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　　自称伊摩迈纳皇帝的怪物站在眼前。

　　象牙白的鳞甲上装点着金色，给人以奇幻作品里圣骑士的印象，但它那浅蓝色的巨爪又充满了攻击性，将圣洁的初印象撕了个粉碎。

　　和甲壳如蟑螂般油亮的负情绪兽不同，伊摩迈纳皇帝身上散发着不负其名的气场。

　　它身居高位，Sterne从它身上感受到了这一点。

　　「伊摩迈纳皇帝……」

　　Sterne轻声重复了一遍对方的名讳。

　　成为BeautyPure，同伊摩迈纳族对抗的三年间，她曾与亚弥欧彻和奈伽芙那种身居高位的干部交手，但从未见过比他们地位更高的存在。

　　过去的战斗中奈伽芙曾像狂信者一样赞颂皇帝的伟大，如今Sterne亲眼看见他，也的确能感受到其非同一般的存在感。

　　但对她而言，比起什么一族的首领，尊贵的帝王，眼前这白金色的怪物有个更显而易见的标签——

　　最终BOSS。

　　那种被设定为敌役集团的老大，在魔法少女系动画的最后一话中被干掉的家伙。

　　一旦打倒那样的敌人，世界就会自然而然的和平起来，主角则再度回归到日常生活中，歌颂平凡的可贵。

　　（来得太早了吧......?）

　　Sterne在心中疑惑。

　　干部奈伽芙和亚弥欧彻都还健在，皇帝现在亲自下场到底是要怎样？

　　如果能像动画作品一样，把皇帝打倒的话一切都随之结束那倒也好，但现实绝不是这么简单的。

　　「伊摩迈纳皇帝——」

　　少女抱着闺蜜的残骸开口了。

　　「如果我今天在这里解决了你，负情绪兽还会继续在世间作乱吗？」

　　「愚问。」

　　皇帝即答。

　　「那是朕等一族所必要的东西，就算朕身已殒，族人亦会让其发挥功效——在亚弥欧彻开发出孢子的现在更是不必多谈。」

　　米特特说过，千年之前......也就是前代BeautyPure和伊摩迈纳国的战争中，负情绪兽是通过对情绪低落的受害者使用伊摩迈纳族的秘术转化而成的。

　　在那时以皇帝为首的能够使用秘术的伊摩迈纳族人并不多，若在那时消灭皇帝，或许真的能像动画片一样让事情彻底落幕，但这情况在亚弥欧彻开发出更方便的孢子之后完全改变了。

　　只要散播孢子，负情绪兽就几乎可说是半自动的产生。

　　在这个前提下，杀掉伊摩迈纳皇帝也无济于事。

　　Sterne瞪着白金色的魔人，现在的情势很不好。

　　皇帝声称为了除掉Sterne而来，他是认真的，否则不会亲临于此。

　　而Sterne怀里是被皇帝像拆玩具一样大卸八块的MechaPure——由于变身已因过度受创而解除，确切的说应该是日仟子——她似乎为了拦截皇帝而拼尽全力，如今虽保住性命，却也完全丧失了行动能力。

　　如果放下日仟子迎战皇帝，对方说不定会趁机彻底破坏掉动弹不得的她。

　　日仟子的灵魂凭依在义体之上，但若义体已经彻底不成形——比如连头部都被破坏的话——她的灵魂就会飞散。

　　单纯以胜负的角度来思考，这情境的最优之选是带着日仟子撤退，Sterne当然知道这个道理。

　　但是所在的立场决定了她绝不能后退。

　　「Sterne姐姐……」

　　身边的遥轻轻咬着嘴唇，身体不受控的发颤。

　　她当然会害怕。

　　三年前亲身经历所住的公寓楼被卷入亚弥欧彻的阴谋，幸存者只有她自己。

　　熟悉的环境被伊摩迈纳族入侵的场面再度出现在遥的眼前，过去的阴影再次浮现也不奇怪。

　　害怕的不只是遥，其他的学生们乃至家长都陷入了恐慌之中，他们在慌乱中奔逃，或撞在一起或被绊倒，甚至因为情绪失控而叫骂。

　　BeautyPure是为了保护这些人而被地球意志所选中的魔法少女。

　　即使最聪明的选项是撤退，Sterne也不会选。

　　正因如此，源珠羽绮夜才会是PureSterne。

　　她依旧瞪着伊摩迈纳皇帝。

　　「呵，汝这小丫头好像没有逃走的意思啊，朕便给你最基本的称赞吧。」

　　「我不需要敌人的称赞呢。」

　　Sterne回嘴的同时集中精力观察皇帝的动静。

　　他还没有出手的征兆。

　　「羽绮夜酱……那家伙抬手的时候，魔法会从各种匪夷所思的方向射出来……」

　　怀里的日仟子以细小的声音拼命提醒Sterne，受到如此严重的创伤，要保持清醒的意识已经很不容易，但她还是坚持将自己的体验传递给挚友。

　　（要怎么办？）

　　抱着日仟子就没法战斗，放下她便无法守护。

　　「羽绮夜酱……」

　　日仟子仍在坚持说话。

　　「七乐会来……」

　　短短几个字就让少女心中产生了温暖的感觉。既是安心感，亦是安全感。

　　「欸？但七君不是在出席派对……」

　　「他说是直觉哦，所以我才会过来看情况......笨蛋夫妇之间是会互相感应的吗，真是的......」

　　在这种情况下日仟子也没有忘记调侃，Sterne害羞地笑了下，她知道这是日仟子在表明自己没有大碍。

　　「所以......把我放在一边吧，没事的。」

　　「日仟子……」

　　Sterne郑重地点头，轻轻把机械少女的残躯放在地上。

　　身为BeautyPure，有比保护朋友更重要的事情。

　　那就是守护更加无力的民众们。

　　「看来感人桥段演完了。」

　　皇帝冷漠地评价道。

　　「你没有趁机出手，是出于帝王的自尊吗？」

　　放下日仟子后，Sterne摆出应战的姿态。

　　「朕并不把那钢铁做成的小丫头视作需要抹除的对象，她还不够格。」

　　伊摩迈纳族的帝王高傲地哼了一声，俯视与他做对三年的魔法少女。

　　「虽然汝这丫头也还犯不上朕亲自动手，不过朕与人有约在先——安心吧，这次朕只杀你一人。」

　　「我可没打算让你得逞……才和男友在豪华公寓里同居不久，现在死还太早了。」

　　Sterne召唤出『PureStick』，瞬间加速向皇帝突进。

　　在短杖延伸出的光剑即将砍到那象牙白的鳞甲之时，皇帝抬起了手。

　　「——！」

　　少女立刻停步做出反应，屏息观察敌人的招式。

　　（不是攻击性的魔法吗？）

　　日仟子提醒过皇帝会从奇妙的方向射来魔法，但这次似乎并非如此。

　　「唔、这是......」

　　取而代之的，是以皇帝为中心逐渐扩张开来的黑色烟雾。

　　Sterne没见过这种魔法，即使是同奈伽芙和她的亲信爱薇丝琪对战时，她们也没有使用过这样的技能。

　　（皇帝独有的招数吗？但是......效果是什么？）

　　如泥泞一般的黑色浓烟渐渐笼罩了操场，随即扩散到整个学校的范围。这烟让Sterne感到一阵恶心，如同湿度极高的闷热夏日般让人透不过气，覆在皮肤上也有种粘稠的触感。

　　但除此之外，并没有什么实际上的伤害。

　　（既然如此——总之砍过去看看吧！）

　　这么想着，Sterne加大魔力的输出，让光剑以更为宽大的样式砍向皇帝。

　　「小丫头，你把魔力用在我身上真的好吗？」

　　皇帝轻轻笑着。

　　「你说什么？」

　　「听不见吗，这悦耳的悲鸣。」

　　「欸......？」

　　于是，Sterne注意到了。

　　——因为刚刚注意力集中在皇帝身上，所以忽略了周围的声音。

　　现在她听得很清楚。

　　「啊、啊啊、这是什么——」

　　「不要啊啊啊啊！！！」

　　「呀啊啊！不要过来，不要过来！」

　　悲鸣。

　　从无序地逃跑而挤成一团堵住了校门，被困在校园的学生和家长那里传来。

　　他们被卷入了皇帝的黑色烟雾之中。

　　然后，悲鸣化作了咆哮。

　　「内噶......内噶......」

　　是负情绪兽的咆哮。

　　孩子和大人，一个个变成了只会随着本能嘶吼的猛兽。

　　那漆黑的烟雾，是伊摩迈纳族的秘术。

　　——制作负情绪兽的传统方案，虽然从米特特里听说过，但在现代是第一次见。

　　所以Sterne大意了，没有关注到学生和家长那边的情况。

　　（我这个笨蛋！无论如何都应该先指挥大家逃走才对......）

　　是因为日仟子受伤而变得冲动了吗，少女自责着。

　　「——！」

　　回头看向遥的方位，粉发的女孩静静躺在地上，似乎失去了意识。

　　不过，并没有变成负情绪兽。

　　（是受影响比较轻吗？）

　　无论如何，Sterne稍微松了一口气。

　　现在优先级更高的，是其他人们。

　　她毫不犹豫地从皇帝面前后跳，来到挤满负情绪兽的校门前。

　　「把魔力用在净化上吧，小丫头。」

　　皇帝远远喊道，那声音中充满了嘲笑。

　　「不用你说我也会那么做！」

　　Sterne啧嘴回骂，她心里很清楚，自己已经处于皇帝的圈套之中。

　　被变成负情绪兽的人们并不是被当作战力来拖住Sterne——他们并没有陷入负面情绪之中，只是因为皇帝的秘术过于强大而被强行变异，因而质量极差。

　　但是，净化他们必然会消耗魔力。

　　对和前代BeautyPure不同的——单体就能净化负情绪兽的Sterne——皇帝准备了恰到好处的针对性作战。

　　Sterne不可能放着这些民众不管。

　　那么净化掉在场全部负情绪兽，她的魔力自然也就会见底。

　　如此一来，皇帝不用承担任何风险就能稳妥地收下Sterne的性命，对于身居高位不愿受伤的他来说，这是再合适不过的作战。

　　「真失败呢。」

　　Sterne自嘲道。

　　即使识破了对方的诡计，也只能照对方算好的展开做。

　　她很清楚，如果这时选择与皇帝交手，皇帝就会自己袭击这些变成负情绪兽的民众。

　　如果被他杀掉，那就无法挽回了。

　　所以，只有做。

　　不做不行。

　　（七君说，我是英雄。）

　　Sterne——羽绮夜突然想起，不久前根木家的成美阿姨变成负情绪兽时，七乐安慰她时说的话。

　　——英雄之所以是英雄，是因为他们不会放弃眼前任何一条生命。

　　——会让人感觉『啊，这就是真正的魔法少女啊』呢，羽绮夜，我喜欢这样像英雄一样的你。

　　七乐他这么说过。

　　身为一个想靠征服全大陆实现和平的效率主义魔王，他并没有觉得羽绮夜这种思考方式很麻烦。

　　而是像个憧憬英雄的少年一样，翠绿的眸子里闪着明亮的光对她这么说了。

　　「嗯，所以我——果然会这么做。」

　　魔力在少女身体周围显现。

　　「BeautyPure·闪烁孤星！」

　　净化的魔法向漆黑的异兽涌去。

　　

　　

　　（啧，老爷子的别墅离太远了！）

　　提前变身为克罗洛亚的七乐用上『星空女巫之帚』的魔力推进模式，时隔半小时才抵达羽绮夜所在的学校附近。

　　现在是白天，在这个拥挤的都市里避人耳目的赶路并没有那么容易。

　　[陛下，日仟子大人已经回收完毕了！]

　　头盔中传来特洛斯忒执行部成员的通讯。

　　他们是小学所在的片区负责调查黎人线索的队伍，受到日仟子的征召而前往学校，到地方时日仟子似乎已经被敌人拆了个粉碎。

　　「小学生和他们的家长呢？」

　　[已经有序登上大巴，只是——]

　　「怎么了？」

　　[王妃陛下让我们走，但是她的情况看起来很不好，求您快去吧！]

　　「我马上到了，感谢你们。」

　　克罗洛亚再度拧动油门，黑金色的车身直接撞开了学校的外墙。

　　「羽绮夜......」

　　他看见的，是颇为壮绝的画面。

　　

　　染血的少女和白色的恶魔正互相搏杀。

　　PureSterne身上的白色T恤已经看不出原本的样子，上面既是血污又是泥泞，看上去黏黏糊糊。

　　为了出席运动会，变身后的羽绮夜把具有防御特性的战斗服缓了下来，因此她受到的伤会比平时更重。

　　光滑的大腿上撕开了无数抓痕，被切开的肉翻在外面，真让人难以相信在这样的情况下为何她还能站立。

　　「汝这丫头，用尽了魔力，受尽了伤痛，这股力量究竟是从何而来？」

　　「愚问......我也这么回答你吧......」

　　Sterne吐了一口血，微笑着回答。

　　「因为我是BeautyPure......是守护大家的魔法少女，就是这么简单哦。」

　　她挥出一拳。

　　已经没有能放出魔法的魔力了。

　　甚至连身体强化都维持不住。

　　如果再这么下去变身被强制解除的话，搞不好会死。

　　皇帝说，如果她撤退的话，就要将黑烟直接释放到城市中去。

　　那或许是虚张声势也说不定，但既然有这个可能性，她便一步也不能退让。

　　「蠢丫头。」

　　皇帝很轻松接下了Sterne的拳。

　　那是当然的，她已经没力气了。

　　Sterne并不是没对皇帝造成过伤害。

　　她打穿过皇帝的身体，切断过皇帝的手臂，但每次造成伤害，下一秒那象牙白的鳞甲都会恢复如初。

　　「让你更加痛苦吧。」

　　皇帝抓着少女的胳膊，将关节向反方向扭去。

　　咔的一声。

　　并不是很大，但那是骨头折断的声音。

　　「呃啊啊啊啊！！！」

　　终于，少女痛得叫出了声。

　　三年间的战斗中她从未伤到这个地步，皇帝和干部间实力的差距远远超出她的预期。

　　「朕便送汝上路吧——」

　　皇帝抬起巨爪。

　　就在这一刻，操场的围栏被整个撞破开来。

　　传来的，是机车引擎的轰鸣。

　　「哈哈。」

　　少女反映了一会儿，才发现这是她的咽喉中自然而然流露出的声音。

　　视野的一角，有一位黑金色的骑士。

　　（这种像不良少女的台词，我也说一次看看吧。）

　　疼痛依旧折磨着少女，但她忍痛顽皮一笑：

　　「皇帝，你完了，我男朋友来了。」

　　嗯，这台词果然很杂鱼，下次不说了。

　　

　　铤的一声，『星沐』高速振动的刀身斩断了皇帝抓住Sterne的手臂。

　　骑士抱住伤痕累累的女孩，为她施以回复魔法。

　　「我来晚了。」

　　假面下的声音饱含爱意和歉意。

　　「以英雄救美来说，是完美的时机哦。」

　　PureSterne闭上眼，甜甜地笑了。

　　七乐所使用的回复魔法并不高明，只是以过量输出的魔力修复着少女身上的伤口。

　　他甚至没有像平常那样加以节制，绿色的魔法光芒如激浪般涌现着。

　　「笨蛋七君，省点魔力呀......」

　　「不会省的，如果留下疤痕就不好了。」

　　「真色。」

　　「哪里色了！？」

　　看见怀中的女孩还能和自己拌嘴，克罗洛亚的心稍微沉静了下来。

　　「如果不是你总分一半魔力给我，就不会受这么多伤了。」

　　他再次意识到，不能像羽绮夜一样在这个世界恢复魔力是一件很糟糕的事情。

　　「塔妮娅会来接你，羽绮夜，你先休息一下。」

　　「七君你——生气了啊。」

　　「啊啊，气得要死。」

　　克罗洛亚抚摸着少女的银发。

　　「把我心爱的女孩欺负成这样的家伙是不可原谅的。」

　　「心爱啊，心爱说是w」

　　「喂。」

　　不知道为什么被女友嘲笑了。

　　「抱、抱歉啦！傲娇突然不傲娇谁都会笑的......」

　　「你这家伙......不过，能这样精神的拌嘴，真是太好了呐。」

　　「嗯，我爱你哦，七君。」

　　「那种事情我知道。」

　　克罗洛亚放下Sterne，凶狠地看向白金色的怪物。

　　「总之，回去等我一会儿。」

　　

　　转眼间的功夫，伊摩迈纳皇帝的眼前便出现了黑色的剑身。

　　——直冲首级而来。

　　铤。

　　又是金属相撞的清脆回响，这次『星沐』的刀刃卡在鳞甲之间，并没能取下皇帝的首级。

　　「加固了防御吗。」

　　克罗洛亚精确地识破了皇帝的操作。

　　假面上的紫色目镜下到底有着怎样的表情呢，皇帝从新条爱希那里听说这个男人是赫尔狄煜魔王国的魔王——在伊摩迈纳族还在安纳诗瓦尔大陆生活时，魔王还不是这个男人，因此，他从未见识过他的实力。

　　但是，即使是隔着假面，皇帝也感觉到了对方的威压。

　　他正瞪着自己，皇帝下意识地这么觉得。

　　他黑金色的装甲之下透出的怒意宛若鬼神，若不是皇帝对自己的实力也有着相当的自负，可能会当场调头而逃。

　　（为何他会在这里！？）

　　皇帝焦躁地想着，明明离取下PureSterne的性命只有一步之遥。

　　（新条爱希那丫头，不是说会拖住这男人吗！）

　　还未能思考的更多，骑士身上便浮现出淡蓝的光辉，那光辉一路延伸到剑身之上——

　　（那是什么魔法？）

　　一剑闪过，皇帝觉得自己的视野天旋地转。

　　虽然瞬间得以回复，但他很清楚刚刚发生了什么——

　　（被砍头了吗！朕被这男人......！）

　　「再生了？」

　　趁骑士陷入一瞬的迟疑，皇帝立刻抬起手。

　　无数道凝聚成光束的火魔法从四面八方向克罗洛亚袭去，和PureSterne不同，这男人错过了那个机器丫头，没得到这一招的情报。

　　皇帝心想这即使杀不死他，也能打出一个重创——

　　

　　「啧。」

　　第一道光束命中了克罗洛亚的肩甲，稍微灼烧出一个凹坑。

　　克罗洛亚铠的金色部分在设计上用于对抗物理攻击，在魔抗上逊色于黑色部分。

　　但即使如此，防住普通的魔法攻击依旧不成问题。

　　在这种前提下还能对克罗洛亚铠打出实际伤害，他确信这个家伙确实有着相当程度的实力。

　　但是这一招不是不能对付。

　　皇帝的想法大概是站在地面上的克罗洛亚能够活动的范围有限，所以他所谓的全方位攻击并不是没有死角——

　　只要去到皇帝想象不到的身位便好。

　　克罗洛亚在自己的左侧汇聚出强力的风魔法，以几乎能杀人的出力向自己攻击。

　　风暴给装甲造成了伤害的同时，也将克罗洛亚吹到了攻击范围之外——

　　也就是皇帝的侧面。

　　「怎么会......」

　　不等皇帝说完，淡蓝色的湮灭魔法再度附于『星沐』之上。

　　这次不止是首级，克罗洛亚高速挥剑，将皇帝的身体切成了无数细小的碎块。

　　「汝......很强！」

　　「杀不死的吗，你这小强。」

　　但即使如此，皇帝依旧在一秒之内完成了复原。

　　「胜负就留在下次吧，赫尔狄煜的魔王！」

　　皇帝深蹲身体，一个大跳飞跃到了碧空之上。

　　「......怎么能让你跑掉呢。」

　　克罗洛亚将军刀收回挂扣，踢起『星空女巫之帚』的脚撑便冲刺而去。

　　「七君！你的魔力——」

　　身后的羽绮夜担忧地呼喊着，但七乐现在真的很生气。

　　看到她遍体鳞伤的时候，心中的焦躁程度要远超自己的想象。

　　

　　机车在公路上飞驰，克罗洛亚追踪着皇帝留下的魔力痕迹，一刻不停的催动着油门。

　　——直到一个灰发的身影拦在他面前。

　　新条爱希依旧穿着派对时的礼服，带着淡淡的微笑看着他。

　　克罗洛亚不得已停了车。

　　「我现在赶时间。」

　　「你知道你的魔力见底了吧，湮灭魔法用太多了？」

　　爱希说。

　　「你也想劝我忍一次吗？」

　　她却没有回答，只是摘下克罗洛亚的头盔吻了上去。

　　「我是来给你魔力的，王妃陛下已经没有余力再给你榨了吧。」

　　深吻过后，七乐感觉到自己的魔力空前充盈。

　　他暂且没有带上头盔，只是静静地盯着爱希。

　　「对了，把这个交给王妃陛下吧，她看了一定会懂的。」

　　爱希无视七乐的视线，将一个刻有魔法阵的圆盘递给他。

　　那是注入魔力后会显现图像的，在安纳诗瓦尔大陆很受欢迎的魔道具。

　　「这是？」

　　「是礼物喔——『SoulDriver-mk2』的设计草图，还没完成，但王妃陛下应该能完成它的。」

　　爱希轻轻笑道。

　　「未来发生什么事了，雾绮雅。」

　　七乐叹了口气，直视着爱希假面下的双眼。

　　灰发的丽人惊讶地睁大眼睛，然后呵呵地笑了。

　　「原来，真的能认出来呀。」

　　「你的手和你的唇，我都不会认错。」

　　「我很高兴哦，只是——下次再说吧，现在，是为你的女孩报仇的时候不是吗？」

　　爱希做出一个『嘘』的手势，伴随着金色的光芒消失了。

　　「金色......」

　　那是，空间魔法的光芒。

　　七乐重新戴上头盔，继续向皇帝的方向潜进。

　　

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预告：次世代的克罗洛亚即将登场（