青。

在他對面，坐著一名身穿上城區制服、留著兩撇小鬍子的微胖中年男子——負責要塞戰況初審的調查員，皮爾斯。

「皮爾斯調查員，這是我個人的一點小心意……請務必收下。」 亞瑟用還能活動的左手，自懷中掏出一個沉甸甸的布袋，推了過去。

布袋口微微敞開，裡面整齊放著閃閃發亮的純金金幣——那是亞瑟私下動用家族金庫掏出來的整整五十枚金幣！

皮爾斯的喉結劇烈滾動了一下。

他飛快地將錢袋攏入袖中，露出心照不宣的笑容： 「亞瑟隊長……晨星之刃乃是王都名門，有何吩咐下官自當盡力……不知這份戰報，隊長希望如何定性呢？」

亞瑟深吸了一口氣，面不改色地扯出了精心編造的謊言： 「實情是這樣的——在要塞缺口，是我們【晨星之刃】正面迎擊了鋼刃螳螂！本隊長以精鋼大盾正面重創了怪物的平衡，而雷歐先生更是施展神技將那頭螳螂打成了瀕死重傷！」

亞瑟湊上前，咬牙切齒地指示道： 「至於後來趕到的下城區白銀小隊【灰狼牙】……那不過是一群底層的撿漏者！是他們趁著怪物被雷歐先生重創垂死，搶先上去補了最後一刀！」

亞瑟拍著桌子： 「在初審通報上給我寫清楚——討伐鋼刃螳螂的絕對主力，全額歸屬於【晨星之刃】！」

皮爾斯聽著這番無恥的劇本，臉上堆滿了貪婪的笑容： 「妙啊！雷歐先生威名遠播，誰會相信下城區的隊伍能打倒那種怪物？亞瑟隊長放心，這份報告包您滿意！」

骯髒的交易敲定，亞瑟長長地舒了一口氣。 此時此刻，這位利慾薰心的名門隊長完全沒有意識到，自己究竟幹了一件多麼愚蠢的蠢事。

＊＊＊

半小時後，王都上城區公會中央大廳。

大廳內聚集了上百名冒險者、貴族子弟與各家報刊的記者。 所有人都在等待要塞魔災的通報結果。

站在發布高台上的皮爾斯清了清嗓子，手中高舉著偽造的羊皮紙，大聲宣布： 「各位同僚！經調查科初步審定——關於要塞【鋼刃螳螂】討伐戰果……」

皮爾斯傲慢地環視全場： 「乃是由白金級小隊【晨星之刃】率先阻擊！在隊長亞瑟先生的牽制下，由主攻手雷歐先生施展神技將其徹底重創！至於隨後趕到的下城區隊伍，僅為從旁協助補刀……因此，本次最高戰功，歸屬於——」

「——放你娘的狗臭屁！！！！」

一聲宛如狂雷般的暴喝，驟然自大門口炸裂！ 狂暴的音波直接將高台上的羊皮紙震得脫手飛出，皮爾斯更是嚇得雙腿一軟，當場癱坐在地！

「轟——！」 公會那扇厚重的純銅大門，被一隻生鐵般的大手硬生生推開！ 滿臉刀疤、體格如鋼鐵巨塔般的老會長巴爾加斯，邁著彷彿能踏碎地磚的步伐，大步跨入大廳！ 而在老會長的身側，並肩跟著一名身披深紅披風的王國將領——第一要塞指揮官，加隆少將！

「巴……巴爾加斯會長？！加隆少將？！」全場冒險者駭然失聲！

高台上癱坐的皮爾斯結結巴巴地試圖阻攔： 「巴、巴爾加斯會長！您是下城區公會的負責人……這裡可是上城區總部！跨區通報，您……您無權直接干涉……」

「無權干涉？！老夫今天就讓你看清楚老夫到底有沒有權！」 巴爾加斯冷笑一聲，猛然掏出一枚烙印著王室雙劍金印的【最高特許巡察金牌】，狠狠砸在桌案上！ 金牌嗡鳴作響，散發出堂堂王室的威嚴！ 巴爾加斯居高臨下，聲如洪鐘： 「睜大你的狗眼看清楚！兼任上城區公會總會長的國王奧古斯都三世陛下，當年與老夫是在同一個泥坑裡摸爬滾打幾十年的老戰友！陛下早已特批老夫持王室金印，兼任王都冒險者公會的最高巡察總監，有權徹查任何舞弊！你這條蠢蟲，真當這座總部是你隨便隻手遮天的後花園嗎？！」

全場譁然！ 身旁的加隆少將更是踏前一步，手按軍刀，沉聲宣讀： 「老夫乃第一要塞指揮官加隆！老夫以軍團名譽作證——晨星之刃在踏入要塞缺口的最初兩秒內，前排便被鋼刃螳螂徹底擊潰，全員重創倒地！」

加隆少將的聲音響徹穹頂： 「拯救了要塞防線、正面秒殺凶獸的——是下城區的白銀小隊【灰狼牙】！老夫親筆簽署的軍方公文，何時輪得到你們在此指鹿為馬？！」

「不……不可能！這是假的！」 側廊裡的亞瑟臉色煞白，尖叫狡辯： 「我們確實出手了！雷歐先生明明進入蓄力了啊！！」

「進入蓄力？出手？」 巴爾加斯像是聽到了最好笑的笑話，狂放地冷笑出聲： 「好啊！既然你死要這張名門的遮羞布……老夫今天，就當著全王都冒險者的面，把它徹底撕成碎布條！！」

「嗡————！」 巴爾加斯猛然掏出一枚散發著紫光的【特級戰鬥紀錄水晶】，狠狠按進了大廳正中央的投影法陣之中！

長達十幾公尺的超巨大魔導光幕，驟然展開！ 那是巴爾加斯在要塞箭樓頂端，以最清晰的角度完整錄下的畫面！

光幕亮起，全場瞬間安靜！

畫面上，只見金髮飄逸的雷歐長劍斜指蒼穹，閉著眼睛擺出浮誇的姿勢在原地站樁蓄力。

正前方，亞瑟狂吼著舉盾迎了上去！ 緊接著—— 「砰！」 鋼刃螳螂雙鐮斬落！亞瑟連零點一秒都沒撐住，宛如一隻被抽飛的鐵皮陀螺，凌空旋轉著倒飛出十幾公尺遠，嘴噴白沫砸進泥坑！

緊接著，根本沒等雷歐蓄力完成，衝擊餘波掃過！ 雷歐肩甲炸裂飆血，長劍直接脫手飛出，狼狽滾進泥坑裡抱著肩膀打滾慘叫「救命我不想死」，醜態被超高清鏡頭放大了整整十倍！ 【畫面上清晰顯示——雷歐招式釋放：被中斷！對目標造成傷害：整整齊齊的零！】

「噗……！哈哈哈哈哈！」 大廳裡不知是哪個傭兵先沒憋住，發出了一聲響亮的噴笑！

緊接著—— 光幕畫風驟變！ 灰狼牙五人踏入戰場！ 多爾大叔用盾角狠砸刀背，把骨鐮砸入石縫卡死； 米娜逆風抽空浮力、露露鳴笛封鎖聽覺、修恩如鬼魅般切入死角零距離寸勁震碎內骨骼、克萊兒如流星般優雅刺穿魔核！ 九秒！ 沒有一絲多餘動作，乾淨俐落的純粹技術碾壓！

「轟————！！」 整座金碧輝煌的中央大廳，瞬間炸開了鍋！ 無數冒險者、貴族子弟與記者爆發出了震耳欲聾的哄堂大笑與鄙夷怒罵！ 「被中斷了？！那個王牌雷歐蓄力到一半直接被打飛在泥巴裡哭啊？！」 「噗哈哈哈哈！你看亞瑟隊長飛出去的姿勢！在空中轉得像個陀螺一樣！」 「天啊！晨星之刃兩秒鐘被全滅，根本沒傷到怪物分毫，轉頭居然有臉說自己重創了對手？！」 「無恥！這就是名門的嘴臉嗎？！太噁心了！！」

全場譁然！記者的魔導記錄筆瘋狂閃爍！ 名門最後一層遮羞布，在全高清的實況重播面前，被當眾撕得粉碎！

「不……快關掉！快關掉啊啊啊！！」 亞瑟癱倒在長椅旁，臉色青白交替，雙眼翻白，幾乎要活活羞憤得暈死過去！

而高台上的巴爾加斯，目光冰冷地轉向了早已嚇癱的皮爾斯： 「私收賄賂、偽造軍情報告……執法隊聽令！當場扒下他的制服，押入大牢審判！！」

「饒命啊！是亞瑟隊長給了我五十金幣指使我的啊啊啊——！」 在皮爾斯的慘叫聲中，執法隊粗暴地將他拖出了大廳！

＊＊＊

與此同時，上城區公會二樓後側的特級病房內。

換上乾淨病服、右肩被繃帶厚厚纏繞固定著的雷歐，正靠在靠墊上。

然而此時此刻，這位平日裡總是掛著聖子微笑的金髮少年，面龐卻呈現出一種病態的鐵青與扭曲。

大廳下方那震天動地的哄堂大笑聲、那句句清晰的「招式被中斷」、「空中轉圈」、「無恥名門」的嘲諷，穿透了門板，字字扎在他的心臟上。

探聽完消息趕回來的影刃盜賊艾爾文，一瘸一拐地走進病房，臉上滿是後怕與鄙夷： 「瘋了……亞瑟那傢伙徹底瘋了！他居然瞞著我們所有人，拿了五十個金幣去買通調查員皮爾斯，想把灰狼牙的功勞全攬在我們頭上！」

艾爾文擦著冷汗唾棄道： 「結果巴爾加斯會長帶著少將親自殺過來，當眾播放了紀錄水晶！現在整個大廳全都在看我們被暴打的笑話！亞瑟被全城通報處分……我們晨星之刃的名聲，徹底爛透了！！」

「……」 病床上的雷歐胸口劇烈起伏，垂在被褥下的左手死死攥緊了床單，指甲深深掐進掌心！

（——亞瑟你這個徹頭徹尾的蠢貨！白痴！沒長腦子的豬玀啊啊啊啊！！） 雷歐在心中發出了乾嘔般的厭惡咆哮： （——你想要搶功勞，好歹也動動腦子啊！！） （——那是要塞！缺口周圍站著幾百名衛兵！箭樓上站著少將！那麼多雙眼睛親眼看著我們被一秒撞飛、看著修恩他們秒殺魔物……你竟然以為憑區區五十個金幣，就能把整座王都的人當傻子耍嗎？！）

雷歐的五官扭曲成了一副猙獰的顏藝，胃裡翻江倒海： （——你自己丟人現眼就算了，居然還惹得巴爾加斯會長把戰鬥水晶當著全城冒險者的面播放出來？！現在全世界都知道本少爺連劍都沒揮出來就被撞飛在泥巴裡打滾了啊啊啊！！本少爺精心維持的天才人設……全被你這隻愚蠢透頂的自大豬給徹底毀掉了啊！！）

強烈的嫌惡與怨怒，讓雷歐連多看一眼這支名門隊伍都覺得無比噁心。 但他深知，背負著名門契約與強烈自尊心的他，此時根本不可能一走了之。

他只能靠在床頭急促喘息著，眼神陰鷙冰冷。

名門的虛偽神話已經四分五裂。

而在那片笑聲與嘲弄的風暴之外，遠在下城區的另一支隊伍……其名字，正伴隨著要塞的戰功認證，在全城冒險者的心中，掀起了一場無法阻擋的驚天巨浪！