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「嗚嗚嗚......竟然在最後的收尾沒有做好。」

「就當作是經驗吸收起來吧。」

艾拉在我對面不高興的嘟嘴，我正在安撫她。

昨天，我們坐著芙蕾雅大人的馬車到達了柏斯城。

芙蕾雅大人的馬車不需要檢查，門衛就直接放行了。

順利進城後，我們住進了巴魯特的家，

然後今天早上我跟格林娜就陪著艾拉前往考試。

她報考的是藥師的升級考試，跟我之前報名木工的一樣，

是很多人一起進行考試。

結果艾拉在最後收尾的階段出了點錯誤，只通過了D級的藥師資格，

沒有達到C級的門檻。

現在我們正在前往伯斯子爵家的路上，艾拉對於自己的考試結果還是不滿意。

「下次考試是明年吧? 就等下一次機會吧。」

「還要等一年......。」

「大小姐，您獲得D級已經算是相當好的成績了，不免放下失敗，好好慶祝一番吧?」

格林娜說的沒錯，艾拉的年紀可以獲得D級藥師已經是很厲害了，

連考試的考官都讚不絕口，只是艾拉對於自己沒有拿到C級不甘心而已。

「沒錯，等等還要跟子爵見面，一直不高興也不好啊。」

「......既然達令都這麼說的話.....。」

艾拉稍微收起了不高興的表情，臉還是有點嚴肅就是，

但跟剛剛比起來已經好很多了。

柏斯子爵家位於柏斯城的西區。

之所以不是城市蓋在中間，是因為地形上的考量。

柏斯城的南邊跟東邊都是河，西邊是前往阿爾斯王國的山道，

從防禦面來說，最需要堤防的就是東南方的奎克王國山道跟北邊的帝國山道，

所以才會把官邸建在最靠近自己國家山道的西邊。

「大小姐，我們到了。」

負責拉車的半人馬車夫向我們說道，我們停在子爵家的大門口前。

「是一座小城堡呢。」

「因為當初需要防衛的關係吧。」

門衛放行之後，我們通過了大門，前往城堡。

子爵家是一座小型的要塞，為什麼會這麼蓋?

就是剛才提到過的防衛需求了。

當初奎克王國跟巴斯特帝國在高地上打起來的時候，

阿爾斯王國就在此蓋了作為前哨基地的要塞。

在馬爾特叔叔決定把此地交給阿爾斯王國後，

當時的里昂邊境伯就把這座要塞跟整個高地賜給了他的心腹，

也就是現在的柏斯子爵家。

而柏斯子爵就以要塞為基礎，建立了柏斯城，也就是我們現在看到的這座城市。

因為良好的地理位置跟領主的主城，柏斯城就成為了馬爾特高地上最大的城市。

馬車再次停下，我們順利的到達了城堡門口，

門口左右各站了一排女僕向我們行禮。

「「「歡迎來訪，尊貴的客人。」」」

這個排場讓我跟艾拉有點嚇到了。

「這......這麼大陣仗?」

「我也不知道呢......。」

我跟艾拉面面相覷，一位中年男子向我們走了過來。

他留著褐色的俐落短髮，穿著西裝，看起來就是位相當幹練的文官，

他一到我們面前，就單膝跪下。

「恭候多時了，艾拉大小姐，克勞德少爺。

在下是統領這塊領地的 雅克．柏斯，在阿爾斯王國擔任子爵。」

柏斯子爵的動作讓我們兩人更不知道該怎麼辦了，

這時，一旁的格林娜拿出一封信。

「子爵大人，這是夫人要給您的信，說見到您後要馬上閱讀。」

「芙蕾雅大人嗎?! 真是惶恐......。」

子爵恭敬的接過信，馬上打開信確認內容。

確認完後，子爵苦笑著把信收了起來。

「原來如此......真不愧是芙蕾雅大人。」

「那個......母親寫了什麼呀?」

面對艾拉的提問，子爵站起身來，口氣變得輕鬆許多。

「芙蕾雅大人在信上提醒我，希望我不要過於隆重的接待兩位，

我在此向兩位道歉。」

看來芙蕾雅大人已經預知到子爵大人會用這種方式接待我們?

不過會預知到的話......應該早點跟人家說吧?

不然這個場面變成我跟艾拉很麻煩呀。

「沒關係的，我們願意接受。」

我向子爵大人表示之後，他點點頭。

「站在這裡說話也不方便，兩位請跟我來吧。」

子爵大人帶著我們進入城堡，裡面反而看起來不像是城堡內部，

裝飾的相當精美。

「看不出來以前是用來作為前哨基地的呢。」

「那也是數百年前的事情了，作為此地的領主，基本該有的門面還是要顧及的。」

子爵家的裝飾除了阿爾斯王國的風格外，

還有著精靈跟矮人的裝飾，凸顯了高地上的文化融合。

精靈主要都是木雕或是刺繡的布織品。

矮人則是石雕或武器跟防具。

雖然看起來不是這麼豪華鋪張，但是這些裝飾品在王國內肯定都能賣出高價，

巴魯特跟我說過，精靈跟矮人的作品在各地都相當有價值。

「晚宴還要稍待一會兒，兩位請跟我來。」

子爵大人帶我們來到一個房間，看起來是用來招待客人用的。

子爵大人坐在單人沙發，我跟艾拉則是坐在一邊的雙人沙發上，

格林娜則是站在我們後面。

女僕陸續進來端出茶點跟飲料放在我們面前的桌子上後，

馬上就退出了房間。

「現在這裡只有我們，兩位可以更放鬆一些沒有關係。」

「......真是不好意思。」

子爵大人大概是看出了我跟艾拉都有些緊張，微笑著這麼說道。

我跟艾拉身上都穿著禮服，這個世界男性貴族的基本服裝是西裝，

女性則是禮裙，所以我現在身上就是一套深藍色的西裝，

艾拉則是略微深紅的禮裙。

我跟艾拉都靠在沙發上，放鬆之後感覺疲勞一口氣襲來，有點脫力。

「喝口茶放輕鬆點吧，讓兩位這麼折騰真有點不好意思了。」

我拿起眼前的紅茶，喝了一口，味道跟芙蕾雅大人家裏面的很像阿。

「這是精靈族栽種的紅茶，我特別採用了芙蕾雅大人喜愛的口味，

應該很符合兩位常喝的味道吧?」

「恩，的確是常喝的味道呢。」

艾拉喝了一口後回答道。

「那真是太好了，請兩位放鬆一些，正事我們晚點吃完飯後再談吧。」

「正事嗎?」

面對我的提問，子爵大人表情有點嚴肅。

「是的，是關於克勞德少爺的指定委託。」

指定委託阿，子爵大人發給我的?

這讓我有點好奇了。