斯汀站在314156号房门口他抬眼望向岩石巨偶托着的紫色晶石,深吸一口气,双手迅速摆出指挥手势——左手掌心朝下压了压,右手食指指了指地面粉笔画好的法阵中心。巨偶们收到指令,沉重的步伐缓缓挪动,花岗岩构成的脚掌碾过地面时,发出「咯吱咯吱」的摩擦声,震得地面细小的碎石微微跳动。
「慢些,再往左偏两寸。」斯汀向前迈了半步,眉头微蹙,目光紧紧盯着晶石与法阵的相对位置。他的右脚尖轻轻点了点地面,示意巨偶调整方向——法阵的每一道纹路都关乎后续的封印效果,哪怕偏差一丝,都可能让晶石的能量泄漏。巨偶们动作迟缓却精准,随着最后一次微调,紫色晶石终于稳稳落在法阵正中央。
就在晶石触地的瞬间,地面的法阵纹路突然亮起白色光芒,像是有生命般顺着纹路快速流淌。斯汀下意识地后退一步,双手微微抬起,做好随时施法的准备。光芒越来越盛,逐渐从地面向上衍生,最终交织成一个半透明的囚笼,将晶石牢牢困住。囚笼表面的光纹不断闪烁,如同呼吸般起伏,每一次闪烁,都能听见空气中传来细微的「嗡鸣」声。
斯汀松了口气,从风衣口袋里掏出一本泛黄的记事本。本子边缘已经磨损,封面还沾着几点褐色的污渍——那是上次处理「腐蚀卷轴」时沾上的魔法残渣。他翻开本子,用钢笔划去「回收紫色晶石」这一项,笔尖划过纸张时,力道不自觉地加重,在纸页上留下一道深深的划痕。「这个没了,还有……」他喃喃自语,眼神突然亮了一下,像是想起了什么重要的事。
他握着笔的手顿住,迅速将记事本塞回风衣,左手伸进腰间的次元袋里摸索。次元袋里传来「叮叮当当」的碰撞声,混杂着布料摩擦的细碎声响。片刻后,他掏出一个灰扑扑的大麻袋,袋子口用麻绳紧紧系着,表面还沾着几根干枯的草屑。斯汀右手提着麻袋晃了晃,清脆的碰撞声更加清晰,「里面还有些没用掉的东西,包括定做道具的材料,可不能忘了给那家伙送过去。」
他抬头看了一眼困住晶石的囚笼,确认光纹依旧稳定,便转身朝着通往第三层的楼梯走去。楼梯口被茂密的荆棘和藤蔓缠绕,藤蔓的颜色是深绿色的,表面覆盖着细小的尖刺,荆棘上还挂着几颗暗红色的浆果,散发着淡淡的甜腥味。斯汀伸出左手,指尖泛起微弱的绿色光芒,轻轻拂过藤蔓。
楼梯尽头,两尊锈迹斑斑的石像鬼守在大门两侧。石像鬼的翅膀残破不堪,表面的铜锈已经蔓延到面部,唯有那双空洞的眼窝,似乎还残留着当年的威慑力。斯汀走到大门前,双手握住冰冷的铁门环。门环上雕刻着复杂的花纹,早已被岁月磨得模糊不清。他轻轻用力,大门「吱呀」一声缓缓打开,一股混杂着泥土与草木清香的气息扑面而来。
门后的岔路口,一个庞大的树人正靠在植物编织而成的巨大座位上沉睡着。树人的身躯粗壮如老槐树,皮肤是深褐色的,布满了龟裂的纹路,像是经历了无数风雨的洗礼。它的双手安静地放在扶手上,指尖垂落的藤蔓和枝条上,挂着五颜六色的花苞,有粉色的蝴蝶兰、白色的茉莉花、红色的山茶花,还有紫色的重瓣凤仙花,每一朵都饱满娇艳,在弱小的光线下显得格外醒目。
树人的双脚扎根在火山岩地板中,散落的枝条像脚垫般堆积在脚边,身后的背上竟生长着一棵翠绿的小松树和一棵挺拔的小柏树,两棵小树依偎在树人身上,像是它的守护者。在树人周边的植物丛中,蚜灰蝶扇动着带有斑点的翅膀,草蛉细长的身体在叶片间穿梭,蜜蜂嗡嗡地围着花朵打转,几只螳螂静静地趴在枝头,还有七星瓢虫慢悠悠地爬过花瓣。
树人的脸上同样是破碎的面庞,树汁顺着漩涡状裂痕缓缓滴落,在地面上积成小小的水洼。令人意外的是,树汁覆盖的地方,还嵌着几块晶莹的小琥珀,琥珀里封存着细小的昆虫,像是时光留下的印记。斯汀没有在原地停留,他已经无数次见过这幅景象,只是脚步放轻了些,生怕惊扰了沉睡的树人,然后朝着左边的岔路走去。
当他的右脚踏进黑暗岔路的那一刻,身体突然被一股无形的力量包裹。眼前的景象瞬间扭曲,像是被投入了旋转的漩涡,下一秒,他便出现在了第三层的内部。这里的世界与前两层截然不同,四周的空间被五彩缤纷、光怪陆离的光芒笼罩,光芒如同活物般不断流动、旋转,形成一个个小小的漩涡,散发着能干扰任何生灵意识的能量。斯汀刚站稳脚跟,就感觉太阳穴传来阵阵刺痛,他连忙用左手半遮住眼睛,试图抵挡光芒的侵袭。
脚下的道路更是诡异,无时无刻不在变换方向。刚才他明明是正朝着前方的门牌号走去,可仅仅眨了眨眼,身体就莫名地转了个方向,此刻正背对着原本的道路。斯汀咬了咬牙,放慢脚步,每走一步都格外谨慎,目光死死盯着道路两侧的门牌号,并祈祷着最好下一个就是。
「人造神明、『无尽』恶魔、『时间』恶魔、查克.诺里斯、汉克 J.温布尔顿、世界征服者/超猛臭花枝、独角兽大帝……」斯汀一边走,一边低声念着门牌号上的名字,眉头越皱越紧。尽管这些门牌上的存在,每一个都足以掀起一场浩劫,最次也是能把一座城市搞得鸡犬不宁,但都不是他要找的房间。每走过一个门牌号,身后的门牌就会发生变化,刷新出从未见过的名称,仿佛这个空间里藏着无数未知的危险。在外人看来这绝对又会是一项诡异事件,但在这儿,这个只能算低端的保险措施。
即便如此,斯汀还是在里面足足走了半小时。就在他有些不耐烦,手指下意识地摩挲着风衣里的卡盒时,通道的彼岸突然走来几个生物——那是驻守在这里的怪兽守卫,火山恶魔。它们虽然名为「恶魔」,实则是纯粹的元素生物,周身被熊熊烈焰包裹,火焰呈明艳的橙红色,肆意翻涌着,仿佛要将周遭的一切都吞噬殆尽。
火山恶魔的身躯是暗褐色的,表面布满了尖锐的棘刺与棱角,每一块「肌肉」都显得格外结实,充满了爆发力。它们的头颅像是巨齿鲨的脑袋,嘴巴里长满了锋利的牙齿,涎水顺着牙齿滴落,落在地面上发出「滋滋——噼啪」的声响。粗壮的肢体上,利爪锋利无比,闪烁着金属抵达熔点时的光芒,仿佛能轻易撕碎任何敌人。光是看着它们的模样,就让人感受到极强的攻击性与压迫感,宛如从火山深处奔出的毁灭使者。
斯汀没有与它们对视,只是微微低下头,脱下了外衣,加快了脚步,冲过它们的脚边。火山恶魔们只是用炽烈的目光扫了这个矮小主人一眼,便继续朝着通道深处走去,留下一路灼热高温的气息。
就在斯汀绕过一个拐角时,脚下的道路突然停止了变换,前方的门牌号也稳定下来——那正是他要找的房间。斯汀松了口气,抬手理了理有些凌乱的风衣,又拍了拍身上的杂毛,深吸一口气后,伸手握住了门把手。门把手是冰凉的金属材质,表面刻着复杂的符文,入手的瞬间,能感觉到一丝微弱的魔法能量。
他用力拉开房门,一股潮湿的气息扑面而来。下一秒,身体再次被传送的力量包裹,眼前的黑暗褪去后,一个全新的空间出现在他眼前。这里的地面是潮湿的岩石,表面覆盖着一层薄薄的水汽,空气中弥漫着淡淡的腥气。不远处,一片宽阔的水面泛着幽暗的光泽,数十只异形巨虫在水面上滑行游动——它们的身体呈流线型,覆盖着深蓝色的甲壳,腹部的脚蹼快速摆动,在水面上留下一道道细小的涟漪。
斯汀顺着巨虫游动的方向望去,只见那被改造成有机物化的岩壁上,立着几个巨大的巨兽骨架,双足,四足,甚至八足的都有。这些骨架与寻常生物截然不同,表面布满了凸起,每一根骨头都粗壮得惊人,却唯独没有头颅。岩壁上,数不清的巨虫正在分工协作,有的用口器吐出银白色的丝线,有的则用爪子将丝线编织成头颅的形状,动作整齐划一,像是在完成一项神圣的使命。
在岸上唯一的巨石高处,站着一个四臂双足的异形生物。它的双脚有着巨大的脚蹼,身形佝偻,皮肤相当光滑,呈淡蓝色,在昏暗的光线下竟能反射出一点微弱的光芒。最奇特的是它的手臂——每只手臂上只有两根手指,手指粗壮而灵活,正轻轻敲击着身前的一块岩石,发出「笃笃」的声响。
「嘿,先驱,你要的东西!!」斯汀朝着异形生物大喊,声音在空旷的空间里回荡。
异形生物听到声音,缓缓转过头来。它的脸上长着四只小小的豆豆眼,看起来有些滑稽。可下一秒,它的面部突然向上收缩,融入头部——原来刚才那层「脸」只是它身体的保护层,像是一层薄薄的薄膜。保护层褪去后,露出了它真正的面部,那双真正的豆豆眼变得更加炯炯有神,紧紧盯着斯汀,仿佛能看穿他的心思。
斯汀没有丝毫慌乱,他从次元袋里掏出两个透明的水晶,水晶内部似乎有流光在缓缓流动。他将水晶放在掌心,轻轻对碰了一下,「叮」的一声脆响在空间里传开。「诺,来自伊克黎世界的水晶。」