論壇

烈日如熔金的烙铁，灼烧着无垠的沙海。热浪扭曲了地平线，连绵的沙丘如同巨兽僵死的脊背，在死寂中延伸至视野尽头。风卷起沙砾，发出干燥的嘶鸣，除此之外，天地间再无别的声音。

在这片荒凉的景象中，奥里恩用缠着破布的手背抹去额角的汗珠，咸涩的汗水立刻被贪婪的空气蒸干。

他深一脚浅一脚地跋涉着，每一下踩踏，流沙都几乎要吞没他的靴踝。水囊早已干瘪，嘴唇裂开细小的血口，但他碧蓝的眼眸依旧锐利，如同这片绝望沙海中唯一未被磨灭的宝石。

突然，他脚下沙地猛地塌陷，数道枯槁扭曲的阴影带着腐败的气息破沙而出。

它们有着蝎般的巨钳，身躯却似被风干的尸骸，外壳是沙砾与某种黯黑物质的凝结体，复眼闪烁着饥饿的幽光，瞬间锁定了唯一的活物。

奥里恩的叹息微不可闻。

他反手拔剑——寒光如新月乍现，精准地掠过最先扑至身后的怪物颈项。干瘪的头颅冲天而起，没有鲜血，只有黑色的沙尘从断口喷涌。

但危机并未解除。

远处，原本平静的沙丘线陡然沸腾。更多的黑影在弥漫的沙尘暴中若隐若现，它们的身影在热浪中扭曲、增殖，如同从地狱裂缝中爬出的军团，低沉的咆哮汇成一片，碾压着稀薄的空气。

奥里恩缓缓转过身，微微压低重心，将剑横于胸前，对着汹涌而来的死亡之潮摆出了无可动摇的战斗姿态。

「来吧。」

他轻声说道，声音很快便被风沙与怪物的嘶吼吞没。

……

……

……

当最后一抹残阳将沙丘染成血色时，奥里恩的剑刃也斩落了最后一只怪物的头颅。

他拄着剑，剧烈地喘息着，汗水和沙尘混合在一起，在他清秀的脸庞上留下泥泞的痕迹。

半日的搏杀几乎耗尽了他全部的体力。他拖着疲惫不堪的身躯，一步一步地向前跋涉，每迈出一步都像是在对抗整个世界的重量。

就在他即将力竭倒地时，视野的尽头终于出现了一抹动人的翠绿。

那是一片绿洲，如同被诸神不慎遗落在黄沙中的翡翠。几棵棕榈树舒展着宽大的叶片，簇拥着一池清澈见底的泉水。这就是「千里行」试炼中设立的「节点」，给予试炼者唯一的喘息之机。

奥里恩几乎是凭着本能扑到水边，将滚烫的脸庞整个埋入水中。清凉的液体瞬间包裹了他，他贪婪地吞咽着，感受着生命的气息随着水流重新注入干涸的身体。

「呼啊——活过来了～」

他猛地抬起头，水珠顺着他的雪白发梢滴落，与地上的泥土融为了一体。长长地舒了一口气后，他仰面躺倒在柔软的草地上，望着天空中渐渐亮起的星辰，一种劫后余生的满足感油然而生。

疲惫如潮水般涌来，但他还记得更重要的事。

『说起来，差不多该联络了……』

他闭上双眼，集中精神，在心底默念那个熟悉的名字。

[艾拉瑞恩]

片刻的寂静后，他的瞳孔深处泛起了微弱的、如同星辉般的绚烂火焰。一个温柔而熟悉的女声直接在他脑海中响起：

「你太拼了，每天都走这么远……多休息一下吧。」

「没事的……让我和塔妮亚聊聊吧。」

「唔……所以说人类真是的……」

片刻后，几声粗犷的叫喊在另一头响起：

「哈哈哈！塔妮亚老妹，再干了这一杯！」

「没想到人族也有这么能喝的勇士！痛快痛快！」

「好好好！来！干……嗯？大火鸟……哈哈！兄弟们，稍等一下，我出去办个事……」

又过了一会儿。

「小白毛？终于舍得通讯了？遇到麻烦了吗？」

塔妮亚的声音在脑海中响起，背景里隐约传来酒杯碰撞的清脆声响和几声粗犷豪迈的笑语，似乎正在一场热闹的宴会中。

「一点小麻烦，已经解决了。」

奥里恩抹去脸上的水珠，靠在棕榈树旁，「『千里行』很顺利，按这个速度，再过一个月就能走完一半路程。」

「很好。我这边也和狼人族的族长谈妥了，他很乐意让阿格尼和格莉特明年去蒂兰学院进修。』」

塔妮亚的声音带着一丝满意的笑意，「老族长灌了我三桶蜜酒，差点没撑住。」

「听起来你那边更惊险。」

奥里恩忍不住轻笑，随意发问道，「我们的礼物准备的怎么样？」

脑海中的声音停顿了一下，随即给出了愉快的答复。

「已经准备好了，等到时候了会找机会让拉格纳送过去的……话说，你是从哪找到那术阵的？解读完毕可真是累人，把它存进书里更是tm的折磨，幸好瓦尔斯坦因家的专家多，否则只能选择一些不入流的小玩意送了。」

「哈哈……之前和学院长聊天受了点启发，就试着把权能的一部分引导了出来，发现其中一个功能和雷属性亲和度还挺高……算了，别聊这些了。」

奥里恩轻轻点了点头，语气突然变得严肃：「敌人那边呢？」

「嗯……我们在出发前确实清理了王城内残余的家伙，但有几个家伙似乎提前收到了风声，突围逃走了。」 

塔妮亚的语气凝重起来，「你那边有没有发现什么异常？」

奥里恩的目光扫过绿洲边缘的漫漫黄沙，最终停留在空中突然浮现的、只有他能看见的半透明面板上。

淡蓝色的光幕流转，一条情报信息正静静闪烁：

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北方泰坦：24.3%→28%

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「嗯，」

他沉声回应，瞳孔中的星辉火焰微微跃动，「我大概知道他们逃去哪里了。」

「要我和弟兄们去善后吗？」

「不了，如果是那里的话，人多反而不太适合，你们先好好休息吧。」

「那你打算怎么办？」

「学院那边有叶琳达在，没关系的。所以，我们现在有一个最强战力可以用，不是吗？」

他轻轻一笑，伸出手，在面板上轻敲了几下。

「让丹尼尔去吧。」