論壇

今天，是鬥武祭的開幕日。

一眼望過去，不只是身為鬥武祭主角的亞爾薩學生們，就連城鎮的居民都紛紛來到鬥武祭的現場。

「真熱鬧。」

「是啊，完全想不到十天前，這裡才剛遭遇那麼嚴重的事件。」

看著位於城鎮正中央的巨大鬥技場，作為學院方掌管的專用設施，那裡是僅有鬥武祭期間才會開放使用的場所。

「鬥武祭為期共十天，第一天到第六天分別是一二三年級的分級賽，每個年級各兩天。也就是說，這幾天我們都是觀眾的身份。」

問我想表達什麼？

那當然就是我們可以開始去大買特買，兩隻手抱滿滿進去看別人互相鬥毆啦！

「嗯？那個是……娜婭學姐和祈學姐嗎？」

定睛一看，在遠處有一個人潮特別密集的地方。

在那人潮中心的，正是亞爾薩學院的兩朵花——學生會副會長的祈 • 思萊學姐和風紀委員長的娜婭 • 克利丁學姐。

「她們應該是在互相加油打氣的同時，順便宣告在混合賽時的獲勝宣言吧。」

武芳跟著我的視線看過去，說出了跟我想法一模一樣的見解。

即使沒有在場，我還是能感覺到那兩位不服輸的話。

「真是，她們的鬥志真是高昂啊。」

「修學長！？」

突然出現在我的身後並出聲搭話的，是這所學院的頂點，學生會會長、修 • 達爾達格。

「好久不見了，宮本。」

「是，好久不見了。」

最後一次見面，是在將《大罪狂亂》的一員打倒的時候吧。

「當初真的是幫大忙了，要是沒有你，我們可能已經不在人世了。」

「不……要是沒有學長姐的奮鬥的話，我也無法那樣戰勝敵人的。」

面對我的發言，修學長沒有多說什麼。

只是露出猜不透想法的笑容，輕輕拍了我的背後，便往人群的方向走去。

「祈！克利丁！」

聽到修學長的聲音，眾人的視線立刻集中在他的身上。

「雖然不知道妳們在爭論什麼，反正是跟混合賽區有關的事吧？」

修學長抬起手指向兩人。

「若只是在爭誰二誰三的話輕便，可如果是在說誰才能爭奪第一……還請不要忘記我的存在。」

修學長的話令周圍的人情緒激動，整個氣氛都沸騰了起來。

原本在去年便力壓群雄的這三人，如今將以更強大的力量相互對峙，卻是會讓人感到迫不及待。

「欸欸！話說這一次除了二三年級的那三人以外，一年級是不是也有許多種子的選手啊！」

些許的風聲被我靈敏的耳朵捕捉。

我快步走進正在傳出風聲的幾人，一把勾住其中一人的肩膀。

「欸？你、你是？」

「抱歉，我只是路過的學生。我聽到你們好像在討論這次鬥武祭的優勝候補對吧？因為很感興趣，能說給我聽看看嗎？」

「哦、哦！」

儘管一時間受到驚嚇，被我勾肩的同學理解我的目的後，看著自己的筆記開始說道

「首先的二三年級不必多說，學生會的正副會長與風紀會的委員長，二三年級的排名一定是由他們獨佔鰲頭。除了這三人以外的話，三年級的歐貝 • 戴特隆門、賽可米斯 • 缿矇，二年級的米亞柯 • 茲依、梟魯堤夫 • 安格瓦摩，這幾人的比賽也是必看的。再來是一年級，最受矚目的一定是宮本雪音，但聽說她被學院禁止參加分級賽，所以現在被人關注的只剩S班的達茲因 • 哈德艾歐、路恩 • 薩基、拿歐拉 • 戴夕以及A班的邁納莫亞 • 蘭貝隆特了吧。」

「達茲因 • 哈德艾歐？」

「嗯？你不知道嗎？就是那個傳聞中的天才啊！據說他除了行系的成績是在宮本雪音之後的第二名以外，其它都是勇奪第一的奇才哦！」

真假！原來達茲因是這樣子的傢伙喔！？

不對吧？按照正常的套路來說，那種會依照分班來嘲笑別人的傢伙，不應該都是個弱雞嗎？

「不過混合賽區的話就更精采了，上述提到的人幾乎都有參加，再加上……聽說參與了擊敗《大罪狂亂》行動的兩人，宮本雪音與宮本狩也會參加混合賽，真是超令人興奮的！這樣看下來，鹿死誰手還真的不一定！」

「原來如此，感謝你告訴我這麼多阿，謝啦！」

「不用客氣，話說你是？」

「叫我狩就可以了，掰啦！」

「好的，掰……欸？ㄕㄡˋ、狩？那不就是——！？」

沒有加以理會後面的聲音，我走回雪音她們所在的地方。

在我回到同伴們的身旁時，看見了一個熟悉的身影，正在與雪音她們聊著天。

「……諾斯？」

有著一頭顯眼黑髮的他，在聽到我的聲音後轉過頭來。

「你是……啊！這應該要說初次見面吧，宮本同學。」

好的，他完全不是我想的那個人。

「嗯，你知道我啊，『杰洛同學』。」

在我的面前，恭敬有禮打著招呼的人，正是杰洛 • 瑪機萊特，是諾斯潛進這所學院所偽裝的人。

沒有錯，杰洛同學是真有其人。

而且從他的樣子來看，他似乎曾聽說過我的事。

「是的，在來到這所學院之前，那個叫諾斯的人有將一些事告訴給我。」

中性的面容、聲調偏高的嗓音，相比一般男性更加纖細和矮小的身體。

再加上其身為帝國的『傀儡術』世家，瑪機萊特的一員，身後無時無刻都背著深灰色的傀儡匣。

原來如此，被諾斯盯上的原因一目瞭然。首先光身材就很貼近，傀儡術的特點又能作為《帶棺人》的遮蔽布。

「那傢伙、諾斯沒有對你做什麼嗎？」

艾露同學問出了大家都想知道的事。

雖然杰洛同學看起來已經重獲自由，但他經歷的事一言以蔽之就是綁架。

「沒有哦。一開始時確實感到很害怕，還浮現了很多不好的想法，但因為有很多人跑來照顧我的生活起居，甚至還會跟我聊天，所以到了後面非但不會害怕，反而過得挺舒適的。」

「是、是嗎？」

從他的表情看來，說的應該是事實吧。

話說回來，這就是真正的杰洛同學啊。

也不知道是否因為諾斯那桀驁不馴的態度太難隱藏，又或是他其實根本沒有要藏起來的意思。即便戴上特殊的面具讓外表看起來一樣，氛圍卻完全不同。

「不過，我還是蠻後悔被他給騙走。」

「騙走？」

「嗯……」

杰洛同學轉頭瞄向背在身後的傀儡匣。

「我啊，真的很喜歡我們家代代傳承下來的傀儡術。」

「這個諾斯有什麼關係嗎？」

「在這裡告訴你們一件事，傀儡術的起源是來自機人族哦！」

咦？這我還是第一次聽說。

不過想了一想，我對傀儡術的理解也只停留聽聞過的程度，不知道挺正常的。

「所以，在諾斯帶著一名機人族來見我時，我就興奮的跟上去了。」

諾斯的同伴中有機人族？

「指的應該是『帕爾』吧。在《黃昏》解散前，就成為了諾斯的同伴。」

察覺到我疑惑的艾露同學主動解釋，卻沒有真正解答我的問題。

諾斯的同伴，都是由他的異能創造的不死魔物吧？

機人族是有著意識的機械，嚴格來說甚至不算是生命，究竟該怎麼把他們變成不死魔物啊？

……嗯，想破頭也不知道為什麼，還是別想了。

「這片大陸上的機人族大多都聚集在帝都，除此之外我所知道的也僅有阿士曼老師，但老師不可能隨時隨地讓我調查，所以……啊哈哈，一時的鬼迷心竅就這樣害我陷入危機了！」

還啊哈哈勒……

雖然你看起來好像是犯了什麼小錯一樣摸著頭露出苦笑，但一般來說這很恐怖的吧？

傀儡使的心臟這麼大顆的嗎？

「啊！鬥武祭的時間快要開始了，作為選手我必須要去候備區報告才行，那麼先失陪了！」

確實，時間就快到了。

跟我們道別後，杰洛同學慌慌張張地往會場門口跑去。

啊……他跌倒了……

「比想像中還要開朗，還有一點冒失屬性？」

「諾斯那傢伙，偽裝的方向是不是搞錯了啊。」

我猜諾斯是覺得自己模仿不來，所以乾脆把自己當作背景版吧。

雖然剛入學沒多久，就被艾露同學給揭穿了。

「好了姆姆……我們也該到觀眾席了吧姆姆姆……」

「說得也是。不過啊……赫蒂，沒想到妳真的抱著滿滿的食物開吃了，話說妳的動作真快。」

一進到會場，我們便感受到充斥在裡頭的熱鬧氣氛。

找到位置坐下後，我左右環顧了四周，整個觀眾席都是滿滿的人潮，只能說真不愧是亞爾薩一年一度的鬥武祭。

「哥哥，武芳和我買來了飲料，拿去吧。」

「兩位，謝謝了。」

將吸管含入口中，裡頭的液體隨著吸管流入口中。

感受著冰涼又稍帶點甜味的飲料，鬥武祭也宣告開幕了。

「大家好啊——！」

這道聲音應該是來自於鬥武祭的主持人吧，當她吸引了所有人將目光放在賽場的正中央，我們在那裡看到的是一名穿著高衩兔女郎裝、一頭鮮紅的長髮飄逸在空中的……

……的？

「「「欸欸欸欸——！？」」」

「「「咦——！？」」」

「噗噗噗噗噗噗——！？」

「你好髒啊，哥哥！」

咳、咳啊！？

對、對不起！但眼前的畫面實在是太震驚腦袋了！

「嗯！大家都很捧場，反應都很熱烈呢！」

穿著只會在夜店中看見的那種兔女郎裝，露出她那姣好身材的克莉絲學院長，在舞台上十分興奮的跳來跳去。

跳著的時候還晃啊晃的……可惡，居然用這種方式來吸引我的雙眼！

「那個老太婆，都多大年紀了還穿成這樣！」

「是、是嗎？雖然學院長穿成那副模樣的確嚇了我一大跳，但感覺蠻適合她的。」

……艾露同學的話確實沒有錯啦。

只從外表看上去的話，老太婆就是一位無庸置疑的大美女，再加上那前凸後翹的身材，光是一件兔女郎裝，我就看到有一大堆男性移不開目光了。

啊，有些人被女朋友和老婆打了。

轉移視線看向其它地方，發現不破老師正扶著額頭，一臉無奈的站在工作人員區，看來老師們這件事也並不知情。

「首先，我要感謝在場各位的支持。就在不久之前，我們的城鎮遭到恐怖敵人的入侵，並在這起事故中失去了許多東西。不過正因如此，我們必須要時刻的提醒自己，即便遇到什麼困難、即便有多麼的傷心、痛苦，都要繼續地奮鬥下去！這才是我們帝國人的精髓！」

「「「喔喔喔喔喔喔——！」」」

「然後！在這一次的鬥武祭中，本人克利絲 • 勒 • 菲爾汀，在此為各位準備了一份小小的驚喜！先說一聲不是我哦～」

老太婆的話讓觀眾席上出現了不少的笑聲。

真是，一如既往喜歡熱鬧。

「在我們的鬥武祭正式開始前，就由亞爾薩學院的教師們來為選手們打個氣吧！你們覺得如何呢？不破林也、阿士曼 • 達刻勞修！」

在老太婆的呼喚下，不破老師和阿士曼老師緩緩的登上舞台。

已經知道老太婆要幹什麼的眾人，現在正興奮地高呼著。

就連選手區的一年級，以及還未上場的二三年級也是一樣。

「還請各位盡情地觀賞吧！一邊是受他國畏懼，甚至是被名言不可投入戰場的一人軍團！《草木皆兵》！」

面對老太婆的說詞，不破老師明顯感到有些苦惱，但還是舉起右手向高呼著的觀眾們打招呼。

「另一邊，則是我們帝國進化的驕傲！亞爾薩的盾！身負各種奇特之力的武器聚合體、《鐵甲》！」

儘管沒有不破老師那麼誇張，阿士曼老師在眾人面前也顯得不是很自在。

「兩位，期待你們帶來一場振奮人心的比賽，作為教師就成為學生們心中的好榜樣吧！」

不破老師與阿士曼老師的表情變得認真，兩人間散發的氣息，就連遠在觀眾席上的我們都感到凝重。

「規則與鬥武祭正式比賽相同，兩者將佩戴著感應式的藍水晶，根據承受的攻擊力度、被擊中的部位等不同，將會產生不同幅度的變化。當藍色的部分全部轉為紅色時即是敗北，限定時間為20分鐘，時間一到就由紅色面積較少的一方獲勝！」

「「了解！」」

「那麼——」

隨著老太婆的手一揮下。

「武裝啟動！」

「〈樹海降臨〉！」

瞬間整個賽場化作一片森林，巨大的植披覆蓋了整個鬥技場。

「不破也真是的。」

老太婆彈個手指，有無數的畫面浮現在空中，裡頭的影像正是樹海之內的畫面。

「真是令人期待。」

「是阿！」

讓人在意料外的同時感到興奮。

鬥武祭的第一天，將由《草木皆兵》與《鐵甲》來拉開序幕！