論壇

　　研究所的生活，開始變成一種固定的節奏。

　　不是被安排好的那種，而是我的身體自己記住了什麼時候該醒、什麼時候該動。

　　天色尚未完全亮起時，我便會睜開眼睛。
　　窗外的海風還帶著夜裡的涼意，空氣安靜得只剩下樹葉摩擦的聲音。

　　我從床上坐起來，腳踩上地板的瞬間，便自然地放輕了力道。
　　不是因為怕吵醒誰，而是身體本能地知道——這樣落腳最穩，也最省力。

　　「……你醒得還真早。」

　　庫庫伊靠在門邊，手裡拿著一杯咖啡，語氣平靜，像是在陳述一件再普通不過的事。

　　我點了點頭。

　　他沒有追問理由，只是多看了我一眼，然後把這個習慣默默記了下來。

　　研究所的日子並不忙碌。
　　整理資料、搬動儀器、協助簡單的觀察工作——對我來說，這些事情做起來意外地順手。

　　第一個異樣出現在第三天。

　　我在整理金屬器材時，一個裝滿零件的托盤因為角度不穩滑落下來。
　　還沒等我意識到危險，身體就已經先一步動了。

　　不是抓，也不是硬接。
　　我只是把手伸進托盤即將翻倒的縫隙，手腕輕輕一轉，讓重量順著托盤底部重新分配。

　　托盤落地時，只有輕微的聲響。

　　零件，一個都沒有散開。

　　庫庫伊站在不遠處，看了整個過程。
　　他沒有立刻說話，只是在之後，把器材的擺放高度，悄悄調高了一點。

　　第二次，是在研究所外。

　　他讓我在空地上自由活動，沒有計時，也沒有指示。
　　我跑、停、轉向、再加速，動作自然得像是在玩耍。

　　但每一次轉彎，我的腳步都落在最合理的位置；
　　每一次起跳，落地時膝蓋都會自動彎曲卸力。

　　沒有一次踉蹌。

　　「不是力量變大。」
　　庫庫伊低聲說，更像是在對自己整理思路。
　　「是身體知道該怎麼用力。」

　　那天午後，陽光很強。

　　汗水沿著背脊流下，心跳加快，呼吸變得急促。
　　就在我停下腳步的瞬間，一股細微的刺痛，順著脊椎竄過手臂。

　　不是疼痛，而是某種積蓄過頭的感覺。

　　我低頭，看見指尖閃過一道極細小的藍白電光。

　　啪。

　　聲音輕得幾乎聽不見。

　　那不是靜電。
　　我很清楚。

　　那是我體內的能量，找到了出口。

　　庫庫伊走到我身旁，沒有讓我再試一次。
　　只是蹲下來，平視著我的眼睛。

　　「你能控制它嗎？」他問。

　　我想了想，點頭。

　　因為就在剛剛那一瞬間，我確實感覺到——
　　如果我願意，那道電流不只會停留在指尖。

　　它可以被推送出去。

　　像寶可夢一樣。

　　這個念頭讓我下意識地收緊了手指。
　　電光立刻消失，像是被壓回體內。

　　庫庫伊看見了這個反應，沉默了一會兒。

　　「那就先別用。」
　　他語氣很平靜，沒有任何禁止的意味。
　　「不是因為危險，而是現在還不需要。」

　　我明白他的意思。

　　我不是不能，而是不必。

　　傍晚時，我開始察覺到某種規律以外的東西。

　　研究所外的灌木叢裡，總有一道視線。
　　不靠近，也不躲遠，只是在固定的距離觀察。

　　我假裝沒有發現，繼續活動。
　　下一次加速時，我清楚地感覺到——

　　有另一個節奏，在模仿我。

　　紅色的影子一閃而過。

　　第二天，依然如此。
　　第三天，那道影子出現得更久了。

　　她跳上石頭，又跳下；
　　我停，她也停；
　　我改變節奏，她立刻調整。

　　不是警戒，也不是敵意。

　　而是純粹的好奇。

　　「伽勒爾的寶可夢。」
　　庫庫伊站在我身旁，看著那抹紅色，語氣一如既往地冷靜。
　　「而且，是在看你。」

　　我沒有回答。

　　因為我知道，她不是迷路。

　　她是在確認——
　　這個會跑、會跳、會壓制體內雷電的人類，
　　是不是值得靠近。

　　當我再次起跑時，我刻意調整了速度。

　　沒有全力，沒有挑釁。

　　下一秒，那道紅色身影毫不猶豫地跟了上來。

　　我們沒有碰觸，也沒有交流。
　　只是在阿羅拉的黃昏裡，沿著同一條路線奔跑。

　　那不是收服。

　　只是一場，
　　因為理解速度而產生的同行。

　　而我很清楚——
　　這只是開始。

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　　那之後，紅色的身影不再停留太久。

　　有時候，我剛察覺到她的氣息，她就已經消失在灌木之後；
　　有時候，我刻意放慢腳步，她卻像是突然想起什麼似的，轉身就跑。

　　不是逃避。

　　更像是——
　　被什麼事情牽走了注意力。

　　「她叫炎兔儿。」

　　某天傍晚，我坐在研究所外的台階上休息時，庫庫伊忽然這麼說。

　　我轉過頭。

　　「伽勒爾地區的寶可夢，速度型。」
　　他看著遠處的樹影，語氣平靜，「對動作快、節奏穩定的對象特別感興趣。」

　　「接近你，並不是因為你是人類。」
　　 「而是因為你跑起來的方式，太不像普通人了。」 

　　我沒有回答，但心裡也明白。

　　那不是模仿，也不是挑戰。
　　是同類之間的辨識。

　　日子就這樣反覆過去。

　　她出現，又消失；
　　我活動，她觀察；
　　偶爾並行，卻始終保持距離。

　　直到某一天。

　　那天傍晚，她沒有出現。

　　不是遲到，而是完全沒有痕跡。

　　我在空地上活動了很久，卻始終沒有感覺到那道熟悉的節奏。
　　風向、草動、灌木的氣息——全部正常，卻少了一個存在。

　　庫庫伊也察覺到了。

　　「不太對。」
　　他站在圍欄旁，目光掃過四周。
　　「她通常不會連續消失。」

　　我們找了一圈。

　　灌木、岩石後、常見的躲藏點……
　　什麼都沒有。

　　夜幕降臨時，那種不安並沒有消失，反而沉進了身體深處。

　　——像是有什麼，在靠近。

　　那天晚上，我睡得很沉。

　　或許是連日的活動累積了疲勞，
　　也或許是身體在強迫自己休息。

　　直到——

　　一道急促而紊亂的節奏，猛地撞進感知之中。

　　我在瞬間睜開眼。

　　不是聲音，也不是光。
　　而是一種極端的「失衡」。

　　還沒來得及思考，身體已經動了。

　　我翻身下床，赤腳踏地，速度快得連自己都來不及確認。
　　窗外的夜色被一道黑影切開。

　　——貓老大。

　　阿羅拉形態的貓老大伏在屋頂邊緣，瞳孔在黑暗中泛著冷光。
　　而在牠不遠處，紅色的身影幾乎站不穩，呼吸急促，後腿顫抖。

　　炎兔儿。

　　她已經到了極限。

　　貓老大動了。

　　那一瞬間，我沒有思考「要不要」。

　　我只是——不允許。

　　身體向前踏出，腳步快到幾乎拉出殘影。
　　重心前傾，力量集中。

　　就在貓老大撲出的瞬間，我的手臂揮出。

　　不是拳擊。

　　而是——
　　電流被強行導向外側的爆發。

　　藍白色的電光在空氣中炸開，短促卻精準。
　　像是電光一閃。

　　 貓老大的動作被硬生生打斷，身體在空中失衡，重重落地，發出低沉的嘶吼。

　　牠沒有再進攻。

　　只是深深看了我一眼，隨即竄入黑暗。

　　我站在原地，心跳快得發疼。

　　這是我第一次，主動使用那股力量。

　　沒有恐懼。
　　只有一種——理所當然的確信。

　　我轉身，跪下。

　　炎兔儿已經倒下，呼吸微弱。

　　我把她抱進懷裡，幾乎沒有猶豫，轉身衝向寶可夢中心。

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　　等我再次醒來時，天已經亮了。

　　陽光透過窗戶灑進來，暖得不可思議。
　　我下意識想動，卻發現懷裡多了一份重量。

　　柔軟的、溫熱的。

　　我低下頭。

　　炎兔儿蜷縮在我懷裡，額頭抵著我的胸口，呼吸均勻。
　　她的耳朵輕輕抖了一下，卻沒有醒來。

　　像是終於找到了安全的地方。

　　「看來，她是真的賴上你了。」

　　庫庫伊站在門口，雙手抱胸，語氣帶著笑意。

　　「不喜歡精靈球，卻主動靠過來。」
　　「這種選擇，可不是隨便做的。」

　　我沒有說話，只是下意識收緊了手臂。

　　炎兔儿在睡夢中往我懷裡又縮了一點。

　　那一刻，我很清楚。

　　她不是被收服。
　　也不是被拯救。

　　她是——
　　自己選擇留下來的。

　　而這，
　　才是我真正意義上的第一位夥伴。