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　　黑海河的波浪拍打在河畔的礁石上，一阵阵巨响在岸边回荡着。

　　一名身穿高中制服的少女正坐在码头边的长椅上，无所事事地倚靠着护栏，海风拂过她的面颊，黑色的长发随风飘动着。

　　「希琳，少爷让你回学校上课。」

　　一位身材高挑，留着一头酒红色短发的女子走到了她身后。

　　「我已经去过了，只是早退了而已。」

　　希琳露出了一抹顽皮的笑容，就好像一个随处可见的普通女高中生一样。

　　但希琳可不是什么普通女孩，米莉当了十几年职业杀手，这点伪装是骗不了她的。

　　「少爷可不会接受这种狡辩，希琳，还是快回去上课吧。」

　　「那就告诉少爷，我现在有急事要处理。」

　　「你看起来不像是有急事的样子。」

　　「现在还不紧急，但如果我等到放学后再去做，恐怕就来不及了。」

　　米莉无奈的叹了一口气，她抬起手臂指向停靠在不远处的一辆黑色轿车。

　　「少爷说必要时我可以动粗，你打算自己乖乖上车还是我把你捆起来扔上去？」

　　希琳耸了耸肩，似乎被米莉的威胁说服了，她离开长椅，走下了码头的台阶。

　　「走吧。」

　　「你要去哪？学校在那一边...」

　　米莉叫住了正往反方向走的希琳。

　　「现在我们得回米德尔家族一趟，今天莫雷洛家族的老爷子要来跟少爷讨论哈莱姆区的管辖问题，我们得先回去布置一下。」

　　「这么重要的事，你不应该提前一天就布置好吗？！」

　　米莉生气地说道。

　　「那样的话，我现在不就没有理由翘课了吗...」

　　...

　　米莉开车把希琳送回了米德尔酒店，一进门，站在吧台里的酒保马克就冲她们俩打招呼。

　　「希琳，少爷没跟你们一起回来吗？」

　　「少爷会赶回来的...在那之前我们得把谈判场所准备好。」

　　希琳把西式制服外套脱了下来，随手丢给了米莉，然后便径直走进了会客厅。

　　管家瓦尔纳已经在这里等候多时了，在他身后站着四位家族的年轻成员。

　　希琳思索了片刻，对瓦尔纳他们吩咐道。

　　「会客厅的每个角落...」

　　「清扫工作已经完成了。」

　　话音未落，老管家便打断了她。

　　「行，那摄影机和录音...」

　　「设备也都已经调试好了。」

　　「协调人...」

　　「协调人已经送去莫雷洛家族了。」

　　希琳有些尴尬地点了点头，对瓦尔纳的工作予以肯定。

　　「还有什么需要准备吗？」

　　希琳向身后的米莉提问道。

　　「我记得家族首脑的见面会，有统一的布置标准吧？我之前受雇于暗川家族时，他们每次会面都很讲究，比如座椅间的距离，花瓶的摆放位置什么的...」

　　「这是黑手党的交头会，又不是总统会谈，有必要那么正式吗？」

　　希琳完全没听说过这些标准。

　　「再怎么说也应该正规一些吧？万一少爷挑出毛病来了...」

　　「少爷不会在乎的，而且我也不擅长这种细节上的事情。」

　　希琳无所谓地耸了耸肩。

　　「咳咳...」老管家略显突兀地咳嗽了几声。「希琳，会谈场所确实有一套布置标准，少爷并不是不在乎，而是因为知道你不擅长才故意那样说的。这样吧，米莉，希琳顾问在学校一整天想必也很累了，你先带她去休息室，这里交给我们就好。」

　　没等希琳回话，老管家就已经转过身去，开始吩咐四名年轻下属。

　　「长桌并排放置，确保两端完全平行。」他摘下玳瑁眼镜，露出了眼角处的深色皱纹。「花瓶边缘距离落地窗约三指宽、烟灰缸放在莫雷洛先生左手边，离桌沿一拳距离，他是左撇子，少爷不抽烟，就不必放了...」

　　希琳站在角落里，看着老管家有条不紊的指挥工作，自己却帮不上任何忙。她无可奈何地叹了口气，只能跟着米莉走向了休息室。

　　...

　　「被嫌弃了呀，希琳顾问。」

　　米莉一脸笑意地说道。

　　「习惯了，这也不是第一次了...」

　　希琳泄气一般地瘫倒在休息室里的真皮沙发上，语气中带着难以掩饰的无奈与自嘲。

　　希琳的工作能力经常受到质疑，作为家族顾问，她却不知道该如何筛选来访客人的名单，不会整理少爷的办公室，也不会烹煮少爷最爱喝的红茶。她甚至...不会开车，这在紧急情况下是致命的。

　　就连非常亲近希琳，把她当作女儿一样看待的厨子杰洛里，也常常会说她不适合担任一名家族顾问。

　　这一点少爷肯定也清楚，但他似乎有别的考虑，一直没有要更换顾问的打算。

　　...

　　米莉无聊地望着玻璃缸中游动的金鱼，她其实宁愿去会客厅帮忙布置会场的，但是作为希琳的贴身保镖她必须寸步不离。

　　「今天的谈判会顺利吗？我听说莫雷洛家族有两个“纽扣人”死在了哈莱姆，莫雷洛先生这次恐怕又要借题发挥...」

　　「这不是我们需要考虑的问题，除非少爷主动提问，否则我们不能插嘴干扰他做决策。」

　　希琳继续仰躺在沙发上，视线望着天花板上的水晶吊灯。

　　「如果莫雷洛家族带打手来了怎么办？」

　　米莉有些担忧地说道。

　　「保护少爷的安全本来就是你的工作。」

　　希琳漫不经心的态度让米莉感到了一丝不悦。

　　「你这顾问的活可真轻松，少爷负责动脑子，我负责掏枪，脏活累活也不需要你来干。你这么着急回来是干什么呀？难怪会有人怀疑你被少爷选中是为了暖床...」

　　希琳的脸色骤然阴沉了下来，她缓缓坐起身，收敛了刚才慵懒的姿态。

　　「米莉，玩笑也要适可而止，我不在乎有人造我的谣，但你要是再传播这种有损少爷名声的谎言，恐怕就得从米德尔家族消失了。」

　　希琳的话语中透露着寒意。

　　「在你证明自己的能力之前，是堵不住别人的嘴的。」

　　米莉并没有被希琳的威胁吓到，她是整个黑海城排名前三的杀手，想要除掉她可得付出不小的代价。

　　希琳没有再多说什么，她望向窗外。

　　「少爷回来了。」

　　...

　　一辆漆黑的宾利轿车停在了米德尔酒店门口，一个身材魁梧的保镖率先从副驾驶走了下来，随即为后座打开车门。

　　面容稍显稚嫩的男生从容地走下了车，他的动作和神情中都透露着与年龄不相符的沉稳。

　　凯斯-米德尔，这位在城中重点高中上学的优等生，其真实身份却是掌控着整个黑海城南部地下势力的米德尔家族的年轻少主。

　　「希琳回来了吗？」

　　凯斯少爷向早已等候多时的管家瓦尔纳询问道。

　　「刚回来，现在正在楼上休息。」

　　老管家回复道。

　　「叫她下来。」

　　两人说话间，希琳和米莉已经走下了楼梯。

　　米莉本以为少爷会因为希琳逃课的事情数落她。然而出乎意料地是，少爷只是对希琳轻轻点了点头，就回到卧室里准备更衣了。

　　希琳和米莉提前进入会场，她们两的位置远离谈判桌，在少爷座位正后方靠门的角落里。那里还预留了一个座位，属于少爷的贴身保镖卢卡，他们三人只是会议的旁听者，未经允许不能提出任何建议。

　　不久之后，一辆经过特别改装的凯迪拉克缓缓驶入米德尔酒店大院，莫雷洛家族的首席顾问马可-费拉里率先推门而下，他恭敬地绕至后座打开车门。

　　一位富态的老者在他的搀扶下缓步走了出来。

　　莫雷洛老先生的面部留着如同雄狮一般浓密的毛发，脸上长满了横肉，即便已经年过七旬却仍然有着一双贪婪的眼睛，仿佛一条随时准备捕猎的毒蛇。

　　凯斯少爷主动出来迎接，可莫雷洛先生只是平淡的与他握了手，就径直走进了酒店内部。

　　克罗切-莫雷洛是黑海城最年长的“阁下”，掌管城北的繁华大道，业务范围涉及赌博，妓院以及私酒贸易。

　　对市中心的掌控让他很早就富甲一方，通过投资商铺，酒店和餐饮行业，他将非法资金转化为合法收入，同时利用这些产业进行垄断经营、逃避税收以及为灰色交易提供保护伞。

　　即便是在黑海城这样一个非法势力盘根错节的地方，莫雷洛家族仍然坚挺了四十年之久，克罗切-莫雷洛的手腕自然功不可没。

　　...

　　会客厅内，穹顶的吊灯撒下冰冷的光芒。莫雷洛老先生缓慢地吸了一口手中的雪茄，浓郁的烟草味道在空气中弥漫开来。

　　「人死在米德尔家族管辖的地方，你们打算怎么解决？」

　　他看着眼前还未成年的凯斯少爷，毫不掩饰眼神中的轻蔑。

　　「这件事情我深表遗憾，但哈莱姆地区并非米德尔家族的掌控范围，那里的人有自己的规矩，外人无法插手。」

　　凯斯-米德尔冷静的回应道，丝毫没有被对方施加的压力影响到。

　　「哈莱姆都是一群疯子，之前你们围剿“狼首帮”的时候也看到了吧？如果米德尔家族不能有效控制那里的局势，就应该负责清除他们，否则你们占着地盘却无动于衷，无异于在给他们提供保护！」

　　莫雷洛的指责看似无端，却是地下世界一条不成文的规矩：“阁下”在自己宣称的领地就如同国王一般，如果他对自己的子民没有绝对的掌控力，那他就没有资格再做该地盘的保护者。

　　会谈室的空气仿佛凝滞了，凯斯少爷沉思着。

　　「莫雷洛先生，恕我直言，」一个清冷的声音打破了沉默。「你的家族也没有能力摆平哈莱姆的事情，米德尔家族的存在至少可以确保哈莱姆人不会跑出来作乱。」

　　米莉吓了一跳，因为说出这句话的人并非凯斯少爷，而是坐在她身旁的希琳。

　　「你的顾问话有点多了。」

　　莫雷洛先生看都没有看希琳一眼，依旧面对着凯斯少爷。

　　「抱歉，莫雷洛先生，等会后我会教育她的，不过现在您倒是可以参考一下她的建议，希琳是在哈莱姆特区长大的，她比我们更了解那里。」

　　莫雷洛先生的脸上第一次露出了惊讶的表情，他缓缓转动视线打量着希琳，随后又重新聚焦于凯斯。

　　「其他的事情我不管，但莫雷洛家族的成员死在了哈莱姆，这件事情你们三天以内必须给我一个交代，否则我在黑海城会很难堪。」

　　说罢，莫雷洛先生起身离开，皮鞋敲击地面的声音渐渐远去，只留下了坐在座位上的凯斯少爷。

　　半晌，他才缓缓开口。

　　「希琳，跟我来一下办公室，其他人先到大厅等着。」

　　...

　　米莉站在大厅门口，视线紧盯着凯斯少爷的办公室。

　　希琳的卧室和凯斯少爷的办公室，这是她签的保镖合同上唯二不必随行的地方。

　　希琳并不是米德尔家族的嫡系成员，能力上也没有什么过人之处，但凯斯少爷不知为何总是十分信任她。

　　办公室传来了轻微的门把手转动声，希琳独自一人走了出来。

　　她走到米莉面前停下了脚步。

　　「跟我去一趟哈莱姆。」

　　「我拒绝。」米莉几乎没有经过思考就脱口而出。她宁愿跟莫雷洛家族的枪手们在街头火并，也不愿意踏足哈莱姆特区。「为什么不交给警察去处理？」

　　「警察不管哈莱姆已经二十多年了...」

　　「那我们过去有什么用，难道你能管得了？」

　　希琳摊了摊手，随后又面对着大厅的立镜捋了捋校服裙摆上的褶皱。

　　「如果我都管不了，那就没有人能管得了那里了...」

　　...