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夜凉如水，银月高悬。

萧家后院，一间偏僻的小屋中，苍蓝盘腿坐在床榻上，双手结出修炼印结，呼吸平稳。一缕缕淡白色的斗之气顺着口鼻钻进体内，在经脉中缓缓流转，最后归于小腹处的气旋之中。

修炼持续了约莫半个时辰，苍蓝睁开眼来，轻轻吐出一口浊气。

「三段斗之气……果然还是这般缓慢。」他低头看着自己的手掌，微微握拳，感受着体内那微弱得可怜的力量，无奈地摇了摇头。

修炼天赋这东西，真是半点不由人。他天生便是这副体质，再怎么努力，进度也比不上那些所谓的天才。不过，他倒也没多少沮丧——从小到大就没被期望过，自然也不会失望。

「咚咚。」

轻微的敲门声忽然响起，苍蓝眉头一挑，跳下床榻，拉开门扉。

月光下，一道熟悉的身影站在门外。少年清秀的面容上带着一丝疲惫，漆黑的眸子中却依旧透着倔强。

「萧炎？」苍蓝有些意外，侧身让开，「进来吧。」

萧炎点点头，走进屋内，在桌边坐下。苍蓝随手关上门，坐到他对面，也不说话，只是静静地看着他。

沉默持续了片刻，萧炎忽然开口：「白天的事，你都看见了？」

「嗯。」苍蓝点点头，「三段斗之气，咱俩彼此彼此。」

萧炎嘴角扯了扯，露出一丝自嘲的笑容：「三年了，我努力了三年，结果还是这般模样。」

苍蓝没有接话。他知道萧炎口中的「三年」是指什么——从天才沦为废物的这三年。当年那个十一岁就成为斗者的少年，整个萧家的骄傲，如今却连普通族人都不如。

「我以为我能爬起来的。」萧炎低下头，声音有些沙哑，「每次修炼，我都拼尽全力，可每次修炼完，体内的斗之气都会莫名其妙地消失。我不知道为什么，不知道该怎么办……」

苍蓝看着他，忽然想起多年前，这个少年还是家族最耀眼的天才时，也曾这样深夜来找过他。那时的萧炎意气风发，谈论的是未来要成为斗王、斗皇的宏图大业。而现在，他谈论的是如何挣扎着不沉下去。

苍蓝沉默片刻，忽然笑了。

萧炎皱眉看着他。

「萧炎，」苍蓝舔了舔嘴唇，眼中带着几分玩味，「你知道我为什么一直愿意和你来往吗？」

萧炎没有说话。

「因为你是唯一一个，在我还是废物的时候，就把我当兄弟的人。」苍蓝靠在椅背上，懒洋洋地说，「当年你如日中天，周围多少人巴结你。你来找我，我还以为你是来嘲笑我的。结果你跟我说，『苍蓝，一起去后山修炼怎么样？』」

萧炎愣了愣，嘴角不自觉地勾起一丝弧度。那是很久以前的事了，久到他几乎快忘了。

「后来你跌下来了，周围的人都变了嘴脸，就我没变。」苍蓝摊了摊手，「不是我多讲义气，是我本来就是个废物，从来也没人对我有过期望，自然也不用变脸。」

他站起身，走到窗边，望着窗外的月光：「萧炎，你知道这三年我看到了什么吗？我看到你每一次跌倒都爬起来，看到你每一次修炼都拼尽全力，看到你被人嘲讽时脊背依然挺直。」

他转过身，目光灼灼地看着萧炎：「我见过真正的废物——他们不是修炼天赋差，而是心死了。你没死，萧炎。你的心还活着。」

萧炎怔怔地看着他，嘴唇微微颤抖。

「斗之气三段又如何？」苍蓝舔了舔嘴唇，笑容中带着一丝痞气，「你当年能从一个普通孩子修炼成斗者，凭什么现在不能？那三年你莫名其妙丢掉的斗之气，说不定就是老天给你的考验。。」

萧炎沉默了许久，忽然笑了，笑容中有释然，有感激，也有重新燃起的斗志。

「苍蓝，你这话说得，倒像个过来人。」

「我本来就是过来人——从出生就是废物，一直到现在，这不就是过来人吗？」苍蓝翻了个白眼，重新坐回桌边。

两人相视一笑，方才的沉重气氛消散了不少。

「对了，」萧炎忽然想起什么，「白天我看到你在广场角落里一直盯着一个方向看，在看谁？」

苍蓝眼神微微一滞，随即若无其事地移开视线：「没谁。」

「是萧薰儿？」萧炎试探道。

「不是。」苍蓝摇头，随即犹豫了一下，还是如实道，「是萧媚的妹妹，萧青。」

萧炎一愣：「萧青？那个七八岁的小丫头？」

「嗯。」苍蓝舔了舔嘴唇，眼神有些飘忽，「你不觉得她挺可爱的吗？扎着两个羊角辫，踮着脚往人群里张望的样子，让人……」

「让人什么？」萧炎一脸古怪。

苍蓝没有回答。他总不能说，让他很想被那双小脚踩在脸上吧？

「你别管了，反正我对她没什么坏心思。」苍蓝摆了摆手。

萧炎站起身：「行了，不早了，我回去了。今晚跟你说这些，心里舒服多了。」

「随时来。」苍蓝送他到门口，忽然压低声音，「萧炎，记住了，你是能创造奇迹的人。当年你能，现在也一定能。」

萧炎回头看他，月光下，那张清秀的脸庞上带着一丝温暖的笑意，然后点了点头，消失在夜色中。

苍蓝关上门，重新回到床边坐下。

他躺回床上，双手枕在脑后，望着天花板出神。脑海中，那个扎着羊角辫的小女孩的身影，又不由自主地浮现出来。

萧青，萧媚的妹妹，今年七岁。今天在广场上，她踮着脚往人群里张望的样子，实在让人移不开眼。

「要是哪天能让她用脚踩踩我的脸就好了……」苍蓝喃喃自语，舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝期待。

他对那些成熟美丽的女子没什么兴趣，萧薰儿再美，他也只是欣赏，不会动心。可像萧青那样懵懵懂懂的小女孩，偏偏最能触动他心底那根隐秘的弦。

不是想占有，不是想亵渎，只是单纯地……想被她们用那双稚嫩的小脚丫踩一踩。

这念头他自己都觉得变态，可他就是控制不住。

「算了，不想了。」苍蓝翻了个身，强迫自己不去想那些有的没的，「先睡觉，明天还得去后山采药。」

夜，渐深。

萧家后院的某个小屋里，少年沉沉睡去。月光透过窗棂洒在他脸上，那张俊秀的面容上，挂着一丝若有若无的笑意。

而在另一个院子里，另一个少年却彻夜未眠。

萧炎盘坐在床榻上，双眼紧闭，双手结印。今夜和苍蓝的谈话，让他心中郁结之气消散了不少，修炼起来竟比平日顺畅许多。

一缕缕斗之气钻进体内，在经脉中缓缓流转。这一次，他刻意放慢了修炼速度，小心地感知着体内每一丝变化。

当修炼进行到一半时，他忽然感觉到手指上那枚古朴的黑色戒指微微发热。

紧接着，体内的斗之气，开始缓缓流失。

萧炎猛地睁开眼，低头看向手指上的戒指，眼中闪过一抹惊疑。

这枚戒指，是母亲留给他的遗物。

「是你吗？」他低声喃喃，眼中闪过复杂的情绪。

戒指没有回应，依旧静静地套在手指上，冰凉而沉默。

萧炎盯着它看了许久，最终轻叹一口气，缓缓闭上眼睛。

他不知道这戒指究竟有什么秘密，但他知道，今夜和苍蓝的那番谈话，让他心中燃起了一丝希望。

或许，他真的还能再爬起来。

窗外，月光如水。

屋内，少年闭目修炼，身旁的戒指，在黑暗中微微泛着极其微弱的光芒。