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　　「好耶~小遥！加油哦——！」

　　区立第三小学今天颇为热闹，在休息日举行的运动会同时也相当于学校的开放日，不仅允许学生家长入校观赛，还准备了亲子互动项目。

　　学校操场的空地满是各家父母铺好的地垫，上面排列着饮料和便当一类的东西，一眼望过去和春日赏樱时的野餐大军没什么两样。事实上中午时，孩子们的午餐也的确是在地垫上和家人一起。

　　再怎么说也不过是小学生的运动会，比起在身体能力上分个高下，终归还是玩乐的气氛更占主流。

　　「哇超过了！很棒哦小遥，冲呀——！」

　　时间是下午三点半，家长席上有一个怎么看都还只是个少女的家伙持续吸引着众人的视线。

　　银色微卷的长发上扣着一顶设计简约的蓝色鸭舌帽，衣着是纯色短袖叠穿配上热裤，修长的裸腿光滑白皙，曼妙的曲线一直延伸到脚上的松糕底帆布鞋。

　　这般清凉简单的穿搭很难让人联想起总是穿着带有花边装点和华丽配饰的战斗服的PureSterne。

　　因此即使少女有着标志性的银色长发和樱色的眼瞳，毫不顾忌地大声加油吸引着周围家长——尤其是年轻爸爸们——的注意力，也没人会将她同那位举止端庄的，如国民偶像般知名的魔法少女联想到一起。

　　今天Sterne代替来路花荘的亚音小姐参加遥的运动会，上午时她还压低帽檐带着口罩，结果一到了遥的项目马上就变成了这副模样。

　　刚摘下口罩为遥加油的时候，周围的确传来了「不觉得很像那个魔法少女吗」之类的议论，不过眼看她随着遥的表现变得越来越亢奋，周边的声音就渐渐转为「虽然长得有点像，不过PureSterne要高冷得多吧，果然还是不可能」这样的否定了。

　　顺带一提，年轻爸爸们的议题很快变成了这么年轻的家长到底是姐姐还是妈妈。

　　

　　「呜哇......Sterne姐姐！这样还挺羞耻的......」

　　在跑道上参加400米跑的粉发少女被Sterne清脆动听的嗓音吸引了目光，撇过头看向那位银发的美人姐姐，对方正开心地向她招着手。

　　自从失去父母以来，运动会都是来路花荘的亚音姐姐陪遥参加，亚音姐姐既像姐姐又像妈妈，温柔地照顾着设施里每一个孩子，但今天她为了谈来路花荘的经费问题而去了区役所，因为是早已约好的行程，所以没办法轻易变更。

　　既然亚音姐姐没办法过来，遥便想到了另一个姐姐。

　　既是她的恩人，也是她的憧憬。

　　如果没有那位姐姐的话，遥在三年前就已经不在这世上了。

　　——名为PureSterne的魔法少女。

　　明明应该很繁忙的，却每隔一段时间都来到来路花荘陪遥和其他孩子们玩耍。

　　今年，Sterne姐姐的存在变得为人所知了，网路上的舆论几乎把她捧成了国民级的偶像。

　　世人在流传的短视频中看见她以利落的动作净化负情绪兽，擅自认为她是个清冷高贵的端庄大小姐。

　　但对于遥来说，她无论如何也忘不掉——三年前被救下那晚，Sterne姐姐被血染红了连衣裙，一边落泪一边斩杀曾是人类的负情绪兽的画面。

　　那残酷哀伤又美丽的画面永远刻在了年幼的少女眼中。

　　遥想要成为像Sterne姐姐那样的人，想要成为即使自己浑身泥泞，沾满血污，也要为他人而战的英雄。

　　憧憬的Sterne姐姐毫不犹豫地答应了出席运动会的请求，像笨蛋父母一样为自己加油。

　　好久没有这样的感觉了，很羞耻，但是果然也很开心。

　　「我要加油才行呢！」

　　现在的遥，觉得在跑道上可以比任何人都要快。

　　

　　「好欸！」

　　遥在连续超越三人后顺利以第一名之位冲线，Sterne像是自己拿了冠军一样振臂欢呼。

　　她和其他家长一起跑向终点，爱怜地抚摸着少女的粉发。

　　「呜，很脏啦Ster——姐姐，我出了好多汗耶！」

　　「没关系啦，来，有电解质水喔。」

　　「哇！谢谢姐姐！」

　　接过Sterne递来的保温杯大喝一口后，遥注意到一旁低头不语的女孩。

　　是同班的前桥枝瑠，身材给人圆滚滚像小熊猫一样的印象，在刚刚的比赛中最后一个抵达终点。

　　「枝瑠酱，不要沮丧嘛！刚刚我看到枝瑠酱冲线了哦，我觉得坚持到冲线的枝瑠酱很帅！」

　　遥双手拍在枝瑠肩上，认真地说出她的想法。

　　「......不会很丢人吗？」

　　「才不会呢，很帅的！」

　　大概是遥激励的话语中全无一丝杂质的原因吧，枝瑠的表情渐渐明朗起来。

　　小学生之间的友谊真是美好，在一旁默默看着的Sterne也感觉心中暖暖的。

　　

　　「话说在前头，还是我家妹妹比较可爱。」

　　「欸……？」

　　突然有人从旁边搭话，而且连个招呼都没有。Sterne转过头，视野里出现了个眼熟的女生。

　　怎么也想不到她会在这里出现。

　　同样注视着遥和枝瑠互动的这女生，打扮得异常花哨，身披剪裁极为个性的潮流服饰，一眼看上去就像TGC走秀上会出现的家伙。

　　「那个，请问您是？」

　　Sterne姑且问了一句。

　　她当然认识对方，不过碍于现在的身份只得施以演技。

　　「前桥圭子——我是那孩子的姐姐。」

　　对方微笑着指了指遥旁边叫做枝瑠的孩子，简短地说明了自己的身份。

　　说起前桥圭子这个人，她是隶属于和羽绮夜不同的小团体的女生，曾经在羽绮夜在间无树町被拍到时积极地诋毁其是援交女。

　　那件事几乎直接导致了七乐买下诗良菓学园，后来又在特洛斯忒一些愚忠部下的操作下，引发了圭子家的公司『前桥电子』差点破产的插曲。

　　某种意义上是个很容易搞出大事的女人，虽然她自己大概都不知道。

　　「你呢，你是那孩子的姐姐还是妈妈？如果是妈妈也太年轻了吧？难道是学生产妇！？」

　　这个人的社交辞典里是没有委婉这个词吗，Sterne在心中叹气。

　　她没怎么恨过前桥圭子这号人，被诬陷援交的时候固然很不愉快，但这个人从根本上来说就只是个赶时髦的笨蛋。

　　而且对时尚方面的嗅觉也比不上羽绮夜和日仟子为中心的圈子。

　　今天见她穿成这样反而让Sterne产生了新的印象——前桥圭子的身材很不错，手长脚长，即使是走秀风格的怪衣服也驾驭得住。

　　「啊，对不起，我乱说话……」

　　大概是见Sterne许久没应她，圭子尴尬地抓了抓脸。

　　看来她多少有些自觉。

　　「我爸跟我说，我好像差点因为乱说话害得家里吃不上饭……这是我的坏毛病，如果惹你生气了那我道歉。」

　　上次的事件之后多少反省了些吗，Sterne心说。圭子直到现在也不敢在教室里和她对上视线，基本上说不上话。

　　多亏对方被BeautyPure自带的认知干涉魔法所迷惑，看不出Sterne的真容，才有机会像这样交流。

　　「算了，没事。」

　　Sterne轻轻摇头，表明自己没有被冒犯。

　　「哦，我是姐姐。」

　　她补充道。

　　「真是个好孩子……说实话，我本来怕妹妹会被欺负，但有你妹妹这样的孩子安慰她真是太好了。」

　　意外的是个重视亲人的家伙，Sterne微微一笑。

　　「你的穿搭很有意思，是兴趣吗？」

　　「没错，我很憧憬模特啦。」

　　「欸，这样啊……」

　　两人稍微聊了起来。

　　

　　

　　「已经确认到公主殿下的行踪了，公主殿下。」

　　[你这么混着说让人很难听懂啊，悠娜。]

　　距区立小学不远的高楼上，尾尾鸟郁奈以视频通话的方式同爱希联络。

　　「因为，两边都是公主殿下……」

　　现在的郁奈在爱希的傀儡魔法的控制之下，在没有爱希的直接指令时会像往常一样生活，一旦收到指令，就会像这样积极行动。

　　爱希原本打算在派对现场让伊摩迈纳皇帝对羽绮夜出手，但羽绮夜却根本没在那边现身。

　　因此郁奈才会被派去确认羽绮夜的位置。这对她来说全无难度，毕竟只要问一同生活在特洛斯忒地下基地的成员们，大概就能得到线索。

　　她如同在经历一场混沌的梦游，在一定程度上能够说出符合自身本意的话语，但当傀儡魔法结束后，期间经历的记忆便会如泡影般消失。

　　于通话彼端的爱希而言，这是一种很方便说话的状况。

　　［想不到是参加小学生的运动会，真是奇怪的人际关系。］

　　「公主殿下不认识那边的粉发女孩吗？」

　　[不认识呀。说到底，我不怎么喜欢小孩。]

　　「公主殿下是很温柔的哦。」

　　[你说的，是哪一个？]

　　「两位都是，呢。」

　　[......别说没用的话了。做过手脚的腰带你有带着吧？]

　　「是的，公主殿下。」

　　[我会让伊摩迈纳皇帝改变目的地到这个小学来，届时你巧妙地把东西交给她]

　　爱希单方面切断了通话。

　　

　　

　　白石柚希和父亲纯矢在派对开始后不久便抵达了会场。

　　纯矢在官场的位置绝不算低，今天也是乘带有司机的高级车前来。

　　然而侍者指定的停车场中停放的豪车多得就像杂货店里堆积的火柴盒，一眼便能看出社会地位上的格差，所谓人外有人大抵如此。

　　「像你们这样的身份怎么会被招待到这里！」——柚希预想中会遇到这样的刁难，却完全没有发生。

　　她和父亲很顺利的进到会场，服务生们礼貌相迎，会场里的气氛虽然暗潮涌动，不过表面上亲切而友好。

　　似乎对于富商和政客来说，教育也是绕不开的话题，因此白石纯矢虽然相对年轻，但他的到来非但没有引发什么嘲弄，稍微自我介绍后还吸引了不少宾客前来搭话。

　　难怪父亲对这场聚会如此重视，只要他在交谈中应对得当，多少能够攀上一些商界的人脉吧，柚希想。

　　依礼仪来说，父亲应该先向邀他来这里的戴法洛总帅和他的『私生子』表达感谢——但想也知道，那边围着的都是大人物，贸然前去反而失礼。

　　柚希倒因此落得轻松，既然父亲找不到机会前去问候，那她也不用和那位私生子攀谈。父亲仍没放弃让她去诱惑那个年轻男子的计划，柚希原本对此厌恶至极，但想到那位发色很特别的学长说过随时都会来救她，心情上就宽慰不少。

　　明明没有任何实质上的保障，但就是没由来的觉得他能做到。

　　会场的人们似乎各个都抱着自己的目的与他人攀谈着，看起来都很拼命，明明拼命却装作从容，这就是社交场上的气氛。

　　柚希觉得自己没法融入其中，听说这是以家庭为单位成立的派对，所以也能看到不少同龄人。若有必要的话，柚希会上前和他们社交——这不是她第一次陪父亲出席社交场合，虽然这么大阵仗的是第一次，但和同龄人交谈的经验还是有的。

　　但她并没有去，反正父亲没有要求这些，所以她穿着素雅的白色礼裙发呆，脑子里全是前两天的那一夜，坐在七乐学长的后座，机车在夜色下穿过城区的画面。

　　夜风拂过侧脸的感觉很好，和沉闷的会客大厅截然不同。

　　「啊——」

　　是发呆的原因吗，不知怎的，有了碰撞到什么东西的感觉。

　　回过神来，一个高挑的女性在身旁踉跄了一下。

　　柚希不确定是谁先撞到了谁，心里有些忐忑。对方是个身穿古典风礼服的美女，红棕色的蓬蓬裙配上波浪卷的黑发，让她看上去像是从中世纪欧洲穿越来的异域美人。

　　她玩味地看了柚希一眼，呵呵一笑：

　　「感觉你不像属于这里的人。」

　　这是在说自己的身份不配呆在这儿吗，柚希小心翼翼地看对方的表情，但从中看不出讥讽，反倒有点同病相怜的亲切。

　　「对不起，我——」

　　「打扰一下，这孩子是我的熟人，发生什么事了吗？」

　　柚希刚想道歉，却被身后传来的声音所吸引了注意力。

　　她一开始以为是幻听。

　　虽然很想在这种无聊的时候听听他的声音，但在这里听见怎么想都很奇怪。

　　直到熟悉的身影出现在眼前，被他用沉稳的手摸了摸头发。

　　模特般的身材和中性的面容，黑发间参杂着淡蓝色的奇特发色，那绝对是她认识的七乐学长。

　　今天他稍微梳理了刘海，身穿带有暗纹的高级塔士多礼服，看上去比平常正经些许。

　　「为、为什么......？」

　　柚希语无伦次地看着七乐。

　　「等会再说吧。」

　　他则是用ASMR一样的声音耳语，让少女浑身一阵酥麻。

　　「如果有什么事的话，可以让我替她向您赔罪吗?」

　　七乐面向红礼服美女，他看清对方容貌时稍微睁大了眼睛，但立刻恢复成刚刚的表情。

　　「小小的误会而已，我对立食区的这些精美糕点太感兴趣，沉浸中不小心撞了那位小美人一下，正打算道歉。」

　　黑发丽人笑着说。

　　（不，应该还是我不小心碰到她了吧......）

　　柚希心说，毕竟对方明显有一个踉跄的动作。

　　「这样啊，感谢您的温柔，高木和子女士。」

　　七乐向对方颔首。

　　

　　「哎呀，戴法洛的小哥，你认识我？」

　　和子出乎意料地看着七乐。

　　「小时候受过『奈芭崎塔』的照顾。」

　　七乐说。

　　奈芭崎塔是家制药公司，曾以超级有效的驱蚊喷雾而在市场上受到热捧。在七乐以『七』的身份帮和子打扫别墅时，有从她那里听说那曾是她家的产业，如今则是被希玛特夺走了。

　　顺带一提，高木和子这个名字就是在调查奈芭崎塔的资料时被七乐知道的。

　　「嗨，那已经不是我家的公司了。」

　　和子释然地笑笑。

　　「以前我家也受过竹中老先生的照顾，没想到家道中落还能收到派对的邀请函。」

　　虽说公司不再是和子家的东西，但从她在别墅里改建的训练室来看，她手里应该还是继承了相当程度的资产。

　　「这就说明竹中先生很注重情谊吧，您也是看在他的份上才出席的吧？」

　　七乐陪笑说。

　　「哈哈，我也没那么讲究。」

　　和子却不以为然地摇头。

　　「对了，这场派对虽然是竹中先生张罗，但终究是戴法洛的老爷子负责承办吧？」

　　「真要细究的话，确实如此。」

　　「那正好，小哥，我有事要问你。」

　　会是什么呢，七乐盯着和子，但她的表情颇为爽朗，根本揣摩不出什么心思。

　　「您请说。」

　　「就是，这儿的零食还有晚上的晚宴，能不能给打个包？」

　　「打包吗？」

　　七乐有种泄气的感觉——完全不是什么要紧事。

　　不过话说回来，在这种自助取餐式的社交场上，确实鲜有人会提到打包这么个事儿。

　　「其实我现在出于种种原因，在做女高中生的监护人呢！」

　　和子哈哈一笑。

　　「那孩子天天太紧绷了——我想带她吃点儿好的，我自己手艺不行，她又不愿意来，所以我就想能不能打包呀。」

　　「您现在在做慈善相关的工作吗？」

　　虽然很容易从和子的话中推测出她作为莉泊蒂时对七乐说的那个可爱的徒弟，但七乐还是以演技应对。

　　「嘛、嘛，你就当是那样吧。」

　　「真令人倾佩，我会吩咐服务员帮您准备好的。」

　　即使现在没有明牌自己的身份，但和莉泊蒂拉近关系不是件坏事。

　　「谢谢啦，小哥，你是个好家伙嘛。」

　　和子认真地鞠了一躬后挥手退开了，从她和刚刚截然不同的优雅动作来看，不愧曾是有钱人家的大小姐。

　　

　　和子离开之后，被剩下的七乐和柚希找了个靠墙的空旷角落，两人并排靠在一起。

　　七乐替柚希拿了带气泡的可尔必斯，装在长笛杯里的白色饮品和她今天的礼服很搭。

　　「七乐学长为什么在这里？」

　　柚希不带感情色彩地问。

　　「来保护你的。」

　　七乐半开玩笑地回答。

　　少年的话一瞬让少女脸颊发热，但她很快恢复了状态，轻轻摇头。

　　「学长刚刚和高木小姐说话时，好像自然地承认了自己属于主办方。」

　　和子就戴法洛的话题向七乐咨询打包的问题，而七乐轻松地表示可以帮她这个忙。

　　柚希不是笨蛋，只要稍微联想一下就能知道七乐的立场。

　　「我刚刚看到你的时候才诧异呢，但是回忆起你之前说的和你父亲冲突的话题，马上就想通了。」

　　七乐喝了一口手中的饮料。

　　「柚希的姓，是白石吧？」

　　「真巧啊」——他小声感慨。

　　「然后七乐学长，是戴法洛的人啊。」

　　「先说好，我不是什么私生子喔。」

　　「的确不像呢......不过，你应该就是爸爸想让我勾引的人没错。」

　　柚希小抿了一口可尔必斯，比起市售的瓶装版好像有点酸酸的。

　　「我的确拜托纯矢先生办过事，作为报酬将今天派对的邀请函发给了他。」

　　七乐坦诚说明。

　　「肮脏的勾当？」

　　柚希斜了七乐一眼。

　　「因为是帮想上学的未成年人上学，所以应该算不上肮脏的勾当。」

　　「是喔。」

　　柚希随口应了一声。

　　两人沉默了好一会儿，她才小声开口：

　　「我和七乐学长的几次相遇，不是学长和爸爸安排好的吧。」

　　「全部都是凑巧啦。」

　　「这样啊......」

　　柚希叹了口气。

　　「我相信你。如果这一切都是假的，我可能会恨七乐学长......」

　　「抱歉呐，让你有种上当的感觉，如果早点问你的全名就好了。」

　　七乐安抚式的揉揉她的小脑袋。

　　「不过，稍微安心了。」

　　柚希慢慢吐出一口气。

　　「如果爸爸让我勾引的人是七乐学长的话，我应该不会被动手动脚——不会吧？」

　　她仰头看向七乐。

　　「不会喔。啊——这么说来，又习惯性地摸你的头了呐，抱歉抱歉，一开始就对你动手动脚的。」

　　七乐说着，打算把手缩回去。

　　「不用了！」

　　然而，被柚希用另一只手压住了。

　　「摸头是......可以的啦。」

　　少女像是生闷气一样看着七乐，又很快躲开他的视线，低着头说。

　　气氛变得有些微妙。

　　只是，没持续多久。

　　不知何时窜到七乐和柚希跟前的，留着亚麻色长发的白人美女，凑到了七乐耳边。

　　「果然到处都没见到新条小姐的身影。」

　　柚希没听见那女人和七乐说了什么，但七乐的脸色瞬间变得严肃起来。

　　他看向柚希，说自己稍微离开一会。

　　虽然没搞清楚状况，但柚希还是下意识地点点头。

　　她看着和七乐一起离开的女人，心里莫名有点焦躁。

　　

　　「塔妮娅，你和老爷子说声，我稍微离席一会儿。」

　　「遵命。不过，您为什么对新条小姐离去这件事如此警戒？」

　　塔妮娅问。

　　「有种讨厌的直觉。」

　　七乐看了看不久前跳舞时牵过爱希的手。

　　他向出口移动，同时给日仟子打了通电话。

　　[嗨七乐，你有为我挑派对上的豪华餐点吗？]

　　「放心吧，不仅有准备下次还会直接带你出席的——呃，你干嘛呢。」

　　因为手快所以不小心按到了视频，本来想着无所谓，但画面上是正在擦背的茶发美少女的背影。

　　[刚洗完澡哇，还能干嘛。]

　　她大概是直接用磁吸把手机挂在了镜子上，所以摄像头会捕捉到浴室的画面。

　　日仟子义体上的系统和手机是连通的，然而由于义体没办法自摄，在接视频通话时她就一定会使用手机。

　　「洗澡就别接啊。」

　　七乐吐槽。

　　「只是洗澡而已，干嘛不接哦。」

　　辣妹的思维总是这么跳脱。

　　[再说了，你总不能对着女友闺蜜的裸背兴奋吧，而且还是义体。]

　　这家伙，什么时候起女兄弟的属性越来越强了啊......

　　「我不会兴奋，那你走近点呗。」

　　[......切。]

　　摄像头被关掉了。

　　果然还是会害羞嘛，七乐在心中嘲笑。

　　「说正题了啊，你应该知道今天羽绮夜的行程吧？」

　　[说是参加小学的运动会？]

　　「对，虽然对刚洗完澡的你不好意思，但拜托你去一下那边，我也会马上赶过去。」

　　之所以拜托日仟子，是因为她的距离比较近。

　　[羽绮夜有危险吗？]

　　日仟子的语气也严肃起来，她的反应非常快。

　　「只是直觉。」

　　[我知道了，别挂电话。]

　　轰的，能听到推进器的声音。

　　女兄弟还真是可靠，七乐这么想着，踏上了自己的爱车。