內城中,南外牆,一羣普通人正使用人力修建城牆,說是城牆其實只是把一堆廢棄物叠成一米多高的障礙物,人羣中有男有女,成年人佔大多數,但不難發現一些未成年人加入其中,衆人不停勞動,一刻也沒有休息,這是一份得來不易的工作,雖然只有不多的糧食作為薪酬,已是現時普通人能得到有回報的工作。
驚告哨子響起,作為守衞的覺醒者發出驚示,幾百人立時停工,以五十人爲單位集結。
南城是奉市政府為核心,領導人王建,由於和人民保衞軍不咬弦,王建推動覺醒者建立民團,用物資分成比例、娛樂設施、等級來籠絡各團員。團練以平民覺醒者為骨幹,他們大多是保衛軍篩選下以不達標為由所摒棄的覺醒者。
保衞軍主要收取以軍事職業為主,偵察兵、銃士、觀察者等等,以熱兵器為主,特殊職業則經過評估再進一步篩選。
民團職業則五花八門,如水頭隊潘良益的錘工,龍山團肖兵的藥頭。
民團主要搜索物資、探索區域、護衛作業。每當發現大型怪物聚集,通報保衞軍。以冷兵器為主,民團平均廿十多人,另加上團員親人可達六十人以上。遭遇戰鬥次數比保衛軍為高,死亡率亦較保衛軍高。雖然民團被認為為次等戰鬥力,但也有另外,雖然未必能對上成偏制的保衛軍,但在野外對上怪物也能安全歸來並帶上大量物資。
安全,解除集結,衆人趕緊繼續工作,不久後,哨聲響起集結,這次是完成一天工作份量,衆人有序領取食物,其中之一個七人小團體,在領取食物後即在一旁食下,不止他們,其餘衆人也同樣立即食下以防在回程途中被搶。
七人小團體,由五女兩男組成,最年長者是十六歲的張美芳,接下來是吳美麗、梁惠貞、張軍、秦玲、陳來弟、洋峰。
張美芳和張軍是姊弟,洋峰最小,才剛滿十歲的男孩,因為同一遭遇才暫時結成一團,在回去外城路上。
「大家,保衛軍再次收生,而且這次連女孩也收。我決定去碰碰運氣。」消息靈通的吳美麗向她的伙伴放出之前聽見的消息。
「美麗,連女孩也要?消息是真的嗎?不要被人騙。」張美芳是年齡最大的,所以各人也以她為首。
「美芳姐,是真的,剛剛警示時,其中一個護衞說給我聽的。」美麗沒有等美芳說完立即辯解。
「美麗,可以說給我知嗎?」美芳見美麗態度認真,讓她祥細講出消息,衆人也細心聆聽。
「護衛那個大叔,我見過幾次,今天警示時,他找了我出去,說給我知的,而且他告訴我,這次保衛軍連十四歲的女孩也要。」美麗面帶忐忑急速說出訊息。
其實大家雖然年少,但這段時間社會的殘酷已經讓他們知道生存的困難,毫無幫助的孩子只能出賣色相以換取所需。
「消息好像是真的,可以試試,美麗我明天和你去保衛軍處看看,你們其他人?」美芳
「我也去。」惠貞
「去」玲
「一齊去」來弟
只有洋峰沒有即時回答。
「美麗姐,你知不知道他們收男孩嗎?」
「他沒有說,我想應該也收的。」
洋峰笑了笑。
「好,我也同去。」
各人約好集合,散去歸家。洋峰小心的回到「家」一片垃圾堆中所形成的空間。他小心的清理掩蓋物,邊小聲呼喚。
「巒、是哥哥。」在垃圾堆中探出一個六歲小女孩,凌亂的頭髮,污糟的臉孔,全身上下充滿污跡,只淨下因看見洋峰而露出的笑容。
「哥哥,你回來了。巒很乘,沒有出聲呢。」
「巒真利害,來這𥚃有餅乾,吃吧。今天得這些,明天我再找多點。」
巒接過餅乾,撕了一塊給洋峰,洋峰假裝吃了一點。
「我吃了,你也快吃吧。」
洋峰看著年幼的妹妹,心中對於明天的招收沒有過大的期望,他倆太個年幼,在正常年代還可以得到一點支援,但現在他只能見步行步,對於張美芳他們,他希望他們能被選上,但也害怕他們全都離他而去…
洋峰注定這晚是一個失眠夜。