論壇

這是什麼奇怪的排行榜？

「真的嗎？不要跟我說是你自己的排行。」

「才不是！是〈邊境小報〉票選的！而第一名是他哥哥！」 米亞鼓起腮幫子。「啊！如果不是約會的話，星期六那天我也要跟！」

「要跟啊......」 我雙手抱胸、陷入思考。

要讓米亞來嗎？恩...說不定她可以讓氣氛和緩一點，只是不知道約德爾會不會介意？嘛、要是他只打算請我一個人的話，米亞的份就由我出錢。

「恩，好吧。要來也可以。」

「耶！太好了！」 米亞大聲歡呼後，又不知道在竊喜什麼露出得逞的奇怪笑臉。

艾爾文忽然像是剛反應過來，接著問道：「姊姊......我也可以去嗎？」

「欸？帶兩個人啊？......再怎麼說，多帶一個人就不太禮貌了，艾爾文你這次就乖乖待在家裡吧！我會外帶點心給你的。」

看他失落的樣子，我也無從安慰起。

我點了點米亞，她立刻反應過來，對艾爾文說：「放心好了！我不會讓別有居心的壞男人接近伊莉絲！」

「不對吧！你在說什麼啊！！」

然而，艾爾文居然對她的話點點頭，並打起精神來了。

難道是因為我共情能力弱，所以才無法理解他們的想法嗎？

*

期待的時間中我又暗中幫忙了許多家務事，讓領地的建設速度穩定進行。

米亞和艾爾文也順利地融入聖法講堂的班級與課程，似乎也與梅杜莎產生了友誼。這件事令我有些擔心，但是又不知道從何阻止，來緩解心中的擔憂。

時間總是令人捉摸不透，明明我是那麼期待星期六的到來，不過在日復一日的工作下星期六竟然轉瞬即到。

甚至我是在亞里亞的提醒下，才意識到今天要與約德爾見面。

今天清晨的空氣帶著冷冽的氣息，仔細一看才發現昨晚竟下了場雪，到了現在則大部分都融光了。

隨著陽光漸強，晶亮的水珠從瓦檐滴落，在石板路上濺出微小的水花。

「小姐，東西都準備好了嗎？」 亞里亞站在大門口問到。

我提著小皮包、踩著帶跟的皮靴匆匆出門，至於米亞已經早早的上了馬車。

「好了！」 我應答到，坐上馬車。

馬車的車輪壓過濕潤的地面，留下深深的痕跡。馬蹄不停踏過積水，濺起了不小的泥水。

我隔著車窗望出去，遠處的鐘樓剛敲過九下，街上行人稀少，偶爾看到男人們揹著木柴來來去去，空氣裡瀰漫著清晨的麥香與木柴煙氣。

『啊，應該是雪融了，氣溫下降，所以他們才會一早就在燒柴啊！』

我在心中如此想到，這種場景似乎一年只會見到兩三次。

米亞坐在我的對面，神情不是一般的嚴肅，不知道的人還以為她是要去面試呢！

馬車最終停在一間精緻的木房前，建築以淺奶油色石磚砌成，屋頂覆著米色瓦片。門口種著兩株修剪整齊的冬青樹，上面點綴著細小的銀燈，隨著寒風搖曳、微光閃爍。

大門兩旁的玻璃窗讓人一眼望見裡頭溫暖的氣氛：木質桌椅、懸掛的琥珀燈、穿著白圍裙的服務生忙碌地端著蛋糕盤。

店門口已經排滿了許多等待的客人，有裹著披肩的老奶奶、撐著陽傘的貴婦，還有攜伴聊天的少年少女。

在那群人中，一個突出的黑髮男子吸引住我的目光，不、不只是我，是大部分的人。

「小姐，您看！」 亞里亞用手一比，指間的另一端正是英姿颯爽的約德爾。

我們停在<Brills>的對街下車。

約德爾今天披著淺灰的獸皮斗篷，銀灰色圍巾繞得整齊，那種整潔又帶點貴族氣質的穿著，在冬日街頭格外醒目。

他見到我時眼睛幾乎亮了起來，臉上端滿笑意，語氣帶著一如既往的熱情：「伊莉絲！妳來啦！」

「早安，讓你等很久嗎？」 我微笑回應。

「不會不會，而且這家店十點才開門，你這個時間來倒是剛剛好。」 約德爾充滿朝氣說道：「你今天特意打扮了啊！」

沒錯！雖然下雪打亂了我原本計畫要穿的衣服，但是匆忙之中我還是好好搭配了一番。

我外面套了件淡奶茶色的長外套，腰間繫著細帶，淺粉色的髮帶綁了一個簡單的公主頭。

盡管有點樸素、沒有貴族女兒常見的鋪張，反倒多了點成熟與溫文儒雅。

忽然我感受到一股莫名的敵意，朝他的身後一看，居然是他的堂哥！

羅塔身穿一襲深灰外套、黑手套，連領扣都扣得筆挺，整個人如同刺客的裝扮，若不是他發出了點聲音，可能都不會注意到他。

「恩......沒想到您堂哥......羅塔先生也一起來了。」

「啊、這個嘛......」 約德爾的笑容帶著一絲尷尬：「其實他也對這家店有點興趣，聽到我要來，就求我帶他一起來。你不會介意吧？」

「不會，當然不會，人多才熱鬧啊！」 誰會相信啊！「其實我妹妹也纏著我，所以我也帶她一起來了。」

「啊、那樣正好，好東西就要大家一起分享！」 不知道約德爾是真心高興，還是只是在炒熱氣氛。

「您好，羅塔先生。」 我伸出手想著握手示好，沒想到他竟不領情。

他是想貫徹討厭女性的設定嗎？真讓人火大！

這時米亞走了過來，開口問道：「咦？我好像聽說輔佐官的工作很繁忙，居然還有空閒的時間來排甜點店啊？」

米亞甜甜一笑，語氣裡卻帶著幾分調皮的諷刺。

羅塔的眉微微一動，那雙黑灰色的眼瞳直落在她身上，令人有些不舒服。

「正是因為公務繁忙，才更需要效率。順便可以監督約德爾，不要浪費太多時間在瑣事上。」

「瑣事......」 米亞小聲嘀咕著，表情在禮貌與憤怒之間掙扎。

「啊，堂哥你要求太嚴格了吧！每天都在工作，稍微放鬆一下嘛~」 約德爾乾笑兩聲，趕緊出聲打圓場：「堂哥他說話一向這樣，別介意。他其實人很好，只是嘴巴笨、不太會聊天。」

「不太會聊天？呵呵呵，這形容真巧妙。」 我裝笑幾聲，收回伸出去的手：「還請多多指教，好人的堂哥。」

羅塔的臉僵硬了幾秒，反應過來後只是微微頷首，便將臉撇向另一邊去。

「啊啊、裡面好像剛空出座位了，終於輪到我們了，快進去吧！」 約德爾趁著機會趕緊將羅塔推進店內。