西元2150年-2250年
火星投降與停戰條約簽訂後,戰爭並沒有真正結束,它只是停止了大規模互相轟炸,然後把滿地殘骸留給勝利者自己去清理。
對 UEG 而言,2150 年後最迫切的現實不是歌頌勝利,而是讓整個太陽系重新運轉起來。近地軌道需要清空殘骸,軌道電梯需要完全重建,月球及火星需要從戰後廢墟狀態恢復成可長期運作的工業心臟。
於是,自 2150 年起,UEG 逐步推動了一場規模龐大的 再殖民工程。這裡所謂的再殖民,不是去發現新的世界,而是把那些在內戰期間被摧毀、遺棄、武裝化或海盜化的既有節點重新接回中央秩序。地球仍是政治中心,月球被徹底鎖定為軍工與造艦核心,火星則處於一種尷尬卻關鍵的地位:它是戰敗者,也是第二工業核心;它被納入新秩序,卻從未被完全信任。
戰後的前二十餘年,UEG 幾乎把全部精力都砸在幾件事上:
重建地月運輸鏈與近地軌道防衛網 恢復月球船塢、深空補給站與主要精煉設施 壓制小行星帶殘餘海盜與叛亂節點 讓火星在可被監督的前提下恢復工業與科研產能
小行星帶則成了戰後秩序裡最難清的傷口。那裡不像地球有完整行政骨架,也不像火星還能被整體監督;許多碎裂節點根本就是靠改裝艦、黑市補給與內戰時代遺留的走私網路苟活。UEG 只能一邊清剿、一邊收編,一邊重建中繼站,一邊把願意合作的地方勢力重新接回合法航道。這不是光榮的統一,而是一場持續數十年的骯髒縫補。
而在重建過程中,中央很快碰上另一個無法靠宣傳掩蓋的問題:
若人類文明永遠被困在太陽系內,那麼所有重建與整合,都只是在一個有限空間裡延後下一次資源戰爭。
這個結論並不浪漫,卻極有效率地說服了預算委員會、軍方與科研體系。於是,自二十二世紀中期開始,聯合地球政府整合出一批長期研究計畫,而其中最具賭博性質、也最足以改變文明方向的,便是對超光速航行的持續攻關。
人類最終走出的路,並不是阿庫別瑞式曲速泡,而是更危險、也更不優雅的方案:
以巨量能量與長時間解算強行製造人工蟲洞,短暫連接兩個遙遠空間區域,使大型船艦完成空間穿越。
這套技術從一開始就帶著幾個無法被徹底消除的缺陷:
跳躍前需要長時間重力解算與出口校準 需要遠超一般航行的巨量能源輸入 落點 一定存在誤差 小型艦艇通常無法獨立執行跳躍
也就是說,人類沒有發明一套人人都能隨手開啟的宇宙捷運,而是造出了一種昂貴、笨重、會出錯、卻足以讓UEG跨出太陽系的戰略級怪物。
經過將近一世紀的理論修正、事故、預算爭奪與反覆試驗,到了 2250 年,於火星宙邊研究站終於成功驗證可供大型載具穩定使用的人類 FTL 引擎原理。
從這一刻起,人類不再只是太陽系內戰的倖存者。
它開始具備把自己的問題,搬去更大舞台重演的能力。
cool