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輝之國北境。
莫雷村外．荒徑丘陵。

只差一步——
十一就會被踩進那片牛影裡。

十一跌坐在地。
「謝謝……」

小莫壓著膝蓋，大口喘息：
「呼……差一點。」

「哇啊——！」
一聲慘叫撕裂夜風。

來不及喘氣——
「有人殺過來了！」
「強盜！是強盜！」

荒野另一端，火光被黑影吞沒。

刀子在夜色中亮起、落下。
有人被當場砍倒，連叫喊都來不及。
逃散的人被追上，脖子被拉住、拽倒，被亂刀抹成血泥。
馬匹與火牛驚狂亂衝，撞上倒地之人，發出沉悶的碎響。

——那畫面，又回來了。

只是這次更多——更多刀、更多火、更多不該並肩出現的人。

破碎的甲片在火光裡閃動——
蒼弦的紋鐵、碧黎的風紋、清輝的殘白鎧影，彼此交錯，沾黏。
有的披半件軍甲，有的只剩護肩與腰鐵，甚至將不同國的甲片拼在身上。

比記憶裡那些粗陋暴徒更冷硬——更像戰場遺下的殘渣。

十一腦中轟然發白。
四肢僵住，連呼吸都像被人掐斷。

小莫呼吸還亂著，手卻已穩住。
她拉住十一。
「站得起來嗎？」

十一這才回神，顫聲：「啊……恩。」

小莫帶著十一躲到破碎木板後。
壓低呼吸，四處張望。
「不能跟其他人一起跑。會被盯上。」

十一卻揪住她的衣袖，小聲道：
「師母……那邊。」

不遠處，一名強盜蹲下。
撿起長條布袋，隨手一扯——

霜憶。

不屬凡兵的冷光，在火煙之間現出，冷如初霜。

強盜怔住，喉頭滾動：
「……好美。」

另一個體格壯碩的強盜湊上來。
「這啥？傳家之寶啊？」
「這材質，這光澤，很少見阿。」

火光映在刀背上。

粗壯強盜眼睛瞪大：
「哎哎哎——這價值不得了吧。」

臉上帶疤的強盜從後面擠上來，伸手就抓：
「撿到寶了！這把算我的，老子要這個！」

「滾！先看的歸我！」
「你算什麼東西？」
「給我放手——！」
短短幾息，霜憶落在數人手中，被搶得像搶肉骨頭。

周遭仍在哭喊、燃燒、逃難。

只有這群強盜盯著那把刀——
盯著某種，能讓他們改命的魔物。

霜憶的刀身倒映著混亂的火光。
白霧般的微光，從刀紋深處慢慢溢起——似有感應。

躲在木板後的十一低聲：
「那是師父的……」

小莫望著那柄刀，神色微黯：
「小黑……」

她搖搖頭，壓住聲音：
「算了，不用管它。」

——唰！

臉上帶疤的強盜站在原地，肩膀還在微微顫動。
腳邊，那名粗壯強盜已倒下，鎧甲裂開一道口子，血不斷往外翻湧。

帶疤強盜舔去嘴角的血，隨手揮了揮霜憶。

「好鋒利啊……砍起來真順手。」

——

破碎木板後。

十一脫口而出：「先是用火燒牛……現在又互相殘殺？！」

小莫瞄著那群強盜身上的護甲，眉頭越皺越深：
「這裡的人全都瘋了……而且他們的盔甲，比當年那些更……」

「應該不是同一批人」
她抓住十一的手腕。
「十一，走這邊。」

兩人往遠離人群的方向走去。

而神祇，依然靜默。

——

同一時分，
清輝腹地的夜色，烽火漫天。

風雲嘯領著嶽玄軍突入焦原。
焰光捲過陣地，前線像被劈開的獸腹般翻騰。

——唰。

長鋒橫落，碧黎士卒胸甲被破開，鮮血濺在焦土上。

呼……呼……

刀無鋒抹去臉頰血痕，神情陰沉。

前方清輝士卒邊戰邊吼：
「義勇軍的！快往後撤！西翼被突破了——戰線要內縮！」

刀無鋒咬著氣，低聲：「可惡……」

回望那片被火色吞噬的前野，
終究還是跟著潰退的人群後撤。

你在哪裡？

不問鐘與鼓，不問血與煙。
不問人間事，不問誰為主。

——

輝之國北境。
莫雷村外．荒徑丘陵。

十一與小莫躲進被撞翻的乾草車後方。
車輪歪成怪角度，木架斷裂，乾草散落泥地。

小莫低聲道：「等那些強盜跟著人潮追過去，才能再動。」
十一悄悄應聲，他抬頭望向小莫——

沾滿泥灰與煙味的金髮，在殘火間微微亮著。
臉上雖覆著塵污，卻仍保持著清澈與堅定。
平日裡總以柔和待人的師母，在這片混亂與死亡之中，竟比他想像的還要強大。

十一視線越過小莫，向後探去。

木欄被踩碎，桶翻在地，布袋撕裂——
整條荒徑被踩得不成形，只剩爛碎的殘渣。

啊……啊……

夜風掠過焦草。
哀鳴斷續，還有人沒死透。

十一剛往外探出半步——
咚！

木架被一腳踢開。
碎木炸散，乾草翻起，灰塵在月光裡懸著。

小莫猛然回頭。

那人已站在光影交界。

帶疤的臉半隱半現。
藍瞳在夜裡凝住，冷得像不會融的冰。

霜憶橫在手中。
刀鋒帶血，微微顫著。

他俯視著兩人，語氣沒有情緒：
「躲什麼？」

十一望著那雙藍眸，喉間發緊：
「又是……」

「十一，快跑！」
小莫驟然衝出，雙手扣向強盜手腕。

力道卻完全不在一個層次——
帶疤強盜反手一扭，小莫肩臂瞬間被鎖死，動彈不得。

「師母！」
十一撲上前，肩膀猛撞對方腰側，試圖將兩人分開。

下一瞬——

砰！

帶疤強盜直接踹進十一腹側。
軍中訓練過的標準動作，力道乾淨沉重。

十一被踹得折起，摔進泥地，連聲音都發不出。
小莫趁那瞬間掙開束縛，踉蹌後退半步。
霜憶隨之劃出，刀鋒貼上大腿外側。

——噗！

血沿著傷口猛地湧出。
小莫直接跪了下去，整個人向前撲倒在地。
「……好痛……」

帶疤強盜收回霜憶，腳步微移，靴底調整角度。

喀！

肋骨崩裂。
小莫猛然弓起，呼吸被擠碎，嗓音嘶啞：
「呃——啊！」

帶疤強盜看著小莫抽搐的樣子，舌尖舔過嘴角。
「真動聽，等會兒再帶妳走。」

說完，便朝十一走去。

十一抱著腹側，身子止不住發抖。

死死盯著帶疤強盜，努力擠出：
「為什麼……要成為強盜……
為什麼……要殺人……」

帶疤強盜停下步伐，被逗樂：
「為什麼要殺人？」

他笑得極輕。
「在刀劍相向的世界裡，
解釋為什麼殺人——是最沒有意義的事。」

他從破舊鎧甲裡抽出塊碎布。
擦拭霜憶上的血漬，刀身被擦得愈發清亮。

「我沒有討厭你。又不是為了殺你，才成為強盜。」

帶疤強盜把碎布甩到地上。
「殺人的理由啊……真要追，大概得追到十幾年前吧。」

他抓了抓頭，笑聲低啞。

被煙燻過的嗓子在夜裡裂開：
「那時候家裡窮。想活，想吃飯，想過點安穩日子。
所以去習武參軍，腦子裡也就這點東西。」

帶疤強盜面無表情地抬起霜憶。
「誰知道走著走著，就走到這裡來了。」

純淨的刀身，在月光下映出，滿是汙泥的人生。

刀身貼近側臉，寒光沿著深疤劃過。
「哈哈……很丟臉吧？堂堂蒼弦士兵，竟落到這種地步。」

寒風撫過在場眾人。

沉默入骨。

那問題，太單純。
那回答，也很單純。

十一看著霜憶的刀鋒，緩緩指向自己。

冷意逼人。

帶疤強盜露出咬牙切齒的笑容，語氣更顯癲狂：
「居然跟清輝族一起逃命…… 你可真是——」
「蒼弦族裡最可笑的走狗。」

——噗！

人海何堪留弱影，
金髮落泥猶照夜。
天傾猶問君安否，
鬼哭風塵俠無鋒。