論壇

【主角的視角】

龍王祭终于要开始了。

【王国鲜少有受怪物所苦的经验，或许是因为如此，应对怪物时往往就落于被动。这次亦是由于我德不配位，才让东部的民众受了苦。我深感惭愧，还望各位原谅愚昧的皇帝。】

現在我的父親，也即是這個國家的國王陛下在民眾面前发表演说。

 雖然由無聊、而且虛假的說話組成，但現在在魔王的威脅下，這種演說始終起到一定作用。

說到底國王是國家的代表，若果能表現得穩重、仁慈，便能讓民眾在恐懼中仍看見一絲「還有人在為我們承擔」的錯覺。

廣場上的人群安靜下來，有人握緊拳頭，有人悄悄抹去眼角的濕意。證明了父親的聲音確實打動民眾的內心。

（我的父親果然真的可怕，明明平時一句垃圾，一句廢物駡人，但現在假裝成體貼人民的好皇帝，果然形象真的很重要。）

而我則在露台，與我的四皇兄哈洛德兄長在一起。

由於今年其他兄弟姐妹都在各自領土處理要事，所以未能及時回到王都，參與龍王祭。

所以今年由我和哈洛德兄長代表，說到底國王作為代表，他的孩子也需作為背景板襯托一下，以代表皇族的團結。

（明明平時我們是接近互相廝殺，內戰才是我家的特色，只有這個時候假裝成相親相愛，真的讓人毛骨悚然……但沒有法子，始終我活在這個家，多少有些義務，唯有隨便笑一笑應付一下就算……說到底，父皇說完，就可解散……）

正當打算隨便揮揮手附和父王時，突然我發現哈洛德兄長有異樣，明明應該要表露對父親尊敬的表演，但他用十分出惡的眼神看向父王。

（看起來今年的龍王祭不能平安渡過……）

正當我這樣想。

突然，地面傳來摇晃

【陛下，大事不好。】

【發生什麼事？】

【……敵襲……墨吉涅人現在正聯群結隊攻打過來，現在北門失守】

【汝說什麼……？】

墨吉涅，曾經在王國鄰近的民族，由於在約數十年前，王國以壓倒性的魔法和科學技術，強行將他們的領土據為己有，因此結下敵對國家。

雖然他們的發展水平不及王國，但他們勝在人口眾多，所以他們在王國的附近領土都引起不少紛爭和暴亂。

（只不過，若果沒有人指引，就算墨吉涅人團結起來，他們也沒法攻陷北門的防衛。）

尤其是在我身旁的哈洛德兄長聽到消息後，毫不掩飾地露出的奸笑，這明顯與他有關。

（真是愚蠢的男人，至少也假裝一下關心這個國家的表情吧！）

【……根據侦察队的报告，对方有一萬以上……現在北門附近已陷入混亂……而且還有一些人藉機盜竊……治安完全崩潰。】

【汝還等待什麼，快些派兵鎮壓。】

【可、可是……因今日是龍王祭，所以不少士兵都在郊外狩獵，而餘下的士兵都在各方駐守城門或守護陛下，所以已沒有餘力對付墨吉涅人。】

【什麼可能……】

雖然這裏是王國的首都，也是核心，但因近年來鄰近地區有魔物和魔人的出沒，所以王國也抽出不少人手在各地駐守。

而且這裏的四周都設有強力的魔法結界，所以我這個父親沒有想過這裏會被別人成功偷襲的可能。

因此他沒有想到，一旦被別人成功入侵，有任何應對的手法。

（嘛，原本他就是一個這樣的人，雖然在玩弄人心的手段，確實無人能比，但一旦發生意料之外的事情，就與一個無能的老頭沒有分別……）

老實說，雖然我已經不是首次說，但我真的對這樣的父親，真的十分失望。

【沒錯，哈洛德，吾的孩子哈洛德。】

【請問有什麼事情，父皇？】

【……汝立即派出汝的軍隊到北門，只要能支撐足夠的時間，待在外的士兵們回來，一切就……】

【原來如此，但父親，兒臣想問我有什麼好處……】

【汝，汝說什麼？】

【父王，我問我這樣做有什麼好處，明明至今對我視若無睹，但一旦有事就想起兒臣，還要打算犧牲兒臣的部下，這個是否不太公平。】

【放心，只要汝能平定此事，吾可以給予汝大量金錢、女人、地位……】

【不行，這些太廉價，兒臣我只想要一樣東西……】

【汝到底想……】

【父王，我想要的只有你的皇位。】

聽到哈洛德所言，那個老頭，不，我的父王大嚇一驚，他沒有想到自己親生兒子在此刻迫他放出皇位。

【汝……汝這個大逆不道……】

【現在父皇的孩子只有我和我身旁那個無能，現時士兵不足，大軍殺入，如果父王不及早決定，哪怕士兵及時回來，但北門的受損情況一定影響父王的聲譽，到時按照王法，父王就是成為被問責的人。皇位到時一定也要拱手讓人，只不過父皇結局可能是要斬首示眾，來平息民怨。父王，這個你也很熟悉對嗎？這是你曾經對你對你的兄弟做過的相同事情。】

【汝、汝……】

雖然王國是一個以實力為重的國家，但那個老頭不是憑自己的實力，而是用陰謀來毒害其他兄弟，才能奪取皇位。

這一點雖然沒有公諸於世，但作為他的孩子，大家都知那個老頭登基並非正大光明。

（沒有法子，雖然不想幫這個老頭，但我也不想由哈洛德繼位。更何況一切已經解決。）

【陛下……】

【又什麼事……】

【墨吉涅人的動亂，已解決。】

【什麼……】

【沒有可能，我明明還……】

那個老頭和哈洛德聽到消息後，大嚇一驚。

【阿爾法的視角】

時間回到一小時前

在王國首都的北門附近，有一大群墨吉涅人正在搶掠和破壞，只有數百名士兵完全不是他們的對手。

北門的火光把夜空染成暗紅色。墨吉涅人的數量遠超偵察報告，至少一萬以上，像失控的潮水從崩塌的城牆缺口湧入。守軍只剩幾百人，陣型早已破碎，尖叫與刀劍碰撞聲混成一片。

在鐘樓頂端，風把煙塵吹得獵獵作響。

【報告，阿爾法大人。】耳機裡傳來冷靜的女聲

【東側糧倉已確認為指揮節點。敵方通訊魔法已破解，正在干擾。】

【貝塔，繼續監控廣場那邊的動靜。】

我低聲回應

【伽瑪，三越商會的預備物資按原定路線投放。戴爾塔……】

【哈！終於輪到我了嗎？】

通訊裡傳來興奮到幾乎失控的笑聲。

【限制破壞範圍。目標是擊潰指揮層，不是把北門拆了。】

【……知道了啦。】

我從腰間解下黑色手套，指節的金屬扣發出細微聲響。這身漆黑的戰鬥服會隨著魔力流動改變硬度與形狀，是伊塔用「影之智慧」改良過的最新版本。穿上它的瞬間，身體輕得像要融化進夜色裡。

【全員，執行『夜闇』。】

下一秒，我從鐘樓躍下。

落地時，地面裂開一道淺弧。周圍正在搶掠的墨吉涅人還沒反應過來，就被無形的壓力壓跪在地。有人揮刀砍來，刀刃在距離我半尺處被彈開，發出刺耳的金屬悲鳴。

【你、你們是什麼人——】

【我們是影之花園。】

我淡淡地說，聲音不大，卻清楚傳進每一個還能聽見的耳朵裡

【你們犯下嚴重的錯誤，就是破壞那位大人的寧靜，所以就用你們的性命來償還。】

話音落下的同時，數道黑色身影從不同方向無聲出現。

編號者們以三人小組為單位，精確切入戰場薄弱點。有人專門切斷退路，有人負責保護殘餘守軍後撤，有人則直接壓制敵方。沒有多餘的吶喊，沒有混亂的衝鋒，只有高效到近乎殘酷的清理。

我抬起右手，指尖輕輕一彈。

空氣彷彿被抽空，緊接著是一連串低沉的爆裂聲。最前排的幾十名墨吉涅人同時被拋飛，落地後再無聲息。其餘的人瞬間陷入恐慌。

【東側糧倉，由我親自處理。】

我轉身朝廢棄糧倉走去。沿途有幾名試圖攔截的精銳被我隨手解決，連武器都沒來得及拔出來。

糧倉的門被一腳踹開。

裡面站著一名身穿深色皮甲的男人，正透過魔法通訊器與誰說話。聽到動靜，他猛地轉頭，瞳孔瞬間收縮。

【你到底是什麼人……這個不該有人出現在這裡！哈洛德殿下明明說——】

【感謝你提供有效的證據，節省我不少時間，作為獎勵，就由我親自送你到黃泉。】

黑色的魔力從我指尖蔓延而出，像活物般纏上他的脖子。

男人掙扎了兩下，通訊器從手中滑落，發出刺耳的雜音後徹底斷線。

【哈洛德殿下，你應該聽到對嗎？】

我俯身，聲音壓得很低，

【對不起，這場戲到此結束。接下來，到你表演，表演名稱為逃亡的皇子，我很期待。】

說完，我鬆手。男人軟軟倒地，呼吸還在，卻已徹底失去行動能力。

通訊器再次響起。

【阿爾法大人，北門主要抵抗力量已清除。殘餘敵軍正被引導至預設包圍圈。】

貝塔的聲音依舊平穩，

【廣場那邊，哈洛德得知計劃失敗，開始 大方失措。】

【意料之中。】我收起魔力，重新戴好手套。

【接下來，我要前往那位大人的身邊，說到底那位大人說過，至少由他親自解決。】

【是。】

我走出糧倉，抬頭看了眼逐漸被暮色吞沒的天空。