論壇

「嗚……總覺得頭好痛……」

在晴空萬里的天空之下，陽光熱烈地照耀在學院每一寸土地上。

今天應該也是好天氣吧。

我不由得這麼想。

可是……

「啊──該死的爛太陽，幹嘛偏偏選在今天放晴啦！」

臉色顯然十分糟糕的伊娃露琪，不斷對著太陽又叫又罵，把美好的氣氛給破壞殆盡。這也難怪啦，畢竟沒有不討厭太陽的吸血鬼嘛。

因為昨晚誤飲伏特加的關係（而且只喝一口），造成她隔天宿醉並留下頭痛欲裂的後遺症，導致伊娃露琪的不耐煩指數逐漸飆高。

所以今天的呂信次要安分一點，少惹她微妙。

「欸，昨晚到底發生了什麼事？為什麼我全身上下痛得要命，而且我都完全不記得了？」

「這個嘛……我也不知道……」

「那為什麼你的臉腫的跟豬頭一樣？」

「那是……我跌倒啦。」

「真的嗎？」

「當、當然是真的！」

我急忙裝傻帶過。

要是說出伊娃露琪昨晚喝醉對我又摟又抱外加脫衣服，別說是打成豬頭了，搞不好會免費升級成炭烤豬頭，而且還會烤成焦炭。

另外我的臉會腫成這樣，其實也是舍監的傑作。

昨晚在舍監的暴力鐵拳下，讓我總算是保住了身為男人最後的底線。而代價就是讓我臉上的大片瘀青，至少要花上一整天的時間才會消腫。

不像伊娃露琪，只被鎖幾招關節技就可以輕鬆了事。雖然她本人已經忘了。

「欸，我們今天還要練習嗎？我想休息一天耶。」

「沒辦法吧。誰叫我們練習都沒有進展，而且距離新年慶典也只剩下一周了。」

魔女的學生，必須遵守學院長的命令，這是不變的規矩。

況且我們也在排名戰上輸到全敗墊底。事到如今，也只能願賭服輸乖乖去表演了。

其實今天原本應該是要上課，只不過菲莉絲老師因為偷喝舍監的酒被抓包，到現在人還被綁在宿舍頂樓的十字架上曬太陽。至於蘇菲亞老師好像有公務而出了島外；嘉娜老師則是因為嗑藥過度，導致人躺在保健室裡下不了床……這間學校的老師真的沒問題嗎？

因為全一年級就只有這三位老師執教，於是學院長便下令今日停課一天，所有人便開始為新年慶典活動做擺攤的準備。

想當然，我們還是照舊練習舞獅表演。

「嗚喔……我……我不行了……」

開始練習還不到五分鐘，伊娃露琪因為宿醉而臉色發青。

「……怎麼回事？」

總算願意參加練習的艾菈（似乎是被學院長硬叫過來），則是微微蹙起眉頭。

「那個……該怎麼說呢……她昨晚不小心誤飲了酒。」

「愚蠢。」

「艾菈妳這傢伙……要不是我狀況不好，早就──嗚嘔──！」

喂喂，要吐給我到旁邊去啦！

真傷腦筋。明明剛入學的時候她們感情還很好的說。

「唉……沒辦法，伊娃露琪妳就先休息一下吧。不過話說回來，沒想到艾菈妳竟然會願意參加練習，昨天之前妳不是都很反感嗎？」

「因為昨晚學院長答應我，表演結束後會給我某個東西。」

東西……？

看來學院長似乎是擁有艾菈想要的某樣東西，才會跟她達成協議吧？

「不管怎樣，艾菈妳願意來參加練習，真的是太好了。」

「為什麼？」

艾菈不解地微歪著頭。

「因為妳看嘛，這好歹也是學院為數不多的活動一環。就算內容再怎樣糟糕透頂，但至少能留下一些回憶嘛。」

「…………」

「咦？難道妳不高興嗎？」

「我……只是為了任務而活，關於回憶什麼的……完全沒有……」

聽艾菈這麼說，讓我也跟著被她影響而陷入了沉默。

如果艾菈身為兵器的能力是與生俱來的，那麼她至今應該都沒有經歷過像是校慶、園遊會或運動會這類的團體娛樂吧？

我小學的時候曾經因為魔女的事情而備受孤立，直到上了國中之後這類情況才逐漸好轉。

但如果是艾菈的話……

「艾菈，我記得妳是跳級進來學院就讀的吧。那麼妳究竟是在哪個學校讀書？」

「……我以前都是聘請家教讓我接受英才教育，雖然是非正式的，但之後還是取得了慕尼黑大學跟柏林洪堡大學的雙博士學位。」

太、太強了吧……！

我不禁聽到啞然。

這已經不是一般天才的程度了，甚至加上「鬼才」跟「神才」也不為過。

但換句話說……

「該不會……妳都一直在讀書，所以才沒參加團體娛樂性質的課外活動嗎？」

「完全沒有。因為我都沒去學校。」

果然是這樣。

畢竟跳級升學的神童，往往都會被迫犧牲求學以外的時間。

再加上艾菈以前都是在孤兒院裡待過，而且當地戶政也沒有她的資料。想當然她更不可能像一般小孩一樣去上學才對。

我原本還以為針對天才的揠苗助長教育只會發生在亞洲國家裡，看來全世界都是如此。

這讓我對艾菈的過去更加好奇。

於是，我試探性地問：

「說起來，艾菈，那妳的父母呢？他們難道都沒有意見嗎？」

「他們……據說是在我出生後沒多久便因為車禍意外過世了。這是我之後聽哥哥提起的。」

「這樣啊……」

這下糟了，我開始後悔是不是踩到了艾菈的地雷？

話說回來，蘇莉文明明就跟我提過艾菈是在孤兒院長大的，想當然她一定很早就失去了雙親才對。我怎麼沒考慮到這一點啊！

艾菈似乎看出了我的想法。

「不用介意，畢竟我也沒有印象。而且除了教育以外，平日的生活都是哥哥和姊姊在照顧著我。可以算是我的父母……」

「原來如此，那還真是太……」

不、不對！

一個不小心，我發現自己又踩了一個超級大地雷！

只見艾菈原本就不算豐富的表情，開始出現明顯的陰影。

「但是，姊姊……伊休妲貝菈她在成為魔女之後沒多久，就當著我的面，親手殺了哥哥。」

啊啊啊！早知道就別多嘴提這件事了！

雖然對不起艾菈，但既然都已經提出來了，就乾脆打破砂鍋問到底吧。要不然我也沒辦法完成學院長的課題。

「那個……難道這不是誤會一場，還是有其他的原因嗎？」

我思考了一下並問出這個問題，結果我發現，我又不自覺地引爆了艾菈的另一顆地雷。

「跟你無關，我的目的只是要找伊休妲貝菈復仇。還有你問太多了。」

「對、對不起！」

被艾菈強制終止了這類話題之後，我只好先對她道歉再說了。

看來信次牌掃雷機是個極度不良的故障品。清掃地雷能力不足，但引爆有餘……

到頭來，關於艾菈的過去，我還是沒能掌握到關鍵線索。

只能請蘇利文再想辦法從旁調查了……我如此心想。

由於伊娃露琪的宿醉現象仍沒好轉，於是我跟艾菈便決定今天不戴戲服，先從腳步開始練起。

畢竟站在高木樁上面表演，如果不習慣或是太過在意的話，很容易發生危險。

再說叫我們外行人去練這種東西本身就已經很有問題了吧。

還有，雖然是活動當天才會施放的鞭炮，但也用不著在練習的時候事先拿出來擺吧。就算是偷懶，這也混太大了吧！要是突然爆炸那該怎麼辦。

我超想這樣抱怨。

只不過，我和艾菈在練習時完全沒有任何的對話，只是照著既定的舞步在腦海中做想像訓練，然後在木樁上做行走練習。

而且都是各練各的……

唉……這樣下去，正式表演真的沒問題嗎？

我又不禁擔憂了起來。

「信次同學──」

這時，艾菈又忽然開口：

「雖然這麼問有點多此一舉。你還記不記得那天……對我說過的話……？」

說到這裡，不知為何她的臉頰開始逐漸泛紅。

「那天？」

是指在保健室的那天嗎？

「如果再說一次的話……我、我或許可以答應……」

什麼東西？

我聽得有點不明所以？

「拜託妳可以說清楚一點嗎？我腦袋可沒妳那麼聰明耶。」

「…………算了。」

突然間，艾菈轉過頭去不再面對我。

這讓我更是愕然。

究竟這間學院的女生到底在想什麼，我完全不明白。

「小次次，你喔。旗都沒豎完就立刻拆旗是搞哪招啦。」

「怎麼連妳也說那種讓人摸不著頭緒的話啊？」

就在我和小亞鬥嘴的同時，忽然間──

──啪！

彷彿像是木頭碎裂般的聲音吸引了我們注意。

我下意識地轉頭過去，正好看見登上最高木樁的艾菈，整個人從高空中開始墜落。

──連同一具斷裂的木樁。

「艾菈！」

眼見銀白色的身影在半空中墜落的同時，我趕忙大叫：

「小亞，〈雷蒙蓋頓〉！」

「好！」

我急忙打算召喚惡魔支援，沒想到下一個瞬間，不知從何飛出一個小型火球，剛好地落在佈滿鞭炮的地面上。

──『你最好多注意瓦倫茲艾菈同學，要不然她可是會沒命喔。』

菲莉絲老師的警告，瞬間想過我的耳際。

難道……

難道說……

學院裡有人，想要艾菈的命……！

我的腦袋瞬間劃過一絲寒顫。

「伊娃露琪，快救艾菈！」

「咦？啊！」

稍微慢了一拍的伊娃露琪頓時回神，並化為吸血鬼的真身拍動翅膀。

而我當下立刻召喚出擁有水之力的惡魔──排位三十的【佛鈕斯】，打算利用水球來滅火。沒想到下一個瞬間，一把像是箭矢的鐵串從暗處射出，在刺中【佛鈕斯】的身體之後便產生爆炸，將惡魔炸得粉碎。

什麼！

雖然是偷襲，但突如其來的攻擊竟然能一擊打敗所羅門惡魔，讓我忍不住吃了一驚。

更糟糕的是，負責救援的伊娃露琪則是……

「嗚！嗚嘔──！」

在飛到一半的同時突然下墜，整個人又再度宿醉嘔吐了起來。

該死，偏偏在這種時候！

我趕忙再度召喚新的惡魔，但已經來不及了！

碰！

一道重力墜落的撞擊聲響徹整間廣場。

「艾菈──！」

接著，接二連三的爆竹聲，驚動了整間學院。