論壇

　　第二天早上，红石城所有骑士长官和主要战力都接到了通知，杰拉德伯爵召集他们到城堡大厅里商讨事宜。

　　「搞这么大阵仗，是出什么事了吗？」

　　看到以往宽敞的大厅里聚满了来参会的战斗骨干们，芙兰达不禁向负责警备的尼斯爵士发问道。

　　「昨天晚上，有几个村民从城外逃到了红石城，他们带来了一些情报。」

　　尼斯爵士回答道。

　　「村子里现在怎么样了？」

　　「...大概已经没有活人了。」

　　尼斯爵士的语气中充满遗憾。

　　「唉...」

　　芙兰达深深地叹了一口气，不死者大军出现的太过突然，他们根本来不及疏散城外的居民，较远的几个村庄只能自生自灭。

　　...

　　「你是说，不死者大军绕开了我们的屏障？」

　　杰拉德伯爵坐在领主的高座上，询问昨晚救下那几个难民的神官长。

　　「是的...杰拉德大人...那几个难民是从...托卡拉村...逃出来的，并不在...从遗迹到红石城的....道路上。」

　　杰拉德伯爵有些困惑地思考着，虽然城外确实构建了用来阻挡不死者的圣术结界，但那只不过是缓兵之策，按理说只要愿意牺牲前排的几百只低级不死者就足以突破屏障了。

　　（难道说，这些不死者并没有指挥官，而是凭借本能行动的无主丧尸？）

　　但这样就说不通了，如果没有亡灵法师操纵的话，正常不死者是不可能那么整齐地摆出战斗方阵的。

　　「你先下去吧，托曼。」

　　杰拉德伯爵朝着名叫托曼的神官长挥了挥手，示意他退下。

　　神官长走下台阶，他的身体有些摇摇欲坠的，仿佛随时都会跌倒一般。

　　「托曼大人，你还好吗？你的脸色不太对劲...」

　　“燧石骑士”弗林爵士看到托曼的样子，想要上前搀扶。

　　神官长托曼却摆了摆手。

　　「抱歉...弗林大人...大概是昨天的...治疗工作进行到太晚了...休息一下...就好了」

　　托曼用手揉了揉额头，他的脸色有些苍白，动作也十分僵硬。

　　这一切都被一旁的落灵希看在了眼里。

　　...

　　「父亲，经过托卡拉村的道路，也是通向火矛堡的。」

　　弗林提醒杰拉德伯爵，火矛堡是杰拉德家族的第二座城堡，也是杰拉德家族历代继承人在成为家主之前负责管理的领地，因此作为长子的弗林就是现任的火矛堡领主。

　　不死者既然绕开了主城，那么他们下一个目标很有可能就是火矛堡。

　　「放弃那里吧，弗林，现在还没法确定这是不是陷阱，贸然行动可能会出大乱子。」

　　「父亲，现在应该还来得及，让我带一些人回去吧！我只要两名圣术师就够了，在那里构建完防御屏障后我立刻就带人回来。」

　　「不行，你哪里也不准去！」

　　杰拉德伯爵严厉地拒绝了弗林。

　　「父亲，我作为火矛堡的领主，如果弃那里的百姓于不顾，将来红石城的子民又如何能信任我呢？」

　　「够了，你不要再说了，无论如何我都不能让自己的儿子去冒险！」

　　弗林还想要继续争取，但杰拉德伯爵的态度很坚决，他绝对不能重蹈史蒂文家族的覆辙，让自己的继承人去冒这种毫无意义的风险。

　　「父亲大人，莫里也在火矛堡，他难道不是你的儿子吗？」

　　面对弗林的质问，杰拉德伯爵一时语塞。

　　莫里-杰拉德，是杰拉德伯爵的次子，他自幼体弱多病，就连出门都需要侍从搀扶或借助拐杖来行走，更别说骑上战马成为骑士了。重视荣誉的杰拉德伯爵在莫里很小的时候就把他送到火矛堡，交由火矛堡总督泰利斯代为抚养。

　　杰拉德伯爵常常为自己开脱说他是希望莫里能够从总督那里学到更多管理学知识，以便将来能够辅佐自己的大哥。

　　但众人皆知杰拉德伯爵更偏爱弗林，而一直冷落了莫里，在弗林担任火矛堡城主的这段时间里，杰拉德伯爵每年都会将他召回红石城参与各种决策会议，而莫里已经有五年没有见过父亲了。

　　沉默了半晌以后，杰拉德伯爵缓缓开口了。

　　「如果让你去火矛堡的话，我可能会同时失去两个儿子。况且外面全都是憎恨生者的不死族，就算你有本事突围出去，也没人会愿意跟你一起走的。」

　　弗林的目光环顾整个大厅，想找到一个能够认同他的人，然而，所有的封臣和骑士们都默不作声。

　　「你们难道都忘记骑士誓言了吗？」

　　弗林愤怒地说道，依然没有得到任何人的回应。

　　时宇空本打算站起来，但却被落灵希按住了，她凑到时宇空耳边低声说道。

　　「先等一等。」

　　杰拉德伯爵已经这么坚决地表明了态度，显然是想逼迫弗林知难而退，他不想让自己的继承人参与这场行动，现在这个时候出头的话可不太明智。

　　「“燧石”骑士，我愿意和你一起去营救火矛堡！」

　　众人惊讶地看向声音的方向，发言的人是“剑圣”芙兰达-利恩。

　　（这女人的脑容量是和胸部一样小吗？）

　　落灵希在心里吐槽了一句，弗林则向芙兰达投来感激的目光。

　　「芙兰达大人，你是一名真正的骑士，我代表火矛堡的百姓们向你致谢。」

　　芙兰达的突然介入让杰拉德伯爵犯了难，他作为父亲来管教自己的儿子看起来天经地义，但他无论如何也得给这位帝国剑圣一个面子。

　　「你们俩别闹了行吗？不死者大军现在兵临城下，昨天动员构筑工事的时候，至少有一半的居民躲在房子里不敢出来，现在的人心很不稳定，这个节点要是下一代家主和剑圣同时离开红石城的话，民众们很快就会暴乱吧！」

　　落灵希不耐烦地站了起来，虽然她是在场身份最低的人，但自从昨天落灵希在众人面前展现了强大的实力以后，已经没有人敢轻视她的发言了。

　　「这确实是个问题...」芙兰达也犹豫了起来。「要不就...我和空一起去火矛堡，落灵希，你和燧石骑士继续留下来保护红石城怎么样？」

　　「别指挥我，我是不会和空分开的。」

　　落灵希想都没想就拒绝了芙兰达的提议。

　　见她如此固执，芙兰达也只能作罢，她又转而面向弗林。

　　「这样吧，“燧石”骑士，虽然你可能不太相信，但这两个人其实都比我强，他们去火矛堡也许比我们更合适。」

　　「他们比你还强？真的吗？」

　　弗林感到有些难以置信，剑圣是人类最强的战士，这一直是帝国人的普遍共识。而这两个冒险者却看上去平平无奇，并没什么过人之处。

　　「弗林，落灵希小姐是可以使用七阶攻击魔法的高级魔法使，她如果愿意前往救援的话，火矛堡绝对不会有问题。」

　　杰拉德伯爵也迎合道。

　　落灵希在一旁歪了歪脑袋，异世界人的见识也就到这了，居然把她昨天用的十阶魔法错当成了七阶。

　　杰拉德伯爵大概连七阶魔法是什么样子都没有见过吧。

　　「时宇空先生，你意下如何？」

　　杰拉德伯爵询问起时宇空的意见，现在只要他能点头，伯爵的儿子就不必去冒险了。

　　「芙兰，如果我们两都走了的话...」

　　时宇空有些顾虑，毫不夸张的说，他和落灵希是在场仅有的两个实力能够匹敌伊瓦尔的人，如果他们两一起走了，红石城还有谁是他的对手呢？

　　「别担心，空，我们很快就会回来的。」

　　落灵希拍了拍时宇空的肩膀向他保证道。

　　「那好吧...」

　　时宇空最终也妥协了，既然不得不去，继续浪费时间只是在给对手创造机会，火矛堡离红石城确实不远，由他和落灵希负责开路的话，至多两三天就能返程，耽误不了多少时间的。

　　杰拉德伯爵总算松了一口气，他对时宇空投来感激的目光。

　　然而“燧石骑士”弗林却还是不太放心。

　　「他们的实力有剑圣大人做担保，我肯定不会怀疑，但是光靠实力是不够的。他们不仅要自己突围出去，还要保证两名圣术师大人安全地到达火矛堡，我没记错的话他们的职业分别是剑士和魔法使对吧？如果没有擅长防御和侦查的人存在恐怕很难胜任护卫工作吧？」

　　落灵希在心里偷笑起来，终于等到他提出这个问题了。

　　「如果你觉得只有我们两个人不够的话，正好我家主人有几个冒险者朋友也在红石城，他们分别拥有游侠、斥候和白魔法师的职介，完全有能力负责路途中的侦察和防御工作，我们可以带上他们一起同行。」

　　时宇空听得出来落灵希指的就是郴莹等人，难不成落灵希已经提前预判到了这些情况？

　　「看来时宇空先生比我想的更加周到，既然如此，我也不好再多说什么。时宇空先生，虽然你是自愿留下来帮助我们的，我没法要求你履行任何责任，但希望你一定要保护好火矛堡的居民，他们都很爱戴我，我不想辜负他们的信任！」

　　时宇空郑重地点了点头，弗林感激地握住了他的手。

　　「至于圣术师的人选，就派艾丹和蒂尔达去吧，他们是在火矛堡出生的，对那里的情况比较熟悉...」

　　随后杰拉德伯爵与众人讨论决定负责构建结界的圣术师人选，以及繁琐的保障和后勤工作，持续了一个多小时的会议终于临近尾声。

　　「时间差不多了，把你的笔借我用一下。」

　　落灵希瞥了一眼大厅中央的摆钟，突然向负责记录会议内容的事务官索要他手中的羽毛笔，红石城大厅里禁止携带任何武器，金属头的羽毛笔是落灵希现在能找到的唯一的尖锐物品。

　　「落灵希小姐，你这是...？」

　　事务官虽然有些疑惑但还是把笔交给了她，落灵希反握住笔杆，走到那个负责照顾难民的神官面前。

　　「那两个从托卡拉村逃出来的人有没有告诉你，他们是怎么逆着尸潮来到红石城的？」

　　「...?」

　　托曼神官对落灵希的提问感到有些不解，他又习惯性揉了揉额头，还没等他回话，落灵希便猛然发力，把被魔法强化过的笔尖刺入了神官的心脏。

　　「天呐！你都干了些什么！」

　　杰拉德伯爵惊恐地站了起来，大厅里爆发出一阵骚乱。

　　而在众人震惊的目光下，本应该被落灵希刺中要害的托曼却没有倒下，甚至连一滴鲜血都没有溅出，他的皮肤开始逐渐溃烂，眼睛也变成了不死族特有的血红色。

　　「果然是这样...」

　　落灵希平静的说道，她把火系魔法通过笔杆注入丧尸的身体，丧尸还没来得及反击便被烧成了灰烬。

　　「赶紧把那两个村民处理掉吧，不然会有更多人被感染的。」

　　落灵希拍了拍落在自己身上的灰烬，惊魂未定的杰拉德伯爵赶紧吩咐士兵们带上武器前往负责收容难民的临时居所。

　　...

　　去营救红石城的队伍即日便要启程，芙兰达和弗林把他们送到了城门口。

　　「这几个人是...」

　　看到和时宇空同行的几名“冒险者”的面孔后，芙兰达立刻就认出了郴莹和高新卓。但在落灵希的目光示意下她还是识趣地闭上了嘴。

　　杰拉德伯爵为时宇空等人准备了两辆马车，来自红石城教廷的两位圣术师——艾丹和蒂尔达已经为马车施展了圣术结界，但这种可移动的结界最多只能撑六个小时，他们必须在魔法失效前到达下一个扎营点。

　　「你们几个谁来负责驾车？」

　　弗林牵着马匹的缰绳询问道。

　　时宇空和落灵希面面相觑，他们两都不会骑马，但作为四处旅行的冒险者，说自己不会骑马似乎又容易让人起疑。

　　「我来吧。」

　　郴莹接过了弗林手中的缰绳，然后在时宇空惊讶的目光下踩着脚镫跃上了马车的驾座。

　　时宇空不知道郴莹是什么时候学会骑马的，至少肯定不是在原来的世界，当时的郴莹胆子很小，见到大体型的动物都会被吓得躲到时宇空身后。

　　看来这五年彻底改变了郴莹，时宇空感觉自己已经快要不认识她了。

　　另一架马车则由“铜铃”接手，总算避免了再向杰拉德伯爵借调人手的尴尬。

　　一行人准备登车，芙兰达却从身后叫住了落灵希。

　　「落灵希，看好空，别让他太逞强了。」

　　「你只需要担心自己就好了，有我在，空不会有任何闪失。」

　　落灵希不以为意的说道，逞强的前提是实力不足，还没有哪个对手强大到能让时宇空逞强的地步。

　　她会帮空挡住暗处飞来的箭，至于明面上的战斗，空是不会输的。

　　芙兰达耸了耸肩，继续问道。

　　「伊瓦尔现在在火矛堡吗？」

　　「我不知道...」

　　「连你都不知道？」

　　芙兰达本以为落灵希是在开玩笑，但她有些萎靡的语气却不像是在说谎。

　　「不过有件事情你可以放心，如果我和空都不在的话，伊瓦尔是不会主动现身的，他的底牌一定会留到最后来对付我们两个。」

　　「你还挺了解他？」

　　「只是比较了解败者的行事逻辑罢了...对了，有个人现在待在难民收容所里，你可以去找找看，在我和空回来之前，尽量别让他死了。」

　　落灵希盯着铜铃等人都登上了马车，才低声对芙兰达说道。

　　「到底是谁啊？」

　　「等找到他你就知道了，没时间跟你解释了，我也该走了。」

　　落灵希的身体腾空飞了起来。

　　「你不上马车吗？」

　　芙兰达对着空中的落灵希喊到。

　　「我先下去清场，要不然会有丧尸趁我们打开城门时溜进来的。」

　　「你别把城墙炸坏了...」

　　预感到什么的芙兰达，下意识地远离城墙，她知道落灵希又要用那个恐怖的魔法了。

　　落灵希越过城墙，从高处用自由落体的姿势跳了下去。

　　随着一声魔法风暴的巨响，几名守卫拉起了厚重的城门，两架马车飞驰而出...

　　...

　　「那个小女孩呢？」

　　落灵希降落在了时宇空所在的马车上，但并没有看到那个金色头发的血族少女。

　　「我让莲娜先出来了，她就在前面。」

　　顺着铜铃手指的方向，一个双眼通红的金发小女孩，几乎是以撕咬的方式杀出了一条路来。

　　平日里只见过丧尸咬人，还没见过丧尸被人咬的，虽然这个小女孩也不是人。

　　郴莹在马车上蓄力射出一支魔法箭矢，在莲娜身后紧追不舍的一群丧尸被悉数歼灭。

　　莲娜趁机一跃而起，精准的跳进了前排马车架座上的铜铃怀里。

　　「蒂尔达大人，能帮我清理一下这孩子身上的血迹吗？」

　　铜铃没有魔法天赋，他请求车上的女神官蒂尔达对莲娜施放清洁魔法，她现在全身血淋淋的样子十分吓人。

　　「这个孩子是谁？！」

　　蒂尔达早已被刚才莲娜的战斗方式吓得说不出话来，看到浑身是血的莲娜向她靠近，她本能地后退了半步。

　　「别紧张，蒂尔达大人，莲娜从小就拥有死灵法术的抗性，她不会被感染的。」

　　蒂尔达将信将疑地靠近莲娜，确定她没有发生尸变现象才放心下来，她挥起法杖施展清洁魔法，很快莲娜身上的血污便消失不见了。

　　「等过了雅拉山口就是我们第一个扎营点了，今晚我们会在那里露宿。」

　　由于事态紧急，时宇空他们在会议结束的当天下午就动身出发，而在晚上应对不死者又太过危险，所以今天的里程注定走不远，他们的初步计划是今天用一下午时间走出沙漠，然后就在附近的山林里过夜。

　　「你们是从哪里来的冒险者？」

　　渡过了尸潮最密集的地带，众人总算有了喘息的机会，女神官蒂尔达主动和众人攀谈起来。

　　不过蒂尔达隶属于教会，时宇空自然不会完全信任她，只是回答了他们早已设定好的说辞。

　　「我们都是从朝华来到帝国湾的贸易商人，后来改行做了冒险者，至于希....她是在帝国湾出生的朝华族后裔。」

　　不用时宇空再作过多解释，蒂尔达就理解落灵希身为魔法使却带着奴隶印记的原因了，大概又是一个海岸线战争的受害者。

　　「她有这么出众的魔法天赋，真是太可惜了。」

　　「你们也会觉得可惜吗？排挤外族人的政策不就是你们教会最先提出来的吗？」

　　落灵希毫不避讳地对蒂尔达讽刺道。

　　「我不是想为教会开脱，但一开始我们并没有打算屠杀港口城市的居民和奴役外族人，那些都是宰相的决定。」

　　「那清洗会又是怎么回事呢？我们可都亲眼见过他们带着刑具上街杀人。」

　　蒂尔达的表情有点抽搐了，她没想到这个女孩明明是个奴隶却如此咄咄逼人。

　　「希，别说了，蒂尔达小姐又不是决策者，你刁难她也没用。」

　　感觉到气氛有些尴尬，时宇空赶紧出来打圆场。

　　「蒂尔达小姐，我们预计要在火矛堡停留多久？」

　　时宇空尝试着转移话题，为了确保速去速回，他们在火矛堡停留的时间自然是越短越好，而这又取决于蒂尔达和艾丹构建圣术结界的速度。

　　「如果一切顺利的话，圣术结界只需要一昼夜就能够完成，你们在那里稍微休整一下就可以返程了。」

　　「真可靠啊，按照伯爵大人的说法，你们两个是红石城最好的圣术士对吧？」

　　「红石城最好的圣术师本应该是执行官康威斯大人，只可惜他在几天之前被猎人集会的杀手们暗杀了。」

　　铜铃此时的神情有些不自然，好在没有人注意到他。

　　...

　　在马车即将到达沙漠尽头时，时宇空明显感觉到空气湿润了许多。

　　他向远处眺望，分隔沙漠与绿洲的雅拉山口就在前方。

　　一路上仍然有一些零散的丧尸正在向内陆前进着，郴莹稍加思索后选择了绕过山口，策马向山上走去。

　　「先不要度过山口，天色已经开始变暗了，那一边植被太多，无法辨认是否有埋伏的丧尸，贸然过去太危险了，今晚还是在沙漠这一侧的高地上扎营吧。」

　　其他人也都认同郴莹的判断，大家一致决定更改扎营地点。

　　郴莹选择了一处宽阔的空地作为营地，这处空地三面都被山石包围，只有一面有可能会有入侵者进入。

　　接着郴莹施展精灵咒语，两匹马缓缓趴在地上失去了意识。

　　「马匹晚上看到丧尸可能会受惊逃跑，我用魔法把它们催眠了。」

　　「这位同伴真是可靠啊！」

　　神官艾丹对郴莹的谨慎态度大加赞赏。

　　「“铜铃”先生，你并不能免疫死灵法术对吧？你和两位神官大人的帐篷就搭在内侧吧，我们四个睡在风口。」

　　郴莹对铜铃吩咐道。

　　「这女人怎么一副队长一样的姿态啊，真让人不爽！」

　　落灵希小声嘀咕着，随后又挨了时宇空一记手刀。

　　...