論壇

　　當赤霜華丟幾支辨識放大鏡到推車箱子內時，有群做得很逼真的機械企鵝，從貨道盡頭處走過去，其中一隻企鵝忽然拐進來。

　　它踩著腳ㄚ子搖頭晃腦跑了幾步，然後就地一撲，在打過新臘沒多久的樟木地板上徐徐滑行，扭著腫胖身軀一路撲滑過來。這些促銷機械都是民營企業、私家培育的靈識花草作遠端操控，或是由人類工讀生擔任遠端服務員。從談話中可以概略分辨出是不是人類操控。

　　「親愛的顧客您好。」促銷企鵝在赤霜華腳邊站了起來。

　　「今日通寶家電的『理髮頭盔』有折價活動呦──」機械企鵝揚揚它的脂肪鰭片，模樣憨拙可愛。它說道：「有多種款式可選購：彩繪全罩、鏤雕貓頭鷹、冷暖氣頭盔、攜帶方便的帽兜式理髮盔，具備邊走邊剪髮的功能......」

　　「又是折價？我不需要，謝謝。」赤霜華推著箱車，從旁越過中島展示櫃，朝水果罐頭與肉乾包的存糧區走去。

　　「不要急著拒絕嘛，請聽小鵝簡單介紹幾句，再做決定也不遲。」

　　促銷企鵝踏著左右晃腦的碎碎步伐，跟上蒙紗顧客。開始解說：「本公司近期研發出一款自由搭配的智慧理髮盔，能剪出您想要的任何髮型。無論是俐落短髮、氣質盎然的中長捲鬢髮、四十二種古典盤髮、麻花造型的單雙髮辨、時髦染燙、自選創意剪......每樣都是劃時代省錢新發明，超脫傳統老舊的制式化剪髮。」

　　「別說了，我是不會把錢花在沒怎麼用到的東西上頭。」赤霜華拿起一罐枇杷罐頭，看了看又放回去，推著箱車繼續往前走。

　　企鵝撇撇身後一撮短尾，不放棄地跟上。說道：「您對髮型不感興趣的話，那麼『夢香蘭』二十五年一度『限量發售』的『限量版』保養聖品......想必您也沒興趣知道嘍。」

　　推著木箱購物車的赤霜華，聞言，停下腳步，過一會才緩緩邁開遲疑步履。

　　促銷企鵝見狀，立馬往前小跳一撲，動如脫兔般急速滑行，直至貨道盡頭的橫徑上，蹦地一個逆魚打挺、彈立起來穩穩站著。然後它平舉脂肪鰭片，朝某個地方不斷指指點點。

　　「你這什麼意思？」赤霜華看著那隻頻頻指引方向的黑白企鵝。現在它變得奸巧可憎，已經跟可愛呆萌沒啥毛關係。

　　「您剛剛停頓了，不是嗎？」企鵝熱切地說著：「夢香蘭專櫃在那邊，小鵝這就帶您去瞧瞧。他們還有一些精緻試用品，可以免費拿回去試用。」

　　「免費試用品？」

　　「好，我來瞧瞧你葫蘆裡賣什麼把戲，順便拆穿你們的消費騙局！」赤霜華說著說著，手推車驀然加速行駛......

　　※

　　赤霜華辦妥清單內和清單以外的雜項物品，牽著旺財離開「良心」停車場，走至右祥三道的繁華大街旁，挨著停車場柵欄，等候早該回來的熊徒弟。

　　現下天色已暗，上方一條條等距排列的纏麻吊繩，點亮了無數盞垂穗紅籠，將二樓高度的天空鋪成一片赤煌煌燈雲，盤據整個大道。鬧街雖是初涉夜幕，但車馬人潮依舊稠密擁擠。巷弄好幾戶人家的房頂囪管，也接連昇起嫋嫋炊煙，飄出陣陣柴燒味與炒菜香。

　　有群黑褲短靴、馬甲背心搭長袖白襯衫、頭戴平頂草帽的外國遊客，嘰哩咕嚕交談著，經過赤霜華面前。她聽得出他們在說什麼。內容是晚餐之後，下一站就是拜訪青樓妓院，得先找個熟門熟路的當地人作嚮導。

　　此時，三道與南一路的大型十字路口處，左拐彎方向，突然傳出人們驚慌尖叫的騷亂聲，並迅速瀰漫過來。

　　四個褐紗斗笠、衣穿碧藍色勁裝、挺顆大肚腩、身懷二至三流內功的野豬人劍客，本在轉角圈叉號誌燈那裡等著倒數計時。他們一聽見奇怪騷動聲，便往南一路的吵雜街況裏探頭一看，只看幾眼便立馬往回跑，倉皇匆忙地一直跑，還撞倒一大桶錐帽蓋子的公共垃圾桶。

　　隨後一只馱了兩個人的亮麗長匣，破空劃著呼嘯聲，從赤霜華上方疾飛過去。扯掉幾片油桐樹葉子，在她面前飄搖落下。而她的熊徒弟踩著踱點旗桿，像是玩跳棋那樣蹦得又高又遠、跨樹跨屋地跳過來。用他自覺帥氣凜凜、單手撐地的蹲跪姿勢，降落到她身前，排開一圈捲邊風塵。

　　鄰近路人一瞧這苗頭不對勁，全都怕得遠遠跑開。

　　蒼墨琴落地帥姿做足做夠了，才慢慢抬起頭來，卻發現師傅身上掛滿大包小包鼓脹行囊。他一改遲到的愧疚面容，變成詫異錯愕：「師傅妳......為何買下這麼多東西？押一趟鏢真的需要這麼多？」

　　赤霜華臉色淡定磊落，反問：「叫你買的醫療用品呢？你怎麼兩手空空的，東西咧！？」

　　「我，啊！」蒼墨琴差點忘了蘇賦，他起身招手一拉，把飛過頭的長匣拉回來。腦暈眼花反胃想吐的蘇賦，懸停在蒼墨琴旁邊。

　　「他們是誰？」赤霜華叉腰輕斥，腋下絨偶籃子晃動一下。「叫你去買傷藥繃帶和幾罐止血劑，結果你啥也沒買，還帶兩個陌生人過來？」

　　「呃，其實──我走得好好的，直奔目標。誰知半途遇見一場大場面的肢體爭論......」蒼墨琴顏詞並茂、加油添醋的把事情講述一遍。他本想加些插曲，彰顯「誤點」及「東西沒買」的正當性。可惜鎮暴車就快要趕到此地，沒時間升級理由強度。

　　「唉，究竟是麻煩愛惹你，還是你愛惹麻煩？」赤霜華嘆氣說道。

　　「我也不想啊，難道師傅要我見死不救，對傷者視若無睹？」

　　「你喔，什麼人都救，當心救到大魔頭。」

　　「到時候再說啦，魔頭哪那麼容易碰上？又不是成群結隊的流浪狗，滿城閒晃。」蒼墨琴撇嘴說著。

　　赤霜華忽然察覺鄰街有三近三遠的不明物體，在成排建築物上頭高速移動，筆直衝向他們。她問：「你沒甩掉追兵？」

　　「沒，它們性能比以前強盛了不少。況且我帶著人跑不快，也怕毀壞公物，就被跟到這兒來。」蒼墨琴轉身望去，手握劍柄準備抽出。「它們來了，只要師傅同意，我可以劈爛它們。」

　　三台海膽車從方茴南一路的右側舍排起跳，騰空斜跨底下大排長龍的壅塞車陣，落到轉角一棟五層樓高、橙色幌旗寫著「春秋補學館」的斑駁屋瓦上，踩出一聲輕響。就是野豬劍客等候號誌燈那邊的角間房子──它們身上有許多葉紋仍沒歸位的嵌痕，像揭掉貼紙之後的淺色痕跡。

　　頂樓教室有個灰巾木簪的藍杉老夫子，聞聲步出陽臺，伸頭朝上一望......之後急急轉身退回教室，關上門扉，關上窗戶，放下青竹卷簾。

　　「如非必要最好別搞破壞，尤其是官府的東西。你之前沒動手挺聰明的呀，怎麼一回到我這兒就想打爛它們？」赤霜華牽起旺財的韁繩，交到徒弟手裡。「你是不是想在我面前展現一下你的英雄氣概？」

　　「什麼英雄氣概，我有如此膚淺嗎？我以前是血氣方剛沒錯，但......」蒙臉的蒼墨琴，語氣帶點激動。「現在的我，可是老辣成熟！」

　　「是是是，你很老很辣。」她指著琴匣上軟趴趴的蘇賦二人組，說：「先帶他們回去，那位姑娘看樣子傷得不輕，別讓傷口惡化了。」

　　「師傅妳呢？」

　　「我擋下它們。」

　　蒼墨琴朝蘇賦走去，半途又回頭強調：「師傅，我是真的老辣成熟......」

　　赤霜華盯著他冷硬說道：「別，讓，我，講，第，二，遍！」

　　「好咧。」蒼墨琴應了聲，急忙走到蘇賦旁邊。問：「蘇公子，委屈你再忍忍幾分鐘。還挺得住嗎。」

　　不知是沁涼強風使勁貫耳，或者什麼緣故所致。蘇賦現在耳朵嗡嗡作響，聽不大清楚。他只能茫然看著蒼墨琴的口型嘰哩咕嚕說了幾句話，以為是在關切他身體狀況，於是他茫茫然然點一下昏沉腦袋。

　　蒼墨琴隨之翻身上馬，雙腿一夾馬腹，越過樹間切入車道，起腿就是逐風擎電般極倏奔馳。他的長匣也猛地往前狂飆，兩旁景象遽然向後流逝，不斷流逝、不斷流逝。

　　他意外那匹其貌不揚的土馬，竟跟時速三百公里的超級跑馬一樣快。更沒料到牠──還會輕功！

　　只瞧牠迅捷四蹄宛如打水漂般蹦蹦跳跳，沾點一輛又一輛珠頂花轎和馬車篷蓋，暢通無阻，不知塞車為何物。輕盈踩踏商家看板，掠上高樓重簷，飛躍一棟棟樸質房舍，驚起數夥雀鳥鴿群。城牆本身僅有些微坡度，牠卻能憑藉這點斜面而登高跨越，衝出牆外。

　　三台海膽車居高臨下，掃描街上慌亂走動的雜衣百姓，發現目標逗留一處簡陋停車場外面，正欲跳下逮捕之際，目標突兀暴衝，遠遠竄逃。三車立即張牙舞爪地揚起暗銀觸手，鎖定目標、積蓄動力，打算來個長射捕捉。

　　當它們螺旋盤起一半長鬚，像彈簧那樣縮扁繃緊，準備射出逮人時。赤霜華玉手一翻、憑空捻來一大顆晶瑩水滴，彈指驟射，穿透油桐樹茂密葉冠，在半空中裂為三滴，悄然分擊三車。

　　幾乎是眨眼光陰，它們便一同覆滿皓皓霜雪，急速增厚結繭，最終凝成三團不規則的白魄冰塊，硬梆梆地從屋簷陡坡上跌落掉下。一台砸爛巷子隘門堵住路口。兩台摔至人行磚道上橫滑了數公尺，抹下一條冒著縷縷寒煙的濕漉水痕，撞及一段鑄鐵護杆才停止。

　　渾身粗鬚凍成彈簧捲毛的海膽車，球體內部開始漾泛刺眼紅光、煥發滾燙熱能並劇烈震動，「嗤嗤嗤」蒸燒著濃霧氳氣。冰殼內部的融水空間，不停拾寸擴大。

　　赤霜華評估車子重獲自由的時間，大約需要兩分鐘。

　　兩分鐘，夠用了。

　　她覺得踩著空心冰磚飛渡回去太過高調，在屋脊上弄個隨造隨消的小雪徑比較低調點。

　　她想到就做，提膝一跨、騰躍至停車場木柵上緣。足尖甫觸柵板端面，端面瞬結一層滑不溜丟的粉粉冰霜，漣漪式推出一道白雪波紋，往前方一路向上爬坡、輾過餘段圍籬、輾過四棟並立的民宅屋脊、在防火巷上空建起一座直通「半景旅店」六樓屋頂的弧拱冰橋。

　　然後她在眾目睽睽的熙攘鬧街中，揹著大小行囊，溜著房舍上莫名出現的綿長冰徑，朝遠方城牆滑去。